Глава 135: Глава 134

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
— Вздох. — Аселла коротко вздохнула.
Состязание с Хейке достигло середины.
Одного взгляда на числа, о которых докладывали каждый день, хватало, чтобы у неё начинала болеть голова.
«Это состязание, где после принятия политики остаётся только смотреть, как разворачиваются результаты.»
Тревога лишь затуманит её суждение.
Ей нужно было очистить голову.
Аселла поднялась с места и решила немного побаловать себя.
Сторона Хейке тоже не показывала признаков вмешательства в рынок.
Таковы были правила с самого начала.
У неё повсюду были глаза.
Если бы возникла попытка обмана, она смогла бы сразу её поймать, а Лауга была свидетелем.
«Её характер в любом случае не из тех, кто мошенничает.»
Георг мог бы попытаться тайно нарушить правила, но не Хейке.
Хейке была из тех, кто скорее открыто объявит войну и перевернёт доску, если дела пойдут плохо, чем прибегнет к подлым уловкам.
«Интересно, какую стратегию использовал бы Ларс.»
Она снова поймала себя на мыслях о Ларсе.
Мысли Аселлы блуждали, пока не достигли определённой точки.
Она позвала Старшую горничную и сказала: — Люси, я хочу пойти на кухню.
Старшая горничная была ошеломлена внезапной просьбой Аселлы.
Даже будучи хозяйкой дворца Вольгван, были места, куда ей не следовало входить.
Кухня была строго владением слуг.
Это было не место для столь благородной особы, как принцесса.
— Здесь грязно.
Но Аселла всё равно вошла на кухню и сразу высказала жалобу.
На самом деле кухня дворца Вольгван была исключительно чистой.
Благодаря Ларсу были внедрены санитарные нормы, делая её куда лучше любой другой императорской кухни.
— Что можно приготовить простое, но вкусное? Крем-брюле легко сделать?
— На это уходит довольно много времени. Эм... в блюдах, которые вы обычно едите, Ваше Высочество, нет ничего быстрого.
— Еда простолюдинов тоже подойдёт. Ларс ведь стал бы её есть?
— Учитель?
Старшая горничная заподозрила намерения Аселлы, хотя ей трудно было в это поверить.
Мысль о том, что принцесса Империи испачкает руки, чтобы приготовить еду для своего жениха, выходила за пределы всего, что Старшая горничная могла представить.
— Что вообще любит Ларс? Не думаю, что я часто видела, что он ест.
— Вы редко трапезничаете вместе. Думаю, учитель обычно ест в Императорском врачебном управлении или довольствуется простой едой, когда занят.
— Вот как?
Несмотря на это, меню, которое он готовил для её стола, всегда было разнообразным и продуманным.
Блюда, учитывающие и здоровье, и вкус.
Аселла всегда ценила выбор меню Ларса.
...Кроме огурцов.
Огурцы были грехом.
Кто в истории человечества первым положил этот ужасный плод в рот?
Аселла презирала этого первобытного человека, но могла терпеть огурцы, потому что в награду за хорошую еду получала чай с шариками.
Хотя в последнее время она не могла получить и его.
Чай с шариками, приготовленный дворцовым поваром по его рецепту, имел едва заметно иной вкус.
Ларс всегда тщательно управлял питанием Аселлы.
И всё же о собственных приёмах пищи он не заботился.
«Какой глупец.»
Аселла хотела сама приготовить что-нибудь для Ларса, когда он вернётся.
Это был всего лишь простой каприз.
Честно говоря, мысль о том, что принцесса готовит еду для кого-то другого, казалась странной даже ей самой.
Аселла ворчала на собственную необычную мысль, но всё же с лёгким сердцем взяла кухонные приборы.
— Итак, что мне приготовить?
— Как насчёт бутерброда? Его легко сделать, и он не слишком требователен ко вкусу.
— Покажи мне.
Наблюдая, как Старшая горничная готовит ингредиенты, Аселла представляла, как Ларс ест бутерброд.
В этом состязании она использовала ситуацию, которую увидела через ясновидение.
Она заранее подготовилась к эпидемии гриппа.
Это была стратегия, возможная только благодаря магическому таланту и способностям Аселлы.
Благодаря этому через три недели домохозяйства простолюдинов в округе Аселлы снизили расходы на исцеление и повысили производительность, получив значительную экономическую выгоду.
Но знания Ларса тоже были необходимым условием.
Она хорошо знала, что нуждается в нём.
Он был словно туман: если попытаться схватить его слишком сильно, он рассеется и исчезнет.
В отличие от других дворян, он не станет послушным и не склонит голову, если обращаться с ним силой.
Поэтому она решила на время отложить гордость и попробовать хорошо с ним обращаться.
Помимо всех расчётов...
«...Я часто ела его готовку. Понравится ли Ларсу моя?»
Это простое любопытство вышло на первый план.
— ...Пожалуйста, будьте осторожны, когда режете хлеб.
Под руководством нервной Старшей горничной Аселла завершила своё первое блюдо.
Бутерброд из багета с ветчиной, приготовленной при низкой температуре в вакууме, и цельнозерновой горчицей.
Даже самой Аселле его вид казался лишь сносным.
«Я могу аккуратно чертить магические формации, но даже хлеб нормально нарезать не могу.»
Она надеялась, что Ларс не рассмеётся, когда увидит это.
Думая об этом, она взяла тарелку, размышляя, не дать ли сначала попробовать Максу.
ГРОХОТ!
— Ваше Высочество!
Аселла уронила тарелку и согнулась, схватившись за живот.
Её дыхание участилось, а по лицу внезапно хлынул холодный пот.
— Позовите... позовите моего врача.
Старшая горничная цокнула языком.
Врача здесь не было.
Вместо этого она выбежала позвать Хлою, которая ждала снаружи.
— ...Хафф.
Аселла низко опустила голову к полу.
Она позволила волосам беспорядочно упасть, скрывая измученное выражение лица.
Она прикусила нижнюю губу, чтобы удержать рот закрытым, пока тонкая слюна стекала вниз.
«Промежутки становятся короче.»
...Это лицо она тоже не хотела ему показывать.
Не хотела показывать, но всё равно.
— ...Я скучаю по тебе, Ларс. Где ты сейчас?
— Сегодня последний день нашего состязания. Посмотрим, какие результаты дали политики пятой недели.
Время пролетело быстро.
Настал последний день состязания Хейке и Аселлы.
Сразу после полуночи между тремя принцессами, собравшимися в гостевой комнате дворца Кымсо, повисло густое напряжение.
Сегодня всё решится.
Одна из них потеряет право наследования.
Хотя больше ничего на кону не стояло, обе были принцессами, стремившимися стать следующей императрицей.
Исключение из борьбы за наследование было равносильно потере цели жизни.
Настолько они были отчаянны.
— Я свела результаты здесь в числах. — Лауга передала документ и сказала: — После просмотра у каждой из вас останется только одно действие. Победитель будет определён по итоговому реестру, записанному в полночь
завтра.
— Понятно.
— Таковы правила, о которых мы договорились. Просто открой результаты.
Аселла чуть приподняла подбородок.
Лауга улыбнулась и открыла конверт: — Это результаты по сравнению с началом состязания. Они включают не только золотые монеты, но и материальные активы.
Добиться экономического роста, одновременно снижая имущественный разрыв, было трудной задачей.
Дано было всего один месяц.
Реалистично ожидать значительных результатов за столь короткий срок было сложно.
Но и Хейке, и Аселла показали впечатляющие итоги.
— Вы обе превысили рост в 5% всего за один месяц. Вы что, использовали какую-то магию?
Лауга восхитилась числами и рассчитала очки по формуле.
— Очки до пятой недели... Аселла лидирует.
Аселла спокойно скрестила руки, словно это было ожидаемым результатом.
— В начале Хейке была впереди. Но со второй недели производительность снизилась из-за эпидемии гриппа. Ответ Аселлы оказался действенным. Возможно, влияние Готберга?
— Не упоминай моего жениха так небрежно.
Под острым взглядом Аселлы Лауга отвела глаза.
Хейке спокойно изучила числа.
Они не сильно отличались от того, что она заранее расследовала.
«Впечатляюще, Аселла.» Она ощутила чувство опасности.
Когда она вступала в состязание, Хейке решила, что победит с высокой вероятностью.
Основываясь на недавней деятельности дворца Вольгван, Аселла показывала высокий потенциал роста, но всё ещё была на шаг ниже неё самой.
Если и был шанс устранить её из борьбы за наследование, то сейчас.
Так она думала, принимая этот вызов, но это оказалось плохим ходом.
«Моё суждение не было ошибочным.»
Ей не повезло.
Переменная в виде гриппа сыграла в пользу Аселлы.
«Нет, действительно ли это была просто удача?»
Теперь сомневаться было поздно.
Ей нужно было сделать последнее действие на основе этих чисел.
Шанс на разворот всё ещё оставался.
— Сообщите ваши последние ответные действия, когда будете готовы. Это может быть козырь, который перевернёт состязание, так что будьте осторожны. — Лауга улыбнулась и отпила чай.
«Если провести обратный расчёт формулы, определяющей очки... мне нужно закрыть разрыв в 7200 золотых монет. Именно столько дополнительных активов должно поступить в домохозяйства простолюдинов.» Хейке подтвердила сумму.
Учитывая текущий поток, разница была досадно малой.
«Я точно могу это перевернуть.»
Хейке уже придумала способ.
Завтра большой корабль торговцев Спри прибудет с верховьев.
«На корабле мука стоимостью 12000 золотых, направляющаяся в Державу Закона. Если я куплю её всю с надбавкой и отражу в реестре, смогу переломить ситуацию.»
Конечно, согласно правилам, ресурсы дворца использовать нельзя.
Даже если заставить простолюдинов купить муку, это будет лишь обмен денег на товары, так что активы не изменятся.
Реестр останется прежним, и победить она не сможет, но в имперском способе учёта была лазейка.
У этого несколько устаревшего метода записи имелся пробел.
Хейке планировала использовать своего рода обходной путь.
«В королевстве есть то, что называют торговлей будущими поставками. Гильдии торговцев, пересекающие весь континент, допускают такие сделки.»
Это способ, которого нет в Империи, где денежные игры запрещены.
«Это метод, при котором оплата основывается на ставке на цену через три месяца, а не на текущей рыночной цене. Род азартной игры. Важно то, что поскольку оплата зависит от доверия к торговцу, цена не фиксирована.»
Поскольку Империя не допускает торговлю будущими поставками, ввезённая мука сразу записывается в реестре как чистый актив.
Но поскольку цена не определена, её приходится записывать как ноль.
Чистые активы раздуваются на 12000 золотых монет.
«Сделки в долг можно записывать как долг, потому что оплата фиксирована, а будущие поставки — нельзя.»
Торговцы Спри имеют дело с Гильдией торговцев, но неявно понимают, что доверие опирается на дворец Мокхви.
Сделка будет завершена без проблем.
По сути это был трюк, использующий пятинедельный срок, но состязание закончится завтра.
Хейке не могла позволить себе перебирать методы.
«Аселла никак не может знать о таком сложном способе.»
Как раз когда она была уверена, что сможет застать Аселлу врасплох.
— Хейке.
Словно видя мысли Хейке насквозь, в глазах Аселлы вспыхнула золотая мана.
На мгновение Хейке почувствовала, будто её аккуратная форма была сорвана перед гораздо более младшей сестрой.
— Неужели великая принцесса Империи думает играть в мелкие денежные игры, как обычные торговцы?
По спине Хейке пробежал холод.
Аселла уже всё увидела.
Она написала что-то на листе бумаги и смело протянула Хейке, будто скрывать это было незачем.
— Попробуй. 12000 будет далеко недостаточно.
Увидев письменный ответ Аселлы, Хейке застыла лицом.
— Учитель, врата перемещения соединены.
ФУУХ!
Голубой свет хлынул между двумя огромными столбами.
— Ай, ярко.
Сколько бы раз я это ни видел, глазам всё равно больно.
Не могу привыкнуть.
Пока я тёр глаза, Таня протянула мне платок.
— Счастливого пути, Ларс. — Отец провожал меня.
Я ответил ему лёгким приветствием.
— Пойдём. — Я шагнул в голубой свет вместе с Хьюго и Таней.

Комментарии

Загрузка...