Чжао Ханьчжан передала деньги Фань Ин и Цзэн Юэ, наказав им: «Помогите господину Мину отправить их. До праздника осталось два дня, и они должны уехать до его начала.»
Цзэн Юэ и Фань Ин ответили хором.
Чжао Ханьчжан уже развернулась, чтобы уйти, но вдруг остановилась и окликнула обоих: «Если получится, выкупите Чжэн Минчжу и отправьте их вместе, всей семьёй.»
Глаза Фань Ин слегка заблестели, и она тихо ответила, согласившись с Цзэн Юэ найти Мин Юя.
Услышав просьбу Чжао Ханьчжан, Мин Юй задумался на мгновение и сказал: «Они не смогут уехать вместе. Я устрою всё сегодня, чтобы они могли отправиться в путь. Насчёт Чжэн Минчжу — если повезёт, я выкуплю её и тоже отправлю.»
Фань Ин спросила: «Её трудно выкупить?»
Мин Юй вздохнул: «Великий полководец очень строг и дисциплинирован. Хотя Чжэн Минчжу больше не наложница, каждое слово и каждый поступок обитателей Генеральского дома под контролем — выкупить её почти невозможно. Даже при определённом влиянии это очень сложно.»
Фань Ин стиснула губы и сказала: «Мы сделаем всё, что в наших силах.»
Мин Юй кивнул и вместе с ними начал прокладывать маршрут их отъезда.
Мин Юй не собирался действовать лично — он отправился к генералу Пэй.
Когда император устраивает праздник, подчинённые Гоу Си тоже обязаны присутствовать. Генерал Пэй прибыл два дня назад.
По просьбе старого друга генерал Пэй согласился, узнав личности Тань Шэня и Чжэн Сяо.
Мин Юй тихо спросил его: «Вы думали о том, чтобы покинуть царство Янь?»
Генерал Пэй пристально посмотрел на него и ответил: «Боюсь, пути нет.»
Мин Юй налил ему чашку вина и прошептал: «Я и есть ваш путь.»
Генерал Пэй был одновременно возбуждён и встревожен и тихо спросил: «Когда?»
«Моя госпожа не намерена вступать в противостояние с Великим полководцем немедленно. Главные враги по-прежнему Лю Юань и Ши Ле. Только обезвредив их, можно действовать внутри — иначе, если мы двинемся, они нападут, и будет много бед», — сказал Мин Юй. — «Она говорит: на первом месте — мир и народ.»
Глаза генерала Пэй загорелись, но тут же он слегка погрустнел: «Жаль. Если бы господин Янь был здесь, как бы он обрадовался, встретив такого достойного хозяина.»
Настроение Мин Юя тоже омрачилось при упоминании Янь Хэна.
Он посмотрел в окно на оживлённую улицу. Гоу Си и Гоу Чунь наверняка уже знают, что он вернулся в Юньчэн, верно?
Однако они ничего не предприняли. Вчера даже хорошо приняли Чжао Ханьчжан — поистине давят слабых и боятся сильных.
«Генерал Пэй, семья Цзян по-прежнему поставляет дары в Генеральский дом?»
«Да», — генерал Пэй с презрением отозвался о семье Цзян. — «Они сбили Великого полководца с толку.»
Мин Юй улыбнулся, но ничего не ответил — он знал, что генерал Пэй предвзято относится к семье Цзян, и решил не объяснять.
Впрочем, генерал Пэй не знал всей подоплёки. Когда он и Янь Хэн служили помощниками Гоу Си, у них был доступ к счетам — и, возможно, семья Цзян не так благоволит к Гоу Си, как все думают.
Семья Цзян — потомственные учёные и крупнейшие торговцы Юньчэна. Когда император перенёс столицу сюда, они отдали свой сад под Императорский дворец.
Благодаря этому кто-то из семьи Цзян получил должность при дворе.
Но по сравнению с Гоу Си семейство Цзян значило не больше, чем тазик воды у реки, — и потому они заискивали перед ним.
Поначалу подарки и подношения предназначались лишь для поддержания добрых отношений между семьями. Кто же знал, что Гоу Си вцепится в них мёртвой хваткой — множество вещей в Генеральском доме были куплены именно у семьи Цзян.
Однако Гоу Си, судя по всему, не отличался щедростью гостя — из-за нехватки денег он то и дело торговался. Семья Цзян, не желая его обижать, по сути продавала вещи себе в убыток.
Стоило чему-то из имущества семьи Цзян приглянуться ему, как приходилось продавать это за бесценок. Откажись они — и чиновникам из рода Цзян тут же начинали чинить препятствия при дворе.
Даже если нужной вещи не оказывалось под рукой, семье Цзян всё равно приходилось её разыскивать. К тому времени, когда Мин Юй покинул службу, семья Цзян уже вовсю уклонялась от требований Гоу Си: из десяти заказанных вещей семь-восемь достать не удавалось, а цену на оставшиеся взвинчивали — и Гоу Си снова принимался торговаться.
И всё же Гоу Си оставался ненасытной бездонной ямой.
Со стороны все видели лишь одно: деньги из императорской казны непрерывным потоком текут в Генеральский дом, а оттуда — семье Цзян. Их считали барышниками и презирали за это, даже не подозревая, каково приходится самой семье Цзян.
Если бы семья Цзян могла обратить эти убытки в политический вес, это было бы ещё терпимо. Но Гоу Си, кроме собственной выгоды, мало заботился о государственных делах, и рычагов влияния семье Цзян почти не доставалось.
К тому же, будучи местным родом, семья Цзян дорожила своей репутацией и отношениями с местными жителями и не могла действовать безрассудно.
Из-за этого семья Цзян оказалась меж двух огней.
Встретившись с генералом Пэй, Мин Юй не спешил освобождать отдельный кабинет. Он оставил там человека, способного сойти за него, а сам незаметно направился на задний двор ресторана — тот принадлежал семье Цзян.
Во дворе Мин Юя встретил старший сын семьи Цзян — было видно, что встрече придают большое значение. Действовали они быстро: с тех пор как получили весточку, не прошло и часа.
Увидев Мин Юя, Цзян Чун тут же поднялся и тихо поприветствовал его: — Приветствую, господин Мин.
Мин Юй ответил тем же: — Не нужно церемоний, господин Цзян.
Они сели поодаль друг от друга, и Мин Юй сразу, тихим голосом, перешёл к цели своего визита: «Прошу, помогите выкупить Чжэн Минчжу.»
В глазах Цзян Чуна мелькнула тень, когда он заговорил: — Разумеется, я готов помочь. Но выкупать человека из Генеральского дома — дело деликатное, поэтому хотел бы уточнить: это по просьбе господина Мина или правителя Чжао?
— По моей просьбе, — ответил Мин Юй. — Чжэн Минчжу однажды проявила ко мне доброту после того, как попала в дом. Оставайся она в прежней милости, мне бы и в голову не пришло её выкупать, но, услышав, что она впала в немилость и терпит лишения в доме, я не могу допустить, чтобы человек, который был добр ко мне, напрасно страдал в Генеральском доме.
Услышав это, Цзян Чун слегка разочаровался, но не подал виду и сказал: — Хорошо, я помогу господину Мину выкупить её.
Он замешкался, не зная, как обратиться к Мин Юй, — ведь их семью считали прислужниками Генеральского дома.
Мин Юй, будто угадав его мысли, тихо сказал: — Завтра в Юньчэн съедутся чиновники из разных краёв, прибывшие на церемонию. Мой правитель хотела бы встретиться с ними. Слышал, ресторан вашей семьи стоит на самом лучшем месте, поэтому мы хотели бы заказать отдельный кабинет...
Услышав это, Цзян Чун тут же отозвался: — Я оставлю для правителя Чжао зал «Тао Ли Мань Хуай». Он выходит окнами на улицу, просторный, вид оттуда самый лучший. Из этого зала видно каждого, кто проходит по главной улице.
Ему самому хотелось поприсутствовать на этой встрече.
Мин Юй с улыбкой согласился.
Цзян Чун вздохнул с облегчением и рассмеялся: — Прошу господина Мина тогда представить меня.
Мин Юй тоже с этим согласился.
Цзян Чун не посмел откладывать просьбу Мин Юя и приступил к подготовке в тот же день. Естественно, подобные дела он поручил одному из младших братьев клана Цзян и управляющему.
В тот же вечер младший брат Цзян и управляющий пригласили заведующего снабжением Генеральской усадьбы на выпивку.
Их семья была ближе всех знакома с управляющим особняка.

Комментарии

Загрузка...