Глава 334: Глава 335

Гениальный злодей из Вероломной семьи
После смерти матери наша семья распалась.
Нет, это не так.
Трещины в нашей и без того разбитой семье просто расширились, начавшись с матери, и стали заметны всему миру.
Раз разбитый сосуд уже не склеить.
Даже если склеить его, следы клея останутся там, где он был разбит.
Когда-то Гибралтар был единой семьей, но мы стали слишком искалеченными, чтобы называть себя семьей.
Мы никогда не пытались заполнить пустоту, оставшуюся после смерти матери, или наладить наши разрушенные отношения.
Мы слишком привыкли полагаться только на себя.
Нам стало комфортнее считать друг друга близкими чужаками, а не семьей.
У нас не было ни времени, ни желания.
После смерти матери отец заперся в графстве Гибралтар, не выходя наружу: он просто ел то, что ему давали, спал и практиковался в фехтовании.
Нуар, который когда-то отчасти восхищался поведением бабника Грея, узнал о скандале между матерью и Некомпетентным королем. Его характер исказился, и он начал вести себя безрассудно по отношению к женщинам.
Летар, которая в своем возрасте должна была расти в любви, не получала ни ласки, ни внимания ни от отца, ни от братьев. Она искала внимания, разрушая, ломая и круша всё вокруг.
Роль, возложенная на меня, чтобы удержать эту семью вместе, была слишком тяжелой.
— Грей Гибралтар, ты должен стать Маркграфом.
В двадцать лет я стал Маркграфом Гибралтара.
Как правитель Гибралтара на имперской территории Нострум, я унаследовал титул графа как символ военной мощи, гарантируя, что когда жители Нострума будут бояться Империи, они также будут вспоминать о Гибралтаре.
Отец был еще жив.
Но просто дышать и размахивать мечом не делало его живым «Маркграфом».
Поэтому в двадцать лет я стал лордом поместья.
К счастью, знания и опыт, полученные с семнадцати лет, еще до поступления в академию, оказались невероятно полезными.
— Полагайся на помощь Астасии в управлении поместьем. Я также предоставлю тебе множество бизнес-экспертов, чтобы обучить тебя в ускоренном темпе.
Эти знания быстро усвоились благодаря советам Астасии и различным формам поддержки Императора.
Были трудности.
Но если учесть, что королевство пало, а всё поместье было заклеймено как предательское, развитие территории до уровня, сравнимого с любым имперским маркизатом, всего за три года было весьма впечатляющим достижением.
— И вправду, мой глаз на таланты меня не подвел.
Даже Император признал мою способность управлять и развивать поместье.
— Если быть графом тебя не устраивает, как насчет управления всем Нострумом?
Император, казалось, был готов доверить мне весь Нострум.
Оглядываясь назад, я думаю, что его план состоял в том, чтобы постепенно наращивать мой опыт — сначала управление поместьем, затем королевством, а в конечном итоге и Империей.
Но я был доволен тем, что оставался Маркграфом.
— Губернатор Кармен справляется вполне успешно.
Во-первых, Кармен эффективно управляла Нострумом.
Она неустанно работала над тем, чтобы жители Нострума стали гражданами второго сорта Империи.
В то же время она время от времени навещала отца, чтобы проверить его состояние.
Отец никогда не прикасался к королеве Кармен.
Тем не менее, Кармен продолжала регулярно заботиться о нем.
Возможно, она надеялась, что, проявляя искренность к тому, кто был предан в любви и поклялся никогда больше не любить, искра любви в его сердце может вспыхнуть вновь.
Кармен никогда не оставляла попыток добиться расположения отца.
Поэтому я отбросил любые мысли о том, чтобы обезглавить Кармен и уничтожить Морганию, чтобы править всем Нострумом.
Кроме того:
— С губернатором Кармен на посту она может подавить Конкистадоров, возглавляемых принцессой павшей нации. Это станет конфликтом матери и дочери.
Во-вторых, я мог поддерживать политически выгодную позицию против революционной армии во главе с Нарией, которая бежала из столицы.
Если бы они противостояли только предателю Грею, весь Нострум мог бы восстать, но поскольку предатель просто удерживал Гибралтар и оставался на месте, даже те, кто хотел присоединиться к революционной армии, почувствовали бы, что что-то не так.
Гибралтар не предавал Нострум, чтобы поглотить его.
Казалось странным, что они остаются такими тихими только потому, что графиня умерла.
А, понятно.
Они, должно быть, обнажили меч предательства только потому, что династия Нострума не подлежала спасению, а изначально они хотели жить тихо, как сейчас.
Моргания контролирует Нострум, и то, что Гибралтар оставляет Морганию в покое, — тому доказательство.
Я распространял соответствующие слухи через влиятельных людей, и благодаря умелым действиям Императора мы стали праведными предателями.
Оправданными предателями, которые наконец обнажили мечи, вытерпев поведение Некомпетентного короля.
Хотя мы стали причиной того, что 500-летняя нация Золотого Дракона оказалась под властью Империи, а не осталась королевством, любой совершил бы предательство, если бы у власти был такой человек, как Сент-Джио Нострум.
Предательство — это не позор.
Скорее, это путь к комфортной и счастливой жизни через быстрое принятие того, что предлагает Империя.
— Управления графством мне достаточно. Честно говоря, я хотел бы спокойно отдохнуть несколько лет.
В-третьих, я не хотел брать на себя должность, где я должен был нести ответственность за других.
— Я был вынужден быть предателем для своего отца в течение десяти лет, поэтому теперь, когда я граф, я хотел бы жить немного свободнее.
— Свободнее? Каким образом?
— Я просто хочу делать то, что делают другие время от времени.
Путешествовать, ходить по магазинам, посещать музеи, наслаждаться пейзажами.
— Я хочу испытать такую жизнь — делать эти вещи с любящей семьей.
— С кем? С твоим отцом, который стал затворником? С твоим младшим братом, который заявляет, что переспит с большим количеством женщин, чем ты, и околачивается с сомнительными рыцарями павшего королевства? С твоей младшей сестрой, которая разбивает керамику, предается роскоши и удовольствиям, разрезает дорогую одежду после того, как надела её один раз, и требует внимания?
— Астасия.
Почему-то:
— Я хочу испытать то, что делают люди с тем, кто научил меня любви, и с теми, кого я люблю.
Для меня Астасия глубоко поселилась в сердце.
— Меня это устраивает.
Достаточно глубоко, чтобы я мог назвать её своей возлюбленной перед Императором.
Я тогда этого не знал.
— Сколько детей ты планируешь завести?
Что такой вопрос может быть страшнее любого проклятия для некоторых людей.
***
Последнее прощание (4)
Астасия не хотела иметь детей.
В двадцать лет я думал, что она откладывает это, потому что я только стал Маркграфом и она хотела мне помочь.
В двадцать один год я думал, что она откладывает, чтобы путешествовать и исследовать различные уголки Нострума вместе со мной.
В двадцать два года я думал, что она следует тенденции повышения среднего возраста деторождения, поскольку всё больше женщин в Империи начинали строить карьеру.
В двадцать три года мне даже пришла в голову глупая мысль, что, возможно, ей не нравится идея невозможности продолжать наши интимные отношения во время беременности.
Иногда, когда мы путешествовали инкогнито и видели обычных детей, держащих родителей за руки, её взгляд становился отстраненным.
Я знал этот взгляд.
Взгляд того, кто смотрит на то, чего желает, но не может получить.
Я получал любовь только от Астасии и выражал любовь так, как она меня научила, но я никогда не пытался узнать, что скрывается под её поверхностью.
Она раскрыла свою травму из-за тривиального, странного или, возможно, абсурдного инцидента.
— Это твои дети?
— ......
Бабник Нуар.
Как только ему исполнилось двадцать, Нуар распространил кровь Гибралтара повсюду, как необузданный жеребенок или жеребец в период гона, долго не видевший самку.
Большинство женщин, приходивших с раздутыми животами, требовали «ответственности».
— Я хотел их иметь? Если они этого хотели, пусть сами их и растят!
— ......
— Я не прав? Я никогда не говорил, что буду растить их как своих детей!
Нуар отказался нести ответственность.
Ответственность за них легла на меня.
Оглядываясь назад, честно говоря, мне не нужно было брать на себя ответственность.
Кто из них не знал, что за человек Нуар, когда они зачинали?
Даже если он был дураком, который не практиковал контрацепцию должным образом, тот факт, что несколько женщин пришли с раздутыми животами, означал, что они тоже подготовились.
Они зачали не потому, что любили Нуара.
Они пришли шантажировать Гибралтар, требовать чего-то, будучи беременными.
Чего они не предвидели, так это того, что Нуар был еще более безумен, чем они представляли.
А я, обладая властью и ресурсами выполнить ответственность, которую они требовали, чувствовал к ним только отвращение.
Потому что никто не смотрел на Нуара любящими глазами.
Если бы была та, кто смотрел на Нуара так, как Астасия смотрела на меня, возможно, всё было бы иначе, но никто не любил Нуара как мужчину.
Именно Астасия предложила взять на себя ответственность за них.
Какой грех совершили нерожденные дети?
Было неправильно, чтобы они были обременены грехом до рождения только потому, что им не повезло иметь таких родителей.
Не получая любви по мере взросления, они стали бы монстрами в обличье детей.
Именно тогда Астасия рассказала мне свою историю.
Благодаря этому я узнал, что Император был отцом многочисленных незаконнорожденных детей, а Астасия была самым исключительным «образцом» среди них. Это помогло мне понять отчаянный взгляд в её глазах, когда она пыталась соблазнить меня.
Это был вопрос выживания.
Она слишком хорошо знала, что случится с брошенными детьми.
Дети, которых Нуар зачал, но за которых не хотел нести ответственность.
Конечно, откуда-то появлялись синеволосые юноши, чтобы забрать детей.
И только потому, что они были детьми Мастера Меча, их растили в приютах до семи лет, а затем тренировали как шпионов или теней под предлогом боевой подготовки.
Если кто-то из них терпел неудачу и умирал, их даже могли поглотить как чью-то ману.
Астасия беспокоилась.
Что, если наш ребенок окажется «дефектным» в глазах Императора?
Не физически дефектным, а с «дефицитом таланта» — что тогда сделает Император?
Поэтому я придумал то, что можно было считать слабым оправданием.
— Я хочу подержать Астасию еще немного.
— Почему?
— Если она забеременеет, я не смогу страстно обнимать Астасию.
— ...Юность — это хорошо.
Используя юность как оправдание.
Используя страсть как оправдание.
Принижая себя, я стремился защитить ту, которую любил.
Поэтому мы отложили беременность.
Мы тщательно старались предотвратить зачатие.
Даже зная, что это временное решение, а не фундаментальное, у нас не было других вариантов.
— Ваше Императорское Величество. Что, если наши дети окажутся такими же, как Нуар или Летар?
— Такие дети не были бы твоими.
— ......
— Ребенок Грея Гибралтара должен быть совершенным. Они должны стать сверхлюдьми, превосходящими и тебя, и меня.
Император:
— Либо заводи как можно больше, как я, и выбирай хороших, либо проверяй их таланты раз в год.
Он делал предложения, которые мы просто не могли принять.
— Ничего страшного. Если родится дочь, возможности остаются.
— Дочь?
— Даже если Астасия станет слишком старой, чтобы рожать детей, всегда есть следующий «запасной».
После этого:
— Какого черта? Ты сошел с ума?
Кажется, я совершил довольно серьезную ошибку.
Но я совершил такую ошибку, потому что не мог принять его идеологию.
— Ха-ха. Есть проблема?
— Есть проблема? После того как родится дочь, ты хочешь, чтобы я...
— Если тебя это устраивает, я не особо возражаю и против обратного.
В этом заключалось расхождение между Императором и мной.
— Пока рождается сверхчеловек, способный возглавить нашу империю, «Великую Империю Габсбургов».

Комментарии

Загрузка...