Глава 42

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей

Граф Турен Андреас не смог скрыть своего изумления и восторга, увидев стоявшего перед ним мужчину — своего сына, превратившегося в прекрасного взрослого.

Только сегодня утром, когда он получил сообщение о том, что был захвачен "Святой Рыцарь" по имени Сантана, он счёл это невероятным.

Одиннадцать лет назад...

Его собственная плоть и кровь, ребёнок, который покинул дом по собственной воле, но по сути был потерян для него. Чтобы найти этого ребёнка, Граф Турен посылал поисковиков не только по всей Священной Империи, но и в соседние королевства, такие как Полония и Франц, но в конечном итоге не смог обнаружить никаких следов. С годами не только сам Турен, но даже другие члены его семьи наполовину смирились с тем, что бросили поиски, и Турен решил похоронить свою тоску и сожаления по своему ребёнку в своём сердце.

Но сегодня, когда Турен уже отказался от всякой надежды... Перед ним стоял сын, которого он думал, что больше никогда не увидит.

Одиннадцать лет сильно изменили внешность его сына. Не только его рост, но и вся его манера поведения резко изменились, остатки мальчика, которого он видел в последний раз, полностью исчезли, и его заменил взрослый мужчина по имени Сантана. Однако, несмотря на эти различия, Турен мог узнать его с первого взгляда. Это, несомненно, был тот, кого он неустанно искал. Его единственный сын, его единственный наследник, который должен был сменить его.

Сантана Андреас.

Переполненный огромной радостью от этого осознания, Граф Турен обнял своего ребёнка и вознёс благодарность Господу. В этот момент голос его сына достиг его ушей.

"За моё долгое отсутствие... Отец".

Слегка неловкое высказывание – голос его сына, услышанный снова после одиннадцати долгих лет. Охваченный глубокими эмоциями, Турен крепче обнял его.

"Итак... Ты всё это время был 'Святым Рыцарем' в Милане..."

"Да. Хотя я был в конечном итоге отлучён от церкви и изгнан".

"Тем не менее, ты хорошо справился. Несмотря на то, что ты был частью Церковных сил, стать полноценным 'Святым Рыцарем' благодаря своим собственным усилиям... Поистине, ты мой сын".

"...Ты мне льстишь... О...тец..."

После того как Граф Турен приказал освободить Казерос и Полену из тюрьмы, он сел, чтобы расспросить о прошедших годах. Я предоставлял ответы, соответствующие его вопросам, соответствующим образом подбирая слова.

Естественно, я не знал обстоятельств, связанных с моим предполагаемым отъездом одиннадцать лет назад, или того, как я стал "Святым Рыцарем". Однако, будучи знакомым с оригинальным произведением, я имел общее представление о характере Турена и окружающих его людях. Проще говоря, они были впечатляющими магами, но им не хватало личных добродетелей.

Граф Турен передо мной, например, проявлял импульсивные и крайние наклонности, что, вероятно, способствовало его руководству богемским восстанием. Соответственно его темпераменту, его дочери были такими же вспыльчивыми личностями, и сам Сантана, вероятно, был таким же.

'Если подумать, мне сейчас должно быть двадцать четыре. Если я ушёл одиннадцать лет назад, это значит, что я убежал в тринадцать...'

Хотя причина побега была неясна, с моей нынешней точки зрения, это, вероятно, было из-за какой-то пустяковой вещи. Учитывая характеристику семьи Андреас в оригинальном произведении, было бы неудивительно, если бы темпераментный подросток импульсивно покинул дом из-за какого-то незначительного повода.

Независимо от этого фона, я чувствовал гордость Графа Турена — или, скорее, 'отца', как я теперь должен был к нему обращаться — при виде меня.

'Ну, прошло одиннадцать лет с тех пор, как он в последний раз видел своего сына. И чтобы он благополучно вернулся в такой бурный период...'

Технически, хотя тело, несомненно, было его сыном, содержимое — сущность — были определённо другими. Однако я не видел необходимости чувствовать себя виноватым по этому поводу.

Согласно оригинальному произведению, Турен никогда не воссоединялся со своим сыном до своей смерти, и Милан, где Сантана служил "Святым Рыцарем", был разрушен дотла опустошениями войны. Другими словами, воссоединение между ними было обречено на невозможность до их смертного часа. Более того, несмотря на изменение сущности, я, несомненно, был самим Сантаной, что делало любое глубокое размышление по этому вопросу ненужным.

Кроме того, с моей точки зрения, быть идентифицированным как сын этого Графа было далеко не желательным — это лишь налагало на меня дополнительное бремя для разрешения.

'Кстати говоря, почему именно Богемия? Быть неразрывно связанным с регионом, который пострадал от худшего опустошения среди еретических сил...'

В оригинальном романе в жанре тёмного фэнтези богемский регион играл ключевую роль, переживая трагедии самых крайних масштабов. Взяв на себя инициативу в восстании против Императора, Богемия стала основным полем битвы между Священной Империей и еретическими силами. Следовательно, к концу войны ошеломляющие восемьдесят процентов богемских деревень и городов были превращены в руины, понеся катастрофические разрушения. Даже этот самый замок лорда, где мы сейчас находились, будет полностью разрушен в процессе.

И, естественно, став сыном и наследником лидера Богемии, у меня не было выбора, кроме как оставаться здесь, не имея возможности покинуть это место. С этого момента этот 'отец' никогда не позволит мне уйти, и если я уйду, меня заклеймят как предателя родины или отверженного несчастного, который оставил свою семью, нежеланного нигде.

'Вывод ясен — у меня нет выбора, кроме как остаться и встретить любую судьбу, которая меня здесь ждёт... Поистине, моя несчастная жизнь, кажется, становится всё более запутанной с каждым мгновением'.

Поняв, что я попал в наихудшее возможное положение, я почувствовал жгучую боль внутри. Когда я впервые попал в этот мир, моё намерение состояло в том, чтобы обеспечить себе огромное богатство в силах Церкви, быстро положив конец войне против ереси. Приведя конфликт к решительному завершению и минимизировав иностранное вмешательство, я надеялся предотвратить погружение Священной Империи и соседних наций в тридцатилетний ад войны.

Хотя этот план провалился из-за неожиданного отлучения от церкви, это всё ещё было осуществимым предприятием. С самого начала эта война могла бы легко завершиться, если бы Церковь и Император обладали немного большей силой, решительно потушив оставшиеся искры. Приложив немного больше усилий с их стороны, трагедий можно было бы избежать. Всё, что мне нужно было сделать, это слегка подтолкнуть их усилия.

Однако, вместо того чтобы поддерживать могущественного Императора и Церковь, я теперь оказался в самом сердце более слабых богемских еретических сил... Вместо лёгкого толчка катящемуся валуну, я был вынужден рисковать быть раздавленным, пытаясь катить его обратно в гору через невыносимые страдания.

Сложность возросла с обычного до адского режима, полностью минуя сложный. И этот сдвиг произошёл не по моей собственной воле, а из-за скрытой истины, о которой я не подозревал, фактически навязанной мне! Что делало это поистине наихудшим, так это отсутствие какой-либо возможности бросить это дело на полпути.

'Я ведь не получил выгоды от какого-то прошлого проступка в своей предыдущей жизни... Честно говоря, всё, что я делал, это баловался с монетами и акциями? И я никогда не срывал джекпот — я был вечным муравьём, живущим от зарплаты до зарплаты! Так что же это за проклятая судьба такая?'

Пока я внутренне оплакивал свою проклятую судьбу, именно тогда это и произошло.

-Тук-тук-

"Они прибыли".

В сопровождении голоса из-за двери медленно вошли две фигуры. Там стояли Казерос, выражение лица которой было окрашено беспокойством и недоумением по поводу ситуации, и Полена, с её вечно заинтригованным выражением лица, как всегда.

Комментарии