Глава 213: Глава 214

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Я не то чтобы горел желанием принимать помощь от Империи, но если есть способ быстро закончить войну, то, возможно, это не такая уж плохая идея.
— Впервые в моем кабинете гость из Империи.
Я пригласил Батори Эржебет в кабинет отца, и, к моему удивлению, он без колебаний позволил ей войти.
— Полагаю, это наше первое официальное знакомство.
— Думаю, это также первый раз, когда мы беседуем с глазу на глаз.
— Верно. Большая часть нашего общения проходила через официальные документы или через директора Грея. Приятно познакомиться, Маркграф. Я Батори Эржебет, директор Имперского института магических исследований и вице-канцлер Академии Оросол.
— Кримсон Гибралтар, Маркграф.
Я задавался вопросом, не возникнет ли проблем из-за того, что я привел в его кабинет молодую женщину — по крайней мере, она выглядела как таковая.
Но проблем не возникло.
В глазах Батори, когда она смотрела на моего отца, я видел настороженность кролика перед хищником, лишенного всякой защиты. А отец выглядел несколько...
— Хм.
Как бы это выразить?
Это похоже на взгляд, которым он смотрит на Лорда Платинум.
Словно она была просто еще одним человеком, которому довелось принять женский облик.
«Это хорошо».
На первый взгляд они могли сойти за молодую пару с обложки глянцевого журнала, но нам нужно вести войну, а не играть в любовь.
— Грей немного рассказал мне. О том, что вы поможете нашему Гибралтару.
— Полагаю, это меньшее, что я могу сделать.
— От чьего имени?
— Император передал, что сожалеет о неудобствах, причиненных его родственникам из-за дел Императорской семьи.
— Родственникам, значит.
Отец постучал пальцами по столу, на мгновение погрузившись в раздумья.
Раньше я бы попытался предугадать реакцию отца и спланировать свои действия соответственно, но...
— Если эта гражданская война закончится нашей победой, этот титул станет полуофициальным, не так ли?
— Да.
— Грей.
— Да, отец.
— После окончания этой гражданской войны, что ты думаешь о проведении помолвки с Имперской принцессой Астасией?
— ...Прошу прощения?
Что? С чего это вдруг? О чем он вообще?
— Сама свадьба, разумеется, состоится, когда ты достигнешь совершеннолетия. Хотя вы публично объявили, что, по сути, встречаетесь в Драконьем дворце и Императорском дворце, вы ведь еще официально не помолвлены, верно?
— О боже, о боже?
При словах отца Батори начала переводить взгляд с меня на него, и ее глаза заискрились.
— Мы уже несколько раз подтверждали наши намерения...
— Если мы победим Маркиза в этой гражданской войне, мы, по сути, выступим против королевской семьи, и пути назад уже не будет. Мы и так уже не раз оскорбляли королевскую семью, но это будет практически на грани государственной измены.
Гражданская война только началась, и Лорд Менте еще даже не вернулся, но довольно забавно обсуждать последствия нашей победы.
Но что поделать?
Мы думаем о «более безопасной и верной победе», даже не рассматривая вариант «поражения».
— Если ты просто согласишься на помолвку, я прямо сейчас полечу в замок Маркиза.
— Отец.
— Весь замок Маркиза будет залит кровью, и, уничтожив всех, я вернусь прямиком домой. Шарлотту и детей я оставлю на твое попечение.
— Я, безусловно, защищу их, но ты действительно сделаешь это?
— Хм.
Отец слегка кивнул.
— Что? Тебе не нравится идея помолвки? Мне пойти сказать Астасии?
— Нет. Я приветствую это. Для меня это честь. Я просто никогда не думал о проведении официальной церемонии помолвки.
— Почему?
— Отец, после того как ты сказал маме, что женишься на ней, ты когда-нибудь устраивал грандиозное событие вроде помолвки? Нет.
— Это... правда.
Для Гибралтара помолвка не имеет смысла.
С того момента, как мы решаем связать жизнь с кем-то, мысль о браке с кем-то другим становится немыслимой.
— Но по политическим причинам выгода от проведения помолвки очевидна, не так ли?
— Отец.
— Я просил тебя соблазнять других женщин? Я заставлял тебя красть сердца благородных дам, чтобы они вступали с тобой в связь? Или я говорил тебе завести гарем из нескольких женщин, которые соревновались бы за право стать твоей официальной женой?
— Это...
Слова «Ты говорил это каждый раз, когда я приходил домой до моей регрессии» чуть не сорвались с языка.
— Я прошу тебя устроить помолвку с женщиной, которую ты любишь. Тебе это не нравится? Леди Батори.
— ...О боже, да?
Реакция Батори на мгновение застыла.
— У вас есть сейчас хоть какой-то способ связи с Академией Оросол? Что угодно. Я передам Имперской принцессе Астасии в точности то, что здесь произошло.
— Постой, отец.
— Когда я спросил Грея Гибралтара о помолвке, Грей Гибралтар выразил нежелание...
— Я сделаю это, я сделаю, так что, пожалуйста, успокойся.
— Тск.
Отец цыкнул языком, словно немного разочарованный, но я действительно почувствовал, как сердце ушло в пятки.
— Тогда мы должны подготовить помолвку, чтобы отпраздновать нашу победу. Где нам ее провести? В Империи? Хм, нет... Что ты думаешь о том, чтобы пригласить Императора в Гибралтар?
— ......
— Раз уж дошло до такого, давайте сделаем это политически окончательным.
— Как Имперское графство Гибралтар?
— Что ж. Возможно, не как имперскую территорию, но с точки зрения Империи они могут считать это «Герцогством Гибралтар». Конечно, официально мы все еще будем графством Гибралтар Королевства Нострум.
— ...А что, если они действительно назовут нас предателями и изгонят?
— Кто? Мы? Тогда у нас останется только один вариант, не так ли?
Отец указал на Батори, которая, касаясь губ указательным пальцем, то и дело облизывала их.
— Не знала, что у Маркграфа такие намерения. Хо-хо.
— Зайдя так далеко, я не вижу необходимости скрывать свои истинные чувства. Весь мир знает, что я ненавижу Сент-Джио.
— О боже. Не просто неприязнь, а ненависть...?
— 1 января 100-го года Имперского летоисчисления, не так ли? Это как раз тот день, когда принцессе Нарии исполняется 20 лет.
Отец сделал жест, словно взмахнул мечом, излучая острую ауру.
— Как только пробьет полночь, я хотел бы сорваться с места и отрубить голову Сент-Джио Ноструму.
— ......
— Что? Ты удивлена?
— Нет. Просто... хм.
Батори закрыла глаза с горькой улыбкой.
— Если бы вы сказали, что собираетесь убить его прямо сейчас, я бы посоветовала вам воздержаться, хотя бы из-за бедствия.
— Даже имперцы беспокоятся о бедствии Нострума?
— Да. Оно никогда не промахивается. Не знаю, есть ли это в записях... нет, кто-то должен был видеть записи. Вот почему Сент-Джио до сих пор не убит.
— Это старая история? Если так, садись сюда. Грей, принеси нам чаю.
— ......
Почему-то отношение отца к Батори кажется очень знакомым.
Это напоминает мне то, как он разговаривает с Лордом Платинум после легкого спарринга, вызывая странное чувство дежавю.
«Отец, должно быть, чувствует нечто похожее».
` → `` и `
Батори Эржебет.
Она кажется старше, чем выглядит на первый взгляд, и иногда, когда внимательно прислушиваешься к ее словам, она кажется похожей на Лорда Платинум, но...
— Леди Батори.
К женщине всегда следует обращаться «леди».
Это не ново, но я чувствую, что усваиваю еще один урок.
— Эта история — то, что нам обязательно нужно знать?
— Да~ нужно. Император тоже знает об этом. Когда это было... Ах, да. Тот человек.
Батори указала туда, где висели портреты прошлых графов Гибралтар.
— Лорд Кадиан.
— ...С точки зрения Империи, разве он не самый ненавистный Мастер меча?
Человек, доказавший, что один Мастер меча равен 10 000 элитных солдат.
Человек, который в одиночку вторгся в Империю, чтобы отомстить за своих детей, убитых теми, кого считали имперскими отрядами убийц.
Человек, который объясняет, почему Кровавая пустошь стала кровавой.
— Ну, полагаю, так и есть. Но это потому, что Император того времени совершил ошибку, и это не имеет ко мне никакого отношения. Ах, спасибо за чай.
Батори указала на Лорда Кадиана, попивая чай, который я ей подал.
— Я хочу поговорить о короле Нострума времен Лорда Кадиана.
— Не о Лорде Кадиане?
— Хм... насколько я помню, это было в тот период.
— Имперская разведка, похоже, разбирается в истории лучше, чем я думал.
— ...Ну, полагаю, так и есть?
Хлюп, хлюп.
— В любом случае, король Нострума того времени умер, и кто-то другой унаследовал трон. Но возникла проблема с престолонаследием.
— Проблема?
— Да. Кронпринц, еще не достигший совершеннолетия, так жаждал трона, что унаследовал его. Человек, который должен был передать его, даже не думал об этом.
— ......
— Кронпринц был несовершеннолетним, и взрослого короля не было.
— Постой. Королем в то время был...
— Все могли думать, что он взрослый, но, что ж. Бедствие, которое произошло в то время... обрушилось на Империю. Империя помогла в том покушении...
— Значит, бедствие по имени Кадиан обрушилось на Империю.
— Да.
Понятно.
Значит, вот как это было.
Если так, то ладно.
— В любом случае, если мы зайдем дальше, я буду просто декламировать древнюю историю.
— Глядя на Сент-Джио, мне хочется убить его, но осталось около полутора лет, так что я сдержусь.
Я не могу убить его прямо сейчас.
Странные искры могут полететь в нашу сторону.
— Но через полтора года, когда Нария достигнет совершеннолетия, можно будет убить его немедленно?
— ......
— Леди Батори.
— ...Могут возникнуть проблемы с днями рождения или временем, так что не убивайте его ровно в 00:00, может, дайте запас в 3 минуты...?
— Около 3 минут. Хм.
Не знаю, уместно ли обсуждать убийство короля в кабинете Маркграфа, но...
— В конце концов, это штаб-квартира государственной измены.
Уже 8 лет это место — кабинет отца — было тем самым, где отец и сын обсуждали, как лучше отрубить голову Сент-Джио, чтобы новость разлетелась повсюду.
— Очень хорошо. Может, я и не смогу отрубить голову Сент-Джио, но я приложу все силы с намерением отрубить все руки и ноги вокруг Сент-Джио.
Отец указал на «поле битвы» на столе.
— Гибралтар поведет рыцарей к замку Маркиза. Мы разберемся с мусором внутри королевства, а также с остатками «Золотой Зари». Кроме того, мы также устраним мусор, который Империя не смогла утилизировать. Мы, Гибралтар, сделаем это.
Это сказано не Батори.
— Передай Императору. Насколько чисто мы избавляемся от наших врагов, настолько грандиозно должна быть подготовлена помолвка.
Это объявление войны (?) Императору.
— При необходимости я подумываю провести помолвку в Гибралтаре или Академии Оросол, так что скажи им, пусть приступают к подготовке, как сочтут нужным.
— ...Я передам эти слова в точности.
Батори склонила голову, положив руку на грудь.
— Я, Батори Эржебет, сделаю все возможное, чтобы помочь ускорить помолвку вашего сына как можно скорее.
Внезапно кажется, что празднование победы в территориальной войне превращается в мою помолвку.
— Это стало немного неловко.
Изначально главным героем плана празднования победы был не я, а отец и «Королева Кармен».
После победы Моргания выступила бы посредником, Королева Кармен убедила бы отца, и на этом празднике Королева Кармен, поддерживаемая дворянами, танцевала бы с отцом под музыку в центре банкетного зала.
— В следующий раз, если представится возможность.
Мне жаль Королеву Кармен, но если я отложу это, меня, скорее всего, исцарапает Астасия.
Ночью.
— Но, Граф, чем я могу помочь, так это алхимией и магической инженерией, если применить их к рыцарям...
— Делай как знаешь, от всего сердца.
— ...Прошу прощения?
Батори открыла рот от слов отца.
— Понимание алхимии и магической инженерии. Я читал твои базовые учебники, вплоть до среднего уровня.
— Вы, вы читали их? Они на имперском языке и полны технических терминов...!
— Я читал их, пока учился вместе с женой. Прочитав их, я подумал, что технологии действительно следует оставить экспертам.
Отец принял позу по отношению к Батори.
— Если я Мастер меча, то ты — мастер алхимии, нет, даже больше. Поэтому, если мы собираемся внедрять алхимию и магическую инженерию в войну, мы, естественно, должны следовать мнению эксперта.
— Маркграф...
— Обсуди детали с Греем. У него есть полные полномочия касательно этой гражданской войны. Что я предоставлю, так это...
Отец медленно поднялся со своего места, затем сам принес коробку и поставил ее на стол.
— Это.
— Это...
— Как бы мне ни хотелось дать вам все время в мире, к сожалению, мы уже в состоянии войны, объявив ее.
Внутри коробки.
— Тайные фонды. Террезианские талеры, которые я собирал пять лет. Они регулярно присылались через Императрицу.
Неописуемое количество талеров было аккуратно сложено внутри коробки.
— Пользуйся этим свободно.
— Э... ?
Батори подняла взгляд с удивленным лицом.
— Столько...
— Взамен принеси нам победу. При необходимости...
Отец значительно кивнул в сторону Батори.
— Ты можешь использовать столько бюджета, сколько тебе нужно.
— ......
Я ошибаюсь?
— Столько... сколько мне нужно...?
В глазах Батори, когда она смотрела на отца, я мог поклясться, что увидел, как мелькнули сердечки.

Комментарии

Загрузка...