Глава 265: Глава 266

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Прошло около полугода.

Я работал губернатором Барселоны, а Астасия проводила время, будучи студенткой третьего курса Академии Оросол.

Это не значит, что мы никогда не виделись.

Официально считалось, что мы встречаемся примерно раз в месяц или два, но на самом деле мы верно виделись раз в неделю.

Неофициально — то есть, без ведома окружающих.

Причина?

Очевидно, защита Астасии от угроз покушения.

Хотя Академия Оросол была относительно безопасным местом, террористические атаки, направленные на меня, часто случались, когда я наносил официальные визиты.

Среди первокурсников были убийцы, случались даже попытки терактов, как, например, когда кто-то прилетел верхом на виверне.

Поэтому мы решили на время держаться порознь.

Но, честно говоря, поскольку полет на виверне в одну сторону занимал всего около часа, это не ощущалось как отношения на расстоянии.

— Мы всегда общались через магические устройства, но личная встреча ощущается по-особенному. Что думаешь?

— Ты прекрасна, Астасия.

— ...Я спрашивала не о платье. Но спасибо.

Астасия грациозно склонила голову, прижав руку к груди, и я тут же снял свою верхнюю одежду.

— А?

— Ты сама выбрала это платье?

— Да. Матушка сказала, что тебе понравится, если я его надену.

— Оно мне нравится, но, с другой стороны, это немного беспокоит.

Я набросил свое пальто на плечи Астасии, тщательно запахнув его, чтобы не было видно кожи.

— Я переживал, что другие могут слишком пристально на тебя смотреть.

— То же самое касается и меня. Молодые леди в королевстве продолжают пытаться ухаживать за губернатором. Что мне с этим делать?

— Никто не ухаживает за мной, кроме убийц.

— Это потому, что ты не даешь им никакого повода, кроме покушения. Ты знаешь, сколько первокурсников, нынешних студентов и даже профессоров стремятся стать твоими наложницами? Они даже спрашивают меня об этом.

— Неужели есть такие сумасшедшие? Ты не шутишь?

— Я говорю это, потому что они действительно существуют.

Астасия обеими руками потянула меня за одежду.

Она на мгновение уткнулась лицом в мой рукав, затем хихикнула и неспешно направилась к окну.

— Говорят, что, хотя Грей — Гибралтар, он, похоже, пытается переметнуться в Империю, поэтому может планировать оставить замок Гибралтар. Если Грей станет Греем Барселоной Террезианом, есть вероятность, что он может завести наложниц.

— Они и правда сочиняют собственные театральные сценарии.

— Верно. Даже при том, что никто из нас, непосредственных участников, даже не думает об этом.

Астасия положила руку на магическое устройство у окна.

Как только раздался щелчок, круглая пластина на вершине устройства начала вращаться, и из похожего на трубу фонографа полилась нежная музыка.

— Хочешь потанцевать?

— Это репетиция перед банкетом?

— На банкете мы танцевать не будем. Церемония помолвки будет проводиться иначе, чем обычный банкет.

Я взял Астасию за руку, обнял за талию и легко зашагал в ритме танца.

— Будет ли она проводиться в академии или в императорском дворце, мы по-настоящему станцуем только в день самой церемонии помолвки.

— Ты не разочарован?

— Разочарован?

— По поводу помолвки — мы могли бы сделать это раньше.

— Хм, ну, как долго ты планировала ее откладывать?

Хлюп.

Астасия слегка надавила каблуком на носок моего ботинка.

Было не больно, но я почувствовал её гнев в улыбке, которую она мне адресовала.

— Я не пыталась её откладывать. Если уж на то пошло, всё происходит быстрее, чем планировалось.

— Боже мой. Значит, ты планировал отложить её снова?

— Я имею в виду, откладывать не было...

— Лорд Кримсон был абсолютно прав. Грей Гибралтар не совсем понимает женское сердце.

— ......

Я рассказывал Астасии о том, что говорил мой отец, но никогда не ожидал, что она использует это против меня.

— Астасия. Ты правда думаешь, что я откладывал нашу помолвку, потому что она мне не нравилась, или я боялся её, или считал, что брак должен состояться позже?

— Конечно, нет. Мы уже довольно хорошо знаем друг друга. Я просто вредничаю, вот и всё.

— ......

— Когда мы обручимся, нам придется пожениться, а когда поженимся, это немедленно приведет к... следующему шагу.

Астасия тяжело кивнула, продолжая.

— Детям.

Деторождение.

— Император Габсбург фон Террезиан хочет ребенка от тебя и меня.

— Я знаю.

— Ты знал? Недавно в Империи был принят закон, гласящий, что несовершеннолетние в возрасте 17 лет и старше могут вступать в брак и заводить детей с согласия своих законных опекунов.

— Это кажется довольно запоздалым на данный момент.

— Это значит, что они хотят, чтобы мы поторопились, даже сейчас.

Астасия горько улыбнулась, прижавшись к моей груди.

— Что ты об этом думаешь, Грей?

— Если ты не против, я бы тоже хотел детей в скором времени.

— Вот как? Но на самом деле?

— ...Это зависит от твоих желаний, Астасия.

— В таком случае.

Астасия перестала танцевать.

Музыка внезапно оборвалась, и Астасия посмотрела на меня с бесстрастным лицом, всё ещё держа меня за руку.

— Если Габсбург фон Террезиан хочет ребенка, который у нас будет, что ты сделаешь, Грей?

— Я убью его.

— Кого?

— Габсбурга фон Террезиана.

Я склонил голову к Астасии и прижался своим лбом к её.

— Я всегда искренен с тобой. И я знаю лучше, чем кто-либо, о чем ты беспокоишься.

— Грей...

— Ты боишься, что наш ребенок может стать «едой» для Габсбурга, не так ли?

— ......

Астасия молчит.

Её глаза закрываются и слегка дрожат, словно даже говорить об этом вслух отвратительно и неприятно, но она не качает головой в отрицании.

— Император Габсбург — не обычный человек. Он тот, кто пожрет даже собственную кровь, чтобы усилить себя.

— Грей.

— Пожрет. Это не заканчивается просто потреблением его богатства, власти или магической энергии. Подобно тому, как истоки Террезийской империи связаны с вампирами, Габсбург фон Террезиан, хотя и находится в человеческом теле, растил свою силу по-вампирски.

После того как его братья и сестры умерли, куда делись их тела?

Куда делись все дети, которые умерли среди его многочисленного потомства?

— Дети...

— Грей.

Астасия хватает меня за руку.

Так сильно, что моя одежда мнется.

— Габсбург фон Террезиан... более жесток и опасен, чем ты думаешь.

— Я знаю.

— Грей. Я не шучу...

— Возможно, Астасия, я знаю о Габсбурге больше, чем ты, видевшая его с детства. Нет, определенно больше.

Я обнял Астасию и похлопал её по спине.

— Можно с уверенностью сказать, что я знаю всё, что знаешь ты. Что Император увеличил свою силу, выпив кровь собственных детей. Что он делает своим всё, что может его усилить, не отказываясь даже от органов магических зверей.

Будь то пожирание кракена, убийство эльфов, чтобы искупаться в их крови.

Или извлечение крови и использование органов детей, умерших в процессе роста отброшенных «номеров» и «теней».

— Причина, по которой я поддерживаю отношения с Габсбургом, несмотря на то, что знаю, что он за существо, — всё это ради твоей защиты.

Даже если он жестокий тиран, я не из тех, кто откажется, если смогу понять и проанализировать принципы его поведения и использовать их в своих интересах.

— Астасия, я заключу сделку с дьяволом, если это поможет тебя защитить.

— То же самое касается и меня. Вот почему... как внучка Императора и теперь Имперская принцесса, я относилась к Императору Габсбургу как к «отцу». Потому что только став твоим партнером, Император Габсбург воздержится от начала войны, чтобы уничтожить Нострум, Гибралтар и тебя.

Мы сообщники.

Зная о жестокости Габсбурга, мы использовали Габсбурга, чтобы выжить до сих пор.

— Ты разочарована?

— Нет. Напротив, я рада.

— Рада?

— Просто от того, что ты рассказал мне о боли, которую ты так долго терпел, я обретаю уверенность, что даю тебе доверие и определенность.

Я нежно похлопал Астасию по спине.

— Наш ребенок не умрет.

Я никогда не позволю им умереть.

— Они не станут ничьей едой.

Когда ребенок умрет по какой-либо причине, их кровь не будет извлечена, чтобы использоваться как чья-то мана.

— Их не выбросят за бесполезность.

Когда они не проявят выдающегося таланта, их не превратят насильно в вампиров, чтобы потом убить, оставив лишь костяной порошок, который сублимируют в наркотики.

— Их не бросят за то, что они не стали идеальным номером один.

Когда у них есть талант, но этот талант — лишь талант обычного гения, а не несравненное совершенство, номер, выгравированный на их теле, не будет стерт, превращая их в простых пешек.

— Прежде всего.

И.

— ......

Я не уверен, правильно ли рассказывать Астасии, но есть ещё одна возможность, о которой она не задумывалась.

— Я не позволю им жить как «фабрика», производящая бесчисленное количество детей, пока семья Габсбургов не получит «преемника», которого они хотят.

— ......!!

— Никогда.

Даже если наш ребенок не соответствует стандартам Габсбурга, я не позволю насильно «разводить» их для производства другого талантливого ребенка.

Даже если.

Даже если это не разведение с неустановленными лицами, а «разведение между проверенным гением и их ребенком».

Дочь Грея и Астасии.

Сын Грея и Астасия.

Мышление Императора выходит за рамки мышления обычных людей.

— Астасия.

— Да.

— Сколько детей ты хочешь иметь со мной?

— ...Можно сказать честно?

Астасия кладет руку мне на плечо.

— ...Я не хочу иметь их вовсе.

Астасия прикусывает нижнюю губу.

— Я хочу детей, но я не хочу, чтобы они рождались внуками Императора.

— Это потому, что ты боишься, что они закончат как многие «Белые», верно?

— Да.

Если они посредственны — смерть.

Если они обычные — шпионы.

Если они одаренные — тени.

Если они гении — «Белые».

И если они самые выдающиеся среди гениев — Астасия.

— Если ребенок родится у нас с тобой, я просто хочу, чтобы они выросли нормальными, встретили кого-то, кого полюбят, как мы, и жили счастливо. Даже если они не дворяне. Я хочу, чтобы они были свободны делать то, что хотят. Чтобы их не убивали в момент рождения за отсутствие таланта или чтобы они не несли бремя смертей других только потому, что у них есть талант.

Астасия просто хочет, чтобы её ребенок не испытал той же тьмы, что и она.

— Так ты можешь сделать это для меня?

— Конечно.

— Ты уверен, что понимаешь, о чем я говорю?

— Мы обручимся, поженимся, станем мужем и женой.

Я взял руку Астасии и поцеловал её тыльную сторону.

— Но у нас не будет детей. Как ты и хочешь.

— ......

— Ты знаешь, это тяжело для мужчины. Контрацепция — это непросто. Но это возможно. Для меня. Я тоже.

Так было и до моей регрессии, так же и сейчас.

— Если ребенку суждено родиться инструментом и умереть куклой, я бы предпочел, чтобы они не рождались в этом мире.

В тот момент, когда я куплю или получу рецепт на контрацептивы, Император немедленно заметит это и принудит к беременности.

— Я буду терпеть и ждать, так же сильно, как и ты.

— ...Грей.

— Но если.

Я уткнулся лицом в плечо Астасии.

— Если Император умрет, сколько детей ты захочешь иметь тогда?

— ......!

— Если я убью Императора, сколько детей ты подаришь мне тогда?

— Это...

Глаза Астасии покраснели, она уткнулась лицом в мою грудь и нарисовала что-то пальцем.

— Восемь?

— Нет...

Её палец постепенно начал наклоняться в сторону.

— Как можно больше...

— ...Я обещаю. В тот день я обязательно это сделаю.

Я повернулся к Астасии и нежно приподнял её подбородок рукой.

— Я убью Императора и позволю тебе иметь детей без беспокойства. Наших детей.

— ...Скрепи обещание здесь.

Астасия встала на цыпочки и обвила руками мою шею.

— Ты обещал, верно?

— Конечно, моя... Принцесса. Это обещание.

Сказала Принцесса.

Кто подошел бы на роль Императора после Грея Гибралтара.

Император сказал, что если не сможет найти преемника, то заставит своего сына или дочь завести ребенка с собственным родителем, чтобы произвести нового имперского кандидата.

Вот почему у меня не было детей с Принцессой.

Я притворялся, что мы не можем зачать в течение семи лет.

Пока Император не попытался казнить моего отца и арестовать меня, чтобы заставить Принцессу забеременеть моим ребенком.

Чтобы я мог полностью принадлежать Принцессе и иметь с ней детей.

Принцесса пыталась спасти меня, несмотря ни на что, но, зная будущее такого ребенка и Принцессы, я никогда не мог пойти на компромисс.

— Я решил защитить это уже давно.

Ни одна мать не может сохранить рассудок перед лицом смерти своего ребенка, а Астасия была той, кто определенно покончил бы с собой, если бы потерял ребенка.

Поэтому.

Ради счастья и любви Астасии, лишь один человек должен исчезнуть из этого мира.

— Я обязательно сдержу это обещание.

Убить Императора.

— Даже если это тело погибнет.

Это была моя единственная мысль с самого начала.

Комментарии