Глава 51

Эпоха высокомерия
— Это вполне естественно. Если бы армия Перваза была уничтожена, у меня было бы гораздо больше проблем.
Казалось, самое время попрощаться, но Аша просто смотрела на губы Карлайла, словно ожидая, что он скажет что-то еще.
— Хм? Что такое, у тебя есть что еще сказать... ?
— О, нет. Ваше Высочество, у вас есть что еще сказать?
— Нет. У меня нет.
Аша была немного удивлена и широко открыла глаза, но быстро поняла, что это неуважительно, и склонила голову.
— Понимаю. Тогда... я откланяюсь.
— Ты, должно быть, занята, так что я отпускаю тебя. Если у тебя есть какие-либо травмы, какими бы незначительными они ни были, обязательно покажись врачу, которого я привез.
— Спасибо.
Аша покинула комнату Карлайла и направилась на первый этаж, снова склонив голову набок. Высокомерный и подлый Карлайл Эваристо не проигнорировал её и не насмехался.
«Я думала, он скажет что-то напоследок... Неужели он забыл?»
Нет, этого не могло быть. Он не из тех людей, кто забывает что-то, что может вывести оппонента из равновесия.
«Тогда... может ли быть, что он действительно подумал, что мы в опасности, и помог нам без каких-либо условий...?»
Он собственными устами сказал, что это «вполне естественно». Если бы кто-то другой сказал это, она бы восприняла это как нечто само собой разумеющееся, присовокупив благодарность, но с Карлайлом это чувствовалось просто неловко.
«И все же нельзя терять бдительность. Даже это может быть его способом заставить меня почувствовать себя обязанной ему».
Даже без этого ситуация в столице, казалось, складывалась очень плохо. Карлайл, у которого не было ничего, кроме Перваза, обязательно попытается забрать из Перваза всё, что сможет.
«Давай, сосредоточься».
Аша взяла себя в руки, так как её сознание было готово расслабиться. Но в голове всё ещё крутился остаточный образ Карлайла, бегущего и размахивающего своим красным плащом. То, как он выглядел, словно монарх, спустившийся, чтобы помочь Первазу...
Аша думала, что какое-то время не увидит Карлайла, но она ошибалась. Однажды утром, когда она была занята ликвидацией последствий битвы с племенем Играм, Карлайл позвал её.
— Вы звали, Ваше Высочество.
— А, доброе утро, графиня Перваз.
Он снова предложил ей сесть и сам налил ей чаю. Аша гадала, стал ли он вежливее, потому что счел её выражение лица «что вы на этот раз задумали?» забавным.
— Я слышал, ты очень занята, но подумал, что нам стоит провести время вместе, раз уж мы женаты.
— Да...?
Прошло уже три месяца с тех пор, как Карлайл прибыл в Перваз. И общее время, которое они провели вдвоем за это время, не набралось бы и на один день.
«Почему ты вдруг так себя ведешь...? Неужели тот факт, что я сказала тебе завести детей с другой женщиной и продолжить род графства Перваз, был таким шокирующим?»
Казалось, что единственной причиной, по которой Карлайл заговорил подобным образом, могло быть завещание, которое она оставила. И все же вопрос «почему?» не исчезал. Карлайл усмехнулся, глядя на Ашу, у которой было подозрительное выражение лица, но которая не могла найти слов для возражения.
— Почему? Ты ненавидишь находиться со мной даже мгновение?
— Нет, дело не в этом. Я просто беспокоюсь, что здесь может быть другой смысл, которого я не понимаю.
— Говорят, в Первазе не ходят вокруг да около, верно? Я помню. Я бы хотел, чтобы ты принимала мои слова за чистую монету.
— Вы имеете в виду, что нам нужно проводить время вместе, потому что мы женаты?
Аша нахмурилась, потому что другая сторона казалась еще более странной. Карлайл оставался освежающе позитивным.
— Прошло уже три месяца с тех пор, как я приехал в Перваз, и я не смог провести с тобой искреннего разговора. Мы ведь женаты, знаешь ли.
Аша с трудом сдержалась, чтобы не надуть губы. Редко можно было услышать, чтобы слово «искренний» слетело с уст Карлайла Эваристо. Однако, был ли это приказ принца или предложение мужа, причин для отказа не было.
— Я не против.
— Я знал, что ты так скажешь. Ну... сидеть и просто разговаривать неинтересно, поэтому по этому случаю я хотел бы, чтобы ты лично провела мне экскурсию по замку Перваз.
— ......Понимаю.
Аша внезапно задалась вопросом, не совершила ли она ошибку. Когда гость приходил в замок, было принято, чтобы владелец замка или его ближайшие родственники показывали гостю замок. Но, если подумать, она никогда лично не показывала Карлайлу замок.
«Гость... я ведь никогда его, по правде говоря, не приглашала».
Он был просто богатым нахлебником, который внезапно объявил, что будет жить в замке Перваз. Конечно, у неё не было жалоб, так как она получала огромную выгоду от избытка денег этого нахлебника. Они вдвоем покинули комнату, даже не допив чашки, и начали медленно прогуливаться по замку Перваз. Сторона Карлайла, не понесшая ни единой потери в битве, казалось, не имела особых дел по исправлению ситуации, поэтому атмосфера ничем не отличалась от той, что была до вторжения племени Играм.
— Ремонт второго этажа, который будет использоваться как помещения для моих помощников, был полностью завершен некоторое время назад. Я говорю это сейчас, но он действительно был в ужасном состоянии.
Человек, который должен был вести беседу, с самого начала начал придираться. Аша нашла придирки Карлайла раздражающими и ответила с сарказмом:
— Приношу извинения за состояние замка... но я предупреждала вас заранее.
— Верно. Это моя вина, что я не предвидел худшего.
Брови Аши нахмурились при слове «худшее».
— Не могло быть всё так плохо. Слуги неплохо справились с уборкой...
— Ты хочешь сказать, что это улучшение? А... прошу прощения снова. Это моя вина, что я не ожидал худшего.
Аша направилась на третий этаж замка, думая, что провести 30 минут с этим человеком будет испытанием, если разговор продолжится в таком духе. Однако, побывав на ярком и веселом втором этаже, она поняла, почему Карлайл жаловался. Третий этаж был темным, влажным и мрачным, в резком контрасте с ярким, чистым и почти сияющим вторым этажом. Аша привыкла к такому состоянию замка, но теперь она видела, как это могло шокировать Карлайла и его свиту.
— Кхм! У нас не было средств на содержание замка из-за войны.
— Понимаю. Но даже так, это первый раз, когда я вижу замок без мебели или гобеленов.
— ...Мы все их продали или использовали на дрова.
— Что? Вы использовали их на дрова?
Аша почувствовала себя немного неловко и отвела взгляд от Карлайла.
— Зимы в Первазе долгие и суровые. Луэры тоже знали это... поэтому они сожгли каждую гору с деревьями.
В результате не было дров даже зимой. Люди пытались выжить, надевая как можно больше одежды, но когда было слишком холодно, у них не было выбора, кроме как рубить столбы своих домов или ломать мебель на дрова. То же самое было и с замком Перваз.
— Мы продали или использовали всё, что не было нужно для выживания. Нашим главным приоритетом было остаться в живых.
На самом деле Аша даже не чувствовала неудобств из-за отсутствия этих предметов. Для тех, кто держит мечи на поле боя, туалетные столики, большие часы и приставные столики для ваз были бесполезны.
— Понимаю... Армия Луэров была в двадцать раз больше, верно?
— Так говорят. Но я чувствовала, что это скорее в пятьдесят раз.
Аша вспомнила воинов Луэров, которые хлынули приливной волной, и горько улыбнулась. Она до сих пор живо помнит тот день, когда стояла у окна третьего этажа замка, поддерживая свою бледную мать, и смотрела вниз на происходящее.
— Когда они начали полномасштабную атаку, я подумала про себя: «Это всё». Это не было чувством поражения, просто разница в военной мощи была настолько велика.
— Но ты выжила.
— Да. Мой отец остановил их. Снова и снова...
Аша стояла перед окном, выходящим на весь Перваз, и вспоминала отца. Он не был тем человеком, который часто улыбался, но она не находила его страшным. Без слов он несколько раз гладил её по голове своей большой рукой. Это было всё выражение привязанности, на которое он был способен. Этого было достаточно. Для Аши и для всех, кто жил в Первазе, её отец был богом.
— Ваше Высочество, благословленный богом войны Агилесом, это может быть бесстыдством с моей стороны, но в моих глазах мой отец был воином, посланным Богом.
— Я не отрицаю этого. Если он выиграл войну с двадцатикратной разницей в численности войск и продержался 28 лет, то он действительно воин, посланный Богом.
Карлайл сказал это с искренним сожалением:
— Если бы он стал Гранд-мастером Имперских рыцарей... Война Перваза закончилась бы максимум через три года.
Если бы это была борьба при надлежащей поддержке Имперского двора, выдающийся рыцарь ни за что не затянул бы её на 28 лет против варваров. При его словах Аша стиснула зубы и представила себе Перваз, который «выиграл войну за три года».
«Если бы это было так, равнины Перваза сейчас были бы полны всяких культур. Горы Миндун были бы покрыты деревьями, и, возможно, появилось бы одно или два знаменитых местных продукта».
Она представила, как люди Перваза живут обычной жизнью без особых трудностей с едой и кровом, даже если они, возможно, не богаты, и её сердце стало тяжелым. Карлайл положил руку на плечо Аши и сказал низким голосом:
— Ты можешь мне не верить, но как рыцарь я искренне уважаю Амира Перваза. Жаль, что первым членом королевской семьи, которого он встретил, был мой отец.
Это не было ложью. Если бы Амир Перваз не умер и жил, Карлайл считал бы его своим приоритетом No1 для вербовки. Он не мог допустить, чтобы такой способный рыцарь попал в руки его отца или Маттиаса, к тому же было слишком много мест, где такие навыки могли бы пригодиться. Чувствуя глубокое сожаление, Карлайл снова пошел вперед по коридору третьего этажа.

Комментарии

Загрузка...