Глава 310: Глава 311

Гениальный злодей из Вероломной семьи
[100-й год Имперского летоисчисления, 1 января, 9:32 утра. Замок Каролина, Маркизат Гибралтар.]
— Они этого и ждали.
Собравшиеся в кабинете могли лишь нервно сглотнуть от ледяной атмосферы, исходившей от маркграфа Кримсона, который смотрел в окно.
— ......
Никто не осмеливался заговорить первым.
Это была беспрецедентная ситуация, которую никто не предвидел, и к тому же возникло множество неотложных вопросов, требовавших немедленного внимания.
— Леди Менте.
— Да, Ваше Превосходительство.
— Защищай всех членов семьи Гибралтар, кроме Нуара. Ценой своей жизни.
— Будет исполнено. Мне выдвигаться немедленно?
— Да. Моя дорогая, и дети. Мы поговорим позже.
Услышав слова маркграфа Кримсона, леди Шарлотта и дети немедленно поднялись.
— Дети. Идемте.
Дети последовали за леди Шарлоттой, крепко держась за руки, озадаченные, но серьезные из-за её необычайно сурового голоса.
— ...Это происходит впервые с тех пор, как родились эти дети.
Маркграф Кримсон горько улыбнулся.
Возможно, это было сожаление или печаль о мире, который теперь мог подойти к концу.
— Нуар.
— Да, Ваше Превосходительство.
Нуар Гибралтар, единственный оставшийся в кабинете, выпрямился, как рыцарь, и склонил голову.
— Тебе в этом году исполняется семнадцать, ты на пороге становления Мастером.
— ...Прошу прощения.
— Извиняться не за что. Еще пара месяцев, и ты бы наверняка достиг уровня Мастера.
Нуар Гибралтар.
Всего через два месяца он бы идеально достиг уровня Мастера.
— Запомни это. Кризис — война — может нагрянуть в любой момент. Прямо как сейчас.
— Я запомню.
— Ты мой адъютант. Следуй за мной и тщательно изучи, как Гибралтар должен действовать в военное время.
— Это...
Нуар на мгновение прикусил нижнюю губу, словно думая о ком-то, но вскоре покачал головой.
— Я понимаю, Ваше Превосходительство.
— Хорошо. Рыцари Гибралтара. Я отдам инструкции.
Тук.
Все рыцари в кабинете вытянулись в струнку.
— Сейчас два фронта. Южное графство Сейрин. И направление Ущелья.
Когда маркграф Кримсон направил кончик своего командирского жезла на карту, разложенную на одной из сторон кабинета, на ней начали мерцать красные огни, образуя точки и линии.
— Сэр Карлос, я поручаю вам ответ на фронте графства Сейрин.
— По вашему приказу.
Карлос и половина рыцарей опустились на одно колено.
— После того как оборона в направлении Ущелья будет укреплена, мы выдвинемся на спасение Сейрин. А до тех пор укрепляйте оборону в сторону Сейрин.
— Что касается жителей графства Сейрин...
— Принимайте решение на месте, но если потребуется — отсекайте их. Всё во имя маркиза Гибралтара.
— ...Я сделаю всё, чтобы имя Гибралтар не было опозорено.
Рыцари во главе с Карлосом мрачно кивнули на решительные слова маркграфа Кримсона.
— А что касается направления Ущелья...
Тук-тук-тук.
Дверь кабинета открылась.
— Пожалуйста, позвольте мне помочь!
— ......
Люди были удивлены внезапным появлением кого-то в дверях, затем напряглись, пытаясь понять, кто это, и, наконец, были озадачены её словами.
— Имперская принцесса Астасия.
— Я знаю, что ситуация во многих отношениях странная, но...!
— Успокойся.
Кримсон мягко обратился к взволнованной Астасии, которая сбивчиво говорила.
— Грей будет в безопасности.
— ......
— И ты тоже будешь в наибольшей безопасности здесь.
— Это...
— Император Империи начал войну, зная, что его принцесса находится в Гибралтаре.
Маркграф Кримсон слегка постучал по хрустальному шару, стоявшему рядом с письменным столом.
Внутри шара продолжала бурлить магическая сила, содержащая какой-то звук.
— Вопрос в том, считает ли он Гибралтар врагом. Он еще не сделал четкого заявления по этому поводу.
— Это...
— Считают нас врагами или нет, ты должна оставаться здесь. Будешь ли ты политической жертвой, использованной Императором как разменная монета, или заложницей против предательской семьи, которая бросила Нострум и встала на сторону Империи.
— ...Я...
Глаза Астасии затрепетали, когда она ответила.
— С того момента, как я приехала сюда, я считаю себя человеком Гибралтара.
— ......
— Прежде чем стать имперской принцессой, я принадлежу Грею Гибралтару. Если я когда-нибудь предам Гибралтар, вы можете убить меня.
— Столь крайние меры...
— Если Император убил Грея, я последую за ним в смерть прямо там.
Рыцари сглотнули от леденящих слов Астасии.
— Мой поход в Ущелье — это всё...
— Ты хочешь пойти проверить, в безопасности ли Грей. Конечно, я тоже. Нет... это верно.
Маркграф Кримсон глубоко вздохнул.
— Астасия. Сможешь ли ты направить свой меч против Империи, если потребуется?
— Даже если этот меч будет направлен против Императора Империи, я буду владеть им, поставив на кон свою жизнь.
— ......
Маркграф Кримсон оглядел рыцарей.
— Я, Кримсон Гибралтар, гарантирую, что в словах Астасии нет лжи. Пусть никто не сомневается в ней.
— ......
— Ваш ответ?
— ...Да!
Хотя рыцари казались несколько неубежденными, в конце концов они снова кивнули на слова маркграфа Кримсона.
Недоверие было неизбежно.
Ситуация была непонятной и внезапной.
Прежде всего.
— Неужели Гибралтар настолько слаб без Грея?
Отсутствие Грея Гибралтара.
И война, вспыхнувшая как раз тогда, когда он оказался в Империи — тысячи мыслей были неизбежны.
— Достаточно. Мы не должны терять время. 2-й рыцарский орден Гибралтара последует за мной к Ущелью. Особенно сэр Роберт.
— Есть!
— Что бы ты сделал в этой ситуации?
— ...Прошу прощения?
Роберт замер на месте при вопросе маркграфа Кримсона, как раз когда собирался последовать за ним.
— Грей сказал мне, что если что-то случится с участием Империи в его отсутствие, он доверит свой ответ Роберту.
— ...Мне?
— Я ошибаюсь?
— А, нет, просто...
Роберт бессознательно заерзал под всеобщими взглядами.
— Он не оставлял ни письма, ни чего-либо еще, а что касается ответа, то это просто то, что мы обычно...
Внезапно.
Конец некомпетентности (5)
— Прошу прощения, Ваше Превосходительство.
— Говори.
— Нам нужно отсечь это прямо сейчас.
Роберт указал наружу, сделав рубящее движение мечом.
— Железнодорожный переезд через Ущелье. Будь то от Третьих ворот или от Первых, нам нужно немедленно перерезать рельсы, чтобы мы могли закрыть ворота Ущелья.
— Метод?
— ...Он сказал, что Мастер Меча должен использовать Ауру, чтобы перерезать рельсы, а затем оттолкнуть их, и после этого это будет делом Гибралтара.
— Понятно.
Маркграф Кримсон немедленно направился к двери.
— Идемте немедленно. Все, по своим позициям.
***
[100-й год Имперского летоисчисления, 1 января, 11:39 утра. За Гибралтарским ущельем — Красная пустошь.]
— Ах, черт возьми.
Маркиз Клейдолл, мужчина средних лет в полных доспехах, не пропускавших ни единого луча света, выругался, глядя в сторону Ущелья с железной дороги.
— Что случилось, Гил?
— Теперь меня зовут Гилберт, Ваше Превосходительство.
— Какого черта там произошло?
— Что произошло? Мы опоздали.
Молодой человек с каштановыми волосами и в очках возился со своими непривычными доспехами, указывая на сцену, разворачивающуюся в направлении Ущелья.
— Тем временем они убрали рельсы и закрыли ворота Ущелья. Враг оказался быстрее нас. Вот и всё.
— Черт возьми. Если бы у нас было больше времени на подготовку.
— В конце концов, мы оказались медленнее врага.
— Эй. Ты думаешь, легко привести 3000 элитных солдат сюда всего за один час?
Маркиз Клейдолл в отчаянии топнул ногой.
Из-за полных доспехов, закрывавших даже лицо, другие не могли видеть его выражения.
— Если бы внезапное объявление войны позволило пройти через Ущелье, оставалось бы Гибралтарское ущелье территорией Нострума в течение 500 лет?
— Черт возьми...
Маркиз Клейдолл опустил свою алебарду, лезвие которой было намного больше его торса.
— Почему Его Величество объявил войну утром, а не ночью...
— Вы тоже не знали, Ваше Превосходительство. Должна была быть веская причина для объявления войны сегодня.
— Из-за того, что Сент-Джио Нострум умер? Ха, это немного разочаровывает.
Маркиз Клейдолл коснулся цифры «2», выгравированной на его плече, и покачал головой.
— Даже не поставив в известность меня, второго из Восьми Божественных Генералов...
— Должна была быть такая ситуация.
— Ты на моей стороне или на стороне Его Величества Императора?
— Я человек маркизата Клейдолл, но поскольку вы верны Его Величеству, я также человек Его Величества.
Гилберт поправил очки ладонью и указал на вершину ворот Ущелья.
— Посмотрите. Тот человек там.
— ...Да. Этот человек мог бы это сделать.
На вершине ворот.
Человек с развевающимися рыжими волосами стоял, воткнув меч в землю, его рука слегка покоилась на рукояти.
— Давно не виделись, Кримсон Гибралтар —!
Маркиз Клейдолл шагнул вперед и повысил голос.
— Как ты смеешь разрушать железную дорогу, на прокладку которой Империя потратила целое состояние! Как ты собираешься компенсировать это!
— ......
Маркграф Кримсон ответил, нахмурившись.
— Эй, Гилберт. Он выглядит злее, чем обычно сегодня.
— Я не могу сказать отсюда. Мы слишком далеко.
— Разве ты не должен видеть лучше в очках?
— Очки — это не магические увеличители.
Хотя он всегда видел это раздраженное лицо, когда маркиз стоял на этих воротах, сегодня маркиз Клейдолл возился с древком своей алебарды, отмечая особенно сердитое выражение.
— Похоже, сегодня нас ждет настоящий бой.
— Бой? Какая пугающая вещь. Вы забыли слова Его Величества?
— Я знаю, знаю. Наш противник — Нострум, а не Гибралтар.
Маркиз Клейдолл неохотно проворчал, но снова шагнул вперед.
— Гибралтар! Ты на стороне Нострума или на стороне Империи!
— ......
— Если ты заявляешь, что ты защитник Нострума, значит, ты наш враг! Но если ты говоришь, что на стороне Империи, открой ворота! Мы не причиним вреда Гибралтару! Это приказ Императора!
Элитные солдаты Империи с новейшими мушкетами, перекинутыми через плечо, шагнули вперед.
— Если вы встанете на сторону Империи, тихо откройте путь к Ноструму!
— Клейдолл.
Маркграф Кримсон заговорил тихо.
— Не смей заставлять Гибралтар выбирать сторону.
— ...!
— Гибралтар выбирает по воле Гибралтара. Мы преграждаем путь не как защитники Нострума, а просто отказываемся принимать незваных гостей, которые вваливаются в чужие дома в военных сапогах.
— ...Хех, хе-хе-хе. Играешь словами, да?
— Ущелье — это территория Гибралтара, и права на Ущелье принадлежат нам. Ты ведь не забыл, верно?
Маркграф Кримсон мельком взглянул на рыцаря, стоявшего рядом с ним.
— У нас много имперских граждан, которые еще не покинули королевство.
Продолжил он, источая жажду убийства.
— Несмотря на то, что все они могут стать «заложниками», Империя всё еще намерена направить свой клинок на Гибралтар?
— ...Ты стал довольно хитрым в мое отсутствие, Кримсон Гибралтар!
— Это звучит странно из уст тех, кто начал войну, используя чужого сына.
— А?
Маркиз Клейдолл склонил голову на слова маркграфа Кримсона, которые звучали так, будто он скрежетал зубами.
— Почему ты упоминаешь Грея Гибралтара? ...А, ты злишься из-за использования чистого сердца твоего сына или что-то в этом роде? Хе-хе-хе.
— Ты—
Как раз когда маркграф Кримсон собирался что-то сказать, рыцарь рядом с ним что-то срочно прошептал и удержал его.
— Эй. Тот выглядит как адъютант.
— Он больше похож на рыцаря по телосложению.
— Разве не несправедливо, если рыцарь умнее тебя?
— ......
Адъютант Гилберт открыто нахмурился, но маркиз Клейдолл лишь усмехнулся и мощно поднял свою алебарду.
— Яаааа!
Наполнив её мощной маной, он издал рев.
— Вы думали, что мы будем вечно отчаянно пытаться пересечь Ущелье, глупцы!!
Грохот, грохот.
За горизонтом.
На краю красной пустоши по рельсам мчался массивный магический локомотив.
И по обе стороны от локомотива были расправлены крылья, из которых позади извергалась магическая сила, словно они в любой момент могли взлететь в небо.
— Смотрите! Это новейшее стратегическое оружие Империи — дирижабль!!
Дирижабль постепенно поднялся с земли вдоль рельсов, паря над маркизом Клейдоллом.
— А?
Над ним.
— ...А?
Кто-то знакомый стоял на корме дирижабля.
— ...Грей Гибралтар?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...