Глава 30

Я стал Финансовым директором академии на грани банкротства
Время течёт одинаково для всех.
Протагонист, который отработал часы общественных работ. Беатрис, которая на удивление не разрушила ни одного здания. Преподаватели, получившие урезанную зарплату.
И Председатель вместе со мной, которые несколько дней не могли толком встретиться взглядами.
Хотя я и не был первокурсником Академии, время в должности Финансового директора пролетело удивительно быстро.
С момента поступления Протагониста прошёл уже месяц.
«Вот финансовый отчёт за прошлый месяц.»
«Хм...»
«Если исключить фиксированные ежемесячные расходы, необычные статьи включают разрушение актового зала студентом Люзом Сперо, обрушение пяти аудиторий по вине Беатрис и Хлои, а также тридцать два сломанных учебных меча самым молодым рыцарем и прочее.»
«Да.»
«Но если учесть регулярные доходы плюс взятки от Лиши, Беатрис и прочих студентов, которые платят за услуги, возвраты за артефакты, подаренные Его Высочеством Акендельминусом, и прибыль от продажи измерительных устройств, о которых я договорился с гномами...»
Тук.
Я с широкой улыбкой положил итоговый документ на стол Председателя.
«Мы в плюсе. И с огромным перевесом!»
«Дааа!!»
Я быстро отступил назад от радостного взмаха кулака Председателя — одно касание могло бы разобрать меня на части — и продолжил:
«Разумеется, непредвиденные доходы и артефакты Его Высочества составляют значительную часть, но со следующего месяца у нас появится дополнительная гибкость бюджета: 40% инвестиций факультета Иллюзорной магии пойдут в бюджет, плюс экономия от сокращения зарплат преподавателей.»
«Выплата годовых окладов тоже в следующем месяце, верно?»
«Верно. Так как сокращения начинаются в этом году, они, наверное, будут плакать кровавыми слезами.»
«После того, как они злоупотребляли моей добротой, это ещё лёгкое наказание.»
После нашего разговора на крыше Председатель выглядела заметно спокойнее.
Конечно, одной беседы недостаточно, чтобы развеять всю горечь в её сердце, но всё же...
'По крайней мере, лучше, чем видеть её слёзы.'
В любом случае.
На самом деле довольно грустно видеть, как человек радуется плюсу всего за один месяц, даже не за квартал или год. Но, пожалуй, это можно считать значительным шагом вперёд... верно?
Председатель была так счастлива, что чуть снова не расплакалась, но ситуация всё же не была полностью позитивной.
«Однако, даже если все перечисленные статьи будут учтены в финансах следующего месяца, они лишь сократят дефицит. Достичь профицита, как сейчас, не получится. Этот месяц в плюсе исключительно благодаря артефактам.»
«Эти артефакты от Акена оказались весьма прибыльными. Так что теперь...»
«Мы выиграли время, но в этот период нужно успеть сделать больше.»
Это как взобраться на одну гору, а за ней обнаружить ещё большую, а потом — целый океан.
Мы добились немалого, но этого всё ещё недостаточно. Если бы проблема решалась так просто, я бы не мучился с самого начала.
В этом месяце мы справились, но чтобы увидеть профицит в следующем...
«Прошу взглянуть на это.»
«Что это...?»
«В следующем месяце промежуточные экзамены, верно? Это план для них.»
«Что? Но ведь промежуточные экзамены всегда проходят одинаково?»
«Я придумал инновационный подход.»
Обычно промежуточные экзамены в Академии Грандис ничем не отличаются от экзаменов в других заведениях.
Студенты пишут общие письменные тесты, а затем сдают специализированные или практические экзамены по своим направлениям.
На первый взгляд всё просто, но есть проблема.
'Для каждой специальности приходится создавать отдельные условия.'
Например, факультету Огненной магии требуется особо огнестойкое помещение для практики, а факультету Боя с монстрами — закупка живых монстров.
Кроме того, почти нет постоянных экзаменационных площадок: чтобы сохранить "дискриминационную силу", типы и темы экзаменов меняют каждый раз, и это каждый раз влечёт новые расходы.
На факультете Администрирования больше письменных экзаменов, но если это направление Строительства, Академии приходится готовить все материалы для практических заданий, где студенты возводят конкретные конструкции.
Эти расходы накапливаются по сотням направлений, по разным курсам, по разным периодам.
Настоящее воплощение пословицы "с миру по нитке — голому рубаха": в сумме выходит огромная трата. И хотя эти расходы неизбежны, по сути они чудовищно расточительны.
Поэтому я подготовил это.
«Финансовый директор, это...?»
«Разве не идеальное время? К тому же, часть из них принадлежит и вам, Председатель.»
«Это верно, но что насчёт результатов экзаменов и их дифференцирующей силы...»
«Экономия по этому плану составит примерно вот столько...»
«В конце концов, разве не преподаватели должны об этом заботиться, а не я? Если им платят, пусть работают.»
Хорошо. Ты становишься всё более "праведной" Председателем.
Не колеблясь, она сразу поставила печать одобрения.
«Оставь объявление мне. У меня как раз есть убедительный аргумент.»
«О? И что же?»
«Недавно в Императорской Королевской Академии произошёл инцидент. Это будет идеально.»
«...?»
«Жди с нетерпением. Я постараюсь хоть немного помочь Финансовому директору.»
Спокойно.
Невероятно спокойно.
«Люз? Почему ты вдруг такой?»
«А, это... ничего.»
Нет, почему так спокойно? Почему?
Люз Сперо задавался разными вопросами, наслаждаясь чаепитием с Миной в кофейне.
Он никак не мог этого понять.
'Обычно к этому моменту Беатрис уже должна была устроить куда больше проблем.'
И не только это. Студенты факультета Магии должны были подвергнуться чьему‐то подстрекательству, а некоторые преподаватели — подать признаки того, что тайно готовят ритуалы призыва.
Но ничего не происходило.
Разумеется, Люз не знал, что профессор Цирцея была заперта в своей лаборатории и не могла выйти наружу, а преподаватели факультета Магии из‐за жёсткого урезания зарплат вынуждены были экономить на жизни, а не строить планы ритуалов.
'Почему профессор Цирцея такая покорная?'
Цирцея. Смертельный враг, которого нужно уничтожить любой ценой.
Действия, которые она предприняла после переезда в Святую Нацию, когда Академия рухнула, скрывая здесь свою истинную сущность... даже вспоминать о них было ужасно.
Одним из событий, которое должно было произойти, было восстание студентов факультета Магии — и за ним должна была стоять Цирцея.
Но почему же так тихо?
'Я что, на самом деле не вернулся в прошлое...?'
Сначала.
Он думал, что получил второй шанс.
Умерев в последний момент, он открыл глаза и оказался в своём детстве. Это не могло быть просто сном, и он решил, что каким‐то образом вернулся в прошлое.
Зная, что произойдёт в будущем, он первым делом нарастил свою силу. К счастью, ментальные аспекты — вроде владения аурой меча или достижения просветления — сохранились, и он быстро достиг 6-го ранга.
Ему также нужны были деньги. Поэтому он ввязался в дело с соляной шахтой, о которой смутно помнил, и сколотил состояние. Хотя потом дело резко пошло на спад, но он не придал этому значения.
Затем, несколько насильно, он поступил в Академию.
Ему не нужно было становиться сильнее, но нужно было встретить будущих товарищей.
'Но что‐то не так.'
Общий поток событий, конечно, тот же. Но детали всё время расходятся.
Приход Адама Кейнса на вступительный экзамен был и в оригинальной истории. Но почему‐то реакции и отклики были другими.
Это потому, что я стал куда сильнее, чем раньше?
'Неужели всё изменилось только из‐за этого?'
Он думал, что всё станет гораздо проще, если он будет сильнее, чем прежде. Но что, если именно из‐за этого всё и изменилось?
С другой стороны, разве будущее может исказиться лишь из‐за одного такого фактора? В этот момент он уже не был уверен, действительно ли вернулся в прошлое.
«Люз? Ты в порядке?»
«...Я просто задумался. Не переживай слишком сильно.»
«Ну, тогда хорошо...»
Уверенность ему давало существование Мины.
Мина Глитчен. Его самый надёжный и верный товарищ.
Потому что она была в точности такой, какой Люз её помнил, — с той же светлой, открытой манерой общения, с которой она подошла к нему, когда он был вечно последним учеником.
Вот почему Люз не мог не ломать голову: это прошлое, совершенно иной мир или всё ему просто приснилось? Пусть его уверенность и размывалась, кое‐что оставалось неизменным.
Цирцея — одно. Мина — другое.
И.
‘...Адам.’
Он тоже.
На самом деле именно его существование было самой фундаментальной причиной головной боли Люза.
Ему нужно было подтвердить, что он действительно вернулся в прошлое. Нужно было узнать, потечёт ли будущее так, как он его знал.
Только тогда.
'Ты сейчас... в своём уме?'
Мог ли он прояснить своё отношение к Адаму.
Возможно, именно сейчас, в этой путанице, настало время снова встретиться с Адамом. Люз вспомнил контракт, который заключил с ним после церемонии поступления.
'Если я снова нарушу ограничения и нанесу финансовый ущерб... мы договорились встретиться.'
Иными словами, это была возможность встретиться с Финансовым директором, которого в обычных условиях увидеть невозможно. Поэтому он сразу подписал контракт.
В отличие от других преподавателей, c Финансовым директором нельзя даже запросить встречу. Это должность, у которой изначально нет причин контактировать со студентами, к тому же создана она была всего лишь в прошлом году.
Одна из Четырёх Принцесс действительно встречалась с Финансовым директором, но это произошло лишь благодаря её статусу принцессы — результат скорее вынужденный. К тому же Люз не знал, что такое вообще случалось.
В любом случае, это было не то, чего он хотел, если этого можно было избежать. Учитывая характер "нынешнего" Адама, он не был уверен, что получится нормально поговорить.
Но если другого выхода нет—
«О? Принцесса?»
«...А?»
«Смотри, это принцесса Беатрис. Я слышала, она всё время сидит в тренировочном зале?»
На слова Мины Люз поспешно повернул голову. И правда, знакомое лицо шло по улице.
Амтрис Дельфия Беатрис. Обычно к этому времени она должна была становиться всё более раздражительной из‐за неспособности контролировать свою магию, провоцируя всевозможные инциденты.
'В отличие от прошлого, на этот раз Беатрис встретила Адама.'
В будущем, которое он знал, именно Хлоя Фисти встречалась с Адамом в этот период. Конечно, тогда он был вечным последним учеником и слышал об этом лишь по слухам.
Насколько он помнил, после падения Академии говорили, что Хлоя сопровождала Адама.
Он не был уверен, были ли они вместе с самого начала, но по крайней мере Хлоя следовала за Адамом до самого конца.
...Впрочем, именно Люз сам и положил конец жизни Хлои.
Следуя за Адамом и совершая всевозможные поступки, она стала врагом всего мира. И хотя они были одноклассниками по Академии, особых чувств он не испытывал — они даже не встречались.
Но теперь Адама встретила Беатрис, а не Хлоя. Пусть он и не знал, как именно это произошло, Люз был в этом убеждён.
«...Я скоро вернусь.»
«А? Люз, Люз!?»
Он одним прыжком спрыгнул с террасы кофейни и направился к Беатрис.
Вместо роскошных нарядов, которые она обычно носила, на ней была простая одежда.
И она мягко поглаживала какие‐то часы.
«Принцесса Беатрис.»
«Хм? Так ты Люз Сперо, верно? Тот самый мечник 6-го ранга.»
«Да, это я.»
«Приятно познакомиться. Так что привело тебя ко мне? Мы ведь из разных направлений.»
Она отличалась от той Беатрис, что сохранилась в его памяти. Обычно в этот период она была крайне раздражительной. Стоило кому‐то подойти, она вспыхивала, измученная своей хронической болезнью.
Но нынешняя Беатрис выглядела куда спокойнее. И одета была совсем иначе.
«Принцесса, если позволите спросить про вашу одежду...»
«А, я её продала. Мне нужны были деньги.»
«Деньги?»
«Я встретила человека, который больше всех нуждается в помощи, но при этом бескорыстно помогает другим. Я коплю всё, что могу, чтобы помочь ему. Даже устроилась на подработку.»
Бескорыстный, тот, кто сам нуждается в помощи, но помогает другим.
Теперь сомнений не оставалось. Беатрис определённо встретила Адама. И между ними установились какие‐то положительные отношения.
Значит ли это, что Беатрис станет как Хлоя из того будущего?
Слухи о том, что её хроническая болезнь излечилась, наверняка тоже были связаны с Адамом. Люз прищурился.
«Принцесса, я хотел спросить—»
«Ты тоже здесь из‐за промежуточных экзаменов? Даже с ограничениями мечника 6-го ранга вполне хватит для команды.»
«...Что?»
«О, ты не знал? Объявление вышло сегодня утром. Вот.»
Шурх.
Беатрис достала из кармана документ.
Люз ошеломлённо уставился на него.
<Уведомление о промежуточных экзаменах>
<Для некоторых направлений место проведения промежуточного экзамена изменено с обычного на "архипелаг Луфтрагина". Темой экзамена станет выживание, что связано с недавним массовым кораблекрушением в Императорской Королевской Академии.>
<Значительное число студентов Королевской Академии отправились на море ради отдыха и оказались на необитаемом острове, откуда были спасены лишь через десять дней. Большинство студентов не имели знаний о выживании и яростно ссорились на острове, в результате чего более десяти человек получили тяжёлые травмы.>
<В связи с этим Академия Грандис изменила формат промежуточного экзамена: теперь он пройдёт на архипелаге Луфтрагина, чтобы развить у студентов базовые навыки выживания и оценить их способность действовать в потенциальных кризисных ситуациях.>
<Особые примечания: можно формировать команды до трёх человек и подавать их заранее, еду и инструменты приносить нельзя, оценка проводится индивидуально, а не командно.>
<Список направлений, которых коснулись изменения, см. в приложении. Остальные экзамены пройдут в обычном порядке.>
«...А?»
Одно было точно.
Такого в будущем, которое знал Люз, никогда не происходило.

Комментарии

Загрузка...