Глава 114

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
Запретная магия.
Когда-то её открывали маги, жадные до знаний, а теперь так называют чары, которыми больше не пользуются.
Одни попали под запрет потому, что при технической безупречности требовали абсурдного количества маны. Многие другие — потому что уровень опасности переходил допустимые пределы.
Были и такие заклинания, у которых не было ни теоретических, ни практических изъянов, но их запретили из-за возможности злоупотреблений.
Телепортация, способная переносить живых существ, кроме самого заклинателя; масштабная магия перехода и подобные вещи — яркие примеры чар, запрещённых именно из-за потенциального вреда.
И среди них была магия воскрешения.
Это запретное искусство, известное с древности лишь горстке людей, было пугающим заклинанием, идеально подходившим под все три причины сразу.
Во-первых, пусть теоретически оно и не являлось невозможным, но имело неудобство: каждый раз формулы требовалось заново расшифровывать под конкретную цель.
Ресурсы и мана, необходимые для одного-единственного ритуала, были попросту невообразимы.
К тому же это была крайне опасная формула, и в истории не сохранилось ни одного подтверждённого успешного случая.
А ещё оставался риск — поднять не того. Призвать к жизни опасное существо, дремавшее с древних времён.
По этим причинам магия была запрещена уже очень давно. И Демонический мир, и Империя одинаково строго запрещали и контролировали её без исключений.
Позже, когда люди продолжали тайно пытаться воспользоваться ею, само существование заклинания стали скрывать.
За долгие годы на всём континенте Эрвин осталась лишь одна книга с формулой, и тот единственный том хранился в подземельях замка Короля Демонов.
Даже Ку знала лишь о существовании книги, но не о её содержимом.
Значит, нужна была консультация.
Гений магии, знающий о чарах больше всех и досконально понимающий формулы и теорию.
Талант, который, говорят, рождается раз в 1000 лет.
Помощь Верховного мага — Повелителя Пламени Харпена — была абсолютно необходима.
— ...Знаю.
В тёмной лаборатории, заваленной древними книгами так, что между ними едва оставалось место для шага, Повелитель Пламени заговорил, будто бы не отрываясь от работы.
— А... т-тогда...!
Аилена, пришедшая просить о помощи, впервые за долгое время улыбнулась. На её исхудавшем лице эта улыбка выглядела почти болезненно яркой.
— Но это невозможно.
— ...Что?
Однако вслед за этим тут же последовал холодный отказ, и её улыбка сразу стала неуместной. Повелитель Пламени продолжал двигать летающие вокруг книги, сосредоточенный лишь на своём деле.
— П-Повелитель Пламени... п-почему...?
Аилена протолкнулась сквозь старые тома и подошла ближе.
Он повернул голову на шорох и без выражения уставился на Аилену и стоящую позади неё Ку.
— ...Фух.
И тяжело вздохнул.
Увидев, во что превратилась Аилена, было трудно не вздохнуть.
Она выглядела куда хуже, чем тогда, когда он на пару секунд увидел её, выволакивая беснующуюся Раксию из комнаты.
— Магия воскрешения — запрет высшего класса. Она опасна, о ней почти нет данных. Нужно слишком многое подготовить.
— П-подготовить? Я сделаю что угодно! Скажите! Д-деньги не проблема...
— Если бы дело было в деньгах, я бы это даже не обсуждал.
Его привычно раздражённый голос поднялся, а сонные веки дрогнули.
— Для воскрешения нужны три вещи. Колоссальная мана, чтобы поддерживать цель живой во время ритуала. Магический интеллект, чтобы разобрать причину смерти и пересобрать формулу. И...
— И... и что?
Повелитель Пламени вдруг замолчал, и Аилена схватила его за руку, заставляя продолжать.
Отчаяние на её осунувшемся лице было слишком явным.
Он снова вздохнул. Это не было «совсем невозможно», но... шанса на хороший исход не существовало.
Когда он понял, что тот мужчина умер, он тоже думал о воскрешении.
Задолго до того, как Ку вообще успела произнести это вслух. Но он быстро отказался.
Причина была одна: даже если вернуть того человека, очевидно, что он уже не сможет исполнить единственное, ради чего стоило бы жить.
— Нужна сила, которая возвращает душу. То, что обычно называют божественной силой.
— ...!
— Н-не может быть...
Повелитель Пламени с сожалением вздохнул, потому что образ, вспыхнувший в голове, был слишком ясным. Двое, услышавшие эти слова, явно подумали о том же.
— Обычной божественной силы не хватит... Нужны лишь верховные, высшие служители, способные создавать и удерживать святые реликвии.
......
Аилена беспомощно опустила голову. Он говорил обходно, но было предельно ясно, кого он имеет в виду.
— Н-но... разве она не поможет? Разве она не хочет, чтобы Герой жил? Тогда...!
— Конечно, хочет. Но... я не думаю, что Раксия поможет только потому, что ты попросишь «по-хорошему».
— А...
В отличие от Аилены, которая уже успела представить всё до конца, Ку, не продумавшая этот момент, только сейчас опустила плечи.
Повелитель Пламени какое-то время смотрел на них, затем протянул Аилене книгу.
На обложке было написано: [Магия стирания памяти].
— По-моему... лучший вариант для тебя сейчас — вот это. Да, его можно вернуть... но я не уверен, что это тебе поможет.
Забудь и живи дальше. Он не сказал этого прямо, но смысл был именно таким.
И Аилена поняла его мгновенно.
Пусть она выглядела так, словно вот-вот рассыплется, её мана и ясный ум никуда не делись. Король Демонов Аилена всё ещё оставалась собой.
Она молча посмотрела на книгу.
Прошло несколько секунд, и тягучая тишина заполнила тёмную комнату.
— Такие вещи...
Аилена открыла рот.
— ...не имеют значения. Я... я пытаюсь спасти его не ради себя. Я просто... исправляю ошибку.
......
Сказав это, она вернула книгу. Повелитель Пламени уставился на неё.
— Фух...
Он покачал головой.
— Вы двое — один в один...
Тихо буркнув что-то про упрямство, он щёлкнул пальцами.
Тут же откуда-то выплыли шляпа, мантия и посох и сами собой облепили его.
— Пошли.
— ...?
Аилена и Ку моргнули, не понимая, когда он успел решить всё за них, но он уже распахнул занавески и шагнул к выходу.
— Если хотим хоть какого-то шанса её убедить, мне придётся идти с вами.
Он открыл дверь и оглянулся.
— Ах...
Яркий солнечный свет ударил в комнату, и волосы Аилены вспыхнули живым красным.
Их путь лежал в Церковь.
Дон. Дон.
Повелитель Пламени потянул за шнур колокола. Аилена и Ку стояли чуть позади, в ожидании.
......
Ответа всё не было, и Аилена, нервничая всё сильнее, невольно сглотнула.
Её тревожное сердце уже почти готово было лопнуть.
Скрип.
Дверь открылась.
— ...Харпен.
Аилена ожидала увидеть пожилую монахиню, но вздрогнула, когда на пороге появилась Раксия.
Раксия устало посмотрела на Повелителя Пламени.
— ...?
Затем, заметив, кто пришёл с ним, она распахнула дверь шире.
И как только их взгляды встретились, её мутная усталость моментально превратилась в острый, холодный взгляд.
— Ты... зачем ты здесь?
В её голосе кипела злость, отдавая ледяным холодом.
— Н-ну...
Всё то жалкое подобие решимости, которое Аилена собирала в себе по дороге, рассыпалось в один миг.
— Я объясню. Давай сначала внутрь.
Повелитель Пламени, почувствовав, что с самого начала пахнет бедой, быстро встал между ними.
Раксия молча посмотрела на него.
......
Потом снова перевела глаза на Аилену — и тяжёлым взглядом прожгла насквозь.
— Входите.
С неохотным вздохом она развернулась.
Трое, с трудом получив разрешение, поднялись вслед за Раксией в её комнату на верхнем этаже.
.
.
.
— Нужные реликвии... святая вода, золотые подсвечники и... скорее всего, ещё хлеб для причастия и кровавое вино.
— Я могу сделать это в любой момент.
— Ясно...
После долгих объяснений Раксия дала неожиданно прямой и спокойный ответ. Повелитель Пламени, который готовился к худшему, неловко почесал затылок — он явно не ожидал такой сдержанности.
......
Аилена слушала разговор издалека. Ку стояла у двери.
Вопреки ожиданиям, что Святая дева вспыхнет от одного факта, что Аилена находится с ней в одной комнате, Раксия держалась довольно спокойно.
Иногда она бросала холодные, убийственные взгляды, но, по крайней мере, не возражала против самого плана.
— Значит, нам нужна твоя помощь.
Повелитель Пламени ещё раз коротко подытожил и обратился к Раксии. Она сидела на краю кровати и, кажется, пару секунд раздумывала.
— Отказываюсь.
Ответ оказался таким, что лица всех троих застыли.
— Ч-что? Почему...?
Повелитель Пламени, сидевший ближе всего, выпалил вопрос.
После короткой тяжёлой паузы Раксия на миг закрыла глаза и медленно повернула голову.
Её взгляд остановился ровно на Аилене.
Между медленно приподнятыми веками вспыхнули колючие голубые глаза.
— Почему... я должна спасать его?
— О чём ты... всего несколько дней назад ты...
— Даже если он вернётся к жизни, есть гарантия, что он вернётся ко мне? Мне какая выгода? И вообще — после того как ты делала с ним что хотела... теперь ты решила его оживить? У бесстыдства тоже есть предел.
Её взгляд становился всё яростнее. Встретившись с ним, Аилена не посмела спорить и лишь бессильно опустила голову.
— Фух...
Повелитель Пламени пробормотал: «Так и знал», — и покачал головой.
— После того как ты одна совершила все эти мерзости... ты не только забрала его у меня, но ещё и хочешь моей помощи? Я знала, что ты низкая, но не думала, что ты настолько отвратительная.
— Раксия.
Повелитель Пламени нахмурился, понизив голос.
— Грязная, мерзкая, жестокая, злая женщина...
Но Святая дева, не обращая на это ни малейшего внимания, поднялась и заговорила ещё громче.
Аилена съёжилась ещё сильнее и в конце концов почти присела на пол.
— Хватит! Замолчи! Нам не нужна помощь от такой, как ты!
Ку, не выдержав, выкрикнула это, заслонив собой скорчившуюся Аилену, но Раксия не отвела огненного взгляда.
— Вы пришли ко мне потому, что больше никто не может помочь с ритуалом, верно? Я ошибаюсь?
— Кх...!
— Такая правильная на вид — и такая мерзкая внутри.
Обвинения накалялись, и попытки остановить её не давали результата.
И тогда — изо рта Аилены, маленькой и сжавшейся на полу, прозвучало:
— П-пожалуйста... помоги мне.
Едва слышный, дрожащий голос, словно ползущий по полу, заставил Раксию вздрогнуть.
— А-Аилена...?
И Ку, и Повелитель Пламени посмотрели на Аилену так же, как и Раксия, — не веря своим ушам.
— П-пожалуйста... умоляю... Если ты только спасёшь его... я сделаю что угодно... что угодно... пожалуйста...
Её дрожащие ладони упёрлись в пол, сложились в аккуратный поклон, и красные волосы рассыпались по ним.
— ...!
— Ты...!
Когда Аилена на четвереньках двинулась к ногам Раксии, двое позади ахнули.
......
Даже Раксия, пытавшаяся не показать растерянности, смотрела уже иначе: её взгляд дрожал, словно теряя силу.
Волосы приподнялись, и Аилена подняла лицо, открыв спрятанные под ними глаза.
— Святая дева... полностью права... Это всё, всё моя вина. Я жестокая... и мерзкая... Поэтому прошу. Спаси его... Если ты только спасёшь его... я тихо исчезну. Скажешь умереть — умру. Только пожалуйста...
Спаси его.
Последние слова застряли в горле, и вместо них по щекам потекли слёзы. Та самая боль, проливаемая бесконечное число раз, всё ещё переполняла сердце Аилены.
Раксия смотрела на её заплаканное лицо, на судорожные всхлипы.
Подрагивание под её глазами и стиснутые кулаки говорили только об одном — о ревности.
«Я же... я больше... я... я больше...»
Эмоции, которые она не хотела признавать, накатывали волной, выворачивая её изнутри.
— ...Ладно.
Постояв так с этим взглядом, Раксия произнесла ледяным голосом.
Она выдержала паузу, заставив всех затаить дыхание, потом глубоко вдохнула, всё ещё сжимая кулаки.
И, наконец, чуть отпустив дрожь из тела, добавила:
— Но у меня есть условие.
Она скрежетнула зубами, продолжая дрожать от ярости.
— Этот мерзкий комок крови у тебя в утробе... вытрави его прямо здесь. Прямо сейчас.

Комментарии

Загрузка...