Глава 48

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Вскоре после того, как Айрон устроил жестокую резню гоблинов, ледяные гоблины начали сходиться к месту, где он и его люди находились недавно.
— Киииик...
Глаза белокожих гоблинов наполнились яростью, когда они увидели тела сородичей, убитых с жестокостью. Всё было так, как докладывал подчинённый. Это оказалось правдой: мерзкий человек притворился обычным и заманил их на смерть.
У этих хитрых монстров тоже была черта, которую они не переходили. Даже если перед ними враги, они поклялись не трогать детёнышей врага. Но мерзкие люди использовали это против них и перебили их.
— Киииик...
Вожак ледяных гоблинов тоже хотел прибегнуть к мерзким методам, чтобы убить людей, перешедших их черту. Заодно он собирался показать этим грязным людям, что они пользуются партизанской войной не потому, что слабы.
Вожак поклялся отомстить и крикнул товарищам:
— Отомстим за наших сородичей!
— Дадим этим мерзким и грязным людям ту же боль, что они дали нам!
— Покажем им наше величие!
Услышав крик вожака, огонь в глазах ледяных гоблинов разгорелся.
Гоблины использовали колдовство, чтобы поделиться эмоциями друг с другом. Ярость, заполнившая их тела, переплелась и соединилась с маной, вдвое усиливая их мощь.
Это колдовство можно было применять только при особых условиях. Оно срабатывало, когда они терпели несправедливость или когда их товарищей убивали вне законов, установленных в Зимних горах. Они сжигали души и тела мёртвых сородичей и использовали их неугасшее желание мести, чтобы временно усилить собственную силу.
Под действием колдовства глаза гоблинов начали краснеть, а рассудок постепенно тускнел. Лишь вожак сохранял ясность ума и повёл группу вперёд.
— Они идут.
Капрал Чарльз доложил, наблюдая, как разъярённая стая гоблинов яростно мчится к их позиции.
— Приготовиться.
Услышав приказ Айрона, солдаты быстро разбежались по местам.
Они закрепились на одном из холмов Зимних гор и вырыли там яму. Выкопанную землю сложили в мешки и окружили ими свой временный лагерь. Для дополнительной защиты они даже закопали рядом несколько бомб. Удержание этой позиции было жизненно важно, если они хотели противостоять партизанской тактике гоблинов.
— Не подпускайте их как можно дольше. Пока мы удерживаем этот опорный пункт, преимущество за нами.
— Есть!
Услышав приказ Айрона, капрал Чарльз тут же поклонился и передал его остальным солдатам и капралам.
Гоблины, мастера ударов и отходов, теперь были полностью взвинчены. Они шли на полномасштабную схватку. Но даже в этой ситуации Айрон и солдаты заняли наиболее выгодный рельеф.
Хотя в записях говорилось, что гоблины слабы, по сути они всё равно были монстрами, и несколько пуль их не убивали. Поэтому бессмысленная полномасштабная битва против них и их неприятной партизанской тактики легко могла обернуться бедой для ближайшего сторожевого поста.
Но всё менялось, если у людей было подавляющее преимущество. Одно лишь занятие выгодного рельефа меняло ход боя и усиливало огневую мощь. Даже если гоблины не умирали под градом пуль, они всё равно теряли темп, когда кто-то из них погибал от бомб.
Однако главной переменной в этой битве была ледяная магия ледяных гоблинов.
— Ледяная магия!
Капрал Чарльз поспешно доложил о крупных глыбах льда, полетевших в их сторону.
Айрон раздражённо шагнул вперёд, глядя на приближающиеся куски льда.
Крак!
Стоило ему вытащить меч, как самая большая ледяная глыба была разрублена.
Лёд, летевший в них, был не обычным льдом, а льдом, созданным маной. Значит, он был куда прочнее обычного. Если бы такой блок попал в солдат, они почти наверняка погибли бы.
— Значит... это ты.
Когда один из гоблинов, уставившись на Айрона, произнёс это на человеческом языке, все ледяные гоблины повернули головы и впились в него взглядами. Глаза вожака тоже понемногу краснели: он понял, что именно Айрон был человеком, подло убившим его подчинённых.
— Может, сначала стоило заняться снежными гоблинами?
Айрона раздражали ледяные глыбы, летевшие на них со всех сторон.
Снежные гоблины тоже использовали снежную магию, но в лучшем случае они походили на снежных големов, которые просто швыряли снежки. Конечно, мобильность у них была куда выше, чем у ледяных гоблинов. Сражаться со снежными гоблинами, которые тоже вели партизанскую войну и носились на лыжах, было сложнее, но в нынешней ситуации, когда люди стояли на укреплённой позиции, Айрон считал, что со снежными гоблинами было бы гораздо удобнее.
— Начальник заставы!
Капрал Чарльз бросился на помощь, увидев, как гоблины несутся прямо к Айрону.
— Не беспокойся обо мне и делай своё дело!
Айрон крикнул, сосредотачивая ману на мече.
Одного простого взмаха хватило, чтобы срубить гоблинов, безумно бросившихся на него. Он одним ударом отправил голову переднего гоблина в полёт и продолжил парировать атаки остальных.
Гоблин, шедший сразу за первым, застыл в оцепенении и недоверчиво уставился на мальчика перед собой. Он не мог поверить, что лёгкий мановый меч этого мальчишки так легко рассёк их ледяной магический меч.
Однако гоблины, элита своего племени, быстро пришли в себя. Они твёрдо верили, что смогут легко убить такого юного и неопытного мальчика.
Шурх, шурх, шурх!
К несчастью для них, ледяные мечи, которыми они гордились, вместе с их головами были легко разрублены надвое.
— Ублюдок, твой меч... в нём сжатая мана?
Айрон лишь улыбнулся, когда вожак гоблинов спросил, достиг ли он уже 4-й ступени.
— До самого конца ты нас обманываешь! Грязный человек!
Вожак ледяных гоблинов взревел, создавая вокруг тела десятки ледяных осколков. Видя, как они нацеливаются на него, Айрон поднял меч.
— Говоришь, грязный... но разве вы, ублюдки, не пользовались этим методом вместе со своей партизанской войной?
— ...Человек.
— Вас просто поймали, потому что вы идиоты, и теперь вас бьют, потому что вы этого не поняли. Разве на войне глупцом не считается тот, кто попался под удар?
Услышав вопросы Айрона, вожак выпустил ледяные осколки. Но Айрон разрубал их один за другим, продвигаясь вперёд. Хотя вожак не был полноценным магом, он всё же сумел создать прочный ледяной меч и встретить Айрона.
Бааанг!
— Бааанг!
Но его меч оказался бесполезен.
Увидев, как легко Айрон отсёк ледяной меч в его руках, вожак тут же отступил и создал ледяную стену. Затем вокруг него возникли десятки осколков льда, которые выстрелили в Айрона.
— Неловко.
— Кхек!
Айрон замахнулся мечом и прямо пошёл навстречу десяткам осколков, летевших в него. Одновременно он отправил собственные удары меча в сторону вожака ледяных гоблинов.
Вожак не смог уклониться от множества острых ударов. В конце концов, меч Айрона был отточен до совершенства тысячами, если не десятками тысяч повторений. Он не сумел защититься и получил рану в плечо. Прижимая рассечённую руку, вожак поспешно выпустил в Айрона ледяную магию.
— Поздно.
— Кхе!
Айрон произнёс это, глядя, как вожак ледяных гоблинов блюёт синей кровью после того, как меч пронзил ему живот.
— Не расстраивайся слишком сильно. Скоро я отправлю к тебе твоих товарищей.
— ...че...ловек...
— Хотя у меня есть один вопрос.
Услышав слова Айрона, вожак быстро захлопнул рот. Он смотрел на него ненавидящими глазами. Вид у него был такой, будто он решил не выдавать этому мерзкому человеку никакой важной информации.
Айрон пристально посмотрел на вожака.
Он не знал насчёт остальных гоблинов, но был уверен: этот знает что-то.
Ледяные гоблины находились на нижней ступени среди монстров высокого ранга, а этот был вожаком группы. Значит, он мог знать что-то о текущей ситуации в Зимних горах.
— Ты знаешь что-нибудь об исчезновении божественного зверя?
На вопрос Айрона вожак ледяных гоблинов улыбнулся, но не ответил.
Айрон вздохнул, увидев его вид. Тот словно говорил: «Разбирайся сам».
Эти монстры никогда ничего не рассказывали людям. Даже те монстры, с которыми Айрон сталкивался и которых убивал в прошлой жизни, держали рот на замке и не выдавали ничего важного.
— Это связано с... пространственным разломом?
— Кто знает...
Умирающий вожак весело рассмеялся над Айроном, который не знал ответа.
— Это явно связано с исчезновением божественного зверя. И должно быть связано с пространственным разломом. Я прав?
— Для молодого человека ты довольно...
Лицо Айрона напряглось, когда вожак улыбнулся ему так, будто его догадки вполне правдоподобны.
— Если любопытно, поймай нашего вождя.
Айрон с мрачным выражением смотрел, как вожак ледяных гоблинов испускает последний вдох, оставив эти слова.
Теперь он был уверен: в Зимних горах происходит что-то, о чём они пока не знают. И, похоже, это связано с тем, что творится на всём Северо-Востоке.
«Сейчас происходит то, о чём я не знал в прошлой жизни».
Лицо Айрона стало жёстким при мысли, что волна монстров в его прежней жизни была не простым событием.
— У меня нет выбора, кроме как пытать монстров, чтобы узнать больше?
Айрон пробормотал это себе под нос и начал одного за другим убивать ледяных гоблинов. Остальные солдаты тоже стреляли и рубили им головы, переходя к ближнему бою.
Когда ледяные гоблины увидели смерть вожака, они поняли, что ситуация не в их пользу, и быстро отступили. Айрон позволил им уйти, поскольку они уже понесли огромный ущерб. Затем он быстро приказал людям осмотреть оставшиеся тела.
— Ничего нет.
— Что?
Солдат рядом тупо переспросил, будто ослышался.
— Ничего.
Айрон жестом велел ему продолжать работу, и они стали осматривать остальные тела.
Однако следов осквернения, которые указывали бы на волну монстров, не было. Иными словами, не было следов пространственного разлома. Но даже при отсутствии доказательств Айрон всё равно чувствовал тревогу.
Ледяные гоблины показали куда более разнообразную и развитую ледяную магию, чем обычно. Поэтому он решил исследовать тела, решив, что усиление могло быть вызвано загрязнённой маной — явлением, которое обычно порождал пространственный разлом.
Но даже осмотрев все тела, он не нашёл следов осквернения ни в коже, ни в плоти. И всё же он был уверен: они проявили признак волны монстров, пусть и кратковременно, как это описывалось в прежних записях.
— Что же это...
Айрон серьёзно осматривал трупы ледяных гоблинов.
На первый взгляд можно было подумать, что их усиленная магия стала результатом расширения мановых каналов под влиянием естественного потока маны. Но в усиленной ледяной магии он чувствовал какую-то странную энергию. Особенно когда сражался с вожаком. Он был уверен, что ощутил эту странную энергию, пусть и слабую. Не имей он опыта прошлой жизни, он наверняка пропустил бы её. Но благодаря этому опыту сумел уловить едва заметный след.
Тревога усилилась ещё больше после слов, которые вожак ледяных гоблинов оставил перед смертью.
— Возможно, это не обычный пространственный разлом?
Айрон пробормотал это, глядя на вершину Зимних гор.
Вода под мостом явно была мутной, но Айрона раздражало и мучило то, что он ничего не знает. Для него не было ничего неприятнее, чем оставаться единственным, кто не понимает происходящего вокруг.
— Если прочешу Зимние горы, смогу выяснить.
После первого боя в опасных Зимних горах Айрон дал солдатам передышку, а затем начал разведку и обследование района. Одновременно они начали проникать на территорию снежных гоблинов.
Нескольких ледяных гоблинов было недостаточно, чтобы взбудоражить серебряных волков. Нужно было выманить больше. Они должны были вывести различные племена гоблинов, включая ледяных, снежных и белых. И дело не ограничивалось ими: нужно было раздражать и провоцировать и других монстров поблизости.
— Я выясню правду, даже если придётся превратить Зимние горы в полный бардак.
Айрон сжал кулаки, бормоча себе под нос.
Вдали появилась бледная фигура. Она кивала, будто одобряла направление, которое Айрон выбрал сейчас.

Комментарии

Загрузка...