Глава 170: Глава 169

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
— Значит, вы говорите, что великое дерево... точнее, Мать Земли нездорова.
Хотя лечить больное дерево было необычной просьбой, культурная чуткость была важна.
Я решил сначала проявить сочувствие.
Дерево, прожившее тысячи лет и прочно поддерживавшее основание земли, теперь гнило.
Они, должно быть, тревожились.
— Действительно, вы, должно быть, глубоко обеспокоены. Здоровье — важнейшее дело для всех, верно?
Памельм наклонил голову от моего выбора слов.
— Мать Земли? Впервые слышу такое выражение. Мировое древо — это просто большое дерево, расположенное в центре города.
Ах, я ошибся.
— Разве Мировое древо не важно для вас, эльфов? Как источник земли или маны?
— Раньше мы считали его таким. Около 500 лет назад, проиграв войну, мы подписали соглашение с людьми больше не поддерживать свою гордость.
— Тогда что значит, что Мировое древо больно?
— Поймёте, когда увидите. Корни гниют, а ветви...
— Стой! — Кто-то перебил Памельма.
Эльфийка спрыгнула с дерева и приземлилась на корточки прямо передо мной.
— Почему ты выбалтываешь всё постороннему! Пусть он хоть сын мудреца или ещё кто, что хорошего будет, если мы раскроем наше положение?
Это была обладательница голоса, которая раньше возражала против того, чтобы принять меня, и именно тот человек, которого я пытался завербовать.
Поднявшись с непокорным видом, она хмуро уставилась на меня: — Нам нужно объяснить ситуацию, чтобы попросить лечения, Вален.
— Посмотри на лицо этого человека. Он даже не выглядит так, будто проживёт 100 лет. Что он вообще сможет исправить?
Эльфийская лучница Вален сплюнула и перекинула длинный лук через оба плеча.
Возможно, желая выглядеть угрожающе, она наклонила голову и щёлкнула языком.
— Лучница, люди обычно не живут 100 лет.
— Правда? Это... грустно.
Вален приуныла от этого неожиданного факта.
Несмотря на внешность, она, похоже, была довольно чувствительна к другим расам.
— В любом случае, мы даже не знаем, правда ли он сын мудреца. Как мы можем ему доверять?
— Это послужит доказательством?
Я достал Дуговой посох из-за пазухи.
Памельм узнал реликвию Сеймура и кивнул, опуская лук.
— Если он унаследовал это, значит, он законный наследник. Вален, с ним можно говорить.
— Вот как? Вот как... — Вален наклоняла голову туда-сюда.
Она не казалась особенно умной.
— Ах, ладно. Эй, если попробуешь что-нибудь странное, я проделаю дыру в твоей голове, понял?
Вален ткнула пальцем мне в грудь.
— Ой.
Когда я пошатнулся от её силы, Таня поддержала меня за плечи сзади.
Одновременно она наполовину обнажила меч и свирепо посмотрела.
— Эльфийка, Учитель милостиво закрывает глаза на твою грубость, но если ты ещё раз неосторожно двинешь руками, я не прощу. Это последнее предупреждение.
— А? Нет, я просто... — Вален растерянно залепетала.
— Я забыла о вашей короткой жизни. Прости... — Вален почесала затылок.
Я отряхнул белый халат.
— Ха-ха, пусть я и проживу меньше вас, это не значит, что моё тело слабое. Что ж, возможно, именно из-за наших коротких жизней мы отчаянно развивали целительское искусство. Благодаря этому я владею техниками, которых нет у вас.
Я продемонстрировал это, мягко проявив божественную силу на кончиках пальцев.
В глазах Вален мелькнуло любопытство.
Несмотря на то что она принадлежала к долгоживущей расе, она впервые видела божественную силу.
Это ясно показывало, насколько изолированно жили эти люди.
— Вы ведь «ночные эльфы», верно?
— О, ты знаешь о нас. Люди, осведомлённые о нашем народе, редки.
В отличие от чисто-белых эльфов-искателей приключений, их кожа имела едва заметный бронзовый оттенок.
Памельм, похоже, был доволен тем, что я смог отличить разницу.
— Я немного знаю, потому что общаюсь с эльфами снаружи. Они были высшими эльфами, верно?
— Ха, даже не упоминай этих предателей.
— Прошу прощения. Я понял, что, в отличие от высших эльфов, покинувших великий лес, вы остались защищать Мировое древо.
— Верно, изначально Мировое древо благословило эту землю обильной маной. Теперь оно осталось лишь символом без какой-либо особой функции.
— Тогда зачем его лечить?
Памельм слегка кивнул.
— Идём со мной. Я покажу тебе наш город. Ах, войти можешь только ты, Готберг.
— У меня тоже есть право войти. — Позади прозвучал ясный голос.
Аселла подошла к нам, её шаги шуршали по траве.
— Этот врач — мой личный врач. Если хотите одолжить его, вам понадобится разрешение от меня, 3-й принцессы Империи.
— Принцесса?
Слово, которое обычно заставило бы людей сразу встать на колени и склонить головы, для эльфов ничего не значило.
И Памельм, и Вален отреагировали так, будто увидели улитку в траве.
— Принцесса — это вроде дочери короля?
— Ах. Одна из тех, которых сотня за век.
— Полагаю, это вроде выпускника академии.
Поняв, что её власть здесь не имеет силы, Аселла недовольно скрестила руки и представилась снова: — Я дочь Сеймура.
— Понимаю. Проходите.
Поскольку Тане тоже разрешили войти как моему сопровождению, мы втроём получили разрешение войти в эльфийский город.
Мы оставили рыцарей ждать и последовали за ними по лесной тропе.
— Я старейшина Тристан. Давно у нас не было чужаков.
Мы встретили эльфийского старейшину, который представил нам город.
При малом населении он ощущался скорее как мэр, чем король государства.
— Прошу прощения за нападение нашей стражи. Им не хватает гибкости. Я многое слышал о 3-й принцессе Аселле и учителе Готберге от мудреца.
Старейшина относился к нам дружелюбно.
Пока Аселла общалась с ним, я осматривал улицы.
— Все здания такие мистические, — заметила Таня.
Как она и сказала, дома эльфов были невероятно дружелюбны к природе: построены под огромными корнями деревьев или внутри дупел.
Маленькие огоньки парили вокруг, сохраняя место светлым несмотря на густую листву и поддерживая комфортную влажность.
Хотя они жили в гармонии с природой, удобство явно ценили.
Улицы были оживлёнными.
У каждого дома стояли лавки, где продавались выращенные ими фрукты, свежедобытое мясо или боевое снаряжение.
Снаряжение было довольно современным, не уступающим имперскому, но, как ни странно, вся их еда была сырой.
Даже варвары пользовались огнём, но эти эльфы, похоже, ели всё без готовки.
— Понимаю. Значит, вы готовитесь к новой войне с миром демонов.
Аселла умело применяла свой политический талант, беря разговор под контроль так, что старейшина этого не замечал.
— Разве вы не вмешиваетесь в судьбу континента?
— Такие вещи всё равно происходят. Герои и Короли демонов появляются часто, и реагировать на каждого истощит наши ресурсы.
С точки зрения времени эльфов даже столетний цикл казался частым.
Они придерживались позиции, что защищают только собственный дом.
В этот раз даже это может оказаться невозможным.
Но ничего не поделаешь.
— Где Мировое древо?
Старейшина слегка улыбнулся на мой вопрос.
— Вы всё это время смотрели на него.
— Ах.
Я поднял взгляд на густую зелень, закрывающую небо.
Листья и ветви, закрывавшие небо, и большие брёвна, из которых были сделаны дома, на самом деле были корнями, выступающими из земли.
Весь город был построен на основании древнего Мирового древа.
Оно невероятно огромное.
— Тогда какая болезнь поражает Мировое древо?
— Сюда, пожалуйста.
Место, куда нас привёл старейшина, было похоже на город призраков, будто жителей заранее эвакуировали.
Корни дерева гнили, из-за чего дома, построенные на связанных ветвях, рушились.
— Всё началось с маленькой трещины, но постепенно распространяется.
— Понимаю. Если Мировое древо погибнет, для вас это станет катастрофой. Вы потеряете накопленную ману и основание.
— Нет. Катастрофой станет огромная компенсация, которую нам придётся выплатить из-за исков объединения домовладельцев по правам собственности.
Будничное объяснение старейшины лишило меня слов.
У них были удивительно современные системы.
— Видите ли вы возможность восстановления?
Драконы — одно дело, но деревья были совершенно вне моей области знаний.
Я решил начать с Диагностики.
Это действительно работает.
Хотя часть текста состояния была искажена из-за плохого состояния, причина была проста.
— Лечение должно быть возможно.
— О, это правда? — Лицо старейшины просветлело.
— Старейшина, у меня есть несколько вопросов.
— Да, прошу, спрашивайте.
— Перед этим я хотела бы установить, что мы получим взамен за исцеление Мирового древа. — Аселла шагнула вперёд, перебив меня.
Когда она вела переговоры, это действительно вселяло уверенность.
Пока я осматривал корни за руинами, сверху донёсся шорох.
Аселла посмотрела на меня сверху вниз с широкой ухмылкой.
— Вы выглядите довольной.
— С теми, кто не знаком с мирскими делами, легко иметь дело. Это были приятные переговоры.
— Вы получили не только лучника.
— То да сё. Земля, скрытая так долго, наверняка обладает множеством интересных ресурсов.
Аселла никогда не упускала возможности.
Её подход был таким: если подали еду, её естественно нужно съесть.
— Ты можешь это вылечить? Деревья ведь не совсем твоя специальность, Ларс.
— Я определил причину. Также вижу решение.
Аселла удовлетворённо кивнула.
— Ты сразу нашёл способ. Конечно, мой личный врач быстро... Ик!
Когда Аселла попыталась спуститься ко мне, она поскользнулась на корне дерева.
Она приземлилась на ягодицы и нахмурилась.
— Ай...
— Вы в порядке?
Я немедленно осмотрел тело Аселлы.
Под платьем на её икре была длинная царапина, на которой выступали капли крови.
— Я обработаю.
Я быстро очистил рану, обеззаразил её спиртовой салфеткой и нанёс лекарство.
Рана была неглубокой и быстро заживёт.
— Щиплет.
— Пожалуйста, потерпите ещё немного. Теперь даже принцесса получает исцеляющие заклинания.
Я проявил божественную силу, мягко обвивая ею свою руку.
Я применил заклинание к снежно-белой ноге Аселлы так, словно распределял мазь.
Благодаря первой помощи рана быстро зажила. Примерно через 10 минут след полностью исчез.
— Готово. Можете встать?
— Да. Ах... нет.
Аселла уже собиралась быстро ответить, но покачала головой, словно ей пришла в голову идея получше.
— Думаю, когда упала, я вывихнула лодыжку.
— Правда?
Диагностика показала, что с ней всё в порядке.
— Это ужасно. Я не могу идти. Ларс, иди сюда и понеси меня на спине.
Аселла протянула ко мне руки.
Так вот каково её намерение.
Я должен подчиниться приказу.
Я послушно присел и подставил Аселле спину.
Она прижалась ко мне и обвила руками мою шею.
Когда я встал, неся её, у меня слегка закружилась голова.
Она оказалась тяжелее, чем я ожидал.
— Эй, иди нормально. Ты несёшь плоть и кровь императорского рода.
Требования при притворной болезни.
Притворившись, что поправляю позу, я слегка шлёпнул её по ягодицам обеими руками.
— Ик! — Аселла издала короткий звук, как кошка, коснувшаяся горячей сковороды, и крепче обхватила мою шею.
— Ларс!
— Простите. Мне не хватает сил.
— ...Правда, будь осторожнее.
Я усмехнулся и понёс Аселлу обратно на главную дорогу.

Комментарии

Загрузка...