Глава 759: Не железная стена, а спасение

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 757 — Не стена из железа, а спасение
Смятение, тревога, хаос.
Всё смешалось в одну кучу.
Некоторые из жителей даже начали галлюцинировать.
— Я приду к вам сам.
Это был зов Бога-Демона.
Кто-то плакал, кто-то впал в отчаяние.
Такое уж настало время.
Но всё же они оставались людьми.
И это делало их уязвимыми перед общим настроением.
Говорят, что раз в несколько поколений появляется исключительный человек, способный изменить мировоззрение целой группы.
Подобно герою на передовой, вдохновляющему на битву, или оратору, чья пламенная речь увлекает за собой всех.
Сейчас именно настрой этого безумца сделал то же самое.
Атмосфера больше не казалась безнадежной.
Хотя будущее и виделось очень мрачным, они вели себя так, будто их это вовсе не касается.
Почему?
Потому что, взглянув в их глаза, можно было увидеть, насколько спокойны эти чужаки.
Жители деревни не решались сделать шаг вперед.
Лишившись дара речи, они превратились в простых зрителей.
Некоторые дети среди них начали напевать песню.
Слова песни повествовали о временах конца, об ушедшей эпохе — эта песня передавалась из уст в уста на протяжении многих поколений.
— Мне нужно тренироваться. Тренировка — вот что мне нужно.
Пробормотал Фел, взмахивая мечом.
Безумец, который до этого будто спал — вечно выкрикивая что-то о дисциплине, — теперь пробудился от своего оцепенения.
— У-у-о-о-а-а!
Он в одиночку издал боевой крик «киаи».
Он явно не выглядел нормальным, но при этом был спокоен как никогда.
Образ мыслей Фела был простым и ясным.
Монстры — враги, а этих людей нужно защищать.
Этого было достаточно, чтобы он был доволен.
С блеском решимости в глазах Фел взял Губителя Идолов и принялся исполнять в стороне свой причудливый боевой танец.
— Ну и шуму же от тебя. Тебя ведь Роман зовут, верно? Подойди-ка на минутку.
Ропорд, глядя на меч Энкрида и на всё это эксцентричное поведение, почувствовал, как его собственная уверенность слегка пошатнулась.
Его сильной стороной было умение объективно оценивать обстановку, рассматривая собственное состояние со стороны.
Оценив свои силы, Ропорд пришел к выводу.
«Сейчас мне нужен опыт победы».
Один способ — отправиться на охоту на окрестных монстров, другой — устроить спарринг с Романом, чтобы дать этот опыт им обоим.
Однако больше, чем просто победы, Ропорду хотелось того чувства удовлетворения, которое приходит от осознания собственной полезности для других.
— Как ты собираешься накопить силу для одного-единственного решающего удара?
Спросил Ропорд, вовлекая Романа в действие.
Роман моргнул и подошел к нему.
Мы что, правда собираемся здесь просто махать мечами без дела?
Казалось, именно это говорил его взгляд, полный скепсиса, но и он поддался общему настрою.
Ропорд упростил свои мысли.
Что бы ни задумал Энкрид, он сам найдет свои ответы.
Поэтому Ропорд решил сосредоточиться на том, что может сделать прямо сейчас.
«Поддерживать пиковую форму».
Это касалось и тела, и разума.
Стоя лицом к Роману, Ропорд сузил фокус и сконцентрировался.
Сражаясь с Фелом бесчисленное множество раз, он изучил всего его сильные и слабые стороны.
Он также знал общие черты тех, кто привык ставить всё на один решающий удар.
И со временем он перенял самые разные приемы и техники, тренируя отряд, известный как Королевская Гвардия Энкрида.
Теперь ему оставалось лишь применить это всё.
Если хочешь закончить бой одним критическим ударом, ты должен понимать весь процесс, который делает это возможным.
Разве Энкрид когда-то не говорил, что Роману нужно пройти через долгий и изнурительный процесс?
«Проще говоря, ему нужно страдать до такой степени, чтобы казалось, что его жизнь висит на волоске».
Ропорд был более чем способен обеспечить ему такой опыт.
Некоторые жители были шокированы, когда Энкрид срубил идола, но никто не упал в обморок от ужаса.
Те из них, кто был проницательнее, быстро приняли новую ситуацию.
Их переменчивость была невероятно стремительной.
На деле, выбора у них особо не было.
Что им оставалось делать, если не склонить головы здесь и сейчас?
Палач Бога-Демона мертв, и хотя власть демона далеко, этот мечник стоит прямо перед ними.
Одним взмахом руки он мог бы уничтожить их всех.
Те, кто осознал эту простую истину, пробудили в себе инстинкты выживания, склонились и выразили своё почтение Энкриду.
— О-о-х.
Разумеется, у них могли быть и свои причины. Рем заметил это и издал горький смешок.
— Они переметнулись так быстро, как голодный Велоптер хватает крысу на обед после трехдневной голодовки.
Разве не говорили, что в Западном Регионе почти нет крыс, потому что Велоптеры без ума от их мяса?
Вероятно, это было связано и с такими монстрами, как Подражатель, которые часто появлялись на Западе.
Кошки легко расправлялись с крысами — им всегда было мало, чтобы утолить голод.
— Поединок?
Рагна подошла к Энкриду, который только что закончил бой.
Глядя на это, Рем нахмурился.
Чего этот ленивый дурак добивается на этот раз?
— Ты в своем уме?
Это был такой гнев, который редко когда увидишь.
Словно кто-то оскорбил его родителей или ребенка.
Люди из Западного Региона особенно чувствительны к оскорблениям в адрес кровных родственников.
Рем, не теряя времени, выхватил топор, объявляя причину своей ярости.
Энкрид подумал, что Рагна, должно быть, прокляла Рема, пока тот шел, но дело было в другом.
— Я была первой, кто бросил ему вызов.
...Неужели из-за этого стоило так заводиться?
— Брат, разве Господь не говорил, что мы не должны терпеть несправедливость? Почему ты вечно лезешь вперед? — вмешался Аудин, услышав это.
— Он мой жених. Разумеется, я должна быть первой, — добавила Шинар.
Но Шинар не могла использовать здесь всю свою мощь, ведь так?
Феи не могли должным образом проявить свою силу в месте, где так мало жизненной энергии.
С самого их прибытия Шинар льнула к Энкриду, раз за разом шутя, что у неё кружится голова, и ей, вероятно, полегчало бы, проведи они ночь вместе.
Эти шутки были вызваны тем, насколько слабее обычного она себя чувствовала.
— Вы хоть понимаете, во что ввязываетесь? — спросила Рагна, переводя взгляд с одного на другого.
Можете ли вы наполнить меч Волей?
Можете ли вы заставить клинок сиять светом?
Если вы даже на это не способны, как вы собираетесь состязаться?
То есть, Рагна хотел сказать, что отныне поединки будут иного уровня, и тем, кто слаб, стоит отойти в сторону.
— Эй, ты что, сейчас оскорбила магию Западного Региона?
Рем по-прежнему был в ярости.
Его гнев обрел почти осязаемую форму — он проявлял свое устрашение своим уникальным способом.
Тень Рема, не обращая внимания на лунный свет, стала расти.
Затем он начал подниматься на ноги.
Казалось, если сейчас начнется драка, даже эта тень взмахнет тяжелым топором.
— Господь говорил, что нет ничего, чего мы не могли бы достичь через святость.
Пока Аудин продолжал твердить своё, Энкрид внезапно почувствовал готовящуюся атаку сзади.
Если описать это чувство словами: кто-то шагах в пяти от него взмахнул чем-то легким, как ивовый прутик, но инстинкты Энкрида мгновенно это уловили.
Его нервы были натянуты как струна после прошлой битвы, и тело среагировало само собой.
Лязг!
Он развернулся и поднял Сумеречную Кузню для защиты — как раз в тот миг, когда навстречу ей метнулось лезвие кинжала.
Это был выпад Джаксена.
В тот момент, когда посыпались искры, Джаксен отскочил больше чем на три шага и пристально уставился на Энкрида.
Судя по его умению наносить удар и тут же отступать, он был даже быстрее Рема.
— Ах ты, паршивый лесной котяра!
Рем взорвался яростью, но Джаксен, проигнорировав его, заговорил:
— Я закончил.
Этим ударом он уже проверил, насколько обострена бдительность Энкрида.
Для Джаксена этого было достаточно.
«Теперь к нему так просто со спины не подобраться».
Обычная засада больше не сработает.
Он был в этом уверен.
«И что теперь?»
Вдруг.
Увернувшись от брошенного ручного топора, Джаксен привел мысли в порядок.
«Мне тоже придется выложиться на полную».
Это был его единственный шанс.
Да и то, сперва нужно было обеспечить себе преимущество.
Иначе убить его было невозможно.
Даже легендарный мастер Гильдии Ассасинов — Кинжал Геора, чье имя гремело по всему континенту, — дал бы такую же оценку.
Время для тайного убийства уже ушло.
— Довольно.
Впервые за долгое время Энкрид вмешался, чтобы успокоить всех, первым призвав к порядку Рема.
Он просто предложил им помериться силами — то есть устроить тренировочный бой.
— Как и ожидалось.
Рем кивнул и выхватил топор.
Странное дело — казалось, будто вокруг оружия клубится густой черный дым.
Хотя он уже потратил часть своей Воли, добивая быкоголового мечника, оставшиеся резервы и его тело, закаленное техниками Изоляции, не проявляли ни малейших признаков слабости.
— Мускулы — это прекрасно, знаешь ли.
Это был Аудин, который видел всё насквозь.
Тереза тихо наблюдала за всем происходящим — и за людьми, стоявшими рядом с ней.
«Это то, что называют смелостью?»
Или, возможно, «безрассудство» было бы точнее.
В тот миг, когда она увидела тех, кто по праву заслуживал имени Осквернителей, на тыльной стороне ладони Терезы вздулись вены.
Она инстинктивно сжала рукоять крепче.
Ей хотелось прямо здесь и сейчас взмахнуть своим двуручным мечом, чтобы изрубить и разнести их в щепки.
Это было неприятно и вызывало тошноту.
Омерзительное чувство, будто под кожей ползают тысячи муравьев.
Она чувствовала, что должна разорвать их на куски и очистить эту землю.
Тереза услышала зов, отозвавшийся во всем её теле.
Когда она напряглась, чья-то рука перехватила её предплечье.
Это была большая, теплая ладонь — рука, которая при желании могла излучать чистый белый свет.
— Если Господь велит тебе убивать, убьешь ли ты их всех? Воля Господа праведна, но мы, те, кто её исполняет, несовершенны.
Аудин и сейчас преподавал тот же урок, что и всегда.
Сделав три медленных глубоких вдоха, великан-полукровка кивнула.
Отправка в присутствие Божие может дать этим людям покой, но наверняка у них есть и свои желания.
В любом случае, Тереза уже пришла к своему выводу.
Точнее говоря, она пришла к нему пару мгновений назад.
«Их нельзя спасти».
Спасения не будет.
Она не видела пути, и потому верила в это.
— Невероятно, просто невероятно!
Это была Луагарне, то и дело восклицавшая рядом с ней.
И впрямь, те, кто одержим иного рода безумием, смотрят на мир другими глазами.
Их ход мыслей следовал по совсем иному пути.
«Несмотря ни на что, я защищу их».
И, несмотря ни на что, я их спасу.
«Может быть, «Спаситель» подходит мне больше, чем «Щит»».
Еще мгновение назад она чувствовала, что оставить этих людей на произвол судьбы идет вразрез с учением Господа, но теперь думала иначе.
Бог Войны, которому она служила, даровал ей душевный покой.
«О Господь».
Тереза склонила голову в молитве.
По правде говоря, она понятия не имела, как на деле защитить это место.
Эта ответственность лежала на том, кто заварил всю эту кашу.
Попробуют ли они вызвать сюда Крайса?
Но разве этот пучеглазый придет, если его позвать?
Даже если это Энкрид, этот пучеглазый ни за что не сунется в Демоническую Область.
Что же они тогда будут делать?
Эти вопросы на миг промелькнули в её голове, но, как и прежде, Тереза решила, что это не её забота.
Не она одна осознавала суровую реальность.
Рем тоже распознал и осознал проблему, и — хотя знал, как тяжело будет её решить — предпочел её не замечать.
Теперь, когда символ был срублен, разве присутствие чудовищ и зверей уже не начинало сгущаться вокруг них?
Если вдуматься, это было вполне само собой.
«Насколько же соблазнительным всё это время должно было казаться это место?»
Это всё равно что бросить свежепойманную мышь перед велоптером и велеть ему не есть её.
Хорошо обученный велоптер мог бы сдержаться.
Но если хозяин вдруг скажет: «Теперь можно»?
«Если он не набросится, значит, это не велоптер».
Это было инстинктивное действие.
Подумал Рем, опуская топор.
Они тренировались.
Если бы всё стало серьезнее, кто-то из них наверняка получил бы тяжелую травму.
Слабый черный дымок, цеплявшийся за топор, заколебался, а затем поднялся как туман и исчез.
— Что это? — спросил Энкрид.
Это было умение, похожее на Волю, но в то же время явно от неё отличающееся.
В отличие от концентрации Воли и наполнения ею меча, этот путь был совсем иным.
Это не относилось к области боевых навыков или техники — это достигалось исключительно благодаря таланту в проведении ритуалов.
— Одержимость духом.
Эту технику никто не осмелился бы попробовать без Наследственного Оружия.
Ты направляешь ритуальную энергию в топор и позволяешь ей проявиться визуально.
Сделать это непросто.
Нужно преодолеть десятки препятствий, чтобы достичь такого уровня.
Рем молча смотрел на Энкрида.
Ему не о чем было спрашивать.
Секрет сбора и фокусировки Воли, как раньше?
Ему не нужно было этого.
Кроме того, он уже видел и узнал все остальное, поэтому у него не осталось вопросов.
Обработка техник оружия и ритуалов — совсем разные вещи.
Здесь, чтобы достичь уровня, который они называют Рыцарем — или Героем в Западной области, — нужно освоить и то, и другое.
Тренировка тела и совершенствование ритуалов — отдельные вещи, но они также связаны.
Каковы шансы преуспеть в обоих?
Они тонки.
quá тонки.
Именно поэтому, без таланта, невозможно даже мечтать о достижении этого уровня.
Теперь я знаю, как объяснять это.
я просто копировал систему, которую Энкрид разрабатывал годами.
— Хорошо, я, э-э, учился. Спасибо.
Это я и сказал, только потому, что должен был.
Энкрид моргнул несколько раз, затем ответил,
— Где Рем? Ты какой-то злой дух?
— Эй, что за черт знает.
Что с этим парнем не так?
Я благодарю его, и это его ответ?
— Пора Очищения?
Аудин тоже ответил.
Наверное, это момент, когда нужна Божественная Сила.
— Ты был атакован злым духом?
Это было комментарий Терезы.
Джаксен уже сжимал клинок, готовясь бросить его в любой момент.
— Рассвет сжигает всё.
Рагна добавила, а Рем просто рассмеялась над этим.
— Ты сын дьявола! —
Но проклятие так и не закончилось.
— Время работать, Рем. —
Энкрид резко прервал его, явно устал от шуток.
Дверь в хорошо защищенном складе продовольствия, защищенную заборами, открылась.
Это было время, когда монстры и звери потекли бы из всех сторон, и теперь они даже видны.
Вы могли даже слышать их.

Комментарии

Загрузка...