Глава 257: Глава 258

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Появление дирижаблей в истории... Это произошло уже после падения Нострума.
После того как Сент-Джио Нострум бежал в Морганию, а его самого приволокли обратно, словно скот на бойню, чтобы казнить.
Согласно «Пяти главным планам завоевания Нострума», которые Империя обнародовала позже, дирижабли имперской разработки должны были быть задействованы в любом случае.
Будь то крупные пассажирские суда или небольшие летательные аппараты, созданные для противодействия драгунам — что-то, способное летать по небу с помощью аэрокамней, определенно должно было появиться хотя бы раз.
План возглавлял сам Император, соблюдая строжайшие меры секретности, и Нострум не обращал никакого внимания на деятельность Империи.
Однако жизнь редко идет по плану, и то, что Император держал как страховку, сработало невероятно удачно — дирижабль в итоге не дебютировал в войне.
Изначально их создавали, чтобы преодолеть Гибралтарское ущелье.
Но в истории до моей регрессии, когда все трое Гибралтарских ворот были открыты, имперская армия могла просто маршировать через ущелье пешком.
Иными словами.
Дирижабль появился только после смерти Некомпетентного короля.
Император пригласил губернатора Кармен, Грея Предателя и других администраторов территории Нострум, чтобы они стали свидетелями полета дирижабля в качестве финального аккорда.
Тогдашнее потрясение стало, как бы это выразиться, третьим по силе шоком в моей жизни.
Люди могли летать по небу без магии или виверн.
Просто стоять там, чувствуя гулкую вибрацию снизу, а затем наблюдать, как массивный корабль плывет по небу между скал Гибралтарского ущелья — это было поистине шокирующе.
И в последующие годы мы откладывали бюджет и приобрели небольшой летательный аппарат для независимой эксплуатации графством Гибралтар.
По разным причинам у нас в итоге оказалось больше средств, чем ожидалось, и мы купили еще несколько. Я даже возил Астасию в поездки по всему Ноструму на этом маленьком аппарате.
...Было немало случаев, когда мы возвращались из путешествий лишь для того, чтобы разбираться с жертвами, но, несмотря на это, я не мог отказаться от полетов на дирижаблях.
Попробовав однажды, вы поймете.
Дирижабли — ощущение полета человека в небе — это то, что каждый должен испытать хотя бы раз, даже если не доведется повторить.
Когда смотришь на землю с высоты, кругозор расширяется, и кажется, будто видишь совершенно новый мир.
Это стоит столько же, сколько десять поездок на поезде, чтобы полетать всего раз, и иногда занимает столько же времени, сколько путешествие по железной дороге, но...
— Любой, у кого есть хоть капля любопытства, определенно захочет попробовать это хотя бы раз.
Корабль, который летает по небу.
Разве можно устоять?
Ни за что.
Те, кто уже летал, знают, что это такое, и могут подождать, пока технологии улучшатся, но те, кто никогда не летал, не могут не предвкушать это.
Сама концепция корабля, летящего по небу, неотразима.
Даже внешне невозмутимый маркграф Кримсон Гибралтар не может противостоять этому искушению.
— Грей.
— Да, отец.
Прямо как сейчас.
— Я совершу первый полет.
— ......
Я был на грани того, чтобы уступить право первого полета отцу.
***
[Особняк Гибралтар, замок Каролина. Личный кабинет маркграфа.]
Отец вызвал меня в замок Каролина.
— Значит, дирижабль на финальной стадии завершения?
— Да.
— Мы должны испытать его первыми. Чтобы убедиться, что он безопасен.
— Отец.
Я пришел, чтобы получить разрешение тайно установить внутренние комплектующие за счет бюджета графства Гибралтар после того, как директор Батори прикрепила золотые аэрокамни, но внезапно отец захотел сделать это публичным.
— Корабль из золота — это, по сути, гроб для смерти того проклятого Некомпетентного короля. Но действительно ли нам нужно отдавать ему первый полет?
— Если это будет не первый полет, он может не заинтересоваться.
— Почему?
— Корабли традиционно сравнивают с женщинами. Звучит, может, и неловко, но если Сент-Джио Нострум пропустит «первое плавание», он может отказаться подниматься на борт.
— ......
Отец на мгновение замолчал.
Не потому, что ему было неловко от выражения «первое плавание», а потому, что Сент-Джио Нострум вполне мог так себя повести.
— Полагаю, ты прав. Если это случится, золотой дирижабль, который мы подготовили, послужит цели, отличной от первоначальной.
— Именно. Он был специально создан, чтобы убить кое-кого, но в итоге станет просто летающим кораблем.
— ...Разве это не было бы тоже приемлемо?
— Нет, отец.
— Грей.
Мы с отцом не сошлись во мнениях.
— Если это будет просто неофициальный первый полет, разве наша семья не могла бы совершить его первой? Я знаю, ты много работал, но кажется немного чересчур отдавать его Сент-Джио, прежде чем мы сами насладимся первым полетом.
— Он может рассердиться, даже если узнает, что кто-то другой совершил этот неофициальный первый полет. Он довольно непредсказуем.
— Разве мы не могли бы сказать, что провели тестовый запуск из соображений безопасности? Мы говорим о полете по небу. Есть пределы хранения секретов — что, если он разобьется...
Отец внезапно нахмурился.
— Ты планируешь заставить его разбиться?
— Не намеренно, но если Некомпетентный король совершит ошибку при пилотировании и повредит аэрокамни, это может случиться. Но, по крайней мере, это не будет первым полетом.
— Хм...
— У нас есть отдельные планы превратить золотой дирижабль в летающую гробницу для короля, так что не мог бы ты повременить с первым полетом?
— Хм...
— Не просто «хм». Это на тебя не похоже, отец. Может, матушка выразила интерес к полету на дирижабле?
— Ну...
Отец покачал головой с крайне обеспокоенным выражением лица.
— ...Руби, Марин, Сафи и Топаз — все они заявили, что хотят попробовать.
— А.
Кто они? Мои младшие сестры.
— Подожди минутку. Разве Топаз не новорожденная?
— Новорожденная? В эти дни она уже бегает. Поскольку ты сам не растил детей, можешь не знать, но в этом возрасте дети быстро растут.
— Ха...
Самый роскошный гроб для вас (2)
Это случилось как раз после территориальной войны.
После победы в войне они сказали, что преподнесут мне потрясающий подарок — я никогда не думал, что это будет новая младшая сестренка.
И всё же.
— Потому что дети хотят полетать на дирижабле...?
— Сначала они хотели покататься на вивернах, и мне удалось их отговорить. Но позже, когда они увидели магический автомобиль, они спросили: «Нельзя ли просто привязать к нему виверн и полететь?»
— ......
— Это не невозможно, но они, похоже, очень заинтересованы в этой концепции. Взгляни на это.
Отец воспользовался устройством в углу кабинета, открывая дверь в скрытое хранилище сокровищ.
— Что это вдруг...?
— Разве не хорошо нарисовано?
Отец вытащил огромную рамку, которую нужно было держать обеими руками.
В этой рамке был не портрет маркизы Шарлотты, а рисунок, выполненный двенадцатицветными мелками, которые обычно используют дети в Империи.
— Вот, это воображаемый рисунок твоих сестер. Видишь? Четыре виверны, привязанные веревками к карете, летят по небу.
— Хм...
— Когда я рассказал Марин и Сафи об аэрокамнях, они даже нарисовали этот замок Каролина с массивными аэрокамнями, прикрепленными снизу, летящим по небу.
— Это похоже на что-то из мифологии или сказки — парящий остров в небе.
Парящий замок.
Это не невозможно.
Теоретически возможно, но разве не потребовалось бы огромное количество маны, чтобы поддерживать замок или остров в небе с помощью аэрокамней?
— Их воображение, безусловно, замечательно для детей.
— Разве нет?
— Да. Но именно поэтому мы не можем позволить им лететь.
— ...Почему?
— Как я могу позволить своим младшим сестрам лететь, когда безопасность еще не подтверждена?
— ......
Отец криво усмехнулся, как будто его поймали, но затем указал в сторону хранилища сокровищ.
— Вот что он говорит, дети.
— ...!
В тот момент я понял, что жест отца был не для того, чтобы убрать рамку, которую он демонстрировал, а для чего-то другого.
И я почувствовал присутствие.
— ...Мы не можем?
С одной стороны была Летар, а с другой — мои младшие сестры, все они выглядывали, показывая только головы, и смотрели на меня.
— Нет, отец. Ты не должен обсуждать такие важные... нет, такие опасные вопросы с ними.
— Я им ничего не говорил. Я просто настроил экран с самого начала.
— ......
— Это разговор между тобой и мной. Ты правда думаешь, что я бы рассказал твоим сестрам что-то опасное?
Отец наклонился и раскинул руки в стороны, и, словно магниты, мои сестры тут же прильнули к нему.
— Похоже, ваш старший брат очень волнуется. Жаль, но нам придется полетать на этом корабле в другой раз.
— О, мы не можем...?
— ......
— Ик...
Мои сестры на мгновение перевели взгляд на меня.
В их глазах ясно читалось «разочарование», пусть и на короткий миг.
— Ха, ха-ха.
Это нелепо.
— Это просто корабль, летящий по небу, почему...?
— Просто? Ты, может, сам совершил пробный полет?
— ...Нет, не совершал.
Я снова кое-что осознал.
Как регрессор, я уже имел опыт полета на дирижабле.
Но те, у кого нет этих воспоминаний, никогда не пробовали летать на дирижабле, созданном в эту эпоху.
Так что вполне естественно, что отец, из чистого любопытства, тоже захотел попробовать.
— Ладно. Давайте приступим к этому. Однако...
— Однако?
— Если Сент-Джио Нострум не будет первым человеком, поднявшимся на борт дирижабля, нам потребуются некоторые политические процедуры. Если мы не собираемся сажать Сент-Джио на дирижабль, чтобы убить его, то первым человеком, который полетит на дирижабле, должен быть кто-то другой, а не Сент-Джио.
Язык может полностью изменить свой смысл в зависимости от порядка слов.
Так обстоят дела сейчас.
Конечно, дирижабль, о котором я говорю, не обязательно тот золотой...
— Папочка, старший брат странный. Он говорит очень странно.
— Он всегда так говорит, просто постарайся его понять.
— ......
Хорошо.
Я должен объяснить так, чтобы даже дети, которые только учатся читать и писать, могли понять, избегая при этом спойлеров о будущем, насколько это возможно.
— Отец.
— Да.
— Не хочешь поехать со мной в столицу?
— В столицу...?
— Да. Сент-Джио Нострума там не будет. И вместо этого давайте пригласим кое-кого.
Я указал на потолок.
— Человека, который войдет в историю как первый, кто совершил полет на дирижабле.
— Папочка, старший брат всё еще говорит странно.
— Постарайся понять. Твой брат никогда не говорит прямо, кроме тех случаев, когда произносит «я люблю тебя». У него сложный характер.
— О, у старшего брата сложный характер? Должно быть, это больно...
— ......

Комментарии

Загрузка...