Сюнь Сю стоял рядом с Чжао Ханьчжан; завидев Ши Лэ, он сжал кулак и уставился на него: «Командующий, позвольте мне возглавить бой в этот раз?»
«Городские ворота на замке — пока они не пойдут на штурм, пусть бранятся сколько угодно». Чжао Ханьчжан отвела взгляд и добавила: «Пошлите за Ми Цэ».
Сюнь Сю помедлил, а затем подчинился.
Чжао Ханьчжан расхаживала перед картой — Сюн Сю и остальные уже удалились, и рядом с ней осталась лишь Мин Юй.
Мин Юй немного понаблюдал за тем, как она расхаживает взад-вперёд, и спросил: «Что задумал Командующий?»
Чжао Ханьчжан остановилась, повернула голову и посмотрела на него сияющими глазами: «Хочу применить стратегию «окружить Вэй, чтобы спасти Чжао» вкупе с «грабежом во время пожара»».
В глазах Мин Юя мелькнул огонёк: «Вы хотите напасть на Пинъян?»
Чжао Ханьчжан ответила: «Армия Лю Цуна снаружи, Пинъян беззащитен — это редкий шанс».
— Но Шандан в руках Ши Лэ. Даже если мы возьмём Пинъян, удержать его мы не сможем.
— Поэтому мы ударим и по Шандану тоже!
Мин Юй удивился: «А откуда мы возьмём войска?»
Чжао Ханьчжан стиснула кулак: «Это разовая возможность. Отдайте приказ Цзинчжоу — пусть Ван Ифэн и Ван Мэйцзы возглавят войска в Ючжоу, а я намерена направить Ми Цэ и Юань Ли на поддержку Бэйгуна Чуня в наступлении на Шандан».
Мин Юй тоже принялся расхаживать по комнате и наконец остановился: «Командующий, вы всё обдумали? Если получится — Цзинь избавится от этой беды, что тянется уже десять лет. Если же нет — мы все погибнем, да и сама Цзинь может пасть».
Чжао Ханьчжан сказала: «Великая опасность сулит великую награду, а из кризиса рождается шанс. Кто сказал, что это не наш шанс?»
Сердце Мин Юя дрогнуло — он поверил, что она права.
И он согласился.
Ни Чжао Ханьчжан, ни Мин Юй никому об этом не рассказали — лишь вызвали Ми Цэ и Юань Ли, перегруппировали оборону и отпустили их с пятьюдесятью тысячами воинов.
Приказ о мобилизации войск из Цзинчжоу тоже спешно отправили на юг.
Они и не подозревали, что пока Чжао Ханьчжан перегруппировывал силы, Ши Лэ тайно собрал отряд людей и устремился прямо к уезду Чжэньчэн.
Во время войны вести доходили с запозданием. Когда Ши Лэ начал штурм уезда Чжэньчэн, Ми Цэ и Юань Ли как раз разделили силы для наступления на уезды Чаогэ и Гун. К тому времени, как Ши Лэ повёл войска на юг, четыре из шести уездов округа Цзи уже были заняты, а в городе осталось мало солдат.
Округ Цзи входит в состав провинции Сы; из-за близости к царству Янь и Шандану его географическое положение особое. Когда Чжао Ханьчжан отвоевала провинцию Сы, она не хотела задирать Ши Лэ и Гоу Си, поэтому оставила эти земли нетронутыми.
Все шесть уездов округа Цзи по-прежнему подчинялись императорским указам и не принадлежали ни одной из враждующих сторон.
Уезд Вэй, что к северу от округа Цзи, тем временем был разделён пополам: одна половина находилась под властью Ши Лэ, другая — под властью западных сюнну Лю Юаня.
Поскольку Ши Лэ удерживал эти четыре уездных города совсем недолго, Юань Ли по списку, составленному Чжао Ханьчжан, быстро связался с местными знатными семьями и занял два уезда.
Ми Цэ не отставал: он быстро занял уезд Чаогэ и Цзисянь, и на этом они не остановились. Они намеревались занять оставшиеся два уезда, набрать войска и вместе с Хуан Аном ударить по Шандану и уезду Вэй.
В это время Бэйгун Чунь в Лояне и Фу Тинхань за стенами Пинъяна получили письмо Чжао Ханьчжан.
Фу Тинхань и в самом деле отправился в Пинъян. Когда началась война, он и Цзи Юань тут же написали Чжао Ханьчжан.
Письма отправили, но вскоре пришёл ответ, что её не нашли — гонец вернулся с известием, что Чжао Ханьчжан уехала обратно в уезд Чэнь. Хотя они послали письмо и туда, Фу Тинхань опасался, что оно может её не застать.
С началом войны все инстинктивно обратились к нему за руководством — не только Бэйгун Чунь, Се Ши и Чэнь У, но даже Цзи Юань советовался с его мнением.
Это давило на Фу Тинханя огромной тяжестью; он также боялся, что Чжао Ханьчжан вернётся и обнаружит потерянный Лоян, поэтому после тщательного обдумывания решил перейти в наступление.
Он сказал: «Ханьчжан говорила: лучшая защита — это нападение».
Он ломал голову, подбирая убедительные доводы, чтобы склонить всех к своей точке зрения, но едва он закончил, Бэйгун Чунь хлопнул по столу и воскликнул: «Министр Фу прав! Сейчас самое время перейти в наступление — не только чтобы разведать силы врага, но и показать, что с провинцией Си шутки плохи!»
Армия Силиана никого не боится!
Се Ши также кивнул: «Амбиции Хуннского каганата слишком велики — они осмелились атаковать провинцию Си, Юйчжоу и Яньчжоу одновременно. В Яньчжоу находится император и Гоу Даоцзян; полагаю, основные силы врага сосредоточены там, так что Пинъян оголён — можно бить!»
Цзи Юань, помахивая веером, заметил: «Лю Юань бросает войска не только ради уничтожения Цзинь и верховной власти над Поднебесной, но и чтобы отвлечь народ от засухи. Как раз кстати — поможем Главнокомандующему окружить Вэй и спасти Чжао».
Так все с радостью решили перейти в наступление и действовали стремительно.
Фу Тинхань даже лично написал Фу Чжи, пригласив его присоединиться и отправить войска к Пинъяну для удара с двух сторон. Чтобы наладить дружественное сотрудничество, он сам выехал за стены Пинъяна.
Когда назначение и письмо Чжао Ханьчжан были доставлены в Пинъян, Фу Тинхань уже стоял на склоне холма, наблюдая за тем, как Чжао Эрлан ведёт бой.
Боевые силы провинции Си были невелики — каждый солдат на счету, поэтому Фу Тинхань усовершенствовал требушеты, увеличив их дальность. Если бы не некоторые опасения, заставившие использовать камни вместо пороховых зарядов, бой мог бы пойти успешнее.
Они не просто атаковали Пинъян с фронта, а разделили силы на три направления для нападения на другие города.
Высокие стены и крепкие ворота Пинъяна делали его трудноприступным с одной стороны, поэтому Фу Тинхань окружил город. В худшем случае он изолирует его — так же, как Лю Юань поступил с Цзиньяном.
Лю Кунь смог удержать Цзиньян в одиночку; Лю Юань вряд ли на это способен.
Поскольку Чжао Эрлан и Бэйгун Чунь находились в провинции Си, Лю Юань специально оставил армию для обороны Пинъяна, и потому армия клана Чжао не добилась успеха после трёх дней непрерывных штурмов. Однако уезды к востоку от Пинъяна один за другим переходили под контроль армии Чжао; Лю Юань опасался, что яростное наступление в конечном счёте отрежет Пинъян, и отправил подкрепление.
Как только письмо Чжао Ханьчжан дошло до адресата, Фу Тинхань немедленно обсудил с Бэйгун Чунем возможность выделить часть войск из армии клана Чжао и Силианской армии, охраняющих Лоян, для поддержки.
Чжао Ханьчжан первоначально намеревалась остаться в уезде Мэн и терпеливо переждать Ши Лэ, но оборона города оказалась нудной. Уезд Мэн, с его запасами и поддержкой Юйчжоу, не позволял армии Ши Лэ прорваться — подготовка была на должном уровне.
К тому же с того дня восемнадцать всадников Ши Лэ приезжали дважды в день позубоскалить, и всего за три дня Чжао Ханьчжан успела познакомиться с пятью из них.
Хотя она сама не покидала город, Сюнь Сю и другие по мере возможности вступали с ними в стычки — с переменным успехом, с минимальными потерями.
Очевидно, они тянули время, выжидая, пока враг потеряет терпение и совершит опрометчивый поступок, — тогда и нанесут решающий удар.
В обычных условиях уезд Мэн мог продержаться три-пять месяцев без проблем; Чжао Ханьчжан была уверена, что способна обороняться целый год и измотать даже Ши Лэ.
Но это было ужасно скучно. Помимо их ежедневных меняющихся насмешек, ей оставалось лишь слушать бесконечные сводки о ходе войны.
Положение дел в Яньчжоу тоже складывалось неплохо; говорят, Гоу Си одержал три победы подряд и отбил два города.
Поэтому Чжао Ханьчжан, видя, что Ши Лэ так и не появляется, решила оставить оборону уезда Мэн Сюнь Сю, а сама тайно повела армию клана Чжао прямо на Шандан.

Комментарии

Загрузка...