Глава 162

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Обычно любой обрадовался бы поздравлению Кримсона. Однако Айрон почувствовал лишь мрачную тяжесть. Он уже видел своё будущее: его будут таскать с места на место по первому зову. Конечно, это не означало, что всё плохо. Мобильные войска, которыми он сможет командовать, теперь вырастали до масштаба полевой армии. И получить под начало полевую армию, пока Империя ещё цела, а не находится на грани гибели, как в прошлой жизни, было огромным преимуществом.
«Это возможно».
С этой мыслью Айрон крепко сжал кулаки.
— Но как мне набрать людей уровня бригадного генерала и выше?
Айрон склонил голову, задавая вопрос.
Сейчас в Империи остро не хватало офицеров уровня бригадного генерала и выше.
На Северо-Востоке командиры корпусного и дивизионного уровня каким-то образом сумели выжить. Однако большинство офицеров уровня бригадного генерала и полевой армии, находившихся прямо под этими двумя рангами, погибли, оставив в армии дыру, которую до сих пор не смогли закрыть.
В Центральной армии, напротив, не осталось ни одного человека уровня командира корпуса, хотя несколько командиров дивизионного уровня выжили. Но и их всё равно требовалось заменить, поскольку эти люди были насквозь запятнаны коррупцией.
На Западе выжил только один человек уровня командира корпуса, а на Юге после недавнего сражения в рядах образовалась огромная брешь из-за гибели командиров корпусного уровня.
На Востоке положение тоже было не лучше. Во время войны с расой русалок погибло множество командиров флота, и эти пустые места ещё предстояло заполнить.
Не говоря уже о Севере. После войны против эльфов там погибла половина сил.
В такой ситуации было трудно даже предположить, сколько лет понадобится всем армиям, чтобы восстановиться.
— М-м... Мне неприятно это говорить, но...
— Только не говорите...
Айрон недоверчиво посмотрел на Кримсона, который явно не решался сообщить ему эту новость.
— Ты думаешь правильно. Скорее всего, тебе придётся вырастить их самому.
— Хо...
Айрон уныло посмотрел на него.
Если так, то это ничем не отличалось от полного отсутствия людей уровня командира корпуса, командира дивизии и бригадного генерала.
— Мне очень не хочется говорить подобное, но в качестве компенсации мы дадим тебе подарок.
— По... подарок?
— Верно. Мы дадим тебе право первым назначить своих людей. Правда, только минимальное число, необходимое для заполнения должностей корпусного, дивизионного и бригадного уровней в полевой армии, — и без доклада начальству.
Услышав слова Кримсона, Айрон слегка кивнул.
— Я также подберу тех, кто тебе знаком, и переведу их в твою армию.
— Тех, кто мне знаком и... с кем я связан?
— Именно.
Кримсон улыбнулся, отвечая Айрону.
Увидев эту улыбку, Айрон ощутил лёгкое беспокойство, но попытался успокоиться и дождался продолжения.
— Аллан Рейшор и Питер Марвио выразили желание вступить в твою армию.
— А?
— Знакомые имена, верно?
Айрон ошарашенно кивнул Кримсону. Это были имена магов, напавших на него в тот период, когда он находился на Востоке.
— Почему они...?
— Мастера башен магов жаловались, что их почти принудили отправить этих двоих. Но я думаю, они направили их в качестве извинения. В конце концов, твоя сила и влияние уже выросли настолько.
— Ах...
Только услышав слова Кримсона, Айрон наконец по-настоящему ощутил, насколько возросли его сила и влияние.
В прошлой жизни над ним всегда насмехались. Даже когда он возглавил половину Северной армии и выжил в крепости Львиного замка, он так и не получил почёта. Но теперь он понял: всё изменилось.
— И это ещё не весь наш подарок. Каон Темпет и молодые львы попросили перевести их в твою армию.
Глаза Айрона расширились.
Каон Темпет был человеком, которому в будущем предстояло отвечать за род Темпет — знаменитых территориальных лордов Севера. Он был элитой, рождённой семьями Винстелл и Темпет.
Айрон не мог понять, почему такой человек захотел вступить именно в его армию. А ещё большей проблемой были молодые львы.
— Если вы говорите о молодых львах, то...
— Сэйриден, Людем и Родем. Эти трое твоих братьев.
Услышав слова Кримсона, Айрон не сразу смог прийти в себя. Он лишь тупо уставился перед собой. Казалось, он и правда не понимал, почему в этом разговоре всплыли эти три имени.
— Кайден Леонхардт и Эйден Леонхардт оба вступили в борьбу за место главы семьи. Похоже, оставшиеся молодые львы захотели прийти к тебе.
— Хо...
— Что ж, когда они прибудут, ты, вероятно, услышишь о сложных обстоятельствах своей семьи.
— ...Понятно.
Увидев, как Айрон тяжело кивнул, Кримсон улыбнулся и продолжил:
— Возможно, ты не сможешь набрать людей от бригадного генерала до уровня командира корпуса, но посмотри на это с хорошей стороны: ты будешь растить тех, кто в будущем возглавит Империю.
— Ха-ха...
На слова Кримсона Айрон громко рассмеялся, но выражение его лица вовсе не было светлым.
Он знал положение армий Империи, поэтому даже не смел просить ни командиров корпусов, ни командиров дивизий, ни бригадных генералов. Впервые в истории рождалась полевая армия, в которой не было ни одного человека уровня бригадного генерала и выше. Конечно, армия комплектовалась гениями, которые через несколько лет обязательно вырастут. Проблема была в настоящем.
Полевая армия без командиров корпусов, командиров дивизий и офицеров уровня бригадного генерала — кто бы ни увидел такое, решил бы, что они сошли с ума.
— В таком случае не лучше ли просто дать мне войска корпусного уровня? Потом будет удобно расширить их до полевой армии.
— Не выйдет.
Услышав слова Айрона, Кримсон твёрдо покачал головой.
На самом деле куда разумнее было начать с корпуса, чем сразу перегибать палку и стартовать с уровня полевой армии. Но реальность не подстраивалась под их желания.
— Генерал уровня мастера становится командиром корпуса и получает под начало войска корпусного уровня? Думаешь, это имеет смысл?
— М-м...
— Если бы у тебя было только одно из двух, я бы как-нибудь поставил тебя под своё командование. Но... ты стал слишком велик.
Услышав слова Кримсона, Айрон тихо вздохнул. Его единственной виной было то, что он усердно работал, но ситуация каким-то образом усложнилась.
Если бы Айрон просто стал генералом, но не мастером, Кримсон смог бы назначить его заместителем и позже вырастить до Северо-Восточного командующего. То же самое было бы, окажись всё наоборот.
Но он стал генералом, а все мастера Империи признали его новым мастером. Его слава была столь велика, что он уже сейчас мог вытеснить других командующих из центра внимания.
Что случится, если в такой ситуации его внезапно назначат командиром корпуса?
Любой, кто примет подобное решение, столкнётся с яростным сопротивлением общественности. И среди командующих не было никого, кто захотел бы принять на себя такое давление. Положение и без того было достаточно тяжёлым, чтобы ещё подливать масла в огонь народного гнева.
— Ха...
Айрону оставалось только принять этот факт. Он мог лишь вздыхать и сетовать на судьбу.
Получить полевую армию — это хорошо.
У него не было выбора: он должен был возглавить эту армию. Но Айрона раздражало, что именно ему придётся вести эту странную полевую армию, над которой, вероятно, будет смеяться публика.
— Сколько автономии мне дадут?
— Настолько много, насколько возможно.
— Тогда... могу ли я придумать новую военную систему?
Кримсон слегка склонил голову, а затем кивнул на вопрос Айрона.
— Если хочешь.
Айрон странно посмотрел на Кримсона, в голосе которого слышалось сомнение. Затем его мысли снова переключились.
«Я сломаю существующую военную систему и создам новую».
В любом случае это была его собственная мобильная армия. К тому же все армии оказались в ситуации, когда им требовалась реорганизация, так что это был идеальный шанс сформировать войска его мечты.
— Уже строишь планы?
— Разве не будет проще и удобнее сделать это заранее?
— Хо-хо... Ты и правда усерден.
Сказав это, Кримсон поднялся.
— Не знаю, как остальные командующие, но я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе там, где смогу.
— М-м...
— Ах! Разумеется, забирать офицеров уровня бригадного генерала и выше нельзя. И «Призраков» тоже.
Когда Кримсон сказал это твёрдо, Айрон угрюмо склонил голову.
— Но я постараюсь как можно больше перевести в твои войска твоих товарищей.
Айрон вздохнул и кивнул.
Было ясно, что его соратники — бывшее сильнейшее поколение Северо-Восточной академии — окажутся чрезвычайно полезны. Да и выбрать будущую элиту из командований каждого региона и поставить её в его подразделение было бы не так уж плохо.
Раз они не могли отдать офицеров уровня бригадного генерала и элитных офицеров полевой армии из-за нехватки кадров, им оставалось посылать своих элитных новичков, которым в будущем предстояло возглавить их силы.
Пусть пока это была полевая армия лишь на бумаге, без реальных достижений, но через несколько лет её корни станут лучшими.
— Но где мне разместить своё командование?
Услышав вопрос Айрона, Кримсон ненадолго задумался.
— Можешь выбрать между Северо-Западом и Юго-Востоком.
Айрон нахмурился, когда Кримсон указал на стену с картой Империи.
— Разве Командование Центральной армии не расположено на Юго-Западе?
— Ах...
Айрон сразу понял, на что намекал Кримсон.
В нынешней Империи командования располагались по четырём сторонам света — на Востоке, Западе, Юге и Севере, а также существовали Центральное и Северо-Восточное командования. Но после того как Центральное командование переместилось на Юго-Запад, свободными оставались только Северо-Запад и Юго-Восток.
Айрон задумался, глядя на карту, на которую только что указал Кримсон.
У обоих мест были свои плюсы и минусы.
Если выбрать Северо-Запад.
Во-первых, это удобно, потому что можно связаться с Северной и Северо-Восточной армиями.
Во-вторых, он сможет участвовать в новом торговом маршруте с Востока на Запад.
В-третьих, сможет пользоваться силой семьи Льва и северных лордов.
Эти три пункта были достаточно привлекательны. Кроме того, место хорошо подходило для проверки существования птицелюдей и существ Пустоты. Конечно, воздействовать на Запад будет трудно из-за огромной горной местности, перекрывающей путь, но способ можно было бы найти.
Но означало ли это, что Юго-Восток не привлекателен?
Вовсе нет.
Если выбрать Юго-Восток.
Во-первых, можно связаться с Востоком и Югом.
Во-вторых, можно проявить влияние в Южных королевствах.
Правда, было жаль, что здесь он не сможет использовать знакомые северные силы. Все его связи и власть были сосредоточены на Северо-Востоке и Севере. С Восточным командующим у него имелись отношения, но если рассуждать так, то связи были и с Западным командующим.
Однако это не означало, что преимуществ нет вовсе. Основание командования на Юго-Востоке позволило бы создать отдельный флот, независимый от Востока, или новую сферу влияния на Юге. Кроме того, так будет удобно напрямую налаживать связи с Южными королевствами.
Обдумав всё, Айрон нахмурился.
Если смотреть на настоящее, лучшим выбором был Северо-Запад. Но если смотреть в будущее, Юго-Восток был лучше.
«Если я хорошо возьму под контроль Юго-Восток, смогу получить куда большую силу и влияние...»
Северо-Восток и так рос достаточно хорошо. Даже если он основал бы командование на Северо-Западе, ускорить этот рост было бы трудно.
А что насчёт Юго-Востока? Юго-Восточный регион Империи давно превратился в пустошь после ухода Южных королевств. Южное командование даже не могло думать о его восстановлении. Если Айрон сможет поглотить его сам, в будущем ему будет проще связаться с Южными королевствами. К тому же когда-то это был важный торговый путь к другим континентам, а значит, стратегическая ценность оставалась высокой.
— Решил?
— ...Да.
— Где?
— Юго-Восток.
Услышав ответ, Кримсон странно посмотрел на Айрона.
Честно говоря, он был уверен, что тот выберет Северо-Запад. На Юге ситуация была опасной, но на Западе — не менее. Кроме того, именно Северо-Запад позволял быстрее всего получить помощь с Севера, а значит, был идеальным местом для выращивания новой полевой армии. И до семьи Льва оттуда было не так далеко, так что можно было рассчитывать и на их поддержку.
Но он отбросил всё это и выбрал Юго-Восток?
— Почему?
— Здесь мне больше нечего делать.
Кримсон выглядел озадаченным.
— Пусть полевая армия пока не будет соответствовать уровню, но район, где построят командование, сразу станет безопасной зоной.
— Верно.
— Сейчас на Юго-Востоке опаснее, чем на Северо-Западе. И для Империи будет полезнее, если я спущусь на Юго-Восток. Если учитывать всё это, мне правильно идти именно туда.
— М-м...
— Моя работа на Севере и Северо-Востоке закончена.
Услышав твёрдый голос Айрона, Кримсон выглядел разочарованным. Если бы тот остался на Северо-Западе, он мог бы иногда наведываться и поддерживать их отношения. У них было бы множество поводов встречаться и взаимодействовать — тренировки, союзные силы и прочее.
Но Айрон выбрал Юго-Восток.
— Будет трудно.
— Знаю.
— Готов?
— ...Да.
В отличие от Северо-Запада, Юго-Восток всё ещё находился в разгаре войны. Возможно, ему придётся вести неполную армию и сразу вступать в настоящие сражения. Впереди его ждало множество проблем и тяжёлого труда.
— Ху-у... Пусть удача сопутствует тебе на поле боя.
Кримсону оставалось лишь пожелать ему удачи. Ведь Айрон сделал этот выбор, прекрасно всё понимая.

Комментарии

Загрузка...