Глава 19

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей

Люди — существа сложные, но в то же время простые.

Каждый из них действует и мыслит, основываясь на том, что считает 'правильными' нормами, полагая их 'добрыми' и 'справедливыми'.

Руководствуясь этими нормами, они легко могут повышать голос или осуждать других, даже приветствуя несправедливость, совершённую против кого-то.

Однако...

Многие не осознают одного факта:

Те нормы, которые они считают незыблемой истиной и справедливостью...

Могут измениться гораздо легче, чем они думают.

"...Очень хорошо. В таком случае... у меня нет выбора."

Казерос произнесла это примирительным тоном.

Услышав её слова, Антон и Порция убедились в своей скорой победе.

'Хотя было несколько рискованных моментов, в конце концов всё закончилось хорошо.'

'Конечно... сколько бы они ни сопротивлялись, не было никакого способа переломить эту ситуацию. Общественные настроения против язычников не так легко изменить...'

Хотя баланс немного сместился по сравнению с изначально односторонним делом, фундаментальный разрыв между язычниками и верующими Церкви был слишком велик, оставляя общую атмосферу по-прежнему в их пользу.

Более того, поскольку адвокат защиты фактически уступил, они считали, что единственным оставшимся шагом было объявить Шайлока виновным и завершить разбирательство.

В тот момент...

"Действительно... нет другого выхода в этом зале суда. Вы ясно изложили свою позицию."

"!"

Внезапное, леденящее ощущение.

Зловещее, необъяснимое качество, которое оно несло, вызвало выражения недоумения на лицах Антона и Порции.

Точного объяснения у них не было, но это предчувствие...

Они были абсолютно уверены, что всё завершено, и в этой ситуации не было возможности для отмены.

Однако, вопреки их уверенности, это инстинктивное чувство, которое они испытывали, начало медленно, но неоспоримо подрывать их убеждения.

И затем, переведя взгляд с них на судью...

Казерос заговорила холодным голосом:

"Ваша Честь, у меня есть всего один вопрос."

"Чт... Что это?"

Встревоженный тревожным изменением в атмосфере, голос судьи дрогнул, когда он ответил. Наблюдая за ним, Казерос заговорила спокойным, но ясным тоном:

"В этот самый момент, кто представил разорванную бумагу перед Вашей Честью?"

"Что?... Что за... почему, это были вы, не так ли?"

"Да, это верно. Тогда мы можем суммировать недавние события так: Казерос предложила разорванную бумагу Вашей Чести. Моё утверждение точно?"

"Что... да, конечно."

Казерос говорила торжественным голосом, констатируя очевидное.

Несмотря на её непонятные действия, зловещая атмосфера опустилась на зал суда.

И затем... с твёрдостью, подобной сокрушительному удару мечом, Казерос обратилась к судье:

"Благодарю Вас, Ваша Честь. С этого момента я прошу, чтобы предполагаемый потерпевший, Антон, рассматривался не как потерпевший, а как преступник."

"?"

"Чт... Что вы..."

Непонятное заявление Казерос вызвало недоумение на лицах присутствующих в зале суда. Одновременно единственный наблюдатель...

Сантана молча подавил в себе улыбку.

"Чт... Что за чушь? Вдруг назвать потерпевшего преступником? Вы что, шутите в этом священном суде?"

Голос судьи содержал смесь недоумения и обиды, когда он отвечал Казерос.

Наблюдая за ним, Казерос говорила непоколебимым тоном:

"Это не шутка и не насмешка. Разве вы только что не признали, что это никто иная, как я, разорвала бумагу и представила её вам, Ваша Честь?"

"Но... что это...!"

В тот момент выражение лица судьи застыло, как будто он рефлекторно что-то вспомнил.

Не только судья, но и несколько проницательных людей также начали проявлять признаки недоумения, как будто осознавая значение... После чего Казерос чётко сформулировала суть дела:

"Фраза в контракте, представленном в качестве доказательства по этому делу... о том, что Антон предлагает своё сердце Шайлоку. Субъектом, извлекающим и предлагающим сердце, является не Шайлок, а сам Антон. Я верю, Ваша Честь понимает смысл этого?"

"Са... самоубийство?"

"...Да. Именно так."

Дрожащие слова судьи были тихо подтверждены Казерос.

Услышав это слово, не только непосредственно вовлечённые Антон и Порция, но и все в зале суда начали проявлять признаки шока.

Самоубийство.

Самое тяжкое из преступлений в глазах Церкви, непростительное ни при каких обстоятельствах.

В то время как Церковь официально считала убийство, грабёж и даже ересь преступлениями, требующими реабилитации для грешника, или отлучения, если это считалось невозможным, самоубийство было единственным проступком, который мог открыто повлечь за собой смертный приговор.

Как акт прерывания драгоценной жизни, дарованной Богом, оно считалось хуже убийства — непростительный смертный грех, находящийся вне досягаемости спасения.

Поэтому те, кто пытался покончить с собой, должны были быть оставлены в живых любыми необходимыми средствами, а затем сварены заживо в котле, представляющем огни Ада.

Даже если они уже умерли, им было отказано в надлежащем погребении; вместо этого им отрубали головы, а их тела хоронили под виселицей за осквернение их душ и неповиновение Богу.

И согласно контракту, субъектом, извлекающим сердце, был, несомненно, сам Антон, а не кто-то другой.

Другими словами, эту фразу можно было истолковать как заявление Антона о своём намерении вырезать собственное сердце — по сути, совершить самоубийство — а затем предложить его Шайлоку.

"Самоубийство — это непростительный смертный грех, запрещённый при любых обстоятельствах для набожного верующего Церкви. Даже перед лицом угрожающей жизни ситуации оно считается самым тяжким преступлением, величайшим предательством Господа, сродни предательству нечестивого Искариота. И Антон лично подписал контракт, обещая совершить этот ужасный акт, движимый исключительно желанием получить простую денежную выгоду."

Казерос представила новую интерпретацию контракта.

С выводом о том, что автор бланка контракта не может быть установлен, решающим аспектом стало его содержание. Независимо от обстоятельств, Казерос указала, что субъектом, намеревающимся выполнить его условия, был не кто иной, как сам Антон.

Конечно, с обычной точки зрения, это также можно было бы рассматривать как простую формальность, ничем не отличающуюся от обвинения Антона против Шайлока.

Однако всё это судебное разбирательство началось с таких мелких формальностей, и более того, Антон и Порция ранее проливали слёзы в зале суда, возвышая эти самые незначительные детали до статуса 'истины'.

В то время как принцип заключался в том, чтобы избегать поспешных суждений по обвинениям в самоубийстве, если они не были чётко установлены, из-за суровости наказания, случай Антона теперь представлял собой открытое заявление перед многочисленными свидетелями в зале суда — обстановке, где все заявления имели юридическую силу.

Как заявила Казерос, Антон фактически объявил себя преступником, виновным в попытке самоубийства, движимым простой финансовой выгодой.

"Нет... Нет! Я... Я никогда не намеревался совершать самоубийство!"

"По... Потерпевший говорит правду! Самоубийство, говорите... как мог такой порядочный верующий, как обвиняемый, совершить такой ужасный грех? Это... Это должно быть ловушка, подстроенная Шайлоком..."

Антон и Порция говорили отчаянными тонами.

Однако, наблюдая за ними, Казерос произнесла ясным голосом:

"Любая попытка самоубийства — это непростительное преступление, независимо от причины. Даже если Шайлок спровоцировал это, верующий должен был естественным образом отказаться — таков принцип. Что ещё важнее, следы слёз, всё ещё заметные вокруг ваших глаз, являются неоспоримым доказательством страха, который вы испытали при мысли о совершении тяжкого греха вырезания собственного сердца."

Таким образом, Казерос противопоставила их нелепости свою собственную, мгновенно изменив атмосферу в зале суда.

Когда он стал свидетелем этого, медленная улыбка начала расплываться по лицу Сантаны.

Комментарии