Глава 142: Глава 143

Гениальный злодей из Вероломной семьи
«Смотрите, королевская процессия!»
Я не особо горел желанием это видеть, но он появился внезапно.
— Приветствую Его Величество Святого Джо Ностраля.
— Хм! Грей Гибралтар. Давненько не виделись.
В глазах, смотревших на меня, читалось доверие.
— Итак, этот корабль — подарок тебе от кронпринца?
— Пока что да.
— Пока что?
— Даже если это подарок для меня, я не могу использовать то, с чем мне трудно управиться.
Я слегка приподнял трость, которую сжимал в правой руке.
— Похоже, он предназначен для того, чтобы я возвращался на нем домой из-за моей ноги, но мне он не особо нужен.
— Хм...
Он деликатно кашлянул, бросив на меня многозначительный взгляд.
Будь на моем месте кто-то другой, он бы нагло потребовал его себе, но он не мог так поступить с «ребенком Шарлотты», что было просто забавно.
— Ваше Величество. То, что принадлежит Гибралтару, принадлежит и Ностралю.
— ...Ого?
— Я отправлю отдельное письмо кронпринцу с просьбой, чтобы Ваше Величество взяли на себя управление этим кораблем.
— Хм!!
Некомпетентный король энергично закивал с широкой улыбкой.
— Отлично! Я сам буду на нем ездить! Мне как раз нужно было отправиться в земли Серен, это просто идеально!
— Ваше Величество.
— Ох, что еще!
Это не я его позвал.
Если бы позвал я, он бы не был так раздражен.
— Мы сначала поднимемся и проверим все внутри.
— Разве рыцари академии не должны были проверить его первыми?
— Поскольку он прибыл из Империи, мы проверим его еще раз. Внутри могут прятаться шпионы.
— Хм... Ничего не поделаешь. Идите и проверьте.
По приказу короля рыцари в золотых доспехах один за другим запрыгнули на корабль.
«*Кажется, они вообще ничего не понимают. Или притворяются, что не знают*».
Ни Королевские Рыцари, ни сам король не знали подоплеки того, почему среди всех возможных подарков мне прислали именно этот фрегат.
Каковы были намерения кронпринца, когда он посылал мне этот подарок?
Первая причина: «Я знаю, когда у тебя день рождения».
«*Это демонстрация осведомленности*».
Эта информация, скорее всего, поступила не от Астазии, а от кого-то, кто работал в поместье Гибралтаров.
— Даже если вы пытаетесь скрыть свой день рождения, вы не можете утаить день и время своего появления на свет. Плач младенца слышали не один и не два человека.
Кронпринц в основном вербовал нянь или дворецких, которые долгое время работали в семье.
Особенно тех, кто затаил обиду на семью или был унижен наследником.
В первую очередь, это был метод Моргании.
Помимо подкупа или угроз ради получения информации, кронпринц любил подсылать теней, чтобы те становились близкими друзьями нужного человека, заставляя его неосознанно сливать сведения.
Эта склонность была второй причиной подарка в виде фрегата (без летных устройств).
«*Внутри установлено тридцать девять скрытых камер*».
Из-за слабой магической реакции кому-либо, кроме человека уровня Мастера, было трудно заметить искусно спрятанные мана-камни, встроенные по всему кораблю.
Второе. Наблюдение и шпионаж.
Сохраненная магическая информация внутри камней могла и не передаваться в реальном времени, но позже, если камни заберут, записанные изображения можно будет воспроизвести с помощью магии видео.
«*Ему, должно быть, любопытно, действительно ли мне нравится Астазия*».
Мои слова и поступки выглядели так, будто я влюблен, но кто знал, как я веду себя, когда никто не видит?
Отчет Астазии?
Кронпринц верил только тому, что видел и слышал сам.
Чужие отчеты были для него лишь справочным материалом.
— Кхм. Грей Гибралтар.
И третья причина.
— Я правда могу забрать его?
— Да, Ваше Величество, пожалуйста, распоряжайтесь им.
— Ах, благодарю. На такой вещи должен ездить король. Хм.
Провокация против Святого Джо Ностраля.
Фрегат, который ездил на колесах.
Он воплощал в себе суть мана-инженерии, успешно добравшись от земель Серен до королевской столицы, и мог отправиться куда угодно при наличии большого количества маны и капитана за штурвалом.
— Корабль, который ездит по земле. Хм. На этом нужно прокатиться.
Впервые он был представлен в Нострале, но подарен старшему сыну Гибралтара, а не королю.
«*Как они смеют посылать такой подарок сыну Кримсона, а не мне?! Они думают, что эта страна — Гибралтар, а не Ностраль!*»
Действие, направленное на создание внутреннего раздора.
Король будет завидовать и ревновать к магическому автоматическому кораблю, который принадлежит не ему, а Гибралтар, естественно, почувствует себя неловко.
Дипломатический ход, демонстрирующий большее внимание к вассалу, чем к королю.
Эту тактику Империя часто использовала при оккупации множества мелких королевств, вбивая клин между королем и его вассалами.
Но даже кронпринц не мог предвидеть этого.
— Вперед! Всем рыцарям подняться на борт!
— Да, Ваше Величество.
Даже если это подарок на день рождения, подаренный кому-то другому, король забрал его королевским указом.
«*Мне следовало этого ожидать*».
Однажды Святой Джо Ностраль получил большую партию вина, экспортированного в рамках официальной торговли с Империей, и не заплатил за нее.
В торговых гильдиях подобное называли банальным воровством, а на профессиональном жаргоне — просто «кидаловом».
И король провернул это.
В человеке по имени Святой Джо Ностраль не было и намека на слово «совесть», но в этом отношении его действия были поистине беспрецедентными.
«*Прискорбно, но ничего не поделаешь*».
Жаль, что фрегат, который я видел только в Имперском Военном Музее, забрали прямо у меня на глазах, но у меня не было никакого желания показывать другим, как я провожу время наедине с Астазией.
«*Если бы там не было скрытых видеокамней, если бы они хотя бы не находились в каюте капитана, где стоит кровать, я бы настоял на том, чтобы оставить его себе*».
Даже в балдахине над кроватью, прямо там, куда я смотрел бы лежа, висели мана-камни, похожие на глаза, так что у меня не было иного выбора, кроме как тихо отказаться от подарка.
Скрытая съемка с использованием видеокамней.
Лучше делать вид, что не знаешь об их существовании.
Если бы я показал, что заметил их сейчас, в следующий раз они спрятали бы камни более искусно, и найти их было бы сложнее.
И еще кое-что.
На самом деле, это была главная причина.
«*Это летающий корабль, но какой смысл дарить его без возможности летать?*»
По бокам не было раскинутых крыльев.
Не было Ветровых камней, которые должны были подключаться к двигателю.
Не было даже «пропеллера», который должен был крепиться к мачте, а вместо этого парус и белая мачта, которые, казалось, развернули после того, как однажды отвязали, выглядели довольно отталкивающе.
Колеса на земле предназначались не для езды по дороге, а для набора скорости перед взлетом в небо.
С традиционной точки зрения Ностраля, это все равно что подарить лошадь, но снять с нее седло и отрубить ей ноги.
— ...
Святой Джо Ностраль этого не знал.
Этот корабль таил в себе оскорбление и пренебрежение, основанные на разнице в технологиях мана-инженерии.
Конечно, это было направлено не на меня, но тот факт, что жители Ностраля будут...
— Вау! Поразительно!!
...демонстрировать реакцию, подобную обезьянам, с восторгом наблюдающим за действиями высокоразвитого человека, наслаждаясь зрелищем.
Корабль, который не мог летать.
Гораздо лучше отдать его Святому Джо и избежать любых проблем.
Если только это не настоящий летающий корабль.
[День спустя, 30 марта. Кабинет председателя фонда.]
— Значит, ты просто отдал его?
— Да.
Я поприветствовал королеву Кармен, пришедшую в кабинет председателя, и вкратце объяснил вчерашние события.
— ...
— Не делайте такое лицо. На все есть своя причина.
— Да. Ты бы не отдал его без причины. В чем дело?
— Я почувствовал жуткий взгляд в спальне. Это было неприятно. Вот и все.
— ...Пусть это останется между нами.
— Да.
Мы с королевой Кармен пришли к небольшому соглашению.
— Они наложили какое-то заклинание ясновидения...
— Не знаю. Если мы разберем его и исследуем, то сразу все поймем.
— Это дипломатический подарок; как мы можем разбирать его по своему желанию? Даже если он был подарен тебе.
Я не знал, известно ли королеве Кармен о скрытых мана-камнях для тайной съемки, но, по крайней мере, она понимала концепцию «дистанционного обнаружения с помощью магии».
— И никакой реакции со стороны Империи?
— Даже если и будет, они не смогут ничего сказать официально. Он был реквизирован по королевскому указу. Абсурдно винить в этом верного наследника Гибралтара.
— Королевский указ... ха. Я-то гадала, почему он так внезапно забрал печать.
Королева Кармен откинулась на спинку дивана.
— Ладно. Я сделаю тебе подарок вместо этого глупого короля.
— Это отравленное вино?
— Дитя. Стала бы я давать яд своему сыну?
— Если бы я был сыном только Шарлотты, а не Кримсона, разве вы бы не задумались об этом?
— Зачем мне травить тебя, если бы ты не был сыном Кримсона...
Выражение лица королевы Кармен мгновенно изменилось.
— Только не говори мне...
— Нет, ничего подобного. Это была шутка, не воспринимайте так серьезно.
— Я подумала... у кого-то был роман с Шарлоттой, и он ушел.
— Вы надеялись на это?
— Немного.
Королева Кармен склонилась набок со слегка разочарованным видом.
— Я говорю это, потому что ты уже достаточно взрослый, чтобы понять, но одна лишь неверность не является основанием для развода.
— ...?
— По крайней мере, тайное рождение чужого ребенка позволило бы начать официальный бракоразводный процесс. Эх.
— ...
— Что не так?
— ...Ничего. Просто.
Я не мог набраться смелости.
Мне следовало бы набраться смелости, но если бы я это сделал, казалось, что все фундаменты, которые я построил до сих пор, пошатнутся.
— Матушка.
Но.
— Если бы маркграфиня Шарлотта не только завела роман, но и родила ребенка от другого человека, а не от Кримсона...
— Тогда я должна была бы убить их.
— ...
— Поскольку ничего подобного никогда не случалось, я до сих пор молчала. И этого на самом деле не было.
— Понимаю.
Ответ королевы Кармен был несколько неудовлетворительным, но все же это была разумная реакция.
Среднестатистическая для королевства Ностраль.
Завести роман или что-то в этом роде не было чем-то необычным с точки зрения среднестатистического дворянина.
Вот почему история моего отца, который смотрел только на мою мать, и королевы Кармен, которая смотрела только на такого отца, больше прославлялась в светских кругах как «чистая любовь».
— Тогда это к счастью. Теперь я со спокойной душой могу попросить подарок на день рождения.
— Ты сам просишь?
— Разве вы не пришли, чтобы компенсировать мне потерю?
— Да, ты прав. Это не совсем замена тому, что у тебя забрали, но я должна дать тебе хоть что-то, чтобы другим нечего было сказать.
Королева вмешивается, чтобы убрать за королем.
Это повторялось в Нострале на протяжении последних семнадцати лет.
— Чего ты хочешь? Я дам тебе все, что в моих силах.
— Вы разозлитесь, когда услышите.
— Что именно?
— Вот что.
Если бы я получил подарок на день рождения прямо сейчас, это было бы здорово.
— ...Ты.
Лицо королевы Кармен исказилось, когда она услышала мои слова.
— Жить надоело?
Вместе с искренним беспокойством.
— Я не умру.
Я тоже был серьезен.
— Я весьма талантлив в этой области.
— Впервые слышу.
— В этот раз вы узнаете.
— ...Ха. Ладно. Давай послушаем, — произнесла королева Кармен с предельной серьезностью и обеспокоенным взглядом, устремленным на меня.
— Самого быстрого дракона из Моргании в качестве подарка.
— Да.
— Зачем?
— Чтобы пойти на свидание с девушкой, которая мне нравится.
— ...
Выражение лица королевы Кармен стало мрачным.
— Это ведь не Нариа?
— Матушка. Кто станет встречаться с собственной сестрой?
— ???
— Мы с Нарией — брат и сестра.
Уж лучше я тогда вообще никуда не пойду.
— Просто дайте мне дракона, который сможет долететь от столицы до Гибралтара.
Корабль без крыльев?
В Нострале были грифоны, виверны и драконы.
— Матушка.
— ...
— Я позволю вам прокатиться на спине отца.
— ...
— Нет, я позволю вам прокатиться впереди отца.
— Дитя, — королева Кармен усмехнулась. — Если ты думал, что сможешь убедить меня подобным, то глубоко заблуждаешься. В жизни все не так просто, и даже не думай, что всегда сможешь уговорить меня таким образом.
— Полагаю, выбора нет. Я не хотел этого делать.
Я достал из кармана два мана-камня.
*Щелк.*
[Кармен.]
— ...?
*Щелк.*
[Я люблю тебя.]
— ...?!!
— Я отдам их вам.
— Ха-ха... Пытаешься обмануть меня такой сфабрикованной ложью? Нет. Возвращайся к себе. Я не выполню твою просьбу.
— Эх. Я правда не хотел доставать это.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...