Глава 150

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии
У меня есть причина сверяться с имперским календарем именно так. Во снах восприятие времени часто отличается от реальности.
Император Лок откладывает нож, его лицо омрачается. Глядя на него сейчас, я замечаю, что у него нет шрама на глазу. Что-то всё сильнее кажется неправильным.
— Имперский календарь... в этом году десятый год, верно?
Император назвал год неверно. Сейчас по имперскому календарю восемнадцатый год — империя была основана через два года после рождения Фины.
Выходит, Фина была бы того же возраста, что и я при поступлении в академию. Это явное противоречие.
Должно быть, это и есть мое тайное желание — мир, где Волшебная Шляпа не лишилась императрицы Веллин, где у Фины черные волосы и где нашему браку ничто не угрожает.
— Кстати, когда вы планируете провести церемонию?
Император Лок заводит речь о свадьбе. Полагаю, это логично, раз уж я считаюсь ее женихом.
Его лицо искажается, будто даже произнести одно слово ему тяжело.
— Мне нужно еще время, чтобы подумать об этом.
Мне даже импонировала смелая роль её жениха, но я хочу получить должное благословение на брак с Финой.
По крайней мере, мне претит любовь, которую я не заслужил собственными руками.
— Лихт, что с тобой...? Вчера, когда мы разговаривали, ты был не таким...
Она пытается погладить мое бедро под столом. Я тут же хватаю ее за руку, чтобы остановить.
В отличие от знакомой мне Фины, эта ведет себя слишком откровенно. Это не та опустошенная Хрустальная рыцарь, чьи эмоции стерлись в порошок.
— Неужели тебе не нравится такая красивая невеста, как я...?
— Это невозможно.
Несмотря на мой отказ, она переплетает свои пальцы с моими, выражая нежность. Ее черные волчьи ушки мило подрагивают.
Жениться на прекрасной принцессе, безусловно, было бы неплохо.
Фина Гранция объективно прекрасна. Даже в академии были мужчины, добивавшиеся ее.
Деньги? Почет? Сопутствующих выгод не перечесть. Ее точный статус — кронпринцесса с правом на престол.
Но мои чувства к Фине Гранции связаны не с ее статусом — я люблю ее саму, чистую и настоящую.
— Или твоя любовь изменилась, Лихт?
— Нет, и это не так.
Кусок мяса застревает в горле. Даже зная, что она ненастоящая, я чувствую, как сжимается сердце от вида грустной Фины, расстроенной нашей отложенной свадьбой.
— Ты стал таким холодным, будто ты другой человек...
Ее черные волчьи ушки и хвост поникают. Пока я подношу вилку ко рту, наблюдая за Финой, кто-то заговаривает.
— Лихт.
— ...
— Вы с Финой помолвлены с детства. Почему ты вдруг откладываешь свадьбу?
Я уж никак не ожидал услышать свое имя от этой женщины.
Императрица Веллин произносит это, потягивая чай с молоком. Как и фальшивая Фина, женщина в черном платье мягко улыбается.
Она — персонаж, заточенный в карте Червонной Дамы Волшебной Шляпы. В игре я никогда не встречал её вживую, и слышать её голос сейчас непривычно.
— Вы двое когда-то были неразлучны... В чем проблема? Твое лицо всё так же красиво и цело.
Когда я раньше смотрел в зеркало, на моем лице не было ожоговых шрамов. Просто чистое лицо, как и описывал Кейнел.
Эта зыбкая граница между сном и реальностью попадается мне уже в третий раз, и меня от неё уже тошнит.
— ...Просто женись на Фине здесь и живи счастливо.
Она даже не пытается это скрывать. Императрица заговорила напрямик, едва осознав, что это не настоящий мир.
Я начинаю понимать суть Храма Тардуна. Это место ломает волю, заставляя человека смириться и почивать на лаврах иллюзорного счастья.
В прошлом это использовалось во время церемонии совершеннолетия в племени оборотней, что и объясняет царящую здесь расслабленную атмосферу.
— Разве это не то, чего ты хотел, Лихт?
— Я хочу счастья Фины, а не своего собственного.
Я почтительно обратился к императрице Веллин. Это непреложный факт: Фина не может быть счастлива, пока я не завершу Грандиозный маршрут.
Окно статуса предупреждало меня каждый раз, когда я пытался победить Демона-Короля, связанного с Безымянной святой.
Судя по информации из прошлого и настоящего, ее смерть неизбежна.
— ...Для меня любовь означает именно это.
Разгневанный лицемерными речами этой самозванки, я поднялся. Настоящая императрица Веллин никогда бы такого не сказала.
Как же абсурдно, что она понуждает меня жениться якобы ради счастья собственной дочери.— Лихт...! Подожди...!
Черноволосая Фина бросается за мной. Она обеими руками придерживает длинное платье, чтобы не волочить его по полу.
Дробный стук её шагов начинает действовать мне на нервы.
— Что я сделала не так...? Что-то тебя расстроило?
Та, кого я люблю, — это Фина, Хрустальная рыцарь. Я люблю не абы какую версию Фины.
Хотя впервые я влюбился в неё, когда она была Безымянной святой, и это было похоже на первую любовь.
«Но я влюбился в нее снова, когда она стала Мардол».
Даже когда мы едва знали друг друга, она бережно относилась к моим ожоговым шрамам, обучала меня фехтованию по мере нашего сближения, всегда беспокоилась обо мне и первой искала встречи.
Я обязан ей жизнью дважды: первый раз — во время инцидента с Апостолом Обжорства, и снова — в битве с Хэдом. Она даже приняла пулю на себя, чтобы вытащить меня из этого сна.
— Я хочу настоящей любви, а не подделки.
К тому же, настоящая Фина сильна. Она из тех, кто продолжает бросать мне вызов, даже когда я бегу от собственных эмоций. Она была такой на Севере и остается такой же сейчас.
Любовь, способная преодолеть всё. Я уже безнадежно влюблен в беловолосую принцессу.
Едва я осознаю, что это иллюзия, и пытаюсь вырваться, пространство вокруг начинает чернеть. Пейзаж меняется, словно выцветающий полароидный снимок.
— ...
Всё замирает, как на стоп-кадре.
Фальшивая Фина больше не может приблизиться ко мне и стоит, окаменев. Слеза, скатывающаяся из её глаза, вызывает у меня укол вины.
«Испытание воли, значит. Определенно опасно».
Словно способности Апостолов или храм Акаши, мир внутри игры так же многогранен, как и реальность.
Я стираю её слезу, сияющую, словно драгоценный камень. Холод на кончике пальца вызывает у меня смешанные чувства.
[Как и ожидалось, господин Ли Су-хён, вас на это не провести! ( ̄3 ̄]
Внезапно перед моими глазами выскакивает окно статуса.
Привычное розовое окно статуса с избытком сердечек поднимается и начинает заслонять мне обзор.
Так эта штука работает даже здесь?
[Хотя это и подобает Черному рыцарю, жертвующему всем ради своей чистой любви... разве вам плевать на старания создателя?]
Неужели создатель «Чёрного сердца» способен распространить свою власть даже на игровой мир? Окно статуса оценивало мои действия.
[Тардун приложил особые усилия, чтобы создать эту Фину Гранцию с максимальным уровнем соблазнения.]
Взглянув еще раз, я замечаю, что у ее платья открытая спина и есть подвязки. Черное платье без стеснения обнажает мягкие изгибы тела Фины.
Это не пошло — скорее, настолько прекрасно, что вызывает вздохи восхищения.
Если бы это была настоящая Фина, испорченная и давящая на меня, было бы иначе, но это всего лишь иллюзия.
[Подумать только, древняя церемония совершеннолетия оборотней была такой... возможно, для тебя это было слишком легко.]
[Что ж, поздравляю. Ты прошел это испытание! Но посмотрим, сможет ли госпожа Фина сделать то же самое.]
[Воля к тому, чтобы сбежать из счастливого положения, необходима!]
С этими словами я вижу, как с протяжным скрипом открывается белая дверь.
***
Фина Гранция пришла в себя под щебет птиц.
— ...Где я?
С трудом подняв задеревеневшее тело и осмотревшись, она увидела чуждый пейзаж.
Место со множеством огромных белых построек. Черная земля выглядела как каменная дорожка, но на ощупь оказалась шершавой.
— Как сегодня сдал промежуточный экзамен?
— Даже не спрашивай. Полностью провалил.
— Хочешь сходить сегодня в компьютерный клуб? Или в караоке?
Мимо проходили парни и девушки в черной форме — полной противоположности одежде академии «Гранд Хартс». Фина узнала их.
«Они похожи на людей, которых я раньше видела в кошмаре Лихта...»
В отличие от Фины с её волчьими ушами и хвостом, это были обычные люди с черными, как у Лихта, волосами.
Боясь привлечь внимание, Фина прикрыла волчьи ушки руками.
— Давай возьмем там ттокпокки в стаканчиках, прежде чем пойдем.
Но, проходя мимо, они, казалось, вообще её не замечали.
Глядя на людей, которые ели что-то красное перед вывеской уличной лавки, Фина почувствовала приступ липкого страха.
— Лихт...!! Где ты...!
Чужое место, где она ничего не знает. По крайней мере, в прошлый раз у неё была четкая цель — спасти Лихта.Фина, привыкшая к одиночеству, теперь чувствовала паническую тревогу без него. Беспокойство продолжало терзать её изнутри.
— Лихт...
Принцесса Империи Гранция осознала, насколько сильно стала зависеть от Лихта.
Она была уверена, что они вместе, как всегда, примут вызов этого храма, испытывающего волю, и преодолеют его.
Для Фины Лихт всегда был именно таким — Черным рыцарем, который примчится на помощь, когда она в опасности. Непобедимым защитником, не знающим поражений.
Но сейчас она не чувствовала даже его привычного, успокаивающего сердцебиения. Её собственное сердце, вновь похолодевшее — возможно, из-за разорванного круга маны, — сжималось от злой тоски и обиды.
— Где ты...?
Больно, словно осколки стекла пронзают грудь. Её голос, всё больше теряющий надежду быть услышанным, срывался на рыдания, и в конце концов Фина бессильно упала на колени.
— ...
Никто не приходил за Финой. Оказавшись в ситуации, пугающе похожей на ту, когда в детстве её запирали во дворце, она почувствовала себя бесконечно несчастной.
— Сестрёнка, почему ты плачешь...? Ты потерялась?
Сколько же Фина так плакала? Внезапно перед ней кто-то появился. Подняв заплаканное лицо, она увидела знакомые черты.
— ...Лихт?
— Хотя меня зовут Ли Су-хён?
Мальчик с черными, как ночь, волосами и карими глазами — тот самый, которого она видела в охваченном огнем белом здании.
— Ты иностранка, сестрёнка...? У тебя такой красивый цвет волос!
Юный Лихт сел рядом с Финой, светло улыбаясь.

Комментарии

Загрузка...