Глава 40

Я стал Финансовым директором академии на грани банкротства
# Фестиваль
Даже в студенческие годы я никогда не понимал смысла этого мероприятия.
Для менее требовательных факультетов — вроде магии или боевых искусств — это ещё можно оправдать. Но административный факультет собирает самых блестящих простолюдинов королевства, ищущих шанс. Чтобы удерживать там лучшие оценки, я учился, как безумец.
В моём кругу лишь Лаура из баронского рода Эдельвайн и та сумасшедшая младшекурсница, которой было плевать на оценки, наслаждались фестивалями. Остальные из администрации занимались исключительно заданиями и учёбой.
Вот почему фестивали не откликаются в сердцах студентов администрации, если только они сознательно не решили "повеселиться" или не махнули рукой на учёбу.
'Ах, помню, как студенты магии и боевых искусств веселились вовсю.'
Возможно, из‐за этого опыта я искренне не понимаю, зачем нам нужны фестивали.
Приносят ли они пользу академическим занятиям или образованию? Нет.
Дают ли они полноценный отдых? Судя по студентам, которые каждую ночь шатаются пьяные, отдыхать они умеют и без фестиваля.
Приносят ли доход? Наоборот — они требуют бюджет.
Традиция ли это для академий? К чёрту такие традиции. Кто возьмёт на себя ответственность, если Академия обанкротится из‐за фестивалей?
Как ни посмотри, фестивали нужно отменять.
К тому же, если верить веб-новеллам, фестивали неизбежно привлекают теракты, вторжения и прочие кризисы, которые иначе бы не случились.
Придя к такому выводу, я немедленно вернулся в кабинет, наспех составил план отмены фестиваля и представил его Председателю.
«Эм, Финансовый директор?»
«Уверен, вы поймёте мои доводы, Председатель».
«Ну, как ни крути... это выглядит неправильно».
«Прошу прощения?»
Председатель.
Что вы такое говорите?
Председатель, только что встретившаяся с Юлиусом после долгого времени, была сильно удивлена, вернувшись в свой кабинет.
Она даже не успела толком обдумать новости, которыми поделился её брат, маркиз.
Потому что Финансовый директор явился с поистине возмутительным предложением.
«То есть вы предлагаете отменить фестиваль?»
«Именно».
Председатель уже собиралась ответить: «Как это вообще может иметь смысл?», но, увидев выражение Финансового директора, словно спрашивавшее «А в чём проблема?», проглотила слова.
Она слишком хорошо знала Финансового директора.
'Простыми эмоциями или доводами его не убедишь.'
Адам Кейнс, верный своей должности Финансового директора, смотрел на всё исключительно через призму финансов.
Это не было чем‐то плохим. Напротив, именно так Адам добился нынешнего положения — отчаянным трудом и учёбой, не имея ни опыта, ни знаний.
Не будет преувеличением сказать, что он фактически управлял Академией Грандис вместе с самой Председателем.
...Хотя "управлял" — не то слово. Скорее, отчаянно пытался удержать её на плаву.
Тем не менее, это предложение было шокирующим.
Фестиваль проводится каждый год с основания Академии.
Но дело было не только в символике. Слабохарактерная Председатель умерла после инцидента на крыше. Теперь осталась лишь железная Председатель, похожая на Адама... или, по крайней мере, она сама так думала.
В любом случае, Адам был прав: с нынешним финансовым положением Академии проводить фестиваль — далеко не лучшая идея. Тем более что фестиваль Грандис длился целую неделю.
И всё же у Председателя были причины возражать.
«Оставим прочее, но возмущение студентов будет огромным».
«Это придётся пережить».
«Ну, вы, возможно, не знаете, ведь вы из администрации, но для факультетов магии и боевых искусств фестивали — важные события».
«Вы имеете в виду, когда они напиваются, заводят романы и носятся, пока студенты администрации учатся до кровавых глаз?»
«Это часть, но главное — они важны для детей высокородных семей».
«...Хм».
«Как вы знаете по собственным взяткам, на факультетах магии и боевых искусств учится немало дворянских детей: семья Клаудия, графство Рейнхольд, виконтство Келлам и другие. Для них фестивали — легитимная площадка для общения и деловых переговоров».
Использовать ли академию, место учёбы, как политическую арену?
Ответ Председателя был прост: «Это неважно».
Рождённые дворянами никогда не сбросят эту оболочку до самой смерти. Оболочка дворянства — это и броня, что защищает и кормит, и тюрьма, что не даёт вырваться из ожиданий.
Даже придя в Академию и став студентами, они остаются дворянами, и каждое их слово и действие несёт политический вес.
Председатель прекрасно это понимала. Ведь она сама была и "Председателем Академии Грандис", и "8-м рангом королевства".
Для детей знати политика и интриги — повседневность, а фестивали — сцена, где это проявляется в полной мере.
«С тех пор как Академия Грандис стала главным институтом королевства, дети знати начали поступать сюда, и естественным образом возник "обычай" собираться на фестивалях и обсуждать дела».
«Ещё один обычай, значит».
«Но это не какое‐то зло или порочная традиция. Я и сама бы не знала, если бы Директор Учебного отдела не рассказал».
«Ах, он ведь третий сын виконтства Келлам?»
«В итоге его изгнали из семьи из‐за фракционных распрей, но знания у него остались».
«В таком случае...»
«Вы же получаете взятки от Лиши и других студентов. Если мы внезапно отменим фестиваль, они спросят, что происходит. Мы не можем просто продавить это».
«...Хм».
«Разве вы не говорили, что взятка — это искусство отношений?»
Услышав слова Председателя, Финансовый директор закрыл глаза, будто погрузившись в раздумья. В душе Председатель ликовала.
'Я сделала это! Я убедила Финансового директора. Я могу влиять на его мысли!'
Гордая своей первой логической победой над Финансовым директором, она кивнула. Когда тот открыл глаза и посмотрел на неё, сердце Председателя дрогнуло, но она сохранила самообладание и ответила взглядом.
«Кроме того, во время фестивалей мы сотрудничаем с торговыми гильдиями. И хотя мне лично всё равно, но это же Академия, хотя бы фестиваль должен—»
«Верно, Председатель. Простая отмена фестиваля вызовет множество проблем».
«Именно! Как и ожидалось от вас, Финансовый директор!»
«Однако, даже учитывая это, расходы на фестиваль наносят серьёзный удар по нашим финансам. С учётом возврата артефакта от Его Величества, экономии на промежуточных экзаменах и компенсации, что мы только что получили... в этом году мы справимся без особых проблем».
С шелестом Финансовый директор перевернул принесённые документы.
Там были подробные графики прошлых фестивальных бюджетов и пояснения.
«Но что будет в следующем году? Или через год? Что если мы не сможем увеличить доходы? Разве не стоит сэкономить средства, которые ушли бы на фестиваль, именно сейчас?»
«...Ну».
«Моё мнение остаётся прежним. Пусть я и не свободен от личных чувств, но фестиваль — это ненужная трата бюджета. Сборы детей знати? Пусть выберут другой день. Сотрудничество с торговыми гильдиями? Мы просто не купим у них в этом году — это незаконно? Деньги, потраченные посетителями? Они идут в карманы студентов и лавочников, а не Академии. Недовольство студентов? Оно будет, но я больше боюсь банкротства Академии».
«...»
Она думала, что убедила Финансового директора, но неужели всё же нет?
Если так, то хотя бы...
«Я сама заработаю бюджет на фестиваль...!»
«Вы собираетесь охотиться на монстров? Если человек, десятилетиями тихо служивший Председателем Академии, вдруг начнёт зарабатывать деньги кулаками, никто ведь не заподозрит, что у Академии проблемы с финансами?»
«Тогда, как раньше, может, глубоководное рыболовное судно...»
«Вы серьёзно? Это вовсе не было способом заработать. Это было нужно лишь для того, чтобы вы поняли, сколько денег вы потеряли на своей сделке».
...Так вот оно что.
И правда, она тогда провела неделю на глубоководных судах без сна, уничтожая морских чудовищ и обеспечивая десяток кораблей полными трюмами.
Но выручки едва хватило на один день бюджета Академии — и это только на минимальные расходы вроде персонала и содержания, без учёта ремонта зданий.
После того опыта она действительно стала внимательнее относиться к расходам.
«Если Председатель, десятилетиями державшаяся в тени, вдруг начнёт зарабатывать снаружи, все решат, что у Академии серьёзные проблемы, если не полный крах. Поэтому я выбрал глубоководный промысел: он скрывал вашу личность, занимал мало времени и требовал максимальных физических усилий».
«...»
«И даже вернувшись всего через неделю, вы задыхались под завалами работы. Будь то охота на монстров или что‐то ещё, вы не можете покидать Академию, Председатель».
Недавно она победила кракена и получила награду от барона портового города, но сколько людей в королевстве способны на такое? Даже скрыв личность, её боевой стиль выдаст её.
К тому же, как сказал Финансовый директор, она не могла надолго покидать Академию как её Председатель.
Значит, у них и правда не оставалось выбора, кроме как отменить фестиваль?
Председатель уже чувствовала себя подавленной, но тут...
«Что касается фестиваля, какой бы ни был протест, он не сможет пошатнуть Академию, так что отмена всё равно остаётся верным решением».
«Вот как...»
«...Однако ваши доводы имеют смысл. Внезапная отмена вызовет неприятные последствия».
«Финансовый директор?»
«Значит, нужно найти середину между проведением фестиваля и его отменой».
«Что?»
Что это могло значить?
Председатель не понимала, как можно найти середину между двумя несовместимыми вариантами.
Но Финансовый директор кивнул, словно уже пришёл к выводу.
«Проведём его всего день или два».
«...Фестиваль?»
«Обычно он длится неделю, верно? Пусть будет всего день или два — так мы сведём к минимуму недовольство студентов и прочие последствия. Разве это не разумно? Дети знати вполне успеют провести свои встречи за два дня».
«Вы серьёзно?»
«Кроме того, записи прошлых фестивалей показывают: более половины дохода от посетителей приходится на первые два дня. Конечно, большая часть этих денег идёт студентам и лавочникам, но Академия получает долю, и это лучше, чем ничего».
«Н-но как...? Мы должны выпустить уведомление о сокращении сроков фестиваля?»
«Можно и так, но в этом нет нужды. У меня есть идея получше».
«Какая?»
«Произойдёт неизбежный несчастный случай».
Звучало это крайне зловеще.
«Н-несчастный случай?»
«Нам нужна неотвратимая "причина", почему фестиваль должен закончиться через день или два. Не то, что Академия на грани банкротства, а то, что все студенты легко примут».
Может ли существовать столь удобная причина?
Но Председатель знала: если Финансовый директор говорил с такой уверенностью, его идеи, какими бы крайними они ни были, всегда имели чёткую логику и были необходимы.
К тому же, раз он говорил, что фестиваль всё же состоится, Председатель посмотрела на него с проблеском надежды.
«Четыре дня назад — 2 инцидента. Два дня назад — 3. Вчера — 1. Сегодня уже 1».
«...?»
«Это число взрывов или обрушений зданий в Академии. К этому моменту студенты считают такие происшествия рутиной и спокойно их принимают».
«...Вы же не хотите сказать...?»
«Несчастный случай произойдёт во время фестиваля. Место — лаборатории профессоров факультета магии. Взрыв и обрушение здания вынудят нас отменить фестиваль».
«Н-но обычного несчастного случая будет мало. Фестиваль проходит по всей Академии, а её размеры вы знаете—»
«Разумеется. И поскольку лаборатории отделены от студенческих зон, обычно взрыв там не повлиял бы на фестиваль».
«Тогда...»
«Вот тут мы и используем "Цирцею"».
«Профессора Цирцею?»
Как именно использование профессора Цирцеи могло вызвать аварию, достаточную для отмены фестиваля?
Зная характер Финансового директора, он не стал бы устраивать настоящий катаклизм с множеством разрушенных зданий — это обернулось бы новыми расходами. Значит, он искал способ минимизировать затраты и при этом создать достаточный повод.
«Сезон меняется, и я заметил, что ветер дует от исследовательского крыла к центру Академии».
«Зачем вдруг о ветре...?»
«Так будет и через месяц, во время фестиваля. Погода каждый год одинакова. А что, если в исследованиях профессора Цирцеи по лечению облысения случится авария, и её "средство для облысения" вырвется наружу?»
«...Что?»
«Случайно рушится лаборатория профессора Цирцеи, случайно средство для облысения распыляется в воздух, и случайно ветер несёт его прямо к центру Академии?»
«...»
«Даже если фестиваль продолжится, студенты сами откажутся участвовать».
'Неужели он окончательно сошёл с ума от стресса на работе?'
Даже Председатель, которая высоко ценила Финансового директора, была потрясена этой идеей.
Но если отложить сам план в сторону и подумать — а что, если он сработает?
'Отмена фестиваля произойдёт по неотвратимым обстоятельствам, и студенты с торговыми гильдиями поймут. Формально фестиваль состоялся, значит, жалоб будет меньше. Вся вина за досрочную отмену ляжет на профессора Цирцею, устроившую аварию. А так как фестиваль прервали на середине, можно вернуть часть бюджета и использовать оставшиеся припасы.'
Да, будут проблемы с закупками на неделю, уже потраченным бюджетом и будущими посетителями, но в целом расходы можно минимизировать, при этом формально фестиваль всё же проведён.
Однако у плана был один изъян.
Точнее, проблема, которую могла решить Председатель.
«...Как вы убедите профессора Цирцею? Если этот план воплотится, она станет врагом номер один для студентов и столкнётся с сильным давлением».
«Ах, верно».
«Если у вас нет хорошего метода, оставьте это мне. Я "уговорю" профессора Цирцею».
Разумеется, Финансовый директор не должен был знать, как именно пройдёт это "убеждение". И это было к лучшему.
Глаза Председателя на миг похолодели, но затем...
«Нет, всё в порядке. Профессор Цирцея может быть проклятой преступницей, но если мы прижмём её слишком сильно, кто знает, что она сделает. Нужно предложить ей и пряник».
«Пряник?»
«Просто доверьтесь мне».
Когда Финансовый директор сказал это с улыбкой...
Председатель на миг потеряла дар речи.
Не потому, что он выглядел красивым или внушительным.
«Можете ждать с нетерпением».
«...»
А из‐за той дьявольской улыбки, которую Финансовый директор иногда показывал.
'Я серьёзно больна, если нахожу такое выражение привлекательным?'
Председатель опустила лицо, скрывая румянец, и тихо помолилась за душу Цирцеи.
«Вы в своём уме!? С какой стати я должна соглашаться на такой план? Профессора факультета магии и так делают вид, что случайно пускают в меня заклинания, а если ещё и студенты возненавидят...»
«Профессор Цирцея, ваша одежда выглядит довольно потрёпанной».
«...»
«Я заметил, что вы потеряли немало аспирантов. Наверное, поэтому лаборатория не убирается как следует. К счастью, исследования, похоже, продвигаются».
«Это потому, что кое‐кто урезал мою зарплату на 98%!»
«Но исследовательские фонды мы вам всё же выделяем. Конечно, если вы используете их в личных целях, это сразу прекратится. В любом случае, этот план выгоден и вам».
«Что за чушь...»
«20% от вашей урезанной зарплаты».
«...!!»
«Если вы согласитесь, я восстановлю столько. Всё равно во время фестиваля вы бы занимались исследованиями. Мы сведём к минимуму ваши лекции, так что просто сосредоточьтесь на работе, пока недовольство не уляжется».
«Н-ну...»
«Вы ведь не собирались куда‐то уезжать во время фестиваля? Сомневаетесь?»
«Ни в коем случае! Совсем нет!»
«Значит, вы согласны. Подумайте хорошенько — 20%».
«...20%.»
«Это в десять раз больше вашей нынешней зарплаты».
«...Я согласна».
«Не слышу».
«Я согласна! Я согласна! Я устала питаться одной водой каждый день! Я хочу есть нормальную еду, как человек...!!»
«Превосходный выбор, профессор».
«...Вы дьявол».
«10%?»
«Я больше никогда не скажу глупостей. Я буду следовать всему, что скажет Финансовый директор!»
«Так‐то лучше».
Профессор Цирцея.
Набор завершён через переговоры о зарплате.
Получив глубокий поклон от профессора и выйдя из лаборатории, я немного прошёлся по улицам Академии.
Переговоры завершены, но работы ещё хватало.
'Цирцея явно подозрительна.'
Я думал об этом и раньше, но она плохо скрывает свои мысли и эмоции. Возможно, потому что её всегда считали гением, и ей не приходилось ничего прятать.
Было очевидно, что она что‐то замышляет на фестиваль — будь то личные дела или месть мне.
Задумавшись о Цирцее и прикидывая, как справиться со "следующей задачей"...
«Ф-финансовый директор».
«Хм?»
«Я-я случайно проходила мимо и заметила, что вы чем‐то обеспокоены».
Голос, который я уже слышал.
Огненно‐рыжие волосы, чёрная лента, стягивающая хвост, и неловкая походка.
Это была Хлоя Фисти, студентка, с которой я столкнулся на дуэли с Беатрис.
«Студентка Хлоя?»
«Есть ли... что‐то, чем я могу помочь?»
Хм.
Если подумать, она как раз подходящий человек.
«Я не могу предложить бонусы к оценкам или стипендию — это вас устроит?»
«Э-это неважно».
«Тогда вы пришли как раз вовремя!»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...