Глава 252: Глава 253

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Кровь течет по человеческому телу, составляя менее одной десятой от общей массы.

У взрослого мужчины, если слить всю кровь, получится около шести литров.

Но что, если эта кровь — золото? Как отреагируют люди? Скорее всего, они попытаются убить человека так, чтобы минимизировать потерю крови. Оглушат или задушат, чтобы кровь не испортилась, а затем подстелют ткань, чтобы собрать её, когда она будет вытекать из тела.

Если бы кровь была золотом.

«Озадачивает. Нежить, по жилам которой течет золото».

Нария тыкала кончиком своего «Матана-2» — того самого, которым я тренировался в технике «пистолет-меч», когда мне было тринадцать, — в куски нежити с магическими пулями, застрявшими в их телах.

— Вы уверены, что она не встанет, сэр Грей?

— Даже если оживет, я полностью раздробил все крупные суставы, так что двигаться она не сможет.

В секретном проходе лежали останки нежити.

Необычность заключалась в том, что, в отличие от обычной нежити, по их телам текло «золото».

— Сэр Грей. А то, что брызнуло здесь на стену... Это ведь должно было брызнуть как кровь, верно?

— Да, это кровь.

Кровь щедро забрызгала весь секретный проход.

Казалось, даже иссохшая нежить источала жидкость, как обычные люди, когда то, что текло внутри них, было задето.

«Это следы золота, разлетающегося всякий раз, когда их задевали магические пули».

Кровь брызгала каждый раз, когда Нария стреляла магической пулей.

Я видел это в темноте, но намеренно решил промолчать.

Зрелище золотой жидкости, разлетающейся при каждом попадании мушкета, было настолько поразительным, что, вероятно, навсегда останется в памяти Нарии.

— Понимаю. Кровь, которая является золотом.

— Она просто подозрительно похожа на золото.

— Это золото.

— На самом деле, Ваше Величество, вы находитесь под влиянием заклинания галлюцинаций, из-за которого разложившаяся кровь трупов кажется золотой.

— Что за чушь. Если ты жадничаешь из-за такой ерунды, Астасия бы не одобрила.

— Ха.

Это смешно.

— Кажется, вы думаете, что если упомянете Астасию, когда вы в невыгодном положении, я просто отступлю, но Астасия не такой человек.

— Даже если это означает облысеть?

— Что за безумие?

— Алчность к золоту ведет к облысению, сэр Грей. Желание наживы не преодолеть даже гибралтарской кровью.

— ......

Хотя мне было что сказать, я промолчал.

Если попытка обеспечить себе хотя бы немного больше золота выглядит как неприглядная борьба, я мог бы просто признать это и сдаться.

— Нария. Вы даже взяли магическую винтовку, которую я лично модифицировал. Всё это золото вместе взятое не потянет и на 100 кг. Человеческие затраты на его сбор и переработку будут существенными.

— ......

— Ладно. Давайте разделим пополам. Но держите язык за зубами. Мы всё равно не сможем официально это переработать.

Я подтолкнул ногой обезглавленную, иссохшую нежить.

— Если это станет достоянием общественности, возникнут два национальных кризиса. Один — хаос из-за бродячей нежити. Другой...

— Люди поднимут шум, раскапывая могилы повсюду.

— Именно.

Золото, текущее по телам трупов.

Кровь, превращающаяся в золото, позволяющая мертвецам двигаться благодаря своей силе.

Что, если вынуть сердце — может, оно тоже превратилось в золото?

Тела обнаруживали бы повсюду, с признаками того, что люди проверяли, не превратились ли их сердца в золото.

— Это была бы худшая из возможных ситуаций для Гибралтара.

— Для меня?

— Разве люди не восприняли бы это как проклятие дракона-хранителя за потревоженную золотую жилу в Барселоне?

— Визуальный эффект, безусловно, слишком силен, чтобы списать его на простое суеверие. Многие бы поверили, а даже если нет, ваши политические оппоненты распространили бы такие слухи.

Я указал на область под Нарией.

— Все те оппортунисты под вами.

— Они не верные подданные. Они оппортунисты, которым нужно поддерживать следующего монарха, чтобы выжить.

— Когда такие люди становятся преданными вам и готовы пожертвовать своими жизнями в качестве вашей королевской гвардии, они становятся верными подданными.

— Разве это не идеально, чтобы бросить им?

Нария наклонилась и схватила одну из рук.

— Нет, это...

— Всё в порядке. Может быть странно думать об этом как о трупе, но, учитывая, что внутри золото, ощущение другое.

— Вздох...

— Сдавайтесь, сэр Грей. Попытка припрятать всё это золото для себя вызовет у вас несварение.

— Королева Нария.

Я был на мгновение ошеломлен.

— Вы думаете, я говорю это только ради того, чтобы обеспечить золото для секретного фонда?

— Разве нет?

— А как насчет того, откуда они взялись, что они такое, как тела с текущим по ним золотом были так долго похоронены под землей, прежде чем выползти в этот секретный проход...

Вопросов было слишком много.

— Это, когда королева Нария впервые выстрелила из мушкета...

— Матана-2.

— ...Когда вы выстрелили из Матана-2, начиная с нежити, у которой первым лопнул лоб, почему у всех них нижние челюсти и черты лица напоминают людей из виконтства Барселона? И как они только сейчас появились в этом секретном проходе? Вам не любопытно?

— ...Сэр Грей.

Нария резко опустила руку нежити вниз, и капли золота, начавшие застывать, упали с отрезанной поверхности, словно кровь.

— Иногда мудро не задаваться вопросом об источнике золота.

— Ах, Нария.

— Это дело рук Императора?

— Нет. Это не он.

— Тогда просто думай проще. Виновник этого — Сент-Джио Нострум.

Нария перевернула торс нежити ногой, а затем начала нажимать на область сердца.

— Наш некомпетентно-компетентный король прибег к черной магии, чтобы красть трупы, посылая наполненную золотом нежить через секретный проход виконта, чтобы мучить Гибралтар. Разве этого недостаточно?

— ......

— Ваше выражение лица, кажется, спрашивает: кто был бы настолько глуп, чтобы посылать нежить, которую так легко подчинить, наполненную золотом, а не магическими камнями?

— Да.

— Ответ прямо здесь.

— ......

— Здравый смысл не применим к имени Сент-Джио Нострум, сэр Грей. Или подумайте об этом так.

Нария слегка сузила глаза и потерла затылок.

— Для нынешнего Сент-Джио Нострума золото, используемое в подобных местах, стоит меньше, чем магические камни, необходимые для управления трупами.

— Нария.

— Потому что для него настоящее не значит ничего.

Нария на мгновение горько улыбнулась, но вскоре встала и указала на конец коридора.

— Поскольку не похоже, что придут еще враги, давайте приведем людей, чтобы убрать это. Мы слишком задержались.

— ...Нам нужно убраться, но мы должны быть избирательны в том, кого приведем.

— Кого вы планируете позвать...?

— Того, кто разбирается в подобных вещах.

***

Около 30 минут спустя.

— [Esclavo de Oro].

— Прошу прощения?

— Это означает «Золотой раб». Речь идет о нежити, которую золотые драконы использовали для охраны своих логовищ.

Загадочная красивая девушка с двумя хвостиками в форме академии... которая защищала Нуара, играя эту роль, Лорд Платинум Иферия, ответил, теребя свою черную форму.

— Золотые драконы использовали магию, чтобы нанимать стражей, которым никогда не нужно было есть или спать, для охраны своих логовищ.

— Трупы, вы имеете в виду?

— Это основывалось на законных контрактах. В обмен на богатство и славу при жизни драконы получали права на их тела после смерти.

— Значит, это...

— Не от золотого дракона. Вероятно, как предположила королева, это дело рук нынешнего короля.

Лорд Платинум слегка кивнул Нарии, которая прислонилась к гробу барона Бальзака.

— Я пропущу формальности. Я Лорд Платинум, верховный старейшина лесных эльфов.

— Я Нария Джио Нострум, соправительница Нострума. В следующем году я буду единственной королевой.

— Действительно. У вас определенно есть амбиции.

В следующем году она станет единоличным правителем.

Одно это заявление прояснило намерения Нарии.

— Я заметила вашу решимость, когда увидела вас в качестве президента студенческого совета. Сохраняйте эту решимость. Нам, эльфам, было бы весьма хлопотно, если бы Сент-Джио Нострум остался на троне.

— Он создавал проблемы и эльфам?

— Однажды он искал эльфийский лес. Точнее, он посылал подчиненных, чтобы попытаться встретиться с эльфами.

Лорд Платинум наклонил голову, играя со своими хвостиками.

— Официально история гласила, что он слышал, будто «эльфы такие красивые», и хотел встретить одну из них, поэтому мы позволили этому пройти, но, думая об этом сейчас, у него, вероятно, были другие мотивы.

— Какую цель, по-вашему, он преследовал?

— Ну, возможно, ту же, что и у вас? Встретить эльфов и спросить о существовании чудес, которые бросают вызов здравому смыслу, чего-то сродни магии.

Лорд Платинум слегка покачал головой, осознавая присутствие Нарии.

— В любом случае, что касается этих золотых рабов, я понимаю, что это чудо нельзя использовать на ком попало. Только на тех, кто наследует кровь семьи подрядчика... а, то есть...

— Барселона?

— Да. Только потомки рода Барселона могут стать рабами даже после смерти, с их трупами, движущимися по воле заклинателя. Как видите, движущей силой, заставляющей трупы двигаться, является золото.

— Значит, даже не обновляя контракт через поколения, просто имея Барселону в качестве предка, потомки становятся потенциальными золотыми рабами?

— Верно. Взамен виконтство Барселона пользовалось королевским покровительством на протяжении поколений как «Золотая Заря». Хотя теперь род, по сути, прервался. Хе-хе-хе.

Семья Барселона, которая просуществовала 500 лет или, возможно, даже дольше, была закончена.

Хотя некоторые с их кровью могли всё еще существовать —

— Лорд Платинум. Есть ли вероятность, что барон Гюнтер из Лембура мог стать одним из этих золотых рабов?

Мое сердце упало от вопроса Нарии.

— Нария. Что за ужасные вещи вы говорите.

— Мы не можем полностью исключить такую возможность. Хотя кровь Гибралтара не могла быть инфильтрирована Барселоной, мы не можем быть уверены насчет Лембура Гюнтера.

— ...Обуза даже после смерти. Барон Бальзак.

Если опасения Нарии подтвердятся, это будет фатальной слабостью.

Если кровь Барселоны смешалась с моей, моих братьев, матери, и мы превратились в нежить с текущим по нашим телам золотом —

— Как ужасно. Мы не можем точно отделить кровь Барселоны от остальной.

— Мы пока не можем сделать вывод, что кровь Барселоны смешана, так что нет нужды так беспокоиться... Хотя королева, кажется, думает в другом направлении.

Лорд Платинум пожал плечами, указывая на Нарию, которая погрузилась в раздумья.

— Лорд Платинум.

— Что вас интересует, Королева?

— Эти золотые рабы — после смерти, могут ли они быть оживлены путем замены крови на золото внутри их тел?

— Верно.

— Тогда, можно ли обращаться с ними так, как будто они на самом деле живы?

Где-то.

— Как с моими собственными людьми, которые никогда не умирают?

Взгляд Нарии, когда она смотрела на меня, был чем-то похож на охотника, присматривающегося к добыче, но я лишь фыркнул.

— Вы планируете насильно воскрешать мертвых и использовать их как рабов?

— Сэр Грей.

— Я бы сначала сжег их. Я бы предпочел стать пеплом без капли текущей крови, чем это.

....

Спустя некоторое время.

Вжик.

Мы получили около 60 кг золота с некоторыми примесями.

— ...Если они посылают таких убийц, они могут послать и больше.

Имперские убийцы при смерти рассыпают белое серебро, но королевские убийцы рассыпают золото.

— Великому Сент-Джио Ноструму.

Дзынь.

Комментарии