Глава 41

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей

Граф Турен резко обнял меня, называя своим сыном. Будучи объектом этой сбивающей с толку ситуации, я на мгновение не знал, как реагировать.

'Сын? Нет... Что это за внезапная, бессмысленная...'

Первой мыслью, которая пришла мне в голову, было, не играет ли этот человек со мной. Однако, чтобы кто-то, вроде осуждённого "шпиона", был назван сыном и так обращались, это было бы совершенно бессмысленным поступком, если только он не был исключительно своеобразным извращенцем.

'Тогда... Значит ли это, что его слова искренни?'

В оригинальном произведении у Графа Турена не было сына. Хотя его сын упоминался несколько раз, он по сути был изображён как покойный, и обсуждались только его дочери-маги. Таким образом, Турен был изображён как кто-то, постоянно беспокоящийся об отсутствии наследника. И, естественно, не было никакой связи между второстепенным персонажем Сантаной и второстепенным персонажем Графом Туреном в оригинальном произведении.

Однако одно дело...

Их фамилии...

'Подожди минутку... Если подумать, и у Турена, и у меня фамилия Андреас, не так ли?'

По правде говоря, до сих пор я просто принимал имя Андреас как имя павшей благородной семьи... Точнее, когда-то незначительной благородной семьи из окрестностей Милана, которая полностью рухнула. Я никогда не представлял, что оно может относиться к семье Андреас именно этого богемского региона, а не Милана.

"Последние одиннадцать лет я неустанно искал тебя, но тщетно! Однако Господь не оставил меня! Ты вновь появился передо мной сейчас, в этот решающий момент..."

Граф Турен крепко обнял меня, слёзы текли по его лицу, когда он говорил. Его слова и манера поведения предполагали, что это не шутка и не заговор, а подлинное воссоединение. Казалось, что оригинальный Сантана был, на самом деле, потерянным сыном Графа Турена.

'Чёрт... Нет... Это взаправду? Сантана действительно был сыном Графа Турена изначально? Но тогда почему он отправился так далеко в Милан, чтобы играть в "Святого Рыцаря"? И не меньше одиннадцати лет.'

Как центральная фигура среди еретических сил, было бы естественно, чтобы ребёнок Графа Турена активно действовал в этих кругах. Однако Сантана, которого я знал, был всего лишь "Святым Рыцарем" в Милане, не больше, не меньше — и его действия до сих пор даже предполагали довольно негативное отношение к ереси. Конечно, после того, как я принял существование этого Сантаны, такие вопросы, как ересь, стали несущественными из-за моей безразличной натуры.

Независимо от фактических обстоятельств, однако, я теперь должен был сделать выбор как Сантана.

'Даже если Сантана действительно был сыном Графа Турена, это их дело... Здесь я должен оценить ситуацию объективно. Должен ли я принять этот факт или отрицать его?'

Одиннадцать лет — это долгий срок — достаточно для значительных изменений. По возрасту это было бы равносильно тому, чтобы сбежать подростком и вернуться взрослым. Не только внешность, но и манеры, и воспоминания могли претерпеть существенные изменения. Тем не менее, несмотря на это, то, что Граф Турен мгновенно узнал меня как своего сына, основываясь только на нашей общей фамилии и похожей внешности, казалось довольно неестественным, за исключением отцовской интуиции.

Другими словами, если бы я стал отрицать, что я сын Турена, был бы на удивление хороший шанс, что это будет принято. Более того, учитывая надвигающуюся войну с Императором и острую необходимость быстро покинуть это место, отрицание этого утверждения было бы правильным выбором с долгосрочной перспективы.

Однако эти соображения были применимы только в том случае, если мы могли выбраться отсюда невредимыми. Если бы я отрицал, что я сын Графа Турена, и каким-то образом это утверждение было бы принято, нашим следующим пунктом назначения, скорее всего, была бы загробная жизнь, а не Драконская Империя. Как предполагаемый самозванец, который принял личность его сына, действуя как Церковный шпион, Граф Турен не имел бы причин проявлять к нам снисхождение.

По сравнению с безнадёжным путешествием в загробную жизнь, валяние в выгребной яме, оставаясь в этом мире, было, несомненно, предпочтительнее. Хотя это означало быть полностью связанным с Богемией, ответ уже был определён. В конце концов, я мог прийти здесь только к одному выводу.

"...Я причинил тебе горе... Отец..."

"Да... Мой сын. Спасибо... Спасибо искренне. За то, что благополучно вернулся ко мне, вырос таким прекрасным мужчиной. У этого отца больше нет сожалений".

Воссоединение отца и сына, которое никогда не могло бы произойти в оригинальном произведении. Хотя в сознании этого сына теперь обитала другая душа, у меня не было выбора, кроме как принять это ради выживания.

Когда Граф Турен крепче обнял меня, его голос был полон эмоций, я внутренне тяжело вздохнул. К счастью или к несчастью, я не мог избежать этого.

Оплакивая свою несчастную судьбу, которая привела меня в эту трясину...

'...Почему до сих пор нет никаких новостей? Неужели уже что-то случилось...'

Казерос тревожно смотрела на тюремную дверь, её выражение лица было полно беспокойства. В этот момент её разум был поглощён исключительно беспокойством за Сантану.

'Это не может пойти не так... Если с ним что-то случится, я... я...'

Её волнение превзошло простое беспокойство, гранича с отчаянием. Её чувства к Сантане больше нельзя было описать как простое товарищество. Увидев присутствие Сантаны как "Святого Рыцаря", особенно во время их недавнего бурного путешествия — хотя оно и длилось всего несколько месяцев, самый насыщенный событиями период её жизни — он стал для Казерос больше, чем обычным компаньоном или другом.

Человек, обладающий безудержной свободой, не связанный ритуалами или формальностями. Кто-то, кто понимал, что действительно важно. И кто-то, способный без усилий решать любые проблемы гениальными способами, проявляя поистине замечательные способности. Наблюдая за этими качествами, Казерос, естественно, почувствовала влечение к нему. Теперь Сантана стал незаменимой частью её жизни.

'Наверняка это не конец... Нет... Нет, этого не может быть... Я даже ещё не призналась...'

Охваченная зловещим предчувствием, Казерос крепко сжала чётки на своём запястье и горячо молилась.

'О, Отец Небесный... Святая Матерь... Великая Магдалена, Правительница Мира... Пожалуйста, внемли молитве этой слабой дочери... Защити благородного, кто исполняет Волю Твою... Я молю Тебя. Защити его от лап этих мерзких еретиков, чтобы никакое зло не постигло его...'

Вложив всю себя в сложенные руки, Казерос вознесла свою мольбу. Хотя ответа не последовало, по крайней мере, в этот момент она могла подавить тревожные эмоции, бушующие в ней.

"Хаа..."

Глубоко вздохнув, Казерос снова посмотрела на тюремную дверь. Затем её взгляд упал на другую "женщину" Сантаны, сидящую рядом с ней. Женщина, которая подверглась почти такому же обращению, Полена, сохраняла безмятежное выражение лица даже в их затруднительном положении. Как будто нынешняя ситуация не вызывала беспокойства, как будто всё неизбежно наладится со временем.

Озадаченная и несколько недовольная этим, Казерос обратилась к рыжеволосой горничной слегка резким тоном.

"Даже в таких обстоятельствах ты кажешься удивительно спокойной... У тебя есть какая-то особая вера, которая поддерживает тебя?"

"Хм... Кто знает?... Как ты думаешь?"

"...Сейчас не время для игр. Если с Сантаной что-то действительно случилось, что бы ты сделала?"

"Ну, что мы можем сделать? Волнение ничего не изменит, не так ли?"

"..."

Вновь лишившись дара речи от остроумного замечания Полены, Казерос замолчала. Наблюдая за этим, Полена улыбнулась и удобно прислонилась к тюремной стене, говоря непринуждённым тоном.

"А пока просто доверяй Мастеру, как ты делала это до сих пор".

"Гм..."

Хотя и не особенно утешительные, слова Полены содержали прагматичную истину. Неохотно Казерос решила последовать её совету и терпеливо ждать, пока что доверяя Сантане.

В этот момент...

"!"

Внезапно приблизились солдаты. Они осторожно открыли тюремную дверь и обратились к двум женщинам уважительным тоном.

"Пожалуйста, следуйте за нами".

Комментарии