Глава 48

Король Меча
С жутким воплем к ним приближался чёрный призрак.
— Кхя-а-а-а!
Эмиль и Атис в ужасе попятились.
— Не может быть...
— Душа мертвеца...
Рю Ханбин шагнул вперёд, выставив свой двуручный меч.
— Я попробую.
— Вы уверены? — с недоверием спросил Эмиль. — Вдруг вы и правда разрубите душу мертвеца?
Ханбин был внутренне ошеломлён. Он, честно говоря, совершенно не понимал, о чём его спрашивают. «Живых рубить можно, а мёртвых нельзя?» Но, похоже, жители Латны действительно в это верили.
Поэтому он нарочно крикнул:
— Не стоять же нам здесь сложа руки!
— Д-да, вы правы...
Эмиль быстро наложил духовное искусство на чёрный двуручный меч. Рю Ханбин тут же рванул вперёд.
Мощный удар рассёк призрака.
— Ха!
Как и ожидалось, никакого сопротивления. Словно просто рассёк мечом воздух.
Чёрный призрак тут же контратаковал, хлестнув теневым кнутом.
Вж-ж-жух!
Он проворно вскинул меч для защиты, но...
Шлёп!
Кнут прошёл прямо сквозь лезвие и ударил его по телу.
Отступив на шаг, Ханбин нахмурился.
«И правда не действует».
Призрак продолжил наступление. Удары кнута посыпались со всех сторон.
Шлёп-шлёп-шлёп-шлёп!
Он мог лишь беспомощно принимать удары. Как бы он ни пытался защититься, кнут проходил сквозь меч, не оставляя ему никаких шансов.
Под градом ударов Рю Ханбин цокнул языком. «Удары не особо сильные, но я ничего не могу с ним поделать». Сила ударов была невелика. Такое он вполне мог выдержать. Да и атаки были не слишком быстрыми, так что при желании можно было увернуться. Однако для остальных в отряде они были смертельно опасны. Будь они в своих настоящих телах — другое дело, но для Атиса и Эфир в их нынешнем обличье такая мощь означала бы оказаться на пороге смерти. Обычный же человек, священник Эмиль, и вовсе был беззащитен.
«Что ж, пусть лучше бьют меня!» Он не отступал, продолжая держать оборону. Если он отойдёт и призрак нападёт на остальных, случится настоящая беда.
«К счастью, враг всего один. Нужно продержаться и найти решение...» В этот момент призрак внезапно прекратил атаковать и замер на месте. Ханбин с удивлением поднял голову.
Скри-и-ип!
В дальнем конце коридора открылась дверь. И появился ещё один чёрный призрак. Он медленно приближался — силуэт и походка точь-в-точь как у человека.
Лицо Ханбина напряглось.
— Он был не один?
Двери продолжали открываться. Чёрные призраки появлялись один за другим.
Скрип, скрип, скрип...
Вскоре весь коридор был заполнен призраками.
— Что же делать, священник Эмиль? — взволнованно спросила Эфир.
Эмиль пробормотал, заикаясь:
— Я впервые с таким сталкиваюсь...
— Но вы же говорили, что уже бывали в такой ситуации!
— На самом деле, я лишь пересказывал чужую историю! Рассказал как свою, чтобы было интереснее! О боги, о Алтия...
Пока Эмиль бормотал имя Богини, Рю Ханбин спокойно произнёс:
— Сначала я их задержу.
— Но как?
Ханбин хмуро смотрел на надвигающихся чёрных призраков. В то время как все паниковали, он оставался относительно спокоен. Спокойно оценив ситуацию, он пришёл к собственному выводу.
— Вот так!
Рю Ханбин нанёс несколько ударов подряд. Но не по призракам, а по стенам и потолку коридора — он обрушил на них всю мощь своего огромного меча.
Невероятная сила обрушилась на ветхий особняк.
Грохот!
В одно мгновение стены и потолок рухнули. Обломки полностью завалили проход.
Эмиль был ошеломлён. Поистине, чудовищная мощь, достойная легендарного воина Вальтара.
Но...
— Что вы наделали?
— Я заблокировал им путь, чтобы они не могли подойти.
— Но это же призраки! Они просто пройдут сквозь завал!
— Обычные призраки — да, — охотно согласился Ханбин и задал встречный вопрос: — Но разве эти не открывали двери, чтобы пройти?
— А?..
— Ситуация в любом случае странная. Так что попытка — не пытка.
С растерянным видом Эмиль посмотрел на обрушенный коридор. Продвижение чёрных призраков и вправду остановилось. Они не проходили бесплотными тенями сквозь груду обломков, как поступили бы обычные духи.
Вместо этого послышались звуки.
Гр-р-рохот! Бум! Бум-бум!
Это был звук разгребаемых обломков. Похоже, они собирались расчистить завал, чтобы продолжить погоню за отрядом Ханбина.
— Но почему?
Даже если отбросить законы Четырёх великих сил Латны... Эти призраки проходили даже сквозь чёрный двуручный меч Рю Ханбина. Это означало, что они могут проходить сквозь материальные объекты.
— Так зачем им расчищать обломки?
Ханбин усмехнулся.
— Раз уж они утруждали себя открыванием дверей, я подумал, что это может сработать. И, похоже, сработало.
Он кивнул подбородком в противоположную сторону коридора.
— Отступаем, нужно выработать план. В текущей ситуации решения не найти.
В страшилке Эмиля начинающие Охотники не смогли найти выход из запутанного особняка и снова столкнулись с призраком. Но отряду Ханбина это не грозило.
«Нет двери — пробьём стену!»
Рю Ханбин поднял меч и без раздумий ударил в стену. В стене образовалась дыра, в которую могли бы пройти два-три человека, открывая вид на следующую комнату. На противоположной стороне комнаты виднелось окно, выходящее в сад. Пробив всего одну стену, они легко нашли выход из особняка.
Отряд быстро выпрыгнул в окно. Но в тот момент, когда они ступили на землю сада...
«А?»
Оглядевшись, Ханбин опешил. Он снова оказался внутри особняка. Высокий потолок, просторный холл, повсюду обломки и густая паутина.
«Но ведь только что я был в саду?» Нет, он всё ещё был в саду. Под ногами по-прежнему была земля, поросшая травой. Сад находился внутри здания. И в дальнем конце огромного холла виднелся ещё один сад. То есть, точно такой же сад, расположенный внутри огромного холла!
Лицо Рю Ханбина, до сих пор сохранявшего хладнокровие, побледнело. «Что за?..» Возникло ощущение, будто он смотрит в мир, отражённый в двух зеркалах, поставленных друг напротив друга. Одна и та же картина бесконечно повторялась. «Чёрт, а вот это уже страшно!»
Пока Ханбин с напряжённым лицом осматривался, Атис усмехнулся.
— Искажение пространства?
Эфир и священник Эмиль тоже выглядели успокоенными.
— Обычное явление превращения в Подземелье.
— Так это всё-таки не души мертвецов. А я на мгновение испугался, ха-ха.
Рю Ханбин ошарашенно смотрел на них троих. «...И это для них — пустяк?» Пространство искажено, одно и то же место повторяется до бесконечности. Разве это не жуткое зрелище? Почему они так спокойны? Он совершенно не понимал. Разница в культурах ощущалась слишком остро.
«Эх, а ведь и спросить напрямую нельзя». Рядом был священник Эмиль, и выдать себя за иномирянина было бы опасно.
Догадливый Атис всё объяснил:
— Это хорошо, Пеллад. Явление превращения в Подземелье означает, что здесь замешана сила Демона-бога. Если это не мертвецы, а просто монстры, подражающие им, то бояться нечего.
Похоже, для жителей Земли это было бы что-то вроде: «Я думал, это призрак, а оказалось — злодей, который притворялся призраком?»
— Теперь понятно, зачем они расчищали обломки. Пытаясь выдать себя за мертвецов, они дошли до такой бессмыслицы.
Пробормотав это, Атис повернулся к Эмилю.
— Что думаете, святой отец? Похоже, мы вошли сюда как раз в тот момент, когда это место начало превращаться в Подземелье?
— Возможно. Или же сюда проникла часть силы Демона-бога, оказав своего рода влияние.
Столкнувшись с искажением пространства, Эмиль вновь обрёл хладнокровие. Встреча с душами мертвецов была невозможна и противоречила учениям Церкви. Но если превращение в Подземелье было вызвано силой Демона-бога, то это была всего лишь привычная рутина. Не неведомый ужас, а обычная зачистка подземелья.
Наблюдая за реакцией остальных, Рю Ханбин мысленно цокнул языком. Он думал, что за последние несколько месяцев неплохо изучил здравый смысл и культуру этого мира, но теперь понял, как сильно ошибался. «Неудивительно, что иномирян могут вычислять просто по манере речи и поведению». Маскировка под воина Вальтара была поистине гениальным ходом.
Тем временем Атис и Эмиль продолжали обмениваться мнениями.
— Если это действительно процесс формирования Подземелья, то решение простое, святой отец. Нужно найти и уничтожить его ядро, пока оно не укрепилось.
Эмиль поторопил отряд:
— Тогда поспешим. Раз Подземелье ещё формируется, оно не должно быть слишком большим. Найдем и уничтожим ядро, и эти призраки тоже исчезнут.
Отряд снова погрузился во тьму особняка. Вокруг было тихо. Чёрных призраков нигде не было видно. Они осторожно двинулись вперёд, и тут Эмиль внезапно произнёс слова извинения:
— Прошу прощения у вас обоих, моих помощников. Изначально это не должно было стать таким серьёзным делом. Всё должно было ограничиться простой зачисткой от привидений.
Атис элегантно покачал головой и ответил:
— Разве могут быть малые и великие дела, когда служишь воле Богини?
Эмиль тоже улыбнулся в ответ.
— Церковь никогда не забудет ваших трудов.
Вкратце, диалог означал следующее.
«Мы сделали больше работы, чем планировалось, так что будьте добры оценить наш вклад по достоинству».
«Конечно, не волнуйтесь, награда будет щедрой».
«Раз уж они шутят, значит, и правда успокоились». Наблюдая за ними, Рю Ханбин тихо прошептал Атису:
— Эй, Атис. Нужно кое-что обсудить с тобой наедине.
Атис догадался и отстал от священника Эмиля.
— Я тут проверил того призрака через Гайдлайн, — сказал Ханбин.
— И что?
— Никакой информации.
Точнее, вот что он показал:
「Раса: неизвестно. Ур. неизвестно」
— Я впервые с таким сталкиваюсь, так что не уверен... бывают монстры, чей уровень не отображается?
— Понятия не имею. Вообще-то, не знать уровень противника — это нормально.
Обычный житель Латны не может с ходу определить силу врага. Уровни монстров — это всего лишь приблизительные значения, установленные Охотниками на основе их собственного уровня и опыта столкновений.
«Действительно, не тот вопрос, чтобы задавать его Атису».
В дальнем конце коридора снова появилась чёрная фигура. Раздался душераздирающий вопль.
— А-а-а-а-а-а!

Комментарии

Загрузка...