Глава 17

Король Меча
В Гильдии его уже поджидал какой-то мужчина.
— Вы Эйрик Гарун?
— Да, а что?
На вид ему было лет двадцать с небольшим. Правильные черты лица, светлая и гладкая, словно фарфоровая, кожа. Красивый молодой человек с блестящими, как драгоценные камни, алыми волосами и глазами того же цвета. По красной мантии и посоху, увенчанному багровым кристаллом, в нём сразу угадывался Маг.
«Похоже, он просто обожает красный», — мелькнула у Рю Ханбина шальная мысль.
Молодой человек смерил Рю Ханбина взглядом с ног до головы.
— Силой ты точно не обделён. И телосложение подходящее.
Затем он холодно произнёс:
— Я Атис Бенистер, Маг тридцать шестого уровня. Эйрик Гарун, я хочу официально нанять тебя.
Атис направлялся вглубь Леса Сат. Ему требовались различные катализаторы для исследования новой магии, и один из нужных материалов можно было добыть только из особого монстра, обитавшего в чаще леса. В отличие от подземелий, где можно было гарантированно раздобыть Магические камни, охота на местных монстров не пользовалась популярностью. Поэтому необходимые для исследований материалы приходилось либо покупать за баснословные деньги в Гильдии Магов, либо добывать самостоятельно.
— Охотиться в одиночку для меня не проблема. Но вот переносить собранные материалы затруднительно. Они довольно объёмные и тяжёлые.
На слова Атиса Ханбин лишь криво усмехнулся.
«Как я и предполагал».
Ему нужен был не боевой товарищ, а носильщик.
Возник закономерный вопрос.
Беркман нанял Рю Ханбина не только как носильщика, но и с целью обучить новичка, чтобы сделать из него полноценного члена команды. Атису же требовался исключительно грузчик.
— Почему бы вам просто не нанять обычных подёнщиков? Зачем именно я?
— Я сначала обратился в Строительную гильдию. И там все как один посоветовали тебя. Как же они тебя назвали... восходящей звездой чернорабочих?
«Так вот в чём дело».
И правда, за последнее время слава Рю Ханбина в Строительной гильдии изрядно разрослась.
— Боем займусь я. Тебе нужно будет лишь нести вещи. Учитывая риски, я готов платить сто экс в день.
Это была внушительная сумма. Даже больше, чем он зарабатывал в Строительной гильдии.
«Ого, а платит он щедро».
Впрочем, ничего удивительного. Обычный человек, сколько бы ему ни заплатили, не сунулся бы в кишащий монстрами лес, полагаясь лишь на одного Мага.
Но у Ханбина не было причин отказываться. Монстры Леса Сат для него — не противники.
Он тут же согласился.
— Я согласен. Оплата подённая, верно?
Атис поднялся с места.
— Тогда выдвигаемся немедленно.
И бесстрастным тоном добавил:
— Можешь не волноваться, Эйрик. Я обещал тебя защищать, так что с тобой ничего не случится.
Спустя день после выхода из Онпроса они достигли Леса Сат. Атис, заранее выяснивший места обитания нужных монстров, без колебаний двинулся через чащу, начиная охоту. Рю Ханбину оставалось лишь послушно следовать за ним.
Из-за могучих стволов деревьев на них набросилась стая монстров.
Кррррр!
Каааа!
Это были серые волки с двумя головами. Рю Ханбин, спрятавшись за деревом, увидел информацию о них.
「Раса: Воющий Волк. Ур. 18 」
Для Мага тридцать шестого уровня они не представляли никакой угрозы. И действительно, он расправился с ними без труда.
— Оковы! Захват объекта! Массовый резак ветра!
Заклинанием «Оковы» он сковал их лапы, а «Захватом объекта» зафиксировал головы в воздухе. Затем магией ветряных лезвий он одного за другим обезглавил их. Нужным ему материалом были глазные яблоки Воющих Волков, поэтому он старался не повредить головы.
Кхэ-эк!
Краааак!
Уничтожив монстров, Атис обернулся и спросил:
— Не ранен?
— Нет.
— Отлично.
«Он что, слишком уж меня опекает?» — внутренне изумился Ханбин.
Стоило появиться монстрам, как он тут же велел ему спрятаться. На всякий случай, чтобы никто не напал со спины, он даже накладывал на него заклинание скрытности. Пораниться в таких условиях было просто невозможно.
Словно прочитав его мысли, Атис надменно произнёс:
— Я обещал позаботиться о твоей безопасности, Эйрик. А обещания нужно выполнять.
После этих слов он принялся вырезать глаза у поверженных Воющих Волков. Эта работа требовала ювелирной точности, и Рю Ханбин, будучи профаном в магии, ничем не мог помочь.
Безучастно наблюдая за ним, Ханбин с удивлением подумал:
«А он, оказывается, не такой уж плохой парень».
Из-за его холодного вида и властного тона Ханбин предположил, что у него скверный характер. Но на деле всё оказалось иначе. Всю дорогу Атис не забывал проявлять заботу о Рю Ханбине. Даже во время боя с монстрами он был предельно внимателен.
«Может, он просто не умеет общаться с людьми?»
Атис жестом подозвал Ханбина.
— Идём к следующей цели. Следуй за мной.
«Хотя то, как он подзывает людей одним движением пальца, определённо говорит о его заносчивости».
Впрочем, какая ему разница? Всё равно они — лишь случайные попутчики.
Рю Ханбин закинул рюкзак на плечи и двинулся вперёд.
— Да, иду.
Они довольно долго бродили по лесу. Рюкзак Рю Ханбина, набитый материалами, заметно потяжелел. Честно говоря, его вес уже давно превысил то, что под силу унести одному человеку. Даже обычно бесстрастный Атис выглядел немного обеспокоенным.
— Ты в порядке? Вес, должно быть, немалый.
— С этим я справлюсь.
Мешки с землёй, которые он таскал на стройке, были в несколько раз тяжелее.
— Ты и впрямь силён.
Тихо восхитившись, Атис осмотрелся. Лес постепенно погружался во мрак. В такой глуши темнело быстро.
— На сегодня охоту заканчиваем. Нужно найти безопасное место и подготовиться к ночлегу.
В таком кишащем монстрами месте, как Лес Сат, к выбору стоянки нужно подходить с особой осторожностью.
— Где бы нам устроиться... — бормотал Атис, продолжая осматриваться.
Именно в этот момент. Внезапно он нахмурился.
— Хм?
Вдалеке виднелся частокол, окружавший некое подобие лагеря. С виду он напоминал обычную деревню охотников, но место было странным.
Люди не заходили так далеко вглубь Леса Сат. К тому же постройка выглядела крайне грубо. Слишком топорная работа для человеческих рук.
— Что-то здесь не так. Нужно проверить.
Атис направился к лагерю. Ханбин покорно последовал за ним.
Чтобы не рисковать, они не пошли напрямик, а обогнули лагерь, поднявшись на возвышенность. Добравшись до точки, с которой открывался вид на лагерь, они спрятались за большим деревом и стали наблюдать. Картина прояснилась.
Внутри беспорядочно бродили существа с собачьими головами и обезьяньими телами, вооружённые примитивным оружием. Всего их было около тридцати.
— Кобольды? — изумлённо пробормотал Атис.
Кобольды — монстры, которые, несмотря на свою примитивность, обладали достаточным интеллектом для использования инструментов. Скорее всего, этот грубый частокол — их собственное творение.
Это монстры низкого уровня, вроде Дволков или гоблинов, так что для Охотника высокого ранга, как Атис, они не представляли серьёзной угрозы. Тем не менее, он выглядел серьёзным.
Кобольды были не местными монстрами Латны, а существами из подземелий.
— Почему монстры из подземелья оказались здесь?
Не понимая причин его беспокойства, Ханбин беззаботно ответил:
— Наверное, сбежали из ближайшего подземелья.
— Поблизости нет подходящих подземелий.
Здесь, в глубине Леса Сат, не было ни одного известного подземелья. А если бы они пришли из подземелья на равнинах, то вряд ли бы добрались так далеко. Их бы истребили местные монстры Леса Сат, чей уровень был гораздо выше.
— Похоже, в Лесу Сат появилось новое, ещё неизвестное подземелье.
Только теперь Ханбин осознал всю серьёзность ситуации. Сами по себе Кобольды не были проблемой, но если оставить новое подземелье без внимания, из него начнут появляться куда более сильные монстры. Беспокойство Атиса было вполне оправданным.
Поколебавшись мгновение, Атис решительно шагнул вперёд.
— Нельзя это так оставлять.
— Собираетесь на них охотиться?
— Да.
Он собирался истребить их, оставив в живых лишь нескольких для допроса. Так он выяснит местоположение подземелья и сообщит о нём в Гильдию Магов.
— Ничего сложного. Всего лишь Кобольды, да и тех немного, так что опасности нет. Проблема в тебе, Эйрик... Даже такие низкоуровневые монстры могут быть угрозой для Мечника пятого уровня.
— Если ты спрячешься где-нибудь поблизости, я сам со всем разберусь... Нет, в таком лесу оставаться одному ещё опаснее.
Немного подумав, Атис принял решение.
— Лучше держаться вместе. С тридцатью Кобольдами я смогу справиться, одновременно защищая тебя.
Честно говоря, Рю Ханбину ничего не угрожало. На самом деле, ему было бы даже проще, останься он один. Тогда он смог бы использовать всю свою силу, не опасаясь раскрыть себя.
Но веских причин для возражения у него не было. Поэтому он просто кивнул.
— Хорошо, так и поступим.
Атис двинулся первым.
— Тогда вперёд. Держись в трёх-четырёх шагах позади меня.
Они начали осторожно приближаться к лагерю Кобольдов. В сгустившейся тьме раздался голос:
— Вспышка Взора, Огненный Луч!
Огненный луч ударил прямо в частокол. Взрыв и волна жара прокатились по округе.
Кваааанг!
Ошеломлённые Кобольды схватили оружие и бросились вперёд.
— Грр?
— Нападение!
— Враги!
Пламя, охватившее частокол, осветило всё вокруг, и в его свете показались две фигуры. Атис, стоявший впереди, взмахнул рукой в воздухе, продолжая творить заклинания.
— Молниевая Стрела!
Четыре электрические стрелы устремились вперёд и поразили четырёх Кобольдов.
— Кяяяя!
С пронзительным визгом поражённые током твари замертво повалились на землю. Судя по тому, что они больше не двигались, смерть наступила мгновенно. Разница в уровнях была слишком велика.
Несмотря на это, Кобольды не отступили.
— Гав! Гав-гав!
— Тяф-тяф-тяф!
Громко рыча, они выставили вперёд свои копья и мечи, окружая двоих незваных гостей.
— Глупые твари!
Усмехнувшись, Атис поднял свой кристальный посох.
— Восстань, буря! Ветряная Стена!
Стена ветра преградила им путь, и Маг тут же сотворил новое заклинание.
— Ледяная Стрела!
Ледяные стрелы сорвались с его посоха, и ещё трое или четверо Кобольдов пали с предсмертными криками.
— Кеееек!
Не в силах оказать достойного сопротивления, Кобольды один за другим падали замертво. Собственный частокол отрезал им путь к отступлению. В итоге большая часть отряда, насчитывавшего более тридцати тварей, была уничтожена.
С помощью магии «Оковы» Атис поймал двух оставшихся и усмехнулся.
— Чтобы узнать, где находится подземелье, нужно было оставить парочку в живых.

Комментарии

Загрузка...