Глава 149: Глава 148

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
Перейдя каменистую гору, мы оказались прямо у края затопленной области.
— Солнце садится, — отметил я. — Если войдём в джунгли ночью, скорее всего, заблудимся. Принцесса, что прикажете делать?
Аселла сразу приняла решение и отдала приказ: — Разбить лагерь. Переночуем здесь.
Следуя её приказу, рыцари начали устанавливать палатки.
Поскольку мы находились в южном регионе, температура почти не падала даже ночью.
Нескольких костров было достаточно.
Наблюдая, как рыцари дворца Вольгван в такой глуши систематически выполняют всё — от наблюдения за врагами до приготовления еды и установки лагеря, — я невольно восхитился тем, насколько хорошо они обучены.
Несмотря на суровую обстановку, фрейлина Аселлы готовила ей ванну и место для сна.
Для королевской особы такое обращение было естественным.
— Врач!
Пока я сидел у костра, готовясь к ночи, лицо Лизе внезапно появилось в поле моего зрения.
— Вы не идёте к принцессе? — спросила она, усаживаясь рядом со мной.
— Я осмотрю её перед сном. У нас есть протоколы для внешних выездов.
— Впечатляет. Вы сказали, что вы её личный врач, верно? Отвечаете только за неё?
— Верно. Я занимаюсь управлением её здоровьем.
Лизе хлопнула в ладони.
— Как завидно! Принцесса, должно быть, чувствует себя спокойно. Скажите, а кто тогда заботится о вас?
— Разумеется, я должен сам следить за своим телом.
— Вот как? Ну, хотите, я помогу вам сегодня хорошо уснуть? Я хорошо умею укладывать скот спать.
— Откуда это взялось?
— Ну... вы выглядите таким утончённым, и я подумала, что вы, возможно, не привыкли спать в таких условиях.
— Ха-ха.
— Ой, это было... грубо с моей стороны?
У Лизе довольно свободный ход мыслей — забавно, правда.
В будущей линии времени мы встретились после того, как я довольно долго пробыл на болотах, поэтому наши отношения ощущались более привычными.
Здесь, похоже, она воспринимает меня как дворянина и чувствует некоторую дистанцию.
— Мне любопытно: как именно вы помогаете кому-то уснуть?
— Ну... вот так.
Без предупреждения Лизе придвинулась ближе и обняла меня одной рукой.
Она раскрыла ладонь и мягко похлопала меня по спине.
— Хорошо, хорошо, — успокаивающе сказала она.
Её тёплая энергия разошлась по моей спине.
Повышение температуры тела действительно помогает уснуть.
Именно поэтому часто рекомендуют перед сном выпить тёплый чай или принять душ, чтобы расслабить мышцы.
— Ну как? — спросила она.
— Хр-р-р... — Я притворился, что храплю.
— Ой, хватит дразниться!
— Так скот засыпает?
— Так они прекрасно засыпают.
Глаза Лизе сияли невинностью.
Я улыбнулся и сказал: — Всё в порядке. На самом деле я хорошо умею спать на голой земле.
— Правда? Хмм, я просто хотела хоть как-то помочь, раз вы так много нам помогаете...
— Позже я попрошу вас сыграть важную роль. В конце концов, только Герой может вытащить Святой меч.
— Вы уже говорили это раньше. Я всё ещё не понимаю, почему я Герой, но оставьте это мне. Я постараюсь изо всех сил помогать другим, как вы!
Я чувствовал, как от Лизе исходит энтузиазм.
— Ларс. — Именно тогда ледяной голос позвал меня по имени.
Я повернулся и увидел Аселлу, стоящую со скрещёнными руками и смотрящую сверху вниз на нас с Лизе.
— Да, принцесса.
Аселла скосила взгляд на Лизе, слегка расширив глаза, а затем приподняла подбородок.
— Твоя постель готова. Как долго ты намерен заставлять меня ждать?
— Постель? Вы хотите, чтобы я разделил вашу палатку?
— Это так удивительно? — Аселла наклонилась и мягко коснулась моего подбородка кончиком пальца. — В конце концов, мы помолвлены.
— Но вы говорили, что некоторое время мы не будем спать вместе...
— Приходи, когда я зову. — Аселла кратко передала своё послание и повернулась, входя в палатку.
Приказы нужно выполнять.
Я слегка поклонился Лизе и последовал за Аселлой.
— Фух. — Оказавшись внутри палатки, Аселла раздражённо цокнула языком.
С тех пор как появилась Герой Лизе, её планы исказились, и всё шло не так.
Разумеется, эти планы касались Ларса.
— Сегодня ночью я тоже не собиралась этого делать.
После признания ему Аселла активно показывала Ларсу своё женское очарование.
Если использовать образ, она была похожа на гордую самку леопарда.
Хотя они были помолвлены, она хотела казаться не той, кого легко заполучить, но той, кого он будет отчаянно желать.
Она не сама придумала этот подход; всё благодаря совету Тани.
Изначально мысль о том, что принцесса Империи будет пошло соблазнять мужчину первой, была тем, чего она за всю жизнь даже не представляла.
И всё же она желала его достаточно сильно, чтобы снизить защиту.
Стратегия в некоторой степени работала.
Реакции Ларса стали разнообразнее.
Пока не появилась эта раздражающая Герой.
«Ларс и Герой быстро сблизятся.»
Аселла уже осознавала такую возможность.
Каждый раз, когда она использовала Ясновидение, она видела, как они двое доверяют друг другу больше, чем любым другим членам отряда Героя.
Нет, возможно, они были больше чем просто товарищами.
Аселла склонялась к мысли, что дружбы между мужчиной и женщиной не существует.
Хотя сейчас они всё ещё были официальны и держали дистанцию, она не могла ослабить бдительность.
Если бы не приказ императора, она держала бы Ларса подальше от Героя.
— Фух. — Она продолжала вздыхать, представляя, как они двое, обняв друг друга за плечи, поддерживают один другого.
Это заставляло её тревожиться и торопиться.
Она забыла о гордом, недосягаемом образе, который пыталась показать Ларсу.
«Так нельзя. Такое чувство, будто я жалко цепляюсь за него.»
Люди не желают того, что достаётся им легко.
Нечто должно казаться совсем близким, едва касающимся кончиков пальцев, чтобы заставить отчаянно к нему стремиться.
Аселла прекрасно понимала эту психологию по общению с дворянами.
Уже признавшись, Аселла по сути потерпела одно поражение перед Ларсом.
Она не хотела ответа от Ларса.
Ей нужно было заставить его как следует признаться ей.
Только тогда, как она считала, её смогут полюбить.
— Принцесса.
Возможно, из-за того, что она была погружена в мысли, Аселла не заметила шагов, приблизившихся к палатке.
Глубоко вдохнув, она ответила: — Войди.
Ларс отодвинул ткань и вошёл.
На его лице виднелась тень беспокойства: — Я пришёл, как вы приказали. Звуки изнутри не выйдут наружу, верно?
— Магия звукоизоляции установлена. Почему?
— Ранее вы сказали нечто неожиданное, поэтому я подумал, что у вас может быть что-то тайное для обсуждения. Возможно, вы плохо себя чувствуете.
Ревность Аселлы растаяла от его обеспокоенного отношения.
Его неизменно добросовестная манера как её врача была... как это назвать?
Настолько неизменной, что хотелось фыркнуть.
В то же время она убедилась, что к Герою у него нет романтических чувств.
Он даже не рассматривал вариант, что она может ревновать его к Герою.
«Нужно поступить мудро. Как и подобает принцессе.»
Она скользнула взглядом к уголкам глаз.
— Ты прав. Это не совсем тайна, но не то, что нужно знать снаружи. Руки и ноги болят, возможно, из-за перехода через гору.
— Прошу прощения, что не заметил. Слабость лидера может повлиять на боевой дух войск. Вы приняли верное решение. Пожалуйста, садитесь, я вас осмотрю.
Аселла плюхнулась на походную кровать и подняла тонкую руку.
Ларс естественно сел рядом с ней и вытянул её руку, мягко нажимая, словно выполняя растяжку.
— Здесь больно?
— Немного.
— Похоже, ваши неиспользуемые мышцы протестуют. Я наложу лечебные пластыри и немного применю исцеляющую магию.
— Хмм... а массаж ты мне тоже сделаешь?
Ларс наклонил голову от неожиданной просьбы и спросил: — Массаж? Где вы о таком слышали?
— Мои уши повсюду. Говорят, Лауга часто получает его как процедуру для похудения.
Аселла действительно слышала слухи.
Лауга была особо важной клиенткой фракции дворца Вольгван в Императорском врачебном управлении, щедро тратясь на всевозможные процедуры и добавки, которые, как говорили, усиливают красоту.
— Это верно. Однако массаж обычно выполняют медсёстры.
— Но ты тоже знаешь, как его делать.
Аселла расстегнула две верхние пуговицы своей ночной сорочки.
Слегка открыв плечи и спину, она соблазнительно легла на кровать, словно хищница, готовая уснуть.
— Начинай.
— Разумеется, если вам это нужно, я должен предоставить.
Ларс быстро подготовил тёплое полотенце.
Он мягко вытер спину и плечи Аселлы, осторожно собрав её золотые волосы, которые сияли даже ночью, и аккуратно убрав их в сторону.
На мгновение Аселле показалось, словно её волосы обрели собственное осязание.
Каждая клетка её кожи, всё её тело остро ощущали прикосновение Ларса.
«Во что я превратилась... Я, которая должна править Империей, пала в такое неэффективное чувство.»
Даже в этот миг.
...Казалось, она не сможет сдержать себя, если окажется лицом к нему.
Аселла почувствовала облегчение, что предложить ему спину оказалось мудрым выбором.
— Пожалуйста, скажите, если будет больно.
Сила Ларса передавалась через полотенце.
Он приятно расслаблял мышцы её плеч и спины, которые напряглись от чтения книг.
Он также осторожно работал над её руками, которые, по её ложному утверждению, болели.
Аселла почти задремала, чуть не пустив слюну, но всё же сумела резко открыть глаза.
— Ах.
Когда его рука коснулась задней стороны её шеи.
— Иик! — Аселла инстинктивно сжала плечи от странного покалывания, прозвеневшего в ушах.
— Ох, это было больно? Травм нет, но... возможно, у вас ранние признаки проблем с межпозвоночным диском из-за того, что вы слишком много читаете. Позже нужно провести подробное обследование.
— ...Давай просто ляжем спать.
— Да. Завтра нам нужно двинуться сразу после восхода солнца, так что вам следует отдохнуть.
Аселла не смогла заставить себя поднять голову и указала пальцем на пол.
— Ты спишь там.
— Как пожелаете.
Ларс привёл в порядок полотенца и одежду и накрыл Аселлу одеялом.
Раскладывая свою постель на полу, он добавил ещё один комментарий.
— Принцесса, я давно хотел вам кое-что сказать.
— Что такое?
— Ваши уши милые.
Аселла спрятала голову под подушку.
На следующее утро Аселла проснулась рано и вышла из палатки, чтобы осмотреть лагерь.
Благодаря её тщательной подготовке рыцари дворца Вольгван были превосходны.
Часовые, включая ночных дозорных, сохраняли бдительную охрану, а слуги уже готовили еду для рыцарей.
— Ах, принцесса! Доброе утро!
К её удивлению, среди слуг, готовивших еду, была Герой Лизе.
Аселла с любопытством подошла, чтобы понаблюдать за этим странным зрелищем.
Аромат из котла с рагу Лизе поднялся и защекотал ей нос.
— Это ты приготовила?
— Да! Пожалуйста, попробуйте. — Лизе зачерпнула немного рагу в миску для пробы и протянула Аселле.
Аселла была застигнута врасплох её невинной и непринуждённой манерой.
Даже для Героя разве это не слишком неформально при обращении к принцессе
Империи?
— Почему ты готовишь?
— Хмм? О, все так усердно работают с раннего утра. Я хотела хоть как-то помочь.
Те, кто занимает высокое положение, должны командовать подчинёнными.
У них нет причин добровольно помогать им.
С точки зрения здравого смысла Аселлы поведение Лизе было совершенно непонятным.
— И всё же почему-то я не могу её невзлюбить.
Возможно, это сила, сделавшая её избранной Героем, и причина, по которой она сблизилась с Ларсом, подумала Аселла.
Аселла взяла миску и слегка смочила уголок губ.
Её фрейлина вздрогнула от этого действия.
Слегка фыркнув, Аселла вынесла оценку: — Тёплое.
— Правда? — Лизе просияла.

Комментарии

Загрузка...