Глава 40

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
Есть одна вещь, которую обычно неправильно понимают среди «общеизвестных фактов».
— Ой-ой-ой, этот Герой...?
Это заблуждение о том, будто непристойные сплетни любят только мужчины.
— Боже... я-я даже представить себе не могу...
Но на самом деле это чистая ложь. Плотское желание есть у всех живых существ — независимо от пола.
— Ну... иногда и до утра...
— В-всю н-ночь...?
— Так вообще бывает... настолько долго?
Просто мужчины чаще говорят об этом вслух, а женщины — шёпотом, в закрытых местах.
Разница была лишь в том, открыто это обсуждать или тайно. А не в том, будто женщины вообще не ведут подобных разговоров.
— Я же не говорила, что это было всего один раз, верно?
— О боже мой!
— ...!
Если уж на то пошло, женщины иногда бывают даже хуже мужчин.
— По выносливости с ним не сравнится никто на всём континенте.
Аилена, превратившаяся в довольно умелую рассказчицу, без стыда сочиняла истории о «ночных похождениях» с ним — которых на деле у них никогда не было.
Две женщины, не подозревая, что всё это сплошная выдумка, сглатывали и слушали с потрясающей сосредоточенностью.
Благодаря её подвешенному языку Герой, которого раньше знали как дружелюбного человека, превратился в небывалого бабника с животной выносливостью.
А женщина, которую когда-то называли Королём демонов, оказалась упакована в образ чистой, невинной овечки — удивительной супруги, искусной в том, как «поддерживать» ненасытного мужа.
— Ну... рассказывать можно бесконечно. Однажды он был у себя в кабинете...
— Ой! Какой позор! Какой позор!
— Д-днём...?
Хелен пунцово краснела, ёрзала и чуть ли не подпрыгивала на стуле от волнения, а Рейна, которая сначала слушала молча, постепенно начала озвучивать собственное любопытство.
— Да, это было после обеда, когда слуги убирались... помню, я так боялась, что нас поймают.
— Ой, Герой точно сошёл с ума! Никогда бы не подумала!
...
Её выступление на несколько часов завершилось «самым захватывающим и опасным» эпизодом.
Закончив, Аилена налила себе в винный бокал тёплый чай — тот давно стоял пустым.
Пока она спокойно делала маленькие глотки, две женщины ещё долго оставались будто в трансе: лица горели, а взгляд завис в пустоте.
— Эх... как же я завидую...
Спустя приличное время.
Хелен с тяжёлым вздохом потёрла разгорячённые щёки и наконец заговорила.
И Аилена, которая как раз ставила чашку, и Рейна, всё ещё погружённая в мысли, одновременно повернулись к ней.
Хелен надула губы и кончиком пальца медленно провела по влажному бокалу.
— Просто... мой муж в последнее время совсем вялый~ Раньше он был не хуже Героя... а сейчас — ну совсем не то...
В её голосе звучало разочарование.
Пусть она и понимала головой, что не стоит ждать прыти двадцатилетнего от человека, которому в этом году исполнилось 60, тело, казалось, думало иначе...
— Сейчас хорошо, если раз в месяц... эх...
Яркие рассказы Аилены разбудили желания, которые Хелен давно давила в себе.
Сетую на то, что она куда моложе мужа, Хелен вздыхала снова и снова.
Рейна, слушавшая молча, вслед за Аиленой сделала глоток чая и тихо обронила:
— Ну... если уж об этом... я... даже не помню, когда в последний раз...
— А... ой... Рейна, прости... что я вообще говорю при вдове...
— Н-нет, нет! Всё нормально! Я почти не думаю о таком... к тому же у меня есть дети, которых он мне оставил.
— О... Рейна...
Хелен увидела в женщине, которая была моложе неё больше чем на десяток лет, образ матери куда достойнее самой себя.
Голосом, в котором смешались уважение и жалость, она заговорила, пытаясь утешить Рейну.
...
Потягивая горячий чай, Аилена молча наблюдала за ними.
— Хелен.
— Д-да-да...? Что такое?
Хелен, тараторившая Рейне, повернула голову на своё имя.
Аилена сделала ещё один глоток с тихим прихлёбыванием.
Поставив чашку и выдохнув тёплый воздух, она предложила Хелен многозначительно:
— Если в последнее время муж тебя не устраивает... может, я подскажу решение?
— Ч-что...? Р-решение?
Хелен моргнула и переспросила. Аилена слегка улыбнулась и поднялась.
— Подожди минуту.
Она легко провела пальцами по столу и вышла. Вскоре вернулась, держа в руке маленький флакон.
— Э... что это?..
Хелен спросила, глядя на бутылочку, которую Аилена поставила на стол. В маленьком стеклянном сосуде плескалась густая тёмно-красная жидкость.
Аилена двумя пальцами подхватила флакон за горлышко и крутанула.
Жидкость закружилась и постепенно начала отдавать розоватым светом.
Заметив изумлённые лица двух женщин, Аилена бросила как бы между делом:
— Это... особый эликсир, известный лишь нам, демонам, да и то — только избранным.
— Э-эликсир?..
— Эликсир... вы имеете в виду лекарство... от болезни?..
— Лекарства нужны не только для того, чтобы лечить болезни.
Аилена резко остановила вращение и сама сняла крышку — тотчас наружу вырвался дурманящий аромат.
— О боже... что это за запах?!
— Такой сладкий... и как-то... эм... как-то...
— Чувственный, да?
Аилена закончила за Рейну, которая запнулась и вспыхнула.
Попав точно в цель, Рейна лишь едва кивнула вместо ответа.
Аилена улыбнулась и протянула флакон Хелен, продолжая уже подробнее:
— Это усиливает половое возбуждение и резко повышает физические возможности.
— То есть... это афродизиак?
— Не сравнить с подобными вещами. Раз лорд так любит алкоголь... заранее приготовь его любимый напиток и добавь туда всего 1–2 капли. И ты испытаешь то, чего ещё никогда не испытывала...
— О боже мой!
Хелен прикрыла обеими руками улыбку, которая сама расползалась по лицу. Если Аилена говорила правду, эта вещь могла спасти её брак от той скуки, в которую он скатился.
— Спасибо, спасибо! Аилена!
Даже не проверив действие, Хелен схватила Аилену за руки и затрясла их так, будто её только что вылечили от неизлечимой болезни.
А потом, заявив, что надо попробовать прямо сейчас, она прижала флакон к груди и почти бегом направилась к винному погребу мужа.
Аилена проводила её глазами и улыбнулась ещё раз.
Затем тут же повернулась к Рейне, оставшейся в комнате.
— Рейна.
— Д-да, да...?
Оставшись наедине с Аиленой, Рейна будто протрезвела и снова заметно напряглась.
Пока рядом была Хелен — словно человеческий «клей» — можно было не думать о том, какую дерзость совершил её сын в тот день.
Но стоило Хелен исчезнуть, как эти мысли снова принялись грызть её, сколько бы она ни пыталась их заглушить...
Как бы дружелюбно Аилена к ней ни относилась, реальность была простой: расслабиться рядом с ней полностью она не могла.
Аилена это тоже видела.
В конце концов, она была Монархом Всеведения — способной читать почти всех, кроме одного единственного мужчины.
Разобрать женщину, у которой всё написано на лице, для неё не составляло труда.
— Я понимаю, что тебе неловко, но если ты так формальна, мне самой становится не по себе. Хотя бы обращайся ко мне проще.
— А... да, да... А-Алёна...
— Аилена.
— Д-да... Аилена.
Рейна покраснела, произнося её имя, словно ей было стыдно.
Аилена улыбнулась, придвинула стул и села рядом.
— Как... вы живёте в последнее время?
— А... да, очень хорошо, благодаря тебе. Те... выброшенные вещи оказались невероятно дорогими. Я купила новый дом, одежду детям, еду — теперь всего хватает. Спасибо тебе, Аилена. Правда.
— Не надо... это было самое малое, что я могла сделать.
Аилена махнула рукой и налила Рейне ещё чаю.
Рейна чуть поклонилась, приняла чашку и сделала глоток. Наблюдая за этим, Аилена невзначай бросила тему с подтекстом:
— Однако...
— ...?
— Этого недостаточно, чтобы тебе было спокойно всегда...
— А... да. Наверное, это так.
— Ты... думала о том, чтобы снова выйти замуж, Рейна?
— Что...?
От неожиданности Рейна не смогла скрыть растерянности и широко раскрыла глаза.
Аилена сама сделала глоток тёплого чая и продолжила:
— Разве нет? Если смотреть практично, одной поднимать двоих детей тяжело. К тому же ты не слишком крепкая... Старшая дочь вроде бы пошла на поправку, но она всё равно молодая девушка. А сын ещё слишком мал, чтобы работать.
— А... да, это правда, но...
— Ты ещё молода, Рейна. И... красива.
— Н-нет! Такая, как я... А-Аилена куда больше—!
Рейна бурно отреагировала на комплимент, отчаянно мотая головой.
Не колеблясь, Аилена сказала прямо:
— Если ты захочешь... я могла бы найти тебе подходящего мужчину. Я близка к Императору — стоит попросить, и тебя легко смогут выдать за сына из хорошего рода.
— А...
Рейна опустила взгляд и крепко сжала губы.
Долго молчала, а потом сделала глоток уже остывшего чая и медленно ответила:
— Я правда благодарна тебе... но мне и так хорошо.
— Что...?
Аилена моргнула от неожиданного ответа.
С позиции Рейны трудно было придумать предложение лучше... Решив, что та отказывается из чувства вины, Аилена переспросила:
— Рейна, если ты всё ещё чувствуешь себя виноватой передо мной...
— Н-нет, нет! Не в этом дело. Я правда благодарна тебе, Аилена. Просто...
— ...?
Аилена смотрела на неё с немым вопросом: что же тогда мешает?
Рейна неловко отвела взгляд, снова опустила глаза — и вдруг тихо сказала:
— Я... всё ещё люблю его...
— Что...?
Аилена моргнула и уставилась на улыбающееся лицо Рейны.
— Он был человеком, который пошёл на войну, чтобы прокормить нас троих... хотя никогда не дрался, и уж тем более никого не убивал.
— А... понимаю.
— Перед смертью... когда он уходил на фронт, он сказал, что обязательно вернётся. Что любит меня. В итоге он не сдержал обещание. Но это не значит, что я должна забыть его слова, верно?
...
Аилена не смогла сказать ничего.
Отчасти потому, что поняла: эта женщина совсем не такая, как она ожидала.
— Когда-нибудь... мы встретимся снова, в другом мире. Он наверняка ждёт там один, и я не могу прийти к нему... с другим мужчиной рядом.
Аилена не понимала, как можно так светло улыбаться, говоря о человеке, который уже умер.
— И потом... у меня есть 2 драгоценных ребёнка, которых он оставил. Их отец учил их всегда слушаться маму. Что они подумают, если мама вдруг снова выйдет замуж? Так что... вот поэтому. Я правда благодарна тебе... но прости, Аилена.
Рейна извинилась и низко поклонилась, подробно объяснив всё о муже.
— Нет-нет. Скорее уж это я слишком... полезла не в своё дело.
Аилена только махнула рукой.
Теперь у неё не было права на какую-то другую реакцию.
— Береги мужа, Аилена. Хотя... ты и так, наверно, бережёшь...
— А... да...
От тихих слов Рейны сердце Аилены, которое она только-только привела в порядок, снова пошатнулось.
«Я всё ещё люблю его...»
В её спутанных мыслях долго держалась только эта фраза.
Она сама не понимала почему.

Комментарии

Загрузка...