Глава 169: Глава 168

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
— Эльфийский талант?
Аселла внимательно выслушала неожиданный комментарий Ларса.
— Для начала рассмотрим состав отряда Героя. Ради мобильности стандартный отряд искателей приключений обычно состоит из 5–6 человек.
— Это отличается от рыцарских подразделений, где 10–12 человек.
— Рыцарские подразделения следуют командной структуре, рассчитанной на крупномасштабные бои на широких территориях. Отряды часто сражаются в небольших местах вроде подземелий. Отряд Героя тоже должен передвигаться самостоятельно, чтобы устраивать засады на командиров демонов или Короля демонов.
Ларс объяснил стандартную стратегию отрядов искателей приключений.
Аселла слушала его объяснение с интересом.
— Обычно есть авангард, который отвлекает внимание врага и держит оборону, бойцы ближнего боя или ловкачи, которые согласованно бьют с тыла, 2 дальнобойных атакующих для огневой мощи и 1–2 целителя, прикрывающих всех.
— Поскольку Герой должна владеть Святым мечом, она займётся ближним боем.
— Да. Иногда Герой занимает позицию авангарда, а в отряде есть ловкач, но Лизе больше подходит линия атаки. Разве не так, капитан?
Таня кивнула в ответ на вопрос Ларса: — Судя по результатам тренировок, думаю, щиты Герою не подходят. Ей больше подходит быстрый стиль клинка, чем тяжёлый.
— Лучше иметь отдельного авангарда. Я уверен, что если на этой позиции будет капитан Таня, у нас появится грозная боевая сила.
— Что думаете, леди Таня?
Выслушав объяснение Ларса, Аселла повернулась к Тане.
Без колебаний Таня показала решимость напряжённым взглядом: — Если мне дадут такую возможность, я посвящу этому все свои способности.
— Хорошо. Пусть леди Таня представляет рыцарей имперского дворца Вольгван на боевой выставке. Что насчёт оставшихся позиций?
— Талантливых целителей много. Императорское врачебное управление хорошо известно. Одна позиция закреплена за Святой.
— Святая. Кстати, её скоро выберут.
Ларс кивнул: — Думаю, откровение скоро придёт. Это вне нашего контроля, так что, если отложить его в сторону, остаются позиции лучника и мага.
— В магах преимущество у Магической державы. У них есть несколько магов 5-го цикла.
Ларс хорошо это знал.
Магическая держава — закрытая страна, скрытая глубоко в восточных горах, далеко за юго-восточной Державой Закона от Империи.
Государство, построенное исключительно для магии и населённое магами.
Страна так называемых чудаков.
— Я слышала, маги управляют 4 башнями. Появятся ли эти владыки башен?
— Один или 2 могут показать лица. Насколько я понимаю, при императорском дворе есть маги до 4-го цикла.
— Они не боевые маги. На эту область у меня есть планы. Оставь это мне.
— Да. И наконец, позиция лучника.
Ларс перешёл к главному: — Здесь у Державы Закона подавляющее преимущество. Императорские рыцари относятся к стрельбе из лука как к вспомогательному боевому навыку, поэтому не сосредоточены на её развитии как основной способности.
— Тогда как среди искателей приключений много тех, кто достиг мастерства, всю жизнь натягивая лук.
— Население Державы Закона — смешение самых разных народов. Практически плавильный котёл рас. Долгоживущие эльфы особенно славятся мастерством владения луком и кинжалами.
— Значит, ты предлагаешь завербовать эльфа, чтобы противопоставить их. Я понимаю твоё намерение.
Аселла приподняла подбородок, глядя на Ларса.
По её реакции Ларс понял, что Аселле это предложение не особенно нравится.
Даже если они сейчас начнут искать в затопленном ущелье умелого эльфийского лучника, переменных слишком много — можно ли ему доверять, насколько он искусен.
Они уже довольно долго отсутствовали во дворце, и это, скорее всего, стало бы пустой тратой времени.
«Эльфийский лес смыла армия нежити лича перед нашей финальной битвой с ним.»
Но Ларс помнил одного впечатляющего эльфийского лучника.
Упрямую фигуру, которая в одиночку пробила стрелами лбы 3 тысяч скелетов и зомби как раз перед тем, как он с отрядом Лизе прибыл туда.
«Позже этот человек будет необходим.»
[No 071: Последняя линия обороны 26%]
Если тот эльф не сможет удержаться в лесу, продвижение лича ускорится, и финальная битва у могилы Сеймура станет невозможной.
Так или иначе, это был человек, который должен был умереть к моменту прибытия Ларса, поэтому они почти не общались.
«Если я завербую его сейчас, возможно, смогу полностью удалить эту концовку.»
Лучник такого уровня.
Он точно продемонстрирует способности, которые не уступят искателю приключений Державы Закона, изначально должному войти в отряд Героя, на боевой выставке.
Но Аселла не могла этого знать, поэтому убедить её можно было лишь до определённого предела.
— Раз уж мы зашли так далеко, почему бы не взять его с собой? Я могу гарантировать его мастерство.
«Пожалуйста, согласитесь», — мысленно пожелал Ларс.
— Хорошо, поедем.
— Правда?
Ларс удивился неожиданно лёгкому согласию Аселлы изменить маршрут.
Он думал, что она отложит такие мелочи, учитывая множество важных дел во дворце и проблему с магией.
— Ты так уверенно гарантируешь его способности, что мне тоже стало любопытно.
Аселла подняла руку и игриво взъерошила волосы Ларса, собрав их в комичную форму.
— Если положить яблоко тебе на голову, и он натянет лук, куда, по-твоему, попадёт стрела?
— Она рассечёт воздух. Я давно сбегу и не буду там стоять.
Аселла хихикнула от остроумного ответа Ларса.
«Раз уж я всё равно выбралась вместе с Ларсом.»
Принцесса решила отложить дворцовые обязанности и насладиться коротким отдыхом.
Как говорят, когда занят, иногда лучше выбрать обходной путь.
Она подумала, что порой такие моменты тоже неплохи.
У неё редко появлялась возможность покинуть дворец, и это был первый раз, когда она вот так свободно путешествовала с Ларсом.
Когда она посещала резиденцию маркиза, её сковывал этикет, а во время подчинения варваров... что ж, это было совсем другое дело.
Хотя их сопровождали слуги и рыцари, с точки зрения Аселлы они всё равно были почти фоновыми фигурами.
Казалось, будто они путешествуют вдвоём.
Поскольку изначальная цель уже была достигнута, предложение Ларса посетить эльфийский лес выглядело так, словно он тоже наслаждался этим путешествием, и Аселла была этому рада.
— Меняем курс, — приказала Аселла.
Рыцари повернули поводья.
Лошади мощно поскакали к ущелью, куда разлился потоп.
Когда мы вошли в ущелье, мы замедлили ход.
Высокие утёсы окружали нас, и это была местность, где нападение могло прийти откуда угодно.
Рыцари усилили бдительность и спокойно продвигались вперёд.
Когда склон стал мягче, и мы приблизились ко входу в лес...
Твак!
Раздался глухой звук: стрела ударила в крышу кареты.
Хотя она не пробила королевскую карету с высокой защитой, этого хватило, чтобы насторожить нас.
— Вражеская атака! Боевые позиции! — крикнул капитан сопровождения, и лошади ускорились.
Колёса кареты закрутились, пока мы искали укрытие от линии огня врага.
— Ай.
Аселла из-за рывка упала мне в объятия.
Я обнял её за спину, а она естественно обвила мою талию руками.
Даже в такой ситуации её взгляд оставался острым, сосредоточенным на оценке обстановки.
— Леди Таня, если они бросятся на нас, рубите без пощады.
— Да. — Таня вытащила меч и сосредоточила внимание за окном.
Я тоже их видел.
Стрелы летели из густой листвы у входа в лес.
Тени оживлённо двигались в воздухе, перебегая с дерева на дерево.
Эльфы.
— Их охрана строже, чем я ожидал. Не думал, что они нападут без предупреждения.
— Ты не знал? Я думала, у тебя есть какой-то план.
— Был. Он исходил из предположения, что мы сможем общаться.
— Слова Учителя до них дойдут, господин?
— Возможно?
Услышав мой ответ, Таня распахнула одну из дверей кареты.
Она высунулась из кареты, которая тряслась на скорости около 80 км/ч.
В следующее мгновение она взобралась на крышу и чисто отбила летящую стрелу со звоном!
Свуш!
В следующий миг от её меча разошёлся порыв ветра.
Аура — боевой приём, которым могут пользоваться только Мастера меча.
Бум!
Давление ветра, более отточенное и острое, чем я видел раньше, ударило с силой, достаточной, чтобы вырвать лесные деревья с корнем.
Не выдержав ветра, деревья у входа наклонились, словно зачёсанные назад волосы.
В качестве бонуса листья сдуло за один раз, и они внезапно стали похожи на зимние осины.
Нет нужды говорить, что стрелы, нацеленные в нас, сломались, а лучники, стоявшие на деревьях, оказались раскрыты.
— Эльфы. — Глаза Аселлы засияли любопытством, когда она их заметила.
— Это опасно, принцесса. — Я прижал её плечо и последовал за Таней на крышу кареты.
Это была хорошая возможность.
Кхм, слегка прочистив горло, я крикнул: — Мировое древо! Твой сын вернулся!
Реакция эльфов на моё приветствие не была положительной.
Похоже, они пытались понять, о чём я вообще говорю.
Я сказал это на правильном древнеэльфийском, и это было странно.
Я думал, им покажется знакомым.
Ах, если подумать, эта фраза на самом деле предназначалась для объявления войны.
Я вспомнил только значение слов, но выбрал неправильный подход.
Грубо говоря, предложение подразумевало, что я брошу железные цепи, чтобы задушить их и расколоть их шеи пополам.
— Что? Чьим сыном ты должен быть?!
К счастью, кто-то ответил.
Дрожащий голос с надломленным окончанием.
Я слышал его раньше: это был один из эльфов, стоявших на деревьях.
Именно тот человек, которого я хотел завербовать.
Чьё имя мне следует назвать?
Поскольку эльфы долгоживущие, я подумал, что они могут помнить, как Сеймур помог им победить злого алхимика 200 лет назад.
— Я сын мудреца Сеймура!
— Сеймура? Тогда ты Готберг?
О, он говорил обо мне?
Кстати говоря, возможно, Сеймур выбрал эту землю своим последним пристанищем, чтобы получить помощь от живущих неподалёку эльфов.
— Верно! Я врач Готберг!
Другой эльф-мужчина, услышав моё имя, крикнул: — Врач! Почему ты не сказал раньше! Мудрец рассказывал нам о тебе! Говорят, ты творишь чудеса и исцеляешь любые болезни!
— Да, да, это я! Но можно мне подойти туда? От этих криков у меня уже горло болит!
Эльфы сбились в кучку и начали обсуждать: — ...Стоит ли впустить их?
— Если мудрец за него поручился...
— ...Это вообще имеет смысл?!
Возражала, похоже, только эльфийка, которая первой заговорила со мной.
После короткого совещания к нам как представитель приблизился эльф-мужчина.
«У него и правда огромные уши.»
Мы с Таней вышли вперёд, чтобы встретить его.
— Я Памельм из стражи.
— Рад познакомиться. Я Готберг. Возвращаюсь с похорон мудреца.
— Мы наблюдали издалека. Это было значимое время — иметь возможность присоединиться к великим духам. Но какое дело привело вас к нам?
Теперь как подойти к этому?
Кажется, они довольно сильно доверяют Сеймуру.
Раз я уже растопил лёд его именем, можно будет ещё немного его одолжить.
— Мудрец попросил меня на обратном пути оказать вам любую помощь, какую смогу. Он хотел отплатить долг, который был перед вами.
— Долг был наш ещё с 200 лет назад. Хмм.
Памельм приложил руку к подбородку и на мгновение задумался.
— Есть одно дело, о котором я попросил бы вас, если вы действительно достигли мастерства в исцелении.
— О, это моя специальность. Кто пациент?
Хотя эльфы отличаются магическими путями и циклами деления клеток, их базовое физическое строение и гены очень похожи на человеческие.
Именно поэтому возможны смешанные потомки.
Если есть больной эльф, я уверен, что смогу его лечить, а если в обмен смогу одолжить лучника, всё пойдёт по плану.
Памельм торжественно передал свою просьбу.
— Мировое древо заболело.
— Ах, Мировое древо.
Хмм.
Теперь мне придётся лечить ещё и дерево.

Комментарии

Загрузка...