Глава 222

Злодей хочет жить
Поздней ночью в Рекордаке с далекого неба падали снежинки, а мимо проносился холодный ветерок.
— Тогда я вступила в Имперский Рыцарский Орден.
Джули была в северном хвойном лесу и смотрела на браслет на своем запястье.
— И это была моя первая настоящая миссия.
Ифрин слушала ее мягкий голос.
— Я должна была охранять профессора во время экспедиции в Марик.
— Сопровождение?
— Да.
Джули тяжело вздохнула, выпустив изо рта пар, похожий на сигаретный дым.
— В то время глава Юклайн Дикайлен готовил важное исследование. Точно не знаю какое. Для этого ему было необходимо «ядро» из Марика.
Ифрин об этом не знала.
— Мои товарищи-рыцари и я продвигались вглубь подземелья с Деклейном. Однако мы попали в засаду.
Джули все еще считала это своей ошибкой. Для любого рыцаря было важно предвидеть разные варианты развития событий и подготовиться к каждому из них. Она не должна была допустить засаду.
— Мы провалились, и многие люди погибли.
— ...тогда вы потеряли свой браслет?
— Да.
Кивнув, Ифрин достала приготовленную на пару картошку и откусила.
— Ох, как горячо. Ай-ай. А как же профессор, ай?
Ифрин пыхтела, пытаясь справиться с горячей картошкой во рту.
— Как он нашел этот браслет?
— ...Марик был вновь открыт.
— Верно.
Джули подумала, что он специально отыскал его, когда Марик вновь открылся, но не знала почему. Она понятия не имела. Для него это был обычный браслет, не имеющий никакой ценности.
— Полагаю, для вас этот браслет очень важен.
— Да.
Джули ответила сразу.
— Это первый и последний подарок, который я получила от отца.
Хотя сейчас он был почти как уголь, воспоминания о том дне остались в этом браслете. Ее сердце билось чаще, когда она смотрела на него. Кончик ее носа стал горячим, а веки отяжелели.
— Единственный подарок за всю жизнь.
Доказательство того, что отец хотя бы раз думал о ней.
— Поэтому он так важен.
Джули снова посмотрела на Ифрин, встретившись с ней взглядом.
— Мисс Ифрин, что было сказано в этом письме?
Она указала на письмо Деклейна в руках Ифрин.
— А? Ничего особенного. Хотите прочитать?
— ...могу ли я?
— Конечно.
Ифрин передала письмо Джули, которая нахмурилась, читая его, как и Ифрин прежде.
[Ифрин, я оставляю это письмо тебе.
Ты наверняка поймешь его значение.]
— Что? Это все?
— Вот именно. Всего две строчки. Я тоже была озадачена, когда впервые прочитала.
— Может, магия...
— Нет. Никакой магии здесь нет. Это обычный текст.
— ...
Джули кивнула и вернула письмо.
— Мисс Ифрин.
— Да?
— Если то, что вы сказали, правда, время обратится вспять. Этот браслет и мои воспоминания исчезнут.
— Да. Именно так.
— Но не могли бы вы объяснить? Почему вы сказали, что профессор не испытывает ненависти ко мне?
Снежинки парили между ними, а ветер колыхал их волосы, пока они смотрели друг на друга.
— Хм...
Ифрин молча опустила голову, рисуя ногой круги на снегу.
— Дело в том...
Она снова посмотрела в небо.
— Что жизнь профессора очень коротка.
— Что?
— Независимо от того, вернусь я во времени или нет, профессора в недалеком будущем все равно не будет. Осталось не так много времени. Профессор, вероятно, тоже это знает.
Ифрин говорила прямо, ничего не скрывая.
— Полагаю... дело не в том, что он ненавидит вас, а в том, что он хочет, чтобы вы ненавидели его.
Джули молчала. Она медленно закрыла глаза.
— Так что... однажды, когда он навеки оставит нас, вам не будет больно. Наоборот, вы испытаете радость.
— ...
— Конечно, это лишь мое предположение.
Ветер гулял по лесу, раскачивая деревья. Ифрин посмотрела на Джули.
— Я так представляю себе это. Не стоит воспринимать это всерьез. Вы в порядке?
— Нет.
Джули покачала головой.
— Даже представлять такое больно.
Она положила руку на сердце. Где-то внутри эхом раздавался звук ломающегося льда.
— Но как бы больно ни было, я не хочу об этом забывать.
— Эй!
В этот момент появился Делрик.
— Время встречи!
Это был неловкий момент, так что Джули была рада, что он пришел в такое подходящее время.
— Нам пора, рыцарь Джули.
— Да.
Ифрин отправилась за Делриком.
— Дело в том...
Но услышав шепчущий «голос», Ифрин напряглась. Она обернулась, вздрогнув.
— Что жизнь профессора очень коротка.
Их разговор попал в эрозию Голоса.
— Это было быстро...
Ифрин удивленно усмехнулась.
— Ифрин! Не отставай!
Делрик снова позвал ее. Джули уже была рядом с ним вдалеке.
— Да! Я иду!
Ифрин побежала за ними.
* * *
Кабинет Джули в Рекордаке. Все собрались вокруг большого стола.
— Мы отобрали наиболее вероятных кандидатов из этих тридцати человек.
Всего в списке было семь имен. Джейлен Бедасуп, Юпли фон Свен...
И даже...
— Сирио Сигрун.
Джули глубоко вздохнула, пока Сильвия перечисляла имена.
— Да. Он также является одним из подозреваемых. Среди тридцати приглашенных рыцарей был и Сирио.
— ...
Сильвия на мгновение задумалась. Он был заместителем командира рыцарей Илиаде, поэтому она хорошо знала Сирио.
Делрик кивнул.
— У остальных рыцарей есть алиби. Конечно, этого еще недостаточно, чтобы убрать их с доски подозреваемых.
Делрик сделал паузу, теребя усы.
— Это черви, которые осмелились напасть на Ее Величество. Но помимо нас, преступника пытаются отследить и другие люди. Может быть, если мы просто подождем, мы узнаем виновного. Однако... Ифрин.
— Да?
Делрик перевел взгляд, полный решимости, на Ифрин.
— Наша цель не просто поймать преступника.
— Конечно.
— Ты выяснила условие для регрессии?
— Нет. Я еще не знаю.
Пока что она просто ждала 9 апреля. Ее первая гипотеза, которая, скорее всего, была верной, заключалась в том, что она вернется 9 апреля.
— Хорошо. До тех пор тебе нельзя умереть. Даже если мы не поймаем преступника, если ты вернешься во времени, у нас все еще будет шанс.
— Да.
— Далее...
В тот же миг...
БРРРРР!
Рекордак потрясла сильная вибрация. Вьюга за окном мгновенно утихла, и весь мир окрасился во тьму.
Заклинание барьера. Однако это была ожидаемая атака.
Джули посмотрела на Ифрин.
— Мисс Ифрин.
— Да, давайте убежим вместе!
— Нет.
Она покачала головой, а затем повернулась к Аллену.
— В чем дело?
Аллен, которая до сих пор сидела неподвижно и прислушивалась к их разговору, склонила голову.
— Мистер Аллен, сколько людей вы можете телепортировать?
— Хм-м. С собой я могу взять лишь одного человека.
— Ох...
Ифрин раздраженно вздохнула, а Джули широко улыбнулась.
— Да. Я так и думала. Я останусь здесь.
— Вам не обязательно.
— Нет. Кто-то должен встретиться с тем, кто стоит за этим, и дать вам знать.
— ...
Джули сказала это и встала. Делрик стиснул зубы, а Сильвия посмотрела на Джули.
— Я постараюсь дать вам как можно больше надежных подсказок.
Джули протянула Ифрин хрустальный шар.
— Это парный хрустальный шар для записи, а не для связи. Все, что я скажу, будет записано в нем.
Джули оглянулась на Делрика и Сильвию.
— Сэр Делрик, мисс Сильвия, пожалуйста, тоже будьте осторожны. На данный момент Ифрин является приоритетом, но мисс Сильвия, у вас действительно выдающийся магический талант...
— Я смогу пробиться через барьер. Хотя не знаю, смогу ли разрушить его. Мы должны найти его ядро.
— Да, этого достаточно. Сэр Делрик, пожалуйста, прикройте Сильвию.
— ...
Делрик выглядел рассерженным, но наконец кивнул.
— Хорошо. Давайте все встретимся снова.
— Да. Я не собираюсь умирать. Так что...
БЗЗЗ!
Окно кабинета разбилось. В комнату ворвался человек в мантии, а за ним некие существа, передвигающиеся на четырех конечностях. Среди этого хаоса Аллен взяла Ифрин за руку.
— Нам пора.
Аллен улыбнулась и сделала шаг вперед. Позади них Джули размахивала своим ледяным мечом, пока Делрик убегал с Сильвией.
— Ох!
В одно мгновение они оказались за барьером. Ифрин огляделась. Везде было темно, и воздух наполнился сильным зловонием.
— Где мы?
Аллен ответила:
— В канализации.
* * *
Кап! Кап!
Мерзкий запах проникал в ноздри и рот.
— Эх...
Ифрин огляделась, почесав затылок. Прошло не малое время, но пейзаж вокруг по-прежнему напоминал завод по очистке сточных вод. Но она так к нему привыкла, что уже не чувствовала этот запах. К тому же она уже давно подружилась с крысами.
— Как скучно...
Конечно, она не оставалась в одной и той же канализации каждый день. Но каждый раз, когда за ней гнались, она все равно оказывалась где-нибудь в канализации.
— ...
Ифрин сидела одна и думала. Какой это был день? 4 или 5 апреля?
— Когда уже...
Она желала, чтобы 9 апреля наступило как можно скорее.
— Я вся грязная.
Запятнанная зловонием канализации, она не могла умыться из-за страха, что ее отследят по мане. Она порылась в кармане и вытащила письмо Деклейна.
[Ифрин, я оставляю это письмо тебе.
Ты наверняка поймешь его значение.]
— Боже... я не понимаю.
Она читала письмо тысячу раз, пока пряталась. Что, черт возьми, это значит? Это дурацкое... глупое письмо...
— Черт! А-а-а-а-а!
Помахав кулаками и закричав, Ифрин легла. Все ее тело было мокрым, и она чувствовала слабость.
Она безразлично пробормотала:
— Как я должна понять смысл этого письма? Когда я вернусь, я должна спросить...
Ифрин замолчала.
Месяц назад Джули умерла. Однако она не умерла в Рекордаке. Насколько она слышала, серьезных ранений не было. При поддержке Жозефины и Зейта она смогла убить виновника, но в результате ее сердце пострадало, и вскоре после этого она скончалась. Ее старшая сестра Жозефина покончила жизнь самоубийством. Но благодаря этому Ифрин узнала одного из виновников: Джейлен Бедасуп.
Делрик тоже пропал. После Рекордака они вновь встретились, но потом он ушел искать улики отдельно и в какой-то момент потерял с ней связь. Его последними словами было имя.
— Юпли фон Свен.
Сильвия же была заперта. Идник, Гильтеон и Гиндальф работали вместе, чтобы «запечатать» ее. Они сказали, что Сильвия начала сходить с ума.
Потеряв всех этих людей, больше всего Ифрин боялась одного. Вдруг она вернется «после смерти Деклейна»...
— Если это случится...
Что ей тогда делать? Это конец?
— ...вы сказали, что не свалите все это на меня.
Ифрин повернулась на бок и свернулась калачиком на полу.
— Вы сказали, что я еще молода, чтобы вынести это в одиночку...
Это была боль, которую она даже не могла описать.
— Но теперь...
Теперь, когда все были мертвы, она жила как червь под землей.
— Кх...
Ифрин внезапно вскочила, чувствуя прилив гнева. Как будто гнев был единственным топливом для преодоления этой печали...
— Дерьмо!
В этот момент деревянные карманные часы, висевшие на поясе, дернулись.
— ...как я должна их использовать?
Деревянные карманные часы. Сколько бы маны она ни вкладывала, ничего не происходило.
— Как вы работаете, дурацкие часы?! Отвечайте мне! Письмо, по крайней мере, я могу прочитать! Но вы...
Она сжала карманные часы, словно собираясь задушить их, но... ничего не происходило.
— ...мисс Ифрин?
Внезапно он услышала тихий голос. Ифрин повернулась.
— ...Аллен.
— Да. Вы в порядке?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...