Глава 54

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей
Поскольку наш разговор затронул его прошлый опыт побега, принц Фридрих, казалось, посмотрел на меня с оттенком зависти.
В ответ я слабо улыбнулся и заметил:
"Что ж, это, конечно, не было совершенно бесплодным занятием, но, по опыту, я должен сказать, что это был не самый мудрый выбор. Конечно, трудности могут способствовать росту, но люди могут значительно измениться благодаря чистой решимости, не обязательно проходя через такие испытания."
Пока я говорил, я обнаружил, что переводил разговор больше на военную службу, чем на побег.
Их объединяло то, что невзгоды в конечном итоге ведут к зрелости.
Однако, поразмыслив, понимаешь, что трудностей можно было избежать благодаря личной решимости, что делает весь процесс несколько бесполезным.
Конечно, я не хочу преуменьшать благородное дело защиты своей нации. Скорее, мой вывод заключается в том, что личный рост лучше достигается через обычный жизненный опыт, чем через обязательную военную службу.
Когда я высказал это откровенное мнение, после моих сожалений о потерянном потенциале, Фридрих посмотрел на меня с несколько озадаченным выражением лица.
Однако вскоре его лицо озарила яркая, облегчённая улыбка.
"...Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я запомню эти слова. Действительно... Спасибо."
С этими словами Фридрих слегка поклонился мне, что я взаимно сделал. Наблюдая за ним, мне пришла в голову мысль:
'Изначально я отверг его как ничтожество, основываясь на оригинальном произведении... Но после этого разговора он кажется на удивление понятным.'
Было ли это из-за нашего схожего возраста или общего благородного статуса, я не мог сказать. Тем не менее, у меня сложилось совершенно иное впечатление об этом Фридрихе, чем час назад – впечатление приветливого, хотя и наивного, спутника.
Принц Фридрих Пфальцский был человеком, привыкшим к чрезмерным ожиданиям со стороны окружающих.
С детства он был тихим, начитанным мальчиком, любившим читать и гулять – нежной душой, неспособной на гнев. К сожалению, мягкий характер Фридриха плохо подходил для бурной судьбы, которая его ожидала.
Эта трагедия начала разворачиваться, когда он достиг юности и потерял своего отца, прежнего курфюрста.
Несмотря на юный возраст, Фридрих, естественно, унаследовал титул своего отца и огромную ответственность за управление Пфальцем – крупным регионом в Империи.
Это подавляющее бремя оказалось слишком большим для молодого, неопытного принца.
Сложности управления, строгое и требовательное образование, усугубляемые постоянным грузом чужих ожиданий – каждый день был мучением для Фридриха.
Не в силах вынести эти страдания, он даже пытался сбежать, но эта неудача лишь укрепила его смирение со своей судьбой.
Даже его мать, которая должна была понять и воспитать своего страдающего сына, не сделала этого. Вместо этого, поглощённая идеей воспитать его стойким защитником еретического дела, она поручила его образование строгому наставничеству Анхальта.
Однако такой подход только усугубил присущую Фридриху робость, способствуя чрезмерной зависимости от Анхальта, его подданного.
Таким образом, несмотря на свою лояльность как суверена, Анхальт – вынашивая амбиции, выходящие за рамки простой верности – начал интриговать, чтобы возвести Фридриха на Имперский трон, независимо от желаний своего господина.
И Фридрих мог только подчиняться махинациям Анхальта, не имея воли настоять на своём. Само его присутствие в Богемии было лишь результатом планов Анхальта.
Однако, прибыв сюда...
Фигура неожиданно привлекла внимание Фридриха, нарушив его обычное пассивное согласие на уловки Анхальта.
Сантана Андреас, сын графа Тюрена.
Его первое впечатление было о самоуверенном, достойном молодом человеке.
Хотя внешне он был примерно одного возраста с Фридрихом, Сантана излучал совершенно иную ауру.
Подстёгнутый любопытством, интерес Фридриха возрос, когда он случайно услышал разговор между Анхальтом и Сантаной – о юношеских бегствах Сантаны перед его недавним возвращением.
Инстинктивно Фридрих почувствовал желание поговорить с Сантаной лично.
Такой же дворянин схожего возраста, который, в отличие от него самого, сумел сбежать от своей деспотичной реальности, прежде чем вернуться – Фридрих почувствовал к нему необъяснимую родственную связь и товарищество.
Воспользовавшись возможностью, когда Анхальт приказал ему отдохнуть на день, Фридрих разыскал Сантану.
И...
Их последующий диалог предложил Фридриху освежающий опыт, не похожий ни на один из тех, что он знал.
Как курфюрст, ведущий изолированное существование, лишённое настоящих сверстников, с которыми он мог бы свободно общаться, общение с Сантаной было первым разом, когда Фридрих почувствовал, что его слова действительно находят отклик.
Более того, узнав, что Сантана превратился из ещё более робкого юноши в своё нынешнее, уверенное в себе "я" после исследования мира, Фридрих был поражён глубоким, бодрящим чувством восхищения и тоски по этому человеку.
'Кто-то похожий на меня... Нет, кто преодолел, возможно, ещё более суровые обстоятельства и вырос в такую уверенную в себе личность. Если бы я приложил усилия... Мог бы я тоже стать таким, однажды?'
Хотя и одного благородного возраста, статус Фридриха как курфюрста – второго по значимости после Императора – давал ему несравненно больший ранг и власть, чем Сантане, старшему сыну графа.
Тем не менее, в этот момент Фридрих почувствовал, будто перед ним явилось сияющее солнце.
Тот, кто начал, как и он, но нашёл свой собственный путь через невзгоды.
В результате, этот человек теперь сиял ослепительным, непоколебимым блеском – источником света, освещающим путь вперёд.
Признав это, Фридрих молча вознёс благодарность Богу, которому он горячо молился с детства.
Благодарность за то, что он пролил путеводный свет на его некогда бесцельный, спотыкающийся путь во тьме.
Хотя по факту это длилось едва час, Фридрих чувствовал, что этот обмен мнениями имел большую ценность, чем любой предыдущий разговор в его жизни.
Простившись с Сантаной – своим первым настоящим 'другом' – он ушёл, только чтобы вскоре встретить взволнованного Анхальта, ищущего его.
"Ваше Высочество! Где вы были? Я искал вас повсюду!"
"В чём дело? Если мне не изменяет память, мне сказали, что сегодня нет срочных дел."
"Да, это было так. Однако возник неотложный вопрос, который требует вашего внимания. Что касается надвигающейся войны, необходимо скоординировать командные структуры между нашими силами и силами Богемии. Ваше присутствие и вклад необходимы для этих обсуждений."
Плавные слова Анхальта несли в себе ощущение срочности, но он опустил детали требуемой роли Фридриха – объяснение, сочтённое ненужным на данном этапе.
В конце концов, роль Анхальта заключалась в представлении деталей во время самих обсуждений.
В качестве курфюрста присутствия Фридриха и его номинального согласия было бы достаточно, как это всегда и было.
И когда он посмотрел на Анхальта...
После короткого молчания Фридрих заговорил, его тон содержал своеобразную нерешительность и характерную робость.
Однако...
Его слова не были простым согласием, которое ожидал Анхальт, как это было до сих пор.
"Когда вы говорите о координации командных структур... Что именно вы имеете в виду?"
"Простите?... Почему вы... спрашиваете...?"
Застигнутый врасплох неожиданным вопросом Фридриха, Анхальт инстинктивно ответил недоумением.
И...
Наблюдая за этим, Фридрих, казалось, набрался некоторой решимости, продолжая:
"Что ж... Разве это не естественно для меня спрашивать? Нет. На самом деле, если мне не изменяет память, это вы, лорд Анхальт, инструктировали меня никогда не отвечать на вопрос вопросом..."
"!Ах... Д...Да. Мои... Мои извинения... Ваше Высочество."
Осознав свою оплошность, Анхальт начал слегка потеть, когда его слова запнулись.
Обращаясь к своему на мгновение потерявшему дар речи канцлеру, Фридрих заговорил с намёком на нетерпение.
"Так что? Объясните мне ещё раз. Что это было о координации командных структур между богемскими силами и нашими собственными?"
"Д...Да? Ах... Д...Да... То есть... Ваше Высочество..."
Всего за несколько часов поведение Фридриха заметно изменилось.
Потрясённый недоумением, замешательством и неуверенностью, Анхальт мог только запинаться, давая требуемые объяснения...
"Эм... Я не могу этого одобрить."
"...Простите?"
"Я сказал, я не могу этого одобрить. В любом случае, мы здесь гости. Не было бы проблемой навязывать себя чрезмерно?"
"....."
Несмотря на неловкость, тон Фридриха выражал явный отказ.
В ответ Анхальт мог только тупо смотреть на своего господина.

Комментарии

Загрузка...