Глава 29

Я бы хотела, чтобы ты меня любил
Благодаря тому, что я вышла почти в пижаме, переодевание в священническое одеяние прошло легко.
Я накинула на широкое кремовое платье небольшой багровый плащ и закрепила его соответствующей ленточкой, завершив наряд. Взглянув на себя в зеркало, я заметила, что образ новичка-священника больше напоминает хоровой костюм.
Когда я уже собиралась покинуть переодевалку, мой взгляд упал на аккуратно сложенные газеты на полке у двери. [Газеты здесь тоже есть? Похоже, комната служила одновременно раздевалкой и небольшим местом отдыха.] Но по-настоящему меня привлек заголовок на верхней газете:
«Почему пророчество младшей принцессы держали в тайне?»
Я схватила газету и, не раздумывая, начала читать.
Суть статьи была проста: Валентин, который всегда давал публичные пророчества, впервые сделал мне частное пророчество. Ниже шли догадки о причинах секретности.
Кто-то предполагал, что пророчество было слишком ужасным, чтобы оглашать его во избежание ущерба моей репутации. Другие считали, что оно касалось самого Валентина. Третьи же полагали, что это всего лишь показатель мастерства, сознательно скрытый от посторонних глаз. В довершение ко всему, в статье упоминалась слуховая версия: «Принцесса Лариса безумно увлечена графом Валентином и постоянно за ним бегает».
«Даже такие пустяки попадают в печать?» - пробормотала я.
[Следует ли радоваться, что правду замаскировали под сплетни?]
Отбросив газету, я покинула комнату. Жрица подошла ко мне и повела по коридору. Указывая на ряды дверей, плотно установленных вдоль стен, она объяснила:
«Все это отдельные молитвенные комнаты. Если комната занята, на ручку двери вешается табличка с изображением совы. Знаете, почему именно сову?»
«Потому что совы и ягнята - любимые создания Бога?»
«Именно так.»
И вот началась настоящая экскурсия.
Я увидела кельи священников, столовую, библиотеку, где они проводили свободное время, и кабинет, где распределяли пожертвования верующих...Ранее я видела только центральный молитвенный зал, поэтому этот скромный, но изящный мир священников казался мне новым и необычным.
[Как можно прожить всю жизнь в таком маленьком и унылом месте?] - подумала я.
[И при этом всё это время они только молятся?]
[Единственными развлечениями здесь казались книги и головоломки вроде шахмат.] Я была настолько увлечена, что на мгновение забыла, зачем мне понадобилась эта экскурсия - ради Валентина.
«Мы на третьем этаже. Здесь хранятся исторические архивы, реликвии, большой молитвенный зал Апостолов и жилище епископа.»
После унылого обхода архивов Махачкалинского собора я вышла и указала на массивные двустворчатые двери неподалёку.
«Что за ними?»
Мария ответила с гордым выражением лица:
«Это большой молитвенный зал Апостолов, предназначенный для глубоко преданных священников.»
«На двери висит табличка с совой.»
«Да, именно здесь Его Преосвященство Валентин сейчас совершает благословение. Он молится уже более 72 часов. Впечатляюще, не правда ли?»
[Ага, вот почему она так самодовольно выглядит. Они гордятся своим рекордсменом по марафонским молитвам - Валентином.] Я, делая вид, что восхищаюсь, посмотрела на дверь и обратилась к Марии:
«Находиться в таком священном месте хочется молиться самой. Мой брат Василий в этом году совершил обряд совершеннолетия. Я хотела бы помолиться за него.»
«Мы уже подготовили всё для этого.» - сказала Мария с благочестивой, но слегка загадочной улыбкой, ведя меня в небольшую молитвенную комнату Апостолов, расположенную напротив большого зала.
«Это молитвенная комната епископа. Пожалуйста, завершите молитву в течение часа и возвращайтесь в архивы. Я буду ждать вас там.»
[Для того чтобы войти в пространство, предназначенное исключительно для священников, даже будучи Королевской особой, но всего лишь верующей, это была честь, от которой невозможно было отказаться.] Я открыла дверь и уловила взгляд Марии.
«Это была жрица Мария? Я запомню ваше имя и обязательно упомяну о вас брату.»
«Для меня будет честь.» - ответила она.
Щелчок. Дверь закрылась.
[Нет нужды объяснять, почему мне была предоставлена такая привилегия, всё было запланировано с самого начала.]
Вечером, когда экскурсия была назначена, я обратилась к Василию с беспрецедентной просьбой:
«Василий, как ты думаешь, сколько стоит пожертвование за эту экскурсию в святилище?»
Хотя я и не озвучила это вслух, я понимала, что готовность Махачкалинского собора разрешить мой визит связана не только с влиянием Фарбена, но и с ожиданием щедрого «вознаграждения».
«Не беспокойся об этом, Лара. Пожертвование уже согласовано с отцом и передано через епископа Фарбена. Твоя задача - просто насладиться визитом.»
«Но сколько именно?»
«Двести золотых.»
«Сделай одолжение. Я хочу увеличить пожертвование до трехсот золотых.»
[Учитывая, что годовая зарплата служанки составляла около десяти золотых, двести было немалой суммой. Но мне нужно было увеличить её до трёхсот.] Наконец Василий опустил перо, выпрямился и внимательно посмотрел на меня.
«Впервые ты просишь об этом, Лара. Уверен, есть причина, правда?»
«Я хочу помолиться в молитвенной комнате Апостолов. Примерно час.»
«Она предназначена для священников. Это не место для нас.»
«Но мне нужно молиться именно там. Не где-то, а в Махачкалинском соборе.»
«...Ты уверена, что это единственная причина?»
«Да.»
Я твёрдо кивнула.
«Другой причины нет.»
Василий на мгновение заглянул мне в глаза, затем уступил. Я радостно подпрыгнула перед ним и грациозно вернулась в свои покои.
[Нет нужды было делиться с Фарбеном тем, что мой интерес к теологии был чисто светским. Причина, по которой он ценил меня, заключалась не только в том, что я его ученица, но и в том, что я подходила к теологии с неподдельным любопытством.]
Войдя в молитвенную комнату, я вытянула ноги и уселась в любимое кресло епископа. Через десять минут я тихо вышла.
[Пришло время использовать все те триста золотых.]
[Время встретиться с Валентином.]
[Не хочу хвастаться, но я стала мастером скрытного передвижения и внезапного ухода. Мои навыки «тихой ходьбы», отточенные за тринадцать лет жизни во дворце, проявились даже в раннем утреннем спокойствии святилища.]
Сняв обувь и собрав подол священнического одеяния в руках, я быстро помчалась к большому молитвенному залу Апостолов. Пройти мимо архивов было проще простого.
Скрип...
Старые деревянные двери невозможно было полностью обеззвучить, но мне удалось немного приглушить скрип, открывая их медленно. Я тихо проследовала внутрь и закрыла дверь. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить сердце, я обернулась.
Комната напоминала уменьшенную версию центрального молитвенного зала.
Темнота была почти полной - единственным источником света была одна свеча на подиуме. Лёгкий рассветный свет пробивался через разноцветные витражи на потолке, а красный бархатный ковёр тянулся от двери до подножия подиума.
Валентин, облачённый в чисто белые священнические ризы, стоял на коленях перед подиумом.

Комментарии

Загрузка...