Глава 30

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)

В самый разгар рекрутской войны между войсками Северо-Востока Джейден и остальные выпускники быстро росли, сражаясь в настоящих боях на передовой.

Где бы это ни происходило, первый раз всегда труден. Хотя говорили, что они присоединятся к войскам на стенах в более безопасной зоне передовой, монстры, добиравшиеся до таких укреплений, везде были примерно одинаковы. Поэтому, стоило выпускникам привыкнуть, их результаты начали расти взрывными темпами.

Главной причиной стали таланты самих выпускников. Большинство из них были одарёнными людьми между второй и третьей ступенями. Обычно такие способные бойцы становились учениками рыцарей, офицерами, солдатами или унтер-офицерами.

Так или иначе, более трёхсот талантливых студентов, собранных в одном месте, должны были вызывать доброжелательность и похвалу в любой части.

Поэтому передовая впервые за долгое время встретила выпускной класс как сокровища, а не как обузу.

— Энсин номер первый, сегодня вы тоже хорошо потрудились.

— Спасибо.

Джейден залпом выпил воду, которую получил от солдата, и снова посмотрел на бумагу в руке. Солдат с любопытством вытянул шею и спросил, что он читает.

— Что это?

— Это? А, просто мои личные исследования.

— Исследования?

Солдат наклонил голову и странно посмотрел на Джейдена.

— Хочешь посмотреть?

— Можно?

— В этом мире нет ничего невозможного.

Джейден без лишних церемоний передал бумагу солдату. Тот сразу начал читать.

— А? Это...

Глаза солдата расширились, когда он посмотрел на Джейдена.

— Неплохо, правда?

— Э... да. Думаю, да.

Солдат поспешно кивнул, и Джейден забрал бумагу обратно. Но даже после этого солдат не мог не смотреть то на Джейдена, то на листы в его руках.

На бумаге было записано, как атаковать слабые места монстров, насколько эффективным оказалось использованное оружие, а также что произошло в сегодняшнем бою.

Организовать события хаотичного боя и подготовить правильные меры было важно само по себе. Но записи Джейдена выходили далеко за эти рамки. Они были чёткими, хорошо структурированными и не ограничивались способами поражения слабостей. Там были и тактические методы, и схемы движений, которые позволяли максимально использовать силу против монстров.

Дальше солдат, получивший лишь небольшое образование, уже не всё понимал. Поэтому он быстро вернул бумагу. Но даже то, что он успел увидеть и понять, было превосходным, а значит, остальная часть тоже наверняка имела большое значение.

На самом деле, привыкнув к жизни на передовой, Джейден особенно выделялся в тактике и командовании, когда руководил солдатами. Эти стороны его выступления были куда заметнее, чем личные навыки и техники.

Он был полной противоположностью таким людям, как номер вторая, которая показывала выдающийся результат подавляющей силой. Номер третий тоже шёл следом за ней по результативности, но не настолько ошеломляюще.

Обладая невероятным талантом, фехтованием и практическим опытом, номер вторая начала буквально летать по полю боя. Но у её подавляющего впечатления была причина.

Обычно таланты рыцарского уровня отправляли в более опасные зоны. В каждом отряде были и офицеры рыцарского уровня, отвечавшие за связь и отдачу приказов, но такой человек был один, и ему было трудно одновременно убивать монстров одним ударом и командовать войсками. Поэтому номер вторая, талант рыцарского уровня, способный в одиночку убивать монстров, выглядела в глазах солдат просто невероятно.

Кроме того, начали выделяться и студенты с однозначными номерами во главе с номером третьим.

Из-за этого результаты номера первого, который перестал демонстрировать личную силу, а вместо этого руководил солдатами и время от времени помогал им, постепенно терялись на фоне остальных. Солдаты, получившие от него прямую помощь, утверждали, что номер первый действует крайне активно, но другим было трудно сразу поверить их словам.

Тем временем солдат, который передал Джейдену воду и прочитал его записи, начал распространять слухи о том, чем тот занимается. Услышав это, почти вся передовая загудела. Люди сами подходили к Джейдену, чтобы проверить правду. Джейден охотно показывал свои выводы каждому, кто спрашивал, ничего не скрывая. И этим простым поступком слухи фактически подтвердились.

Вскоре слухи распространились по передовой. В конце концов они дошли до ушей командира корпуса, отвечавшего за крепость на линии фронта. Джейдена вызвали, чтобы проверить правдивость слухов.

Скай Ренц, как и в первый день Джейдена в школе, проводил его по командованию крепости. Внутри было много людей, ожидавших его прибытия. Судя по их лицам, они уже слышали слухи и с интересом ждали его.

Пока Джейден молча выдерживал подавляющие взгляды, Скай Ренц осторожно постучал в дверь командира корпуса.

— Командир корпуса, номер первый прибыл.

— Войдите.

— Верность! Северо...

— Оставь это. Садись.

Сильнейший командир Авангардного корпуса, защищавшего передовую Северо-Востока, Кайден Уолл указал Джейдену на место напротив.

— Я давно хотел увидеть твоё лицо, так что мне повезло получить такую возможность.

Когда Скай Ренц вышел из комнаты, Кайден посмотрел на Джейдена с глубоким интересом.

— Ты, должно быть, понимаешь, зачем я тебя вызвал. Я хочу услышать объяснение слухов, ходящих по передовой. Я выслушаю тебя, сколько бы времени это ни заняло.

— Что именно вы хотите услышать?

— Всё.

Глаза Джейдена расширились: Кайден хотел услышать всё. Он не ожидал, что человек, славившийся постоянной занятостью, потратит на него столько времени.

— Даже если это займёт много времени?

— Именно.

Услышав, что командир корпуса готов слушать его сколько потребуется, Джейден глубоко вдохнул и начал объяснять.

Он рассказал следующее.

Во-первых, он подчеркнул необходимость активнее использовать ружья и другое огнестрельное оружие, чтобы расширить набор тактических методов.

Во-вторых, он говорил о тактиках и стратегиях против монстров, основанных на собранных им доказательствах и знаниях о слабостях из будущего.

В-третьих, он подробно объяснил план получения и обеспечения крупномасштабных поставок боеприпасов.

И, в-четвёртых, он рассказал о запланированной разработке оружия, которое видел в будущем, при этом объясняя всё как собственные идеи, чтобы скрыть факт знания будущего.

Выслушав Джейдена, командир корпуса погрузился в раздумья. Внимательно слушая, он понял, насколько реалистичны его слова.

— Хм... Активно использовать ружья для поражения слабых мест монстров — допустимо. Этого достаточно, чтобы вынести предложение в Северо-Восточное командование и официально попросить создать подразделение.

— Благодарю.

— Проблемы начинаются с твоего третьего пункта... Ты развил тезис, который написал ещё на первом курсе?

— Верно.

Услышав уверенный ответ Джейдена, Кайден снова задумался.

— Думаешь, это возможно?

— Думаю, более чем возможно. Чтобы первый и второй пункты стали реальностью, нужны большие объёмы боеприпасов и пороха. Но нынешних поставок для этого не хватит.

— Это настолько... необходимо?

— Я так считаю.

Кайден улыбнулся, словно ему было забавно слышать честный ответ Джейдена. Затем он встал, открыл ящик стола, достал толстую стопку документов и положил перед Джейденом.

— Прочти.

Джейден быстро взял стопку и начал читать. Через некоторое время его глаза расширились.

— Это...?

— Похоже, правда?

Кайден ухмыльнулся, пока Джейден ошеломлённо смотрел на бумаги.

— Я написал это сам.

— Это правда...

Джейден растерянно уставился на Кайдена. Тот тоже смотрел на него, будто находил его ошеломление занимательным.

В документах Кайдена тоже был черновик объединения Севера. Сначала он хотел объединить силы Северо-Востока и Севера. Затем привлечь на Северо-Восток купцов, создать собственную торговую ассоциацию и таким образом сформировать силу, принадлежащую исключительно Северу.

Основное содержание бумаг сводилось к привлечению людей с общими интересами. Например, он хотел заключить альянс с Западом и северными варварами, чтобы создать военную силу, которую Центр не смог бы игнорировать.

— Мы с тобой думаем одинаково. Чтобы развить Северо-Восток, нужно сначала привлечь внимание купцов Севера, а потом внимание Запада. Если нам это удастся, мы сможем вывести весь Северный регион из-под центральной власти Империи.

— Потрясающе. Похоже, вы готовили это очень давно. Это явно не работа одного-двух лет.

— Верно. Я пересматривал и дополнял эти документы всё время, пока находился здесь. Так что, думаю, прошло больше десяти лет.

Кайден улыбнулся, услышав вывод Джейдена.

— Кстати... у меня есть один вопрос. Дворяне и офицеры обычно так не мыслят. Если это будет реализовано, императорская власть неизбежно рухнет на самое дно. Так почему?

— Это...

Джейден сделал вид, будто не думал так далеко, но Кайден лишь улыбнулся этой смешной игре.

— Сначала я решил, что ты просто мал. Но, услышав твой план, теперь убеждён: у тебя точно есть претензии к нынешней Императорской семье.

— ...Вовсе нет. Моя верность Империи абсолютна...

— Чушь. Хотя ты и не рассказал мне конец своих планов, в твоём тезисе есть стимуляция Западной купеческой федерации и использование раздоров на Юге. Думаешь, я не пойму? Стоит сложить куски — всё становится ясно.

Кайден прямо посмотрел Джейдену в глаза.

— Ты хочешь изолировать Центр. Это идея, которая опустит императорскую власть до самого низа. Верно?

Сказав это, Кайден достал сигарету. Джейден не нашёл слов. Он молчал даже тогда, когда сигарета в руке Кайдена загорелась.

Он знал, что рано или поздно кто-то это заметит. Но, думая, что взрослые сочтут его план детской прихотью, он сам того не замечая вложил в него личные чувства. Он не ожидал, что кто-то прочитает тезис, написанный им на первом курсе, и разберёт каждую деталь.

— Мои идеи... Эти идеи появились не потому, что у меня есть претензии к нынешней Императорской семье. Просто они пренебрегали Севером. Ху... Что-то вроде того.

Кайден сказал это и выпустил дым. Он серьёзно посмотрел на Джейдена, словно знал, что тот думает так же.

Джейден нахмурился под его взглядом. Казалось, этот взгляд выкапывает все мысли, которые он спрятал глубоко в сердце.

— В прошлом я шёл по элитному пути в столице. Но эта дорога рухнула из-за завистливой мелочности Императорской семьи. Меня понизили и сослали на Север, а старик Кримсон отправил сюда. Было это больше десяти лет назад.

— ...

Кайден затушил сигарету и продолжил говорить о прошлом, глядя на молчащего Джейдена.

— Если честно, у меня нет особых претензий. Меня просто избили как дурака. Но когда я приехал сюда, понял, что я не один. Знаешь? Я не мог не заподозрить неладное, когда обнаружил десятки людей, пониженных так же, как я.

— Десятки...?

— Верно. Каждый год десятки элит попадают в Северо-Восток после такого же понижения. Это показалось мне странным, и я начал собственное расследование. В итоге пришёл к одному выводу.

«Они понижают их и раскидывают по ветвям, чтобы укрепить власть Императорской семьи в Центре».

Кайден странно улыбнулся, услышав мрачный шёпот Джейдена.

— Императорская семья занимается обрезкой.

Затем он пристально посмотрел на Джейдена.

— Ты знал это?

Комментарии