Глава 758: Безумец иного калибра

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 756 — Чудак необычного калибра
Физическая мощь Минотавра в сочетании с его огромным давлением ощущалась по-настоящему чудовищной.
Большинство жителей Демонической Области пали на колени, бормоча: «Черное Солнце, Черное Солнце», взывая к имени своего бога-демона.
И всё же, как ни странно, человек — едва достигавший половины роста быкоголового зверя — казался в их глазах столь же массивным.
А может, и больше?
Со стороны казалось, что он вот-вот будет раздавлен, выпотрошен, и его внутренности разлетятся вокруг, когда его отбросит в сторону.
Но этого так и не произошло.
ЛЯЗГ!
Эхом разнесся пронзительный скрежет металла.
Визг столкнувшейся стали вырвался наружу ударной волной.
Обменявшись первым ударом, Энкрид мгновенно всё понял.
Почему они не могли уничтожить Демоническую Область?
Ответ был мучительно очевиден: им не хватало силы.
Даже если люди пробуждали Волю и сражались, ужасы, таящиеся внутри, были просто за гранью возможного.
Этот Минотавр с двумя клинками был одним из таких чудовищ.
После столкновения зверь и человек снова разошлись на дистанцию.
Двуногий бык отступил, шаркая правым копытом.
Энкрид поднял меч по диагонали, прикрывая лицо — в воздухе повисло мгновенное напряжение.
Все понимали, что бой возобновится через считанные секунды.
Солнечный свет пробивался сквозь фиолетовое марево на земле.
Когда солнце скрылось за горными хребтами, начала подкрадываться тьма.
Казалось, будто весь день стоишь в болоте: влажное тепло липло к коже.
Было лето, а это место граничило с тем, что люди называли Демонической Областью — так что влажность и дискомфорт были вполне объяснимы.
— Мы что, правда не собираемся помогать?
Спросил Роман, стоя позади.
Одного взгляда на это существо было достаточно, чтобы по коже побежали мурашки.
Оно казалось куда более грозным, чем монстры из Серого Леса в Оаре, даже опаснее того гуля, Джерикса.
Один лишь этот рев едва не лишил его контроля над собственным телом.
Окажись он на месте Энкрида, он бы умер прямо там.
«Это настоящее чудовище».
Им нужно помочь.
Оставлять Энкрида одного неправильно.
Эта мысль и привела его к вопросу —
— Не вздумай. Ты только мешаться будешь,
Бросил Рем, даже не оглянувшись, не сводя глаз с двух бойцов.
Остальные вели себя точно так же.
Свирепый мечник.
Почти неуловимое присутствие.
Фея и все остальные — все они просто наблюдали.
Роман понял, что они наблюдают вовсе не из страха или беспокойства.
Ни один из них не выглядел встревоженным.
— Почему?
Лягушка рядом с ним надула щёки, полная предвкушения и восторга.
Роман не мог прочесть выражение её лица.
У него не было спутников или друзей среди фей — они обычно не следовали за кем-то и не путешествовали группами.
В таких местах, как Оара, они были редкостью.
Роман слышал, что феи редко проявляют эмоции, но эта явно была воодушевлена.
То же самое было с Фелом и Ропордом.
Они не обливались потом, но сжимали и разжимами кулаки, меняя стойки — словно мысленно принимали участие в схватке.
Никто не сомневался в исходе.
Это читалось в их позах:
Если что-то пойдет не так, мы вмешаемся немедленно.
Но за этой готовностью скрывалась вовсе не тревога.
Это было предвкушение.
Они ждали,
чтобы человек перед ними что-то им показал.
И это настроение естественным образом передалось и Роману.
«Что же он собирается сделать?»
«Этому тоже можно научиться?»
Даже на пороге смерти она не отступила от ценностей, которые защищала.
Она ни разу не нарушила клятву.
Она ушла с улыбкой.
Роман помнил её последнюю битву против осколка Белрога.
И теперь, перед его глазами, Энкрид сливался с этим образом.
— Оара... — прошептал он.
Сумеречная Кузня Энкрида и клинок Минотавра столкнулись вновь.
БУМ!
Земля содрогнулась. Звук был похож на камнепад, крушащий долину.
Из-под ног взметнулась пыль, разлетаясь фиолетовой землей.
Роман увидел меч Энкрида
дрожать
Это движение породило импульс, вытягивая Волю изнутри и направляя её в клинок.
В центре Демонической Области, куда не проникал лунный свет, от его клинка преломилось сияние —
Оно взорвалось, прочерчивая полосы сквозь тьму, словно кисть художника.
Даже не видя каждого взмаха, Роман был ошеломлен.
«Ты можешь погибнуть в любой момент».
Вид Минотавра, орудующего мечами, подтверждал эту старую истину.
Если берешься за меч, чтобы выжить, не забывай, что можешь пасть от случайного удара.
Ррр-РРААГХ!
Бык взревел снова.
Даже этот крик был атакой.
Его дикая жажда убийства обрела форму, пытаясь раздавить его тело.
Энкрид теснил его в ответ своей кипящей Волей, игнорируя давление.
Минотавр крутанулся всем телом и снова нанес удар.
Это был тяжелый, стремительный замах — точь-в-точь как тот, что показывала Рагна при натиске.
Он заблокировал его Сумеречной Кузней.
Используя технику, которую он называл Волноломом, он повернул корпус и, поймав инерцию, скользнул в сторону.
Тддддд.
Волнолом идеально сочетался с Мечом Шанса.
По правде говоря, большинство техник меча так или иначе гармонировали друг с другом.
Энкрид уже пришел к этому выводу.
Эту мысль он подтвердил для себя и раньше.
Второй меч быка последовал мгновением позже — усиленный Волей, он был настолько быстрым, что даже рефлексы уровня рыцаря едва успевали за ним.
Он пронесся сквозь пространство, где только что стоял Энкрид.
Если бы он не увернулся от первого удара, второй мог бы стать фатальным.
Взмах оставил видимый след — словно тушь, расплывающаяся в воде.
Четкие линии размывались и искажались.
Энкрид
стал
одна из таких размытых границ.
И его разум разделился.
Сосредоточься.
Не расслабляйся.
Будь начеку.
Не сковывайся.
Пусть себе победить.
Косные мысли ведут к косным движениям.
Гибкие мысли порождают гибкость движений.
Повторяй.
Снова и снова.
Пока это не войдет в плоть и кровь.
Сегодняшняя тренировка создает тебя завтрашнего.
Всё, чему он когда-либо учился, вихрем проносилось в его голове.
И он знал — прямо сейчас он сможет это сделать.
Оара показывала ему это раньше.
Рагна тоже делала это.
И однажды он сам уже достигал этого.
Свет коснулся его клинка.
Воля обрела форму.
Когда лезвие быка нанесло удар, Энкрид повернулся и выпустил вихревой удар —
Спираль света вырвалась вперед, разрубая голову Минотавра.
Он с силой рванул Сумеречную Кузню вниз —
Хруст.
Толстые шейные кости чудовища хрустнули, кожа и плоть разошлись.
Глухой удар.
Сперва колено зверя коснулось земли.
Энкрид отступил и стряхнул кровь с клинка.
Черная сукровица разбрызгалась по земле.
Монстр качнулся, как маятник, и рухнул.
Удар—
Его падение было столь же громким, как и его присутствие.
Темная кровь хлестала из разорванной головы и сломанного позвоночника.
Энкрид смотрел на труп, но мысли его были уже далеко.
«Если я доработаю способы применения Воли, я смогу обучать им. И другие тоже смогут научиться».
Его мысли оформились в вывод.
«Начало — это возвращение бессознательной Воли в область осознанного».
Целью было придать Воле форму — проявить её вне тела, через оружие или ауру.
Точно так же, как он сделал сейчас.
«Конечно, одного лишь овладения Волей недостаточно».
Без основ фехтования и упорных тренировок этот путь недоступен.
Правильная техника и закалка тела жизненно важны.
«Без всего этого идея проявления Воли — лишь пустая греза».
Он учился медленно — проверял каждый путь, подтверждал каждый шаг.
Это так называемое отсутствие таланта даровало ему один дар:
Тщательную наблюдательность и глубокое понимание.
Эта битва не была ни долгой, ни короткой.
Луагарне была в таком восторге, что растопырила свои четыре пальца и прижала их к доспеху.
Сердце лягушки бешено колотилось.
Ррррр.
Её раздутые щеки лучились благоговением.
Фел бессознательно наполовину обнажил Губителя Идолов.
«Я хочу сразиться с ним».
Если кто-то спросил бы
почему
, он ответил бы —
почему нет?
Причины не имели значения.
Он просто хотел скрестить мечи с тем, что только что показал Энкрид.
— Попридержи коней. Твой черед еще очень нескоро.
Фел почувствовал варвара, стоящего позади него.
Как это описать?
Дикость.
Свирепость.
Словно засунул голову в пасть льва.
Таково было его давление.
— Господь наш...
Пробормотал Аудин молитву.
Позади него заколебался смутный образ — божественная сила обретала форму.
Не он один был взбудоражен.
Рагна, держащий Восход, спросил,
— Ты можешь управлять этим по своему желанию теперь?
Это было утверждение, а не вопрос — он спрашивал о проявлении Воли.
— Да, — ответил Энкрид, небрежно вытирая Сумеречную Кузню.
Подошла Шинар.
— Ты не сравним с тем собой, которого я увидела впервые.
В её голосе звучал трепет.
— Еще нет, — пробормотал Ропорд.
Тогда как Фел горел желанием боя, Ропорд осознал, как далеко ему еще до этого расти.
Но он не собирался отчаиваться.
Большинство здесь знали путь, который прошёл Энкрид — начиная с
ранга солдата в системе Наурилии.
Его путь был устлан терниями.
Перевозчик спросил:
«Люди, медленно разлагающиеся под влиянием демона».
Но ничего подобного не произошло
пока
Возможно, их фиолетовая кожа приобрела бы прежний цвет, если бы скверна была очищена.
Анне это понравится,
подумал он.
Она мечтала об эликсире, способном исцелить любую болезнь — её глаза всегда горели при виде новых недугов.
Стоя рядом с ней, становилось ясно: Энн тоже заслуживала звания «безумицы».
Энкрид не ждал от этих людей покаяния.
Они были связаны выбором своих предков. Это была не их вина.
Множество мыслей пронеслось в его голове, но одна выделялась.
Можно ли их спасти?
Это был единственный вопрос, на который он искал ответ.
Даже если он потерпит неудачу, он не впадёт в отчаяние.
Он попытается, каким бы безумием это ни казалось.
Оказавшись на перепутье двух жестоких путей, Энкрид выбрал третий.
Он зашагал к центру деревни — к символу Черного Солнца.
Все взгляды были устремлены на него.
Он убил Чистильщика демона.
Никто не смел проронить ни слова.
Никто не сделал шага вперед.
Они могли только наблюдать.
Энкрид с безразличием посмотрел на идола.
Если бог меняет твой разум и тело...
Тогда нужно просто сменить бога.
Одним взмахом «Темнолитая сталь» рассекла идола.
Деревянный диск упал на землю.
— Ахх!
Несколько жителей закричали, но было уже поздно.
Энкрид уничтожил символ демона.
— Один. Давай уничтожим зарытую реликвию.
—...Как прикажете.
Они собирались сжечь реликвию демона божественным огнем.
Теперь деревня осталась без защиты.
Ошеломленные жители уставились на него.
— Что ты собираешься делать?
Небрежно спросил Фел.
Неужели он собирается позволить монстрам перебить их всех?
ненавидел
чудовищ.
Если бы он использовал их как инструменты, Фел бы ушел — возможно, прямо сейчас.
Но Энкрид сказал самое неожиданное:
— Отныне эта земля наша. Я объявляю её феодом Пограничной стражи.
Он заменял защитника собой.
Если проблема была в поклонении демону —
он
сам станет её символом.
Для любого обычного человека такая мысль была бы немыслимой.
Рем наклонил голову.
Он видел немало безумств Энкрида, но это было уже на совсем другом уровне.
Подожди, что он только что сказал?
Феод Пограничной стражи?
Здесь?
Это место практически было частью демонических земель!
— Итак, вместо демона они теперь поклоняются капитану?
Пробормотал Рем.
Энкрид моргнул.
Это было действительно так, как он понял?
— Ну, не совсем так...
Он уже собирался объясниться, но Один заговорил первым, и его голос словно окутал их.
— Да пребудет с ними благословение Господа.
Со спокойной улыбкой он почтил волю своего лидера.
— Вместо Господа он станет стержнем этого мира.
Нет, это не то, что я имел в виду,
— подумал Энкрид, но промолчал.
В рядах крестьян вспыхнула паника.
Сотни глаз уставились на него.
Рагне было плевать.
Ему не было дела до того, выживут они или нет.
Важно было лишь то, что только что продемонстрировал Энкрид.
Староста деревни дрожал, в ужасе глядя на разрубленный символ.
Но дело было сделано.
Минотавр был убит.
Жораслав опустился на колени и склонил голову.
Ради выживания.
Если бы это увидел Крайс, он наверняка потребовал бы объяснений.
Если бы здесь был Кранг, он бы, скорее всего, раздраженно цокнул языком.
Если Энкрид хотел трон, он мог бы просто взять его
его
Как бы то ни было, Энкрид полностью проигнорировал намерения паромщика и объявил себя правителем.
Миссия не изменилась:
Если защита создавала проблему — значит, нужно убрать саму проблему.
— Мой жених и впрямь безумец совсем иного калибра...

Комментарии

Загрузка...