Глава 6: Глава 5

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал

Приятный осенний ветерок мягко проникал в комнату Аселлы.

Хотя температура и влажность были совершенно комфортными, голова у меня слегка кружилась, будто я был пьян.

Возможно, дело было в том, что сердце сжималось под взглядом Аселлы, который уже некоторое время был прикован ко мне, а может, причина крылась в аромате, доносившемся от стола.

«Цветочный запах?»

Пока я рассеянно стоял, что-то влажное коснулось моей руки.

— Хуф, хуф. — Это был язык Макса.

Благодаря этому моё напряжение немного ослабло.

Я и правда люблю собак, потому что они честно показывают привязанность, если к ним хорошо относятся.

Когда я немного погладил его, Макс приподнял верхнюю часть тела и начал мило ластиться ко мне.

— Макс, иди сюда. — Хотя Аселла позвала его, Макс прижался ко мне и не отходил.

— Макс?

Это было немного неловко.

Эй, тебя хозяйка зовёт.

Смотри, она делает недовольное лицо.

Такими темпами я умру, Макс.

А?

При таком раскладе она не кажется особенно злой.

Скорее, вероятность концовки с гневом Аселлы слегка снижается.

— Макс! — Когда Аселла ещё раз позвала его более резко, Макс наконец вернулся к ней.

Аселла, сидевшая в кресле, жестом подозвала меня: — Ты, подойди сюда.

Сделав несколько шагов ближе, я увидел, что это были жёлтые розы, которые она ранее сорвала в саду.

За такое короткое время она набрала их довольно много.

Похоже, роз было не меньше сотни.

Числа в окне состояния слегка изменились.

«Ключ, должно быть, в цветах.» Внезапно, без предупреждения, Аселла повернула голову и свирепо уставилась на меня.

«Боже, как я испугался. Сердце чуть не остановилось.»

Когда она просто сидит спокойно, она на самом деле довольно красива.

— Ты принёс нож?

— Да, принёс.

— Срежь шипы, как раньше.

— Разумеется. — Я встал рядом со столом, достал кинжал и начал осторожно срезать шипы со стеблей роз.

— Что ты делаешь? — спросила меня Аселла.

Я растерялся, не понимая смысла её вопроса.

— ...Срезаю шипы?

— Вон там стул.

— Вы хотите, чтобы я сел?

— Мне нужно учить тебя всему?

— Конечно нет. — Я тут же выдвинул стул и сел.

Я сидел под прямым углом к Аселле.

Она проявила заботу, сказав мне сесть?

Нет, скорее всего, она просто хотела, чтобы я сидел смирно и не отвлекал её.

Я продолжил работу, и некоторое время раздавался только звук подрезаемых стеблей.

Аселла настороженно наблюдала за мной, положив руку на голову Макса.

...Время шло, и, повторяя одно и то же действие, я постепенно расслаблялся.

Как раз когда мысли начали блуждать...

— ...Ай. — Короткий вскрик боли Аселлы внезапно заставил меня прийти в себя.

Аселла держала розу.

Это была одна из тех, с которых я ещё не успел удалить шипы.

— Не отрывается легко. Почему это должно быть таким хлопотным?

Тёмно-красная капля крови стекла с указательного пальца Аселлы, которым она схватилась за основание цветка.

«О нет, плохо дело.»

Мне стоило быть внимательнее и не позволять ей прикасаться к ним.

Принцесса всегда была слишком любопытной себе во вред.

Моя репутация и так уже репутация возмутителя спокойствия.

Если кто-то увидит это и ошибочно решит, что я ранил Аселлу, будет головная боль.

— Кстати, если красива только головка, разве всё остальное действительно нужно? — Сказав это, Аселла с отчётливым звуком отломила головку розы от стебля.

Жёлтая роза окрасилась красным от крови Аселлы.

Затем вероятности в списке концовок изменились.

Опираясь на прошлый опыт, я мог предположить: «Похоже, вероятность растёт, чем больше у Аселлы негативных впечатлений.»

Чем сильнее что-то отпечатывается в памяти Аселлы, тем проще ей потом использовать это для злодеяний.

Я решил, что обработка раны может помочь улучшить ситуацию.

— Принцесса.

— Что?

Я достал из кармана платок и взял Аселлу за запястье.

Это было тонкое, белое запястье со слабым пульсом, в котором едва ощущалась жизнь.

— ...Что ты делаешь?

— Если вы ранены, это нужно обработать. Всё просто. Нет нужды отрывать головку цветка.

Я смочил платок водой из стоявшего рядом чайника и вытер кровь Аселлы.

Затем осторожно очистил кожу вокруг раны, чтобы предотвратить заражение.

— Посмотрим... — В комнате был льняной шарф, поэтому я тонко разрезал его ножом, сделав ровную полоску, и одноразовая повязка была готова.

Я обернул её вокруг раненого указательного пальца, перевязав не слишком туго.

Аселла склонила голову набок и спросила: — Что это? Исцеляющая магия?

— Не исцеление, а лечение. Кровь сворачивается сама, так что рана заживёт и так. Если без нужды использовать исцеляющую магию, будет даже хуже. — Я слегка улыбнулся.

— У вас телосложение, которое плохо реагирует на исцеляющую магию, принцесса.

— ...Хм, верно. — Аселла довольно долго внимательно рассматривала перевязанный палец.

Её любопытные глаза медленно повернулись ко мне.

— Раньше ты тоже лечил Макса?

— Это была простая первая помощь, как сейчас. Часть лечения.

— Ты назвал это медициной, верно?

— Всё верно.

— Мне нравится. Что ещё?

— Прошу прощения?

— Что ещё у тебя есть? — Её дьявольски улыбающееся лицо ясно показывало: она хочет чего-то ещё более занимательного.

«Как мне ответить?»

Вероятность заметно снизилась. Это хорошо, потому что мне очень не хочется быть обезглавленным.

Нужно попытаться опустить её ещё ниже.

Похоже, Аселла в какой-то мере прислушалась к моему предложению, что головки цветов отрывать не обязательно.

Я немного надавлю дальше: — Кроме того, розы красивее вместе со стеблями.

— Почему?

— Посмотрите внимательно.

Аселла, заинтересовавшись, изменила позу в кресле и повернулась ко мне.

Я взял розу, с которой ещё не удалил шипы, и сказал: — Как видите, у роз есть шипы.

— Да. Из-за них я и поранилась. И всё же ты говоришь, что стебель красив, лорд Готберг.

Я убрал колючую розу во внутренний карман.

Будет хлопотно, если Аселла снова неосторожно коснётся её и поранится.

— Чем красивее цветок, тем острее его шипы. Чем прекраснее что-то, тем больше у него врагов, которые пытаются это заполучить, поэтому ему естественно нужно защищать себя.

— Хм, и? — Аселла приподняла подбородок, словно ждала, что я скажу дальше.

Я слегка согнул стебель розы в руке.

Он был относительно гибким.

Жёлтые розы — уникальный вид, существующий только в этом мире.

Я подтвердил это раньше, когда исследовал растения для медицинского применения.

Должно сработать. — То, что я сейчас покажу, можно сделать только из цветов, у которых остались стебли.

Я аккуратно разложил очищенные розы, затем горизонтально согнул один стебель и вплёл его, повторяя процесс.

— ...А. — Аселла удивилась, наблюдая, как мои руки двигаются туда-сюда.

Спустя некоторое время на столе был готов венок из роз.

— Если бы вы оторвали головки цветов, сделать это было бы невозможно.

Аселла осторожно подняла сделанный мной венок и осмотрела его с разных сторон.

Ей нравится или нет?

По одному выражению лица понять было невозможно.

— Почему он в форме кольца?

Ах, она не знает, что это венок.

Я аккуратно взял венок и легко надел его на маленькую голову Аселлы.

— Это украшение, которое носят на голове, вот так.

Аселла несколько раз моргнула большими глазами, видимо, не подумав о таком применении венка.

— Мне идёт? — спросила она, и я ответил: — Вы самая прекрасная в мире.

Надеюсь, это не неправильный ответ.

— Понятно. — Аселла ответила мне.

Это прозвучало внезапно, поэтому я переспросил: — Что понятно?

— Их лучше не отрывать.

А?

Она только что приняла моё мнение?

Я осторожно проверил выражение Аселлы.

Я осторожно наблюдал за её золотыми глазами, полностью поглощёнными цветочным венком, стараясь не встретиться с ней взглядом напрямую.

Раньше она никогда не слушала ничего из того, что я говорил.

Может, десять лет назад всё было иначе, или сегодня у неё просто хорошее настроение.

Я решил не придавать этому слишком много значения.

Я проверил окно состояния.

Такое чувство, будто я иду по тонкому льду.

«Аселла, кажется, приняла мои рассуждения, но концовка не была удалена. Судя по тому, как уменьшаются колебания, это, вероятно, не главный случай.»

И всё же я значительно снизил вероятность по сравнению с началом.

Любопытно, какой же главный случай вдохновит Аселлу.

Я спросил Аселлу: — Кстати, принцесса, что вы собираетесь сделать с этими розами?

— Хм...

Нижняя губа Аселлы слегка выдвинулась вперёд, и она сказала: — Держи это в секрете от остальных.

— Разумеется.

— Позже я подарю их матушке.

— ...В качестве подарка?

— Именно. — Уверенно подтвердила Аселла.

Погодите, почему она срывает цветы в чужом саду, чтобы подарить их своей матери?

Это всё равно что спросить: зачем покупать, если можно украсть у жениха?

Её образ мыслей полностью отличается от моего.

Что ж, она принцесса и однажды станет императрицей, так что Империя, по сути, принадлежит ей.

Ваши мысли совершенно верны, принцесса.

«Значит, вопрос с цветами скорее связан с императрицей, а не со мной.»

Пока я приводил мысли в порядок, Аселла заговорила со мной: — Лорд Готберг.

— Да, принцесса.

— Удачи на экзамене придворного врача.

Похоже, эта упрямая правительница весьма намерена сделать меня своим врачом.

— Почему именно я?

— Ты мне нравишься.

Должно быть, она обратила внимание на мои медицинские знания.

Логично, что она заинтересовалась после того, как я спас жизнь Макса.

Она тиран, который продавливает свои идеи, несмотря ни на что.

Теперь, когда я попал ей на глаза, отказ от её предложения может привести к неизвестно какой мести.

В этот момент я понял, что поддерживать лишь поверхностную связь будет невозможно.

В любом случае мне нужно устранить все плохие концовки, которые может вызвать Аселла.

Ради этой цели некоторое время оставаться рядом с ней будет удобно.

Мне также нужно поднять своё общественное положение, чтобы накопить достижения.

Даже если позже я изменю направление, её предложение, несомненно, послужит хорошей ступенькой.

...Я решил.

Я стану придворным врачом, но посчитал, что лучше заранее прикрепить выгодные условия.

— Если меня выберут вашим врачом, принцесса.

Аселла слегка приподняла бровь.

— Я буду в первую очередь использовать медицину. Вам понадобится предоставить условия, подходящие для лечения, основанного на медицине.

— Хорошо.

— Как старший сын, я также должен присматривать за своей семьёй. Мне иногда придётся отсутствовать, и я прошу вашего понимания. В такие периоды я обучу сиделок, чтобы они ухаживали за вами.

— Это тоже приемлемо.

— И наконец. — Я достал подготовленный в комнате конверт и что-то написал на нём.

Я запечатал его воском, поставил свою печать и сказал: — Если я окажу вам большую услугу как ваш врач, вы должны исполнить просьбу, написанную в этом конверте.

— Что ты написал?

— Это не что-то нереалистичное вроде требования отдать мне Империю. Простая вещь, которую вы могли бы даровать даже сейчас.

— Хорошо, если только это.

Когда Аселла потянулась за конвертом, я слегка отвёл руку и сказал: — Я хочу обязывающее обещание.

— Как дерзко. Мне использовать обет?

— Да. Вы можете проверить магией или артефактами, что я не лгу о том, что содержание пустяковое.

Аселла приподняла уголок губ при виде моего отношения.

Это был снисходительный взгляд, словно она бросала мне вызов: попробуй провернуть какую-нибудь мелкую уловку.

Аселла пальцем начертила формацию в воздухе; её золотая мана просочилась наружу и расползлась, словно марево от жара.

Обет — это магия договора, магия с обязательной силой, которая гарантирует исполнение обещаний, несмотря ни на что.

— Я, Аселла фон Вюртемфельт. — Её ясный голос зазвучал, заставляя магическую формацию вибрировать. — Когда Ларс Готберг окажет мне большую услугу как мой врач, я открою конверт и исполню написанное в нём.

Три магические формации вращались по часовой стрелке, ярко вспыхивая.

— Именем великого мудреца Делифакерея.

— Вспышка!

Свет, сконцентрированный в руке Аселлы, взорвался наружу.

Договор был заключён.

— Теперь мне очень любопытно, что внутри.

— Это будет то, что порадует вас, принцесса.

Вы ведь прекрасно знаете, насколько сильно не любите меня.

Разве мне не нужна хотя бы такая страховка, чтобы благополучно вернуться домой?

Комментарии