Глава 17

После того как я уволился, мои коллеги стали одержимы мной. (LN)

— Проходите...

— Прости, мы пришли немного рано. Было странно просто сидеть на улице после того, как проделали весь путь сюда.

— Нет... Мне всё равно было скучно, так что я рада, что вы здесь...

О Минсо выскочила сразу после того, как мы позвонили в дверь, встретила нас улыбкой и провела внутрь.

Когда мы вошли в прихожую, в глаза бросились сияющие мраморные полы и интерьерные украшения в старинном стиле. Сколько бы раз я ни приходил, эта вилла всё равно казалась мне роскошной.

— Вау, что это всё такое?

У Ю Карён отвисла челюсть при виде блюд, расставленных на столе.

— Минсо, я же сказала тебе не готовить слишком много одной. Мы договорились, что каждый принесёт по 1 блюду.

— О... правда...? Прости, я немного увлеклась подготовкой...

О Минсо неловко улыбнулась на замечание Ли Дасом.

— Ну, ну. Чем больше, тем лучше, правда?

Чхэ Сольха сказала это, пряча за спиной пакет, который держала в руках. Внутри были ингредиенты для армейского рагу.

— Онни.

— Хм?

— Можешь заодно научить меня готовить армейское рагу?

— А, вдруг? И когда еды уже столько, зачем армейское рагу? Я научу тебя потом, так что сегодня...

— Я хочу съесть армейское рагу, которое готовит онни. Я так сильно его ждала.

С этими последними словами Ю Карён подтолкнула Чхэ Сольху к кухне, и вскоре вместе с аппетитным ароматом, характерным для армейского рагу, дом наполнился звуками кипения.

— ...Можете попробовать 1 кусочек, а если не понравится, не ешьте.

Чхэ Сольха пробормотала это с угрюмым выражением, ставя кастрюлю с армейским рагу.

На этот комментарий Ю Карён, которая сзади несла тарелки, метнула в неё острый взгляд, словно обиделась.

— Онни!

— Всё нормально, Сольха. Почему ты всё время так говоришь? Выглядит вкусно.

— Да, правда вкусно...

— Тогда хорошо...

Чхэ Сольха с облегчением вздохнула от продолжающейся похвалы.

На стол ставили всё больше блюд, разговоры распускались один за другим. Напряжённая атмосфера давно исчезла, словно её никогда не было.

По телевизору шла зарубежная комедия, действие которой происходило во время Рождества.

— Что такое, Доджин? Быстрее садись есть. Остынет.

— Да... не стой просто так...

Было спокойно.

Все находились в своей обычной повседневности. Только я чувствовал себя отделённым от этого пространства.

— Пф, да, такое нужно смотреть в конце года.

Чхэ Сольха пробормотала это, жуя пиццу. По её поведению, более преувеличенному, чем обычно, я понял, что эта женщина не забыла обещание со мной.

Она просто пыталась обращаться с ним так, будто его никогда не было.

— Может, украсить наш дом так же... на случай, если вор заберётся, если установить такой утюг на потолке, он рухнет с грохотом и...

— Разве первой проблемой не будет найти вора, достаточно смелого, чтобы вломиться в этот дом?

На самом деле я постоянно думал об этом. О том, что моё признание никак не могло быть принято. О том, что его безжалостно разобьют и рассыплют по улице, как раньше.

Признание было словно точка в конце предложения. Точка в отношениях, способ сбежать от всей тревоги, мучений и желания, которые постоянно грызли мой разум.

И всё же в то же время я цеплялся за возможность, не стоившую и горсти, опьянев от фантазии, которая никогда не наступит.

Именно поэтому прошлой ночью я не написал Чхэ Сольхе. Даже до того момента, как утром вышел из дома, я загонял отчаянную возможность в угол сердца и верил, что у неё наверняка были причины.

Я не ожидал, что всё закончится вот так.

— Теперь передавайте подарки по часовой стрелке, пока песня не закончится~.

Из умного телефона Ли Дасом полилась весёлая рождественская песня. Завёрнутые коробки пошли по кругу.

— Готово!

— Давайте быстрее откроем...

В тот момент, когда рождественская песня закончилась, комнату начали заполнять шорохи.

— Ах, слава богу. Доджину досталось.

Ли Дасом ярко улыбнулась, увидев коробку в моих руках.

— Ты так пристально на неё смотрел, что я не могла её не купить. Отправь мне фото, когда закончишь собирать.

— О, да. Спасибо, нуна.

Подарком Ли Дасом была недавно вышедшая сборная модель. Она была довольно дорогой, поэтому я собирался накопить зарплату с подработки и купить её.

— А если бы её получил кто-то другой, а не оппа?

— Хмм? Всё нормально, я на всякий случай купила ещё одну.

— Дело не в этом, здесь только оппа увлекается сборными моделями.

— Эй, тогда я бы просто научилась собирать их у Доджина и получила удовольствие.

— П-понятно. Может, мне тоже начать со сборных моделей...

На ответ Ли Дасом Ю Карён сделала просветлённое выражение и пошевелила пальцами.

Следующей свою коробку открыла О Минсо.

— Что это... значок...?

— Ах, это. Я сделала этот брелок.

Ю Карён подняла руку и ответила.

— Разве это не знак нашего кружка...?

— Да, я подумала, что будет жалко просто оставить дизайн, поэтому сделала несколько. Что-то вроде сувенирной продукции.

— Красиво...

Глаза О Минсо засияли, как у ребёнка, пока она покачивала брелок. Увидев это, Ю Карён показала тонкую удовлетворённую улыбку.

— Посмотрим, у меня... перчатки?

— Ах, это от меня.

Пока Ли Дасом трогала меховые перчатки, вынутые из коробки, откуда-то вклинился осторожный голос. Это была Чхэ Сольха.

— Только не говори, что сама их связала, Сольха?

— Ахаха... Денег не было, так что я впервые за долгое время попробовала вязать. Если они неудобные, можешь не носить.

Чхэ Сольха посмотрела на Ли Дасом тревожными глазами.

— Ни за что! Они такие красивые. А знать, что ты сама их сделала, делает их ещё красивее. Спасибо. Благодаря моей милой младшей у меня этой зимой не замёрзнут руки.

Услышав ответ Ли Дасом, Чхэ Сольха смущённо поиграла волосами.

— Сольха... не смотри только на чужие, открой и свой, быстрее...

— Хм? О, точно.

По urging? Нет. По настоянию О Минсо Чхэ Сольха открыла коробку в руках.

— Это тоже перчатки. Подожди, разве они не оттуда? «Шанель».

— Я знала, что тебе достанется это... Рада, я думала, они идеально тебе подойдут, Сольха...

— Нет, я не могу принять что-то такое. Зачем такая дорогая вещь?

Чхэ Сольха замахала руками, словно чувствовала тяжесть подарка, но О Минсо улыбнулась ей и покачала головой.

— По сравнению с этим кружком, такие деньги — ничто, так что всё нормально... А теперь быстрее примерь...

О Минсо силой надела перчатки на Чхэ Сольху, которая выглядела неохотно.

— О, как красиво... Обязательно носи их, хорошо...?

— Мм, спасибо.

Чхэ Сольха слегка улыбнулась, поглаживая перчатки на руках.

Внезапно мои руки стали холодными. И весь этот процесс показался шуткой. Неприятное ощущение, будто я продолжаю видеть сон, из которого давно должен был проснуться, кололо мой разум.

— Подождите... значит, Карён достался подарок, который подготовил Доджин...?

— Карён, скорее открывай.

— Ах, да, да.

Люди что-то бормотали вокруг, но я ничего не слышал.

— Это... перьевая ручка...?

— На ней даже выгравированы имена членов кружка. Правда красивая.

— О-оппа. Спасибо огромное. Я буду беречь её вечно...

Глаза открылись. Неприятное ощущение, будто маленькие пальцы роются в моём разуме, прошло через виски. Губы пересохли и слегка горели.

Я поднял бутылку, валявшуюся рядом, и встряхнул её у рта. Вместе с плеском по языку прошла острая резкость, и вскоре комья, заполнявшие горло, начали смываться.

Похоже, мне снился сон. Перед пробуждением мне всегда снится один и тот же сон. Теперь это стало для меня привычным.

Да, всё оставалось прежним. Так же как, открыв глаза, видишь, что солнце поднялось в небе, когда я шёл в университет, там был кружок, и там была Чхэ Сольха. Смотреть фильмы, ходить в заведения и болтать, ворчать, работая до глубокой ночи. Обычные дни, спокойная жизнь, маленькое счастье.

Счастливые времена продолжались настолько, что рождественская вечеринка казалась чем-то незначительным. Именно этого хотела Чхэ Сольха, и я прекрасно понимал, почему она этого хотела.

Но я не мог вернуться.

С того момента, как я решил определить свои отношения с Чхэ Сольхой, всё изменилось. Чхэ Сольха пыталась разыгрывать повседневность, словно отрицая это, но рука, которую она иногда закидывала мне на плечи, слегка дрожала, а в её глазах, когда она смотрела на меня, жило тихое страх.

Больше всего — она больше не пыталась оставаться со мной наедине.

Мне казалось, что я проснулся от сна. Нет, точнее было бы сказать, что я вернулся к тому, как всё было изначально.

Осознав реальность, я начал замечать множество вещей, которые меня тревожили. Всё, что я до сих пор делал с друзьями, всё, что уверенно говорил, казалось постыдными заблуждениями.

Мне было просто жаль. Внезапно я почувствовал, что смутно понимаю, почему Чхэ Сольха отвергла моё признание.

Я также подумал о том, чтобы ударить Чхэ Сольху по щеке. Затем быстро опустил голову в потрясении. Мне было невыносимо стыдно, что у меня вообще появилась такая мысль.

Имел ли я вообще право? Чхэ Сольха была благодетельницей среди благодетелей, которая подобрала меня, когда я жил как бродяга, и довела до края человеческого состояния — словно спасительница. Без неё эти отношения даже не начались бы.

И всё же я не мог отделаться от впечатления, что она жадничает.

После этой мысли я перестал ходить в кружок. Потому что каждый раз, когда видел лицо Чхэ Сольхи, чувствовал, как внутри что-то поднимается.

Поскольку причина ходить в университет исчезла, я перестал посещать и занятия. Нет, я вообще перестал выходить наружу. Ел ровно столько, чтобы не умереть, и дышал ровно столько, чтобы не умереть.

Всё, что я делал до сих пор, казалось бессмысленным. Телефон был брошен далеко и лежал разбитым. Иногда я слышал стук в дверь, но мне было всё равно.

Я был словно дворняга, которая забралась на сучку, дёрнулась, получила удар задними лапами и рухнула, — я мог лишь сидеть в оцепенении.

Мысли, которые приходят, когда сидишь, рухнув, обычно похожи. Как всё дошло до такого? Ведь в детстве всё точно было не так. Прослеживая прошлое таким образом, я в конце концов встречал Чхэ Сольху, а затем это снова приводило меня к той ночи.

Тогда я и начал пить. Потому что обнаружил, что через алкоголь могу возвращаться в прошлое. Я увлёкся попытками стереть тёмное прошлое, вышитое в моём разуме.

Но в итоге это всего лишь собачий сон. Как бы я ни пытался изменить прошлое, сны не могут знать того, чего не знаю я. Всё повторяется, и я снова всё разрушаю.

Как раз когда я собирался снова выпить, захлёстываемый набегающей тревогой, откуда-то донеслось электронное пиканье. Это был звук открывающегося дверного замка.

Я поднял голову и посмотрел к входу — там стоял отец. Похоже, университет связался с ним, потому что я не ходил на занятия.

Отец молча какое-то время оглядывал дом, а затем сказал лишь 1 фразу:

— Жалкий ублюдок.

И снова ушёл. Он не спросил, почему я заперся. Более того, он вообще не посмотрел мне в лицо. Как всегда, я мог только чувствовать вину.

Я поволок пошатывающееся тело, чтобы включить компьютер. И подал заявление на службу в армии.

Мне казалось, что уйти в армию будет меньшим бременем для родителей, чем тратить время впустую. Кроме того, через 2 года Чхэ Сольха тоже уже выпустится. Причин не идти не было.

В день отправки, у входа в учебный центр, были самые разные человеческие сцены: семьи, плачущие в объятиях, пары, держащиеся за руки и смотрящие друг на друга так, будто не хотели расставаться, молодые парни, поддразнивающие и высмеивающие друга, уходящего служить.

Я был один.

Как раз когда я собирался поспешить ко входу в учебный центр, охваченный леденящим ощущением, сжимавшим грудь, кто-то схватил меня за плечо.

— Д-Доджин. Это ведь Доджин, да?

Это была Чхэ Сольха. Она задыхалась и тяжело дышала, словно бежала. Затем, будто ничего страшного не было, улыбнулась мне и открыла рот.

— Боже, эй! Даже если уходишь в армию, людям хотя бы нужно сказать, когда ты уходишь.

— Зачем ты пришла?

Голос, вытекший из горла, содержал холод, который удивил даже меня. Но Чхэ Сольха не обратила внимания и продолжила говорить с игривым выражением.

— Зачем? Очевидно, чтобы проводить тебя. Мелкий гад, я думала, странно, что ты в последнее время не ходишь в университет, а оказалось, тебе пришла повестка, и ты сломался? И всё же нужно было сказать. Все так волновались за тебя.

Чхэ Сольха похлопала меня по плечу бодрым голосом. Она выглядела точно как та она из моих воспоминаний о повседневности, ничуть не изменившаяся.

Внезапно по шее поднялось неопределимое отвращение.

— Знаешь, Чхэ Сольха.

— Хм?

— То, что ты сейчас делаешь, причиняет мне неудобство.

Свет, сверкавший в глазах Чхэ Сольхи, исчез. И всё же она пыталась как-то улыбаться, но, кажется, было трудно скрыть уголки рта, начавшие дрожать.

— ...Почему.

Вместо ответа я передал своё сообщение, прямо глядя Чхэ Сольхе в глаза. Её глаза пытались моргать как можно невиннее, будто она ничего не знала, но вскоре, как и рот, задрожали и крепко закрылись.

— Да, я знаю... Я знаю, почему ты так делаешь.

Чхэ Сольха пробормотала, опустив голову.

— Но я тоже не хочу ничего терять!

Чхэ Сольха выкрикнула это и сильно прикусила губу. По её виду было понятно, что сами эти слова казались ей глубоко унизительными.

— Поэтому я ведь тоже старалась, разве нет? Чтобы ты не чувствовал неловкости, насколько возможно учитывая твоё положение...

— Это просто твой эгоизм.

Плечи Чхэ Сольхи вздрогнули от моих слов. Но это длилось лишь мгновение — вскоре Чхэ Сольха подняла полные гнева глаза и посмотрела на меня.

— ...И что?

— Что?

— Так что ты хочешь сказать? Сколько всего я сделала для тебя до сих пор? Не можешь исполнить 1 моё желание?

Лицо Чхэ Сольхи исказилось от гнева.

— Но... почему ты пытаешься решать всё сам? Почему думаешь только о себе и даже не пытаешься подумать, что я чувствую, делая это?

Конечно, моё признание могло быть огромным предательством для Чхэ Сольхи. Поддерживать подходящую дистанцию, где никто не меняется, и повседневность комнаты кружка продолжается, — вот чего она хотела.

— Вот как.

Но использовать это как причину обращаться с моими чувствами как с бомбой, которой не должно существовать, было совсем другим делом.

Это было не желание, а лицемерная и ужасная игра в куклы, насмехавшаяся над человеческим сердцем. Даже если я был обязан Чхэ Сольхе бесчисленными милостями, я не мог это терпеть.

...Я и представить не мог, что именно ты заставишь меня пройти через такое.

— Но я не могу сказать, что несуществует то, что существует.

Теперь я чувствовал огромную ненависть к женщине перед глазами.

— Да, я могу сказать это столько раз, сколько потребуется. В тот день у башни с часами я...

— Аааа—!

Разрывающий крик ударил по барабанным перепонкам. Чхэ Сольха закрыла уши обеими руками, зажмурилась и продолжала кричать, будто не хотела слышать мои слова.

— ...Я всё ждал тебя. Хотел сказать, что ты мне нравишься.

— Аааа—! Аааа—! Ааааа—!

Слова, которые я не смог сказать в тот день, слова, которые держал в сердце, были погребены под криками Чхэ Сольхи и утекли куда-то прочь.

Моё сердце тоже было разорвано в клочья и каталось по земле.

Я решил двинуться.

— Куда ты идёшь? Мы ещё не закончили.

Чхэ Сольха схватила меня за предплечье.

— Я сказала, не уходи.

Даже когда я стряхивал её руку, эта рука снова и снова хватала меня, не прекращая.

— ...Ю Доджин, я говорю тебе это, потому что ты, похоже, кое в чём ошибаешься.

Остро заточенные ногти с хрустом впились в мою кожу.

— Ты настолько мрачный, что от одного разговора с тобой хочется вырвать. Твои мысли, твои ценности — они отвратительны до невозможности описать. Не то чтобы ты ещё и красивый. Раздражает, что ты такой робкий для парня. Единственное твоё увлечение — смотреть фильмы в одиночку и плакать. С тобой невероятно скучно. Ты умеешь только получать и не умеешь отдавать.

Ледяной голос Чхэ Сольхи пронзил центр моей груди.

— Знаешь... как думаешь, где найдётся место, которое примет такого странного человека? Тебя ведь раньше травили, да? Нет, даже родители тебя ненавидят. В армии тебя, очевидно, тоже просто отвергнут.

Я не смог ничего сказать. Чхэ Сольха мягко погладила моё кровоточащее предплечье, словно жалела меня, и продолжила.

— Ты ненавидишь меня? Да, если ненавидишь, тут ничего не поделаешь. Но знаешь, я единственная, кто может принять такого, как ты. Единственное место для тебя — рядом со мной. Так что не упрямься и не жалей потом, извинись сейчас. Скажи, что думал неправильно. Скажи, что тебе жаль. Скажи, что вернёшься.

Слова, сладкие, словно уговоры рассерженного ребёнка, но покрытые шипами со всех сторон, прошептали мне на ухо.

— Потому что иначе ты правда останешься один.

Я стряхнул руку женщины сильнее, чем когда-либо. Женщина на мгновение пошатнулась, затем улыбнулась мне и открыла рот.

— Я буду ждать твоего звонка.

* * *

Я старался изо всех сил. Чтобы доказать, что Чхэ Сольха ошибалась, и одновременно потому, что боялся, что это проклятое утверждение станет правдой.

К счастью, я смог прекрасно приспособиться к организации под названием армия. Скорее, благодаря свойственным армии регулярности и системности я смог влиться легче, чем в любую организацию, с которой сталкивался раньше. Сослуживцы тоже все были хорошими людьми.

Никаких тревог, никаких блужданий, никакой необходимости всю ночь толковать скрытые намерения.

Проснуться в назначенное время, выполнить порученную работу и подготовку, лечь спать в назначенное время. Вот и всё. Пока я не нарушал установленные правила, моё место было защищено.

Мне это очень нравилось.

Однако спустя несколько месяцев я начал страдать от непонятной боли в груди. Это была сильная боль, будто центр груди сжимали прессом.

Сначала я не воспринял это всерьёз. Мгновенная усталость от тяжёлой подготовки — так я думал. Но боль день ото дня появлялась чаще и становилась сильнее.

На всякий случай я посетил военный госпиталь, но получил лишь ответ, что с телом всё в порядке.

Причина боли в груди, мучившей меня несколько месяцев, раскрылась из-за совершенно пустякового повода.

Однажды вечером, после того как я покурил с несколькими сослуживцами и вернулся, жилое помещение было полно смеха. Судя по рассказу, развлекательная передача по телевизору была довольно смешной.

Едва старший, объяснявший происходящее, закончил говорить, как по жилому помещению прокатилась волна смеха. Я помню, что тоже громко смеялся, согнувшись пополам.

Той ночью, страдая от привычной давящей боли в груди, я попытался использовать воспоминание о том моменте. Я хотел вспомнить ту нелепую сцену и от души рассмеяться, чтобы облегчить боль.

Но она не вспоминалась. Хотя я ясно видел её собственными глазами всего несколько часов назад, я просто не мог вспомнить.

Тогда я понял, что не смотрел телевизор.

Тогда над чем я смеялся? Что именно я сделал, чтобы так громко смеяться? В тот момент мне просто нужно было смеяться. Вот что я думал.

Нет, дело было не только в смехе.

Постоянно участвовать в футболе, который не казался мне особенно весёлым, притворяться немного тронутым плохо снятым праздничным фильмом, делать вид, что я воодушевлён женской музыкальной группой, названия которой не знаю, говорить с кем-то, чьи интересы не совпадают с моими, будто это невероятно весело, притворяться, что не вижу неразумных дурных обычаев, — всё это я делал, потому что считал, что должен.

Потому что хотел влиться в них, потому что хотел разделять одну ценность, потому что хотел чувствовать безопасность через это разделение.

Загрузка главы...

Комментарии