Глава 42

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)

— Герой...! С вами всё в порядке?!

Вскоре после переполоха, от которого содрогнулся весь замок, Каберн вбежал в гостевую комнату вместе с рыцарями.

— А... прошу прощения, Каберн. Похоже, я немного не рассчитал силу.

Ханс неловко улыбнулся, подбирая осколки полностью раскрошенного пола.

В провалившейся яме больше не было противника, которого он ударил.

Вместо этого там остался лишь огромный драконий рог, сломанный надвое, — он был вбит в камень.

Это было чучело-украшение, висевшее на стене. И не копия, а настоящий рог.

— А... это... это же...

Каберн уставился на Ханса пустым взглядом, глядя на то, как его самый ценный трофей превратился в груду обломков.

Ханс, почесав затылок, виновато поднял «случайно» разбитый рог.

— Это... мне очень жаль. Я просто хотел его потрогать, но потом... он никак не снимался со стены...

Он уверял, что хотел рассмотреть настенное украшение поближе, но ошибся... в итоге — дыра в полу и рог, расколотый надвое.

Отговорка была абсурдной, но если это говорит Герой Ханс, звучало достаточно правдоподобно.

— Герой...! Это было мне по-настоящему дорого...!

— Простите... Я обязательно компенсирую.

Каберн, прижимая к груди вещь, которая уже никогда не станет прежней, как ни складывай, смахнул слёзы.

И всё же, словно смирившись, он тяжело вздохнул, поднялся и отряхнулся.

— Вы приезжаете после столь долгого времени... и снова делаете такое...?

— Мне нечего сказать... Прости, Каберн.

Последнее, что Ханс сломал перед тем, как покинуть это владение в прошлый раз, была... его собственная статуя.

Её поставили жители в знак уважения к его 50-летию.

Он спросил, правда ли она медная, сказал, что стукнет один раз — проверить, а затем разнёс её одним ударом.

Тогда казалось, что сердце рассыпалось на куски, но Каберн знал: Герой сделал это не нарочно. Да и в силе ему всё равно не победить.

— Драконы даже гнёзд больше не вьют...

Каберн, так и не избавившись до конца от обиды, поплёлся к выходу.

Ханс проводил его до конца, обещая заделать пол и компенсировать рогом ещё больше и великолепнее.

Однако лорд ответил, что это будет бессмысленно, если он не добудет его сам, и ушёл тяжёлыми шагами.

Ханс извинялся до последнего, мягко махнув рукой, когда лорд скрылся из виду.

......

Как только Каберн исчез, улыбка Ханса застыла и похолодела.

Он внимательно огляделся и лишь затем вошёл внутрь.

Щёлк.

Заперев дверь на случай неожиданных гостей, Ханс сразу направился в смежную комнату.

— Ты очнулась?

— Н-нет... ещё нет...

Внутри лежала без сознания Ку, а рядом за ней присматривала Аилена.

Ханс посмотрел прямо на Аилену.

А затем вдруг плюхнулся рядом.

— Хватит притворяться. Почему бы тебе уже не встать?

Он сказал это тихо, сузив глаза и уставившись на Ку, которая продолжала лежать с закрытыми глазами.

......

Но Ку не пошевелилась.

Ханс несколько мгновений смотрел на её лицо, затем медленно положил ладонь ей на лоб.

Шлёп!

— Кья-а-а!

С оглушительным звуком Ку вскрикнула и резко села.

— Д-да ты псих! Ты мне по глазу ударил?!

Она заскулила, прижимая к себе третий глаз на лбу, из которого катились слёзы.

Ханс посмотрел на неё безразлично.

— Посмотри, как ты разговариваешь с Лордом Дома... тебя надо перевоспитывать.

— К-кто вообще будет считать тебя...!

— Хочешь, ещё раз ударю?

Ханс отвёл средний палец назад, и Ку рефлекторно прикрыла лоб и яростно замотала головой.

— Итак... что за шум на этот раз? Давай, рассказывай.

— Угх...

Ханс спросил это с вздохом, прислонившись спиной к стене.

Ку тут же скорчилась и отвела взгляд.

Ханс пристально посмотрел на неё — и снова приподнял средний палец.

Ку вздрогнула и торопливо заговорила.

— Я-я думала, ты надругался над Королевой Демонов...

Лица мужа и жены одновременно перекосились.

— Опять это...

— Я же сказала, что это абсолютно не так!

Ханс собирался раздражённо заговорить, но Аилена перебила его вспышкой.

Она резко поднялась и уставилась на Ку яркими жёлтыми глазами.

От этого взгляда, которого они давно не видели, вздрогнули и Ханс, и Ку.

— Я говорила тебе, что этот человек совершенно не такой... Почему ты постоянно додумываешь сама?! Тебе мои слова кажутся смешными?!

— Н-нет... не то чтобы... я просто...

— Если не то, тогда что?

Аилена всё повышала голос, а Ку сжималась и бормотала всё тише.

Впервые увидев, как госпожа злится на неё, Ку выглядела так, словно вот-вот расплачется.

Она опустила влажные глаза и надула губы.

— Я-я просто...

Это было из верности, из настоящей тревоги о её теле...

Почему госпожа снова и снова встаёт на сторону этого ненавистного человека, ничего не понимая? Это тоже было «игрой»?

Но сейчас уже ничего не имело значения.

Ку чувствовала только обиду — на госпожу, которая не понимает её чувств.

Сжатые на коленях кулаки слегка дрожали.

Глядя на Аилену, которая тяжело дышала и сверлила её взглядом, Ку наконец выпалила то, что сдерживала.

— Я думала, вы беременны!

Она сорвалась на крик, выплёскивая раздражение.

— Ч-что...?

Но реакция госпожи была совсем не «понимающей».

Она выглядела ошарашенной. Нет — уже не просто шокированной, а почти презрительно недоумевающей.

И Ханс, который слушал молча, отреагировал так же.

— Почему у тебя все подчинённые такие идиоты?

— Ч-что...?

На вопрос Ханса к Аилене Ку вспыхнула и уставилась на него.

Он посмотрел на неё полуприкрытыми глазами, и Ку, скрипнув зубами, нехотя продолжила:

— Королева Демонов сказала, что её тошнит, что голова раскалывается, и... и поясница болит тоже! Это же очевидно похоже на б-б-беременность...!

— Ты... ты правда тупая...

Ханс вздохнул и покачал головой так, словно ему её жалко.

От этого Ку разозлилась ещё сильнее и огрызнулась:

— Т-тогда что ещё это могло быть?! Ясно же, что ты что-то сделал с Королевой Демонов...!

— Даже если бы сделал, какая женщина беременеет и начинает мучиться токсикозом за один день, дура...

— Н-не неси чушь! У демонов так и бывает...!

Пока Ку шипела и упиралась, Аилена добила её довод одним коротким, решающим ответом.

— Это верно только для твоей расы суккубов... не для меня...

Аилена стиснула пульсирующую голову, не понимая, где всё пошло не так.

— Ч-что...? Н-нет...

Побледнев от её слов, Ку лишилась всяких сил во взгляде и уставилась пустыми глазами на Аилену, которая вздыхала.

И тут заговорил Ханс.

— К тому же все симптомы, которые ты перечислила, — обычные симптомы похмелья... Аилена, ты вчера явно немало выпила. Сколько именно?

Он обращался к Ку, но в конце фразы повернулся к Аилене.

Встретившись с его взглядом, Аилена смутилась и пробормотала:

— А... ну... около... 14 бокалов...

— Это чудовищно много. Зачем ты столько пила, если плохо переносишь спиртное?

— Ну... оно было не слишком крепким. Очень приятным на вкус, скорее как напиток...

— Судя по запаху, который от тебя шёл ночью, это было Вино Ядовитых Цветов. Его сильный аромат обманывает, но на деле оно довольно крепкое. Само название так и значит — «вино из ядовитых цветов»...

— А... я-я не знала...

Поскольку в алкоголе он разбирался куда лучше неё, Аилена могла лишь медленно кивнуть, неловко соглашаясь.

Ку, слушавшая всё это, моргнула ошарашенными, обессиленными глазами.

— Т-тогда всё это...

— Было твоим недоразумением.

Ханс буднично бросил это ошеломлённой Ку, поднялся и отряхнулся.

Затем сразу снял пальто и кинул его Ку, которая сидела, поджав ноги.

— Для начала прикрой это тело. Смотреть противно...

— У-у-у...

Только теперь Ку запоздало покраснела, осознав, насколько она оголена.

Она завернулась в его пальто и свернулась в комок.

Ханс вышел из смежной комнаты, оставив её.

— Аилена, идём. Надо позавтракать.

— А... д-да... хорошо.

Аилена тоже поднялась и отряхнулась.

— Пока сиди здесь. Я попрошу лорда принести запасную одежду. И верни нормальный облик — на всякий случай.

— ...Поняла.

— Эй, это так ты отвечаешь Лорду Дома...?

— А... да, сэр...

Ханс отчитал Ку, забившуюся в угол, затем закрыл дверь.

— Вздох...

Он выдохнул, крепко сжимая всё ещё спутанные мысли.

К счастью, там висел этот рог — иначе он бы не знал, чем объяснить, чем именно проломил пол.

— Эм... простите.

Пока он бормотал себе под нос, выходя наружу, сзади раздался тревожный голос.

Ханс повернул голову — и увидел Аилену с беспокойным лицом, которая смотрела в пол.

Помолчав какое-то время после его остановки, она наконец с трудом разжала губы.

— Почему... ты не спрашиваешь...?

— О чём?

— О том, кто она...

Даже говоря это, она вовсе не могла встретиться с его взглядом.

Опустив голову, она теребила большие пальцы — сцепленные руки висели низко и почти не были видны.

Впервые он видел её такой открыто неуверенной.

Ханс молча понаблюдал за ней, а затем медленно поднял взгляд и посмотрел ей в лицо.

И, будто это ничего не значило, небрежно сказал:

— А зачем спрашивать? Ты куда умнее и способнее меня. Значит, у тебя были причины.

— Ч-что...?

Из губ Аилены вырвался растерянный звук, и она медленно подняла голову, глядя на Ханса.

— Н-но... разве я тебя не обманывала? И...

— Меня никогда не обманывали. Я с самого начала всё знал.

— Ч-что...?

Ханс ответил и пошёл дальше, выходя из гостевой комнаты.

— П-подожди...!

Ошеломлённая его словами, Аилена на миг застыла, а потом бросилась за ним и остановила его шаг.

— К-как ты узнал... нет, важнее... почему до сих пор...!

— Из-за магической энергии.

Хотя она поспешно остановила его, Ханс продолжал идти и отвечал так же буднично.

С каждым словом её мысли путались всё сильнее, и на его ответе она снова замерла.

— Это хроническая привычка... Из-за тренировок я, глядя на людей, бессознательно сначала проверяю, какая скрытая магическая сила в них есть. Наверное, это вроде интуиции. К тому же она была одним из Четырёх Небесных Королей — разве я мог забыть?

— Т-тогда почему...?

— Почему я оставил это? Я же сказал: у тебя были причины... вот и всё.

— Ты не можешь так просто отмахнуться!

Пока он отвечал так же спокойно, шагая вперёд, Аилена резко схватила его за рукав, останавливая.

Ханс слегка качнулся от её сильного хвата и остановился.

Медленно повернул голову.

На этот раз её взгляд, вцепившийся в него, дрожал так, будто вот-вот сорвётся.

— Я тебя обманывала. Я каждый день лгала и нагло играла прямо перед тобой, таща с собой эту девчонку! Так почему...!

— Если так рассуждать, разве я не делаю что-то похожее, играя перед другими? Значит, мы в расчёте, разве нет?

— К-как ты вообще к такому приходишь? Это совсем другое! Ты... ты же... ты не злишься?

— Меня ведь с самого начала не обманывали. На что мне злиться? И потом — разве не стало бы тебе легче, если в самом сердце вражеской территории рядом будет хотя бы одно знакомое лицо? Я не собираюсь душить тебя.

— Почему... почему... ты такой...?

Губы Аилены дрожали.

Одновременно дрожала и её рука, сжимающая рукав Ханса, — хват становился всё сильнее.

— Как... ты можешь так...

«Я бы не выдержала».

Ты знал с самого начала?

Тогда с того момента ты наверняка думал, как наказать эту наглую женщину.

У тебя преимущество.

Ты держишь всё в руках.

И всё же... как ты можешь прощать меня за то, что я устраивала такие игры прямо перед тобой?

Нет. Почему ты говоришь, что это неважно?

— Ответь... почему, ну почему...?

Почему ты так со мной?

Почему?

Почему ты снова и снова заставляешь меня ошибаться...?

......

Аилена опустила голову, и на её лице ясно читалась растерянность.

Она не отпускала его рукав, и его шаги так и оставались на месте.

Ханс посмотрел на её едва видимое лицо, затем почесал затылок и сказал:

— Мы же муж и жена, верно?

...!

Тяжёлые слова опустились вниз.

Голос мог звучать с сожалением, но в тот миг, когда он прошёл через её слух, он отозвался эхом, будто в глубокой пещере.

Её бурлящее сердце мгновенно затихло, а тяжёлая голова прояснилась так, словно её промыли чистой водой.

......

Аилена медленно подняла голову дрожащими глазами.

Он улыбался своей обычной беспечной улыбкой.

Комментарии