Глава 141: Глава 142

Гениальный злодей из Вероломной семьи

[97 ГОД ОБЪЕДИНЕНИЯ, 29 МАРТА.]

31 марта.

Мой день рождения.

Хоть это и был мой праздник, никаких пышных торжеств или чего-то особенного не предвиделось.

До моей регрессии.

В Гибралтаре любой банкет неизменно заканчивался катастрофой.

Я почти не получал подарков из-за постоянной угрозы покушения.

Испечь праздничный торт?

Слишком высок шанс, что крем окажется отравлен.

Поэтому дни рождения не были чем-то особенным, скорее, они держались в строжайшем секрете.

И вот, тайна моего рождения была раскрыта.

Никем иным, как кронпринцем Хапсбургом.

— Вы чем-то недовольны, директор?

— Нисколько.

Вице-канцлер Батори заговорила со мной, как только мы встретились по пути на «парковку».

— Если это не отравленное вино и не шкатулка с сюрпризом в виде магической бомбы, то все в порядке.

— Вам когда-нибудь дарили подобное?

— В истории Гибралтаров такое случалось.

И с предателем Греем тоже.

— В таком случае, этот подарок до абсурда огромен и возмутителен, но, по крайней мере, кажется безопасным, поскольку прошел тщательную проверку.

— Безопасность должна быть гарантирована. Там ведь даже есть сертификат от компании «Ипериа», верно?

— Да. Благодаря этому он проделал путь от земель Серен досюда по суше.

Мы подошли к парковке.

Изначально предназначенная для карет, сейчас она была занята огромным кораблем, возвышающимся прямо по центру.

Откуда на суше взяться кораблю?

Это был корабль, но в то же время и нет.

Внешне он напоминал судно, но по бокам крепились шесть пар массивных колес, превращая его в сухопутный танк.

Всего несколько лет назад он бороздил бы моря как военный корабль Империи.

— После расформирования флота мне было интересно, как они поступят с кораблями. Вместо того чтобы пылиться в музее, их модифицировали для подобного использования.

— Вы знаете слово «модификация»?

— Я каждый день читаю «Имперскую Газету».

Модификация.

Не просто переделка, а изменение до неузнаваемости.

Строго говоря, первоначальная форма все еще угадывалась.

— Просто изначальный смысл был утрачен.

— Корабль, который ездит по суше на колесах. Это результат алхимии?

— Алхимии? Точнее, это продукт мана-инженерии. Хотя двигатель внутри — действительно вершина алхимического искусства.

— Двигатель. Устройство, которое приводит в движение колеса, верно?

— Да, все верно. Вы, кажется, неплохо разбираетесь, хотя еще не изучали это.

— Я занимаюсь самообразованием, а также беру частные уроки алхимии у принцессы Астазии.

— Директор, — пока мы разговаривали, ко мне подошел сотрудник службы безопасности академии и отчитался. — Проверка безопасности завершена.

— Похоже, подниматься на борт безопасно.

— На борт, значит.

— ...Прошу прощения.

— Нет-нет. Я тоже думал о том, чтобы подняться на борт.

Подняться на борт.

Взойти на корабль.

Подняться на борт означало, что это плавучий объект в море.

— Теперь это скорее посадка в экипаж. Давайте зайдем внутрь и осмотримся.

Я подошел к импровизированному трапу, спущенному с борта корабля.

— Не желаете ли подняться, леди?

— О боже, как в духе истинного джентльмена из Ностраля.

Батори взяла меня за руку, придерживая подол платья, и позволила медленно сопроводить ее вверх по деревянным ступеням.

— Подниматься по этим деревянным ступеням каждый раз при посадке...

— Внутри должен быть механизм, люк в днище корабля.

— Откуда вы знаете?

— Очевидно же, нельзя постоянно приставлять лестницу к борту, чтобы забраться внутрь, верно?

Вице-канцлер Батори неловко улыбнулась, но я-то знал.

«*Даже если он там есть, люди все равно будут пользоваться трапом*».

Это был не танк.

Он лишь имитировал сухопутный танк, притворяясь им, но я видел правду.

«*Они сняли все детали, чтобы заставить его передвигаться по суше, но мне достаточно одного взгляда*».

Это действительно был корабль.

Не едущий на колесах по земле, а бороздящий просторы, словно судно, рассекающее морские волны.

Только плавал он не по морю, а по небу.

«*Это дирижабль*».

Все крылья, которые должны были крепиться по бокам, сняли, основной двигатель — Ветровой камень — заменили обычными мана-камнями, а все воздуховоды заблокировали.

И все же, зачем они прислали этот дирижабль (который не может летать) мне?

Если бы мне пришлось угадывать причину...

— Ха.

— О боже.

Осматривая внутренние помещения после того, как мы поднялись на палубу, я не смог сдержать смешка, открыв дверь туда, где должна была находиться «каюта капитана».

— Чей это вкус?

— Вкус или нет, но это определенно безвкусица.

Посередине демонстративно стояла широкая кровать.

Кровать была достаточно большой, чтобы на ней могли лечь три человека, а вокруг свисал балдахин с оборками.

Это не выглядело бы так нелепо, будь она просто квадратной, но кровать имела форму сердца.

— Ха-а...

Мне захотелось кого-нибудь убить.

— Я никогда не получал подобных подарков даже от отца.

Хапсбург.

В это же время во дворце кронпринца Терсианской Империи.

— Вы в своем уме?

— Машина в качестве подарка на день рождения моему зятю — это ведь неплохо, верно?

Хапсбург фон Терсиан.

— Не злитесь так.

Кронпринц Империи сейчас был напряжен как никогда, стоя перед человеком напротив.

— Я не хочу видеть, как искажается ваше прекрасное лицо. Хотя оно остается прекрасным даже в гневе.

— Я больше не настолько наивна, чтобы вестись на подобные пустые слова, Ваше Высочество.

Голос, холодный как лед.

— Хорошо. Эрвин...

— Председатель Ипериа.

— ...Председатель Ипериа. Да. Я всего лишь отправил личную вещь из активов императорской семьи, которая принадлежит лично мне, так в чем проблема?

Кронпринц дрожащими руками поднял чайную чашку.

— Не лучше ли нам помириться?

— О чем вы думали, отправляя «Моби Дик» без его оборудования?

— Вас больше раздражает то, что я снял оборудование, или то, что я отправил «Моби Дик»?

— «Моби Дик»! Снятие оборудования — это само собой разумеющееся!

Председатель Эрвин схватилась за голову.

— Дирижаблю все еще требуются дополнительные практические летные испытания. Небрежная демонстрация лишь завысит ожидания.

— Хм.

— Я ценю передачу некоторых списанных военно-морских судов для исследований. Но «Моби Дик», этот корабль...!

— Это был роскошный круизный лайнер, конфискованный у Изабеллы.

— Вы знали это!

— Но теперь он мой.

Кронпринц провел рукой по горлу, изображая перерезание.

— Она пыталась сбежать в небеса, прикрепив к круизному лайнеру летные устройства с использованием технологий «Ипериа». Чего тут бояться?

— Изабелла, она...

— Не о чем беспокоиться. Мы медленно сжимаем хватку на их шеях.

Кронпринц протянул руку на запад.

— Мы сможем решить это в течение года. Скончается ли прикованный к постели старик, или Изабелла наконец совершит государственную измену, мы увидим результат.

— Думаете, при такой откровенной провокации Изабелла будет сидеть сложа руки?

— А если нет? Что может сделать женщина, которая умоляет то одного, то другого дворянина собрать силы для восстания?

— Вы добиваетесь именно этого?

Кронпринц слабо улыбнулся на вопрос председателя Эрвин.

— В эпоху мира восстание немыслимо.

— Вы провоцируете восстание?

— Если бы Изабелла спокойно приняла мой «развод» в статусе кронпринцессы, никакого восстания бы не было.

— Не было бы?

— Ах да. Его еще не было. Официально.

Кронпринц мягко покачал чайную чашку.

— Раз уж она решила взбунтоваться. Раз уж она решила совершить множество преступлений. Мы не можем просто оставить Изабеллу в покое. Более того...

— Более того?

— Наше расследование обнаружило следы того, что кто-то давно вмешивался в дела Гибралтара. Кукловод, дергающий за ниточки из тени.

Дизайн чайной чашки напоминал те, что использовались в семье маркграфа в королевстве Ностраль.

— Или это была не Изабелла, а ваш отец? Ха-ха.

— ...

— Ваш отец верит в покорение Горловины силой. Это накопившаяся ненависть Терсиана, передающаяся из поколения в поколение.

— А вы разве не такой же?

— Я?

— Все граждане Империи знают, что в юности на конкурсе ораторов вы кричали: «Долой Ностраль!».

— Сейчас все иначе. Ребенку уже исполнилось семнадцать.

— ...

Повисла минутная тишина.

— Будьте спокойны, председатель. Дирижабль... раз уж он не может летать, давайте назовем его трейлером концепции фрегата. Трейлер, который когда-то был военным кораблем, позже использовался как прототип для исследований дирижаблей, но теперь все иначе.

— И что мне с ним делать, если устройства безопасности остались нетронутыми?

— Мобильный отель, в котором Грей и Астазия смогут путешествовать по королевству?

— ...Что?

Лицо председателя Эрвин исказилось.

— Что вы только что сказали?..

— То, что слышали. Это отель для них двоих. Он мобильный, быстрый и может добраться от Академии Оросол до Гибралтара примерно за пять часов в одну сторону.

— Отель!!

Председатель Эрвин ударила кулаком по столу.

— Говорить о таких вещах применительно к детям!

— В наши дни дети начинают все делать в раннем возрасте.

— Вы...!

— По законам Империи несовершеннолетними считаются лица до двадцати лет.

Кронпринц ухмыльнулся, искривив уголки губ.

— А это королевство Ностраль.

— ...

— Если Грей Гибралтар пожелает поддержать «традицию Гибралтаров», я ничего не смогу поделать, но лично я надеюсь, что он этого не сделает.

Кронпринц протянул свою чашку председателю Эрвин.

— Выпьем за Грея фон Терсиана Ипериа.

— Ха.

Председатель Эрвин подняла свою пустую чашку и ухмыльнулась.

— Не за Грея Т. Хапсбурга?

— Ха-ха!

Кронпринц рассмеялся и с силой чокнулся своей чашкой о пустую чашку председателя Эрвин.

— Как и ожидалось от вас.

Машинное отделение.

— Мощность... кажется достаточной на этом уровне.

Я положил руку на огромное магическое устройство, расположенное в самой глубине сухопутного линкора.

По размерам оно было почти сопоставимо с каретой.

Магическое устройство, сделанное из стали, непрерывно циркулировало ману по отходящим от него магическим линиям.

— С маной он может отправиться куда угодно. Верно?

— Верно. Куда угодно, куда смогут доехать колеса.

— Я понимаю намерения кронпринца.

Пожалуй, слишком хорошо.

— Он хочет, чтобы я сблизился с принцессой Астазией, путешествуя на этой штуке.

— ...

— Возможно, он слышал о Клубе Исследования, который я основал.

— Хм.

Вице-канцлер Батори отвела взгляд, но кто-нибудь другой все равно доложил бы об этом, даже если бы Батори промолчала.

Скарлет или другой шпион Империи.

— Если кронпринц спросит, какой была реакция Грея Гибралтара, скажите ему, что я доволен одним, но недоволен двумя вещами.

— Недовольны двумя вещами?..

— Да. Во-первых, спасибо за великолепный подарок.

Я вежливо поклонился Батори.

— Но первое недовольство — он слишком большой.

— Ну, это же модифицированный фрегат...

— И второе. Из-за своих размеров он привлек слишком много внимания.

У меня вырвался вздох.

— Кажется, кронпринц Хапсбург слишком мало знает о Нострале.

— ...Он очень разозлится, если услышит это.

— Даже если он разозлится, то не на меня. Он все прекрасно поймет.

Наконец-то.

— Он поймет, почему Ностраль — это Ностраль, и почему Гибралтар до сих пор оставался Гибралтаром.

Как раз вовремя.

— Это же...

— Рыцари «Золотого Рассвета». Первый рыцарский орден королевства Ностраль.

Десятки рыцарей в золотых доспехах стояли на парковке.

— Вице-канцлер Батори. Смотрите внимательно.

Кто бы мог явиться в сопровождении командира королевских рыцарей?

— Самый непредсказуемый и возмутительный мерзавец в Нострале.

— Этот корабль, едущий по дороге...!

— ...

Мужчина средних лет с громоподобным голосом.

— Слово нашему королю.

Появился Святой Джо Ностраль.

— Жалко и трусливо со стороны Императора дарить сыну семьи стражей подарок на день рождения, а затем забирать его обратно. Пожалуйста, учтите это на будущее.

Загрузка главы...

Комментарии