Глава 35

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
Её голос, попросивший его посетить Топазовый дворец, был приглушённым, но под поверхностью дрожал.
Тишина в ожидании ответа Йохана сжимала её грудь.
— У вас есть что-то конкретное, что вы хотите со мной обсудить?
Йохан вопросительно склонил голову. Ему было трудно понять намерения Руделлы. Для этого ведь не было никакой особой причины...
— Н-ну, эм. Вы рисковали жизнью, чтобы спасти меня, и мне неловко не поблагодарить вас как следует. Что скажете, не хотите ли прийти в Топазовый дворец...?
Руделла всё сильнее сбивалась на словах, и её голос постепенно становился тише.
— Что ж... можно. У меня всё равно нет ничего особенного, кроме тренировок.
Когда он согласился, лицо Руделлы мгновенно просветлело. Ей хотелось тут же широко улыбнуться, но из-за официальной обстановки она отчаянно сдержалась.
— Т-тогда я провожу вас в Топазовый дворец.
Руделла быстро развернулась. Её уши, видневшиеся рядом с блестящими серебряными волосами, стали ярко-красными.
— Понял.
Йохан поправил одежду и последовал за Руделлой и её сопровождающими.
От Императорского дворца до Топазового дворца, где она жила, было довольно далеко.
Пройдя через сияющий золотом Императорский дворец, они вышли к большому саду. Повсюду цвели лилии.
Йохан заметил: — В саду очень много лилий. Похоже, леди Бисмарк любит лилии, раз их так много в саду, которым вы управляете.
Он догадался о её любви к лилиям по аромату, исходившему от неё в пещере. Этот цветок хорошо подходил Руделле.
— Верно. Думаю, они хорошо сочетаются с моими снежно-белыми серебряными волосами.
Даже во время разговора Руделла избегала смотреть на Йохана. Её быстро бьющееся сердце всё ещё не успокоилось.
— ...Но как вы поняли, что садом управляю я?
— Обычно такими делами занимается императрица или наследная принцесса.
В дворянской жизни управлением садом и внешним обликом особняка обычно занималась жена. Йохан не знал точно почему, но именно так его учили.
Это не было особенно важно, поэтому он просто принял это как данность.
— Хм. Всё верно. Перед тем как я стану наследной принцессой, Её Величество императрица поручила мне разные дела, сказав, что мне нужны определённые уроки. Управление садом было одним из них.
Пока разговор продолжался, дрожь Руделлы утихла. Если она посмотрит на лицо Йохана, сердце, скорее всего, снова забьётся быстрее, но она была благодарна уже за то, что во время прогулки не выглядела странной.
— Должно быть, вам тяжело. И разные официальные дела, и такие мелкие обязанности.
— Это не так уж трудно. Я привыкла к такому расписанию с детства.
От обеспокоенного тона Йохана на губах Руделлы появилась лёгкая улыбка.
Она задумалась, почему так легко поддаётся словам этого мужчины, но решила не думать об этом глубже.
Она выбрала насладиться этим мгновением.
— Мы пришли. Это Топазовый дворец.
Йохан поднял взгляд. Так вот что подобает дворцу, где живут наследные принцессы? Зрелище было впечатляющим.
Золотые и светло-багряные оттенки обволакивали здание, а на каждом арочном окне были вырезаны изысканные цветочные узоры, сиявшие в солнечном свете, словно драгоценности.
Дворец окружали цветы, среди которых было множество лилий, отражавших вкус Руделлы, а большой фонтан в центре мягко рассыпал водяные струи, ловившие солнечный свет.
— Что вы думаете о Топазовом дворце?
Руделла слегка повернулась, чтобы посмотреть на выражение лица Йохана. Хотя она всё ещё не могла прямо смотреть ему в лицо, ей хотелось оценить его реакцию.
— Он великолепен. Вы всегда живёте здесь?
— Да. Хотя я ещё не наследная принцесса, скоро ею стану.
Стоп. Тело Руделлы на мгновение застыло. Её собственные слова о том, что скоро она станет наследной принцессой, застряли в горле.
— Понятно. Это прекрасный дворец, прямо как леди Бисмарк.
Йохан сказал это с мягкой улыбкой. Хотя его взгляд был полностью прикован к Топазовому дворцу, у Руделлы перехватило дыхание.
Он только что назвал её прекрасной? Эти слова пронзили её сердце, словно кинжал. Она попыталась заговорить, но не смогла сложить слова, и губы лишь дрожали.
— Мы не войдём?
Йохан вопросительно склонил голову. Они неловко стояли перед Топазовым дворцом.
— Ах, прошу прощения. Я отвлеклась. Давайте войдём.
Руделла неловко улыбнулась и провела Йохана в Топазовый дворец.
Хотя она приводила внутрь постороннего мужчину, другим это не показалось бы странным. У неё было оправдание — поблагодарить человека, спасшего ей жизнь.
Внутри стояла классическая мебель и украшения из топаза, идеально отражавшие достоинство наследной принцессы. Дальше находились её личная приёмная и кабинет, а вид сада из окон добавлял тонкое спокойствие.
— Пожалуйста, садитесь.
— Да.
Йохан, которого проводили в приёмную, сел на мягкий диван. Его тающая мягкость принесла ощущение усталости.
«Мебель довольно роскошная».
Она ничуть не уступала мебели в особняке Перваш. Но это было ожидаемо — всё-таки это Топазовый дворец, где жила наследная принцесса.
— П-пожалуйста, чувствуйте себя удобно.
— Мне удобно.
— Вот как...?
Руделла тревожно переводила взгляд, словно нервный щенок. Она привела его сюда, не зная, когда снова сможет увидеть, но теперь, когда он сидел перед ней, не понимала, что делать.
— Кстати, вижу, вы как следует следуете тому, что я предложил.
— Что вы имеете в виду...?
Йохан с лёгкой улыбкой оглядел приёмную.
— Я ведь говорил вам быть находчивой, верно? Такие передышки — позвать кого-то для разговора — это хорошо.
— Понятно... значит, вот как нужно быть находчивой...
Руделла серьёзно кивнула его словам. Тогда она не понимала, что он имел в виду, но теперь поняла.
— Если сосредоточиться только на работе, усталость накапливается, а накопленная усталость превращается в напряжение. Нужно управлять этим, чтобы не заболеть.
Руделла слегка улыбнулась словам Йохана, похожим на поучение. Ей нравилось слышать от него всё что угодно. В конце концов, каждое его слово показывало заботу о ней.
— Я буду осторожна.
Показав лёгкую улыбку, Руделла позвонила в колокольчик на краю чайного столика. Служанка тут же вошла и поклонилась.
Она спросила: — У вас есть предпочтения в чае?
— Мне нравится всё, что не слишком сладкое.
— Понятно.
После её кивка служанка сразу поняла и вышла.
Йохан невольно улыбнулся, подумав, что это тоже очень в духе Руделлы.
— ...Сейчас было что-то странное?
— Нет. Я просто подумал, что это очень похоже на леди Бисмарк.
— Похоже на меня...?
Руделла слегка склонила голову. Она явно не поняла смысла слов Йохана.
— Официальная атмосфера и быстрое решение дел. Кажется, эти 2 вещи хорошо подходят леди Бисмарк.
При упоминании официальной атмосферы Руделла осторожно спросила:
— Я... жёсткая?
— Я бы не назвал вас мягкой.
— Хм.
Решив, что это может быть критикой, Руделла нахмурилась, поглаживая подбородок. Даже в этом жесте была красота, из-за которой Йохан отвёл взгляд.
— Это не плохо. Просто особенность, у которой есть и достоинства, и недостатки.
— Вот как?
— Да.
— Хм.
Руделла кивнула с заинтересованным выражением лица. Рядом с ним она всегда ощущала незнакомые чувства. Наверное, потому что слышала от него много непривычного.
Именно тогда в дверь приёмной 3 раза постучали. Когда она открылась, внутрь вошла служанка, толкая чайную тележку.
— Я подготовлю чай.
Служанка умело заварила чай и поставила перед Руделлой и Йоханом чашки, от которых поднимался пар.
После кивка Руделлы служанка снова всё сразу поняла и вышла.
— Похоже, ваши служанки понимают намерения леди Бисмарк по одному взгляду.
— Они со мной ещё со времён дома Бисмарк.
Она взяла чашку и вдохнула аромат. Сладкий цветочный запах смешался с ароматом лилий, исходившим от Руделлы, и окутал чувства Йохана.
— Кстати.
— Да?
— Почему вы не смотрите мне в глаза?
— ...
Когда Йохан вопросительно склонил голову, Руделла полностью отвернула лицо.
— На моё лицо трудно смотреть?
— Н-нет, дело не в этом...
Руделлу захлестнули чувства, которыми она не могла управлять. Всякий раз, когда она смотрела на лицо Йохана, сердце бешено колотилось, и даже один его взгляд тревожил её чувства.
Тоска, желание, сдержанность, страх. Руделла лишь отпила чай, захваченная этими сложными, переплетёнными эмоциями.
— До того, как мы отправились в Санбурк, вы выглядели нормально.
— ...
— Вы избегаете смотреть мне в глаза с тех пор, как мы прятались в пещере.
— ...
Хотя Йохан продолжал говорить, Руделла лишь слегка кивала и не отвечала. Она не могла ответить...
Йохан подумал про себя:
«Неужели?»
Как и говорила Франсия, может ли Руделла Бисмарк испытывать к нему чувства, выходящие за рамки обычной симпатии? Это было не невозможно, но...
«Странно».
Ей предстояло стать наследной принцессой. Это была структура, построенная давным-давно, неразрушимая цель.
И всё это мгновенно рухнет, если она проникнется к нему чувствами сильнее простой симпатии? В это трудно поверить. Это не имело смысла.
«Если так, значит, что-то в пещере стало толчком».
Что он сделал? Он всего лишь смягчал атмосферу, чтобы его подопечная не тревожилась, и дал немного совета, опасаясь, что жизнь Руделлы Бисмарк может быть разрушена.
Женские сердца и правда трудно понять...
— Уже поздно. Мне стоит идти.
Йохан взглянул на наручные часы и поднялся, решив, что ему не стоит проводить с Руделлой больше времени.
— Уже уходите? Я ведь ещё не поблагодарила вас как следует...
— Чашки чая более чем достаточно.
Йохан мягко улыбнулся ей. У Руделлы снова перехватило дыхание.
— Пожалуйста, не утруждайте себя проводами. Леди Бисмарк наверняка тоже занята. Спасибо за сегодня.
— Подождите—
Когда он уже собирался уйти, рука Руделлы поднялась, чтобы остановить его, но так и осталась висеть в воздухе. Однако Йохан аккуратно оборвал всё и ушёл.
* * *
После ухода Йохана Руделла ещё долго оставалась в приёмной.
Хотя в приёмной было тихо и её окружал тёплый свет, сердце Руделлы билось грубо, словно насмехаясь над этим спокойствием.
Желание и тоску, растущие внутри неё, стало невозможно подавлять.
Это были чувства, которых она не должна была иметь, желания, которых не должна была жаждать.
«Это хлопотно...»
Руделла крепко закрыла глаза, прижимая руку ко лбу.
Она собиралась лишь насладиться короткой сладостью рядом с ним, но это короткое мгновение почему-то превратилось в желание на всю жизнь.
Его улыбка, от которой перехватывало дыхание.
Его слова и поступки, заставлявшие сердце биться быстрее.
Его забота о ней.
В нём не было ни единой черты, которая ей не нравилась.
Но нельзя.
Потому что у него есть возлюбленная.
Потому что она должна стать наследной принцессой.
Потому что она не может иметь с ним особые отношения.
И всё же она никак не могла подавить неподобающее желание, распускавшееся глубоко в сердце.
Руделла глубоко вдохнула, положив руку на грудь. Но улыбка Йохана, которую она увидела раньше, всё никак не уходила из головы.
Его улыбка была настолько особенной. Словно мягко сияющий лунный свет, она врезалась в память и не исчезала, даже когда она закрывала глаза.
Существование Йохана создало рябь глубоко в её сердце, оставив сильную дрожь.
«Это так хлопотно...»
Руделла мучилась из-за чувств, которые не могла подавить.

Комментарии

Загрузка...