Глава 277: Глава 278

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Мне снится сон.

На золотом пляже, на закате, я покоюсь головой на чем-то более мягком, чем любая подушка, с закрытыми глазами.

Надо мной нависает темная тень.

— Кажется, я задремал, Ас...

У этой тени контуры, столь знакомые мне —

— Это сон.

На мгновение я забыл границу между снами и реальностью.

— Прошу прощения, принцесса.

— Хм.

Когда я сажусь, я вижу ее — такую знакомую, но теперь несколько иную, — она надувает щеки, глядя на меня.

— Понятно. Значит, ты можешь понять, что это сон, потому что я отличаюсь от принцессы в реальности?

Принцесса кладет руку на грудь и бросает на меня косой взгляд.

— Если ты предпочитал побольше, зачем ты женился на мне?

— Я встретил тебя, когда твое развитие было уже почти завершено.

— О боже, значит, это моя вина?

— Вот почему я помог им вырасти.

— Ха, ну конечно.

Принцесса медленно поднимается.

— Ну, как прошло свидание?

— Хорошо. Без твоей помощи я, возможно, действительно набросился бы на нее.

Этот мир запятнан золотом Сомнус Голд.

Во снах я могу ненадолго встретиться с принцессой и решить свои личные проблемы.

— Значит, ты набрасываешься на меня вместо этого?

— Разве я уже этого не сделал?

— О боже, какая жалость. Если бы ты не заметил, мы могли бы сделать это еще раз.

— Мы могли бы сделать это снова, но делать это с принцессой из сна кажется несколько...

— Я всего лишь инструмент для удовлетворения твоих желаний?

— Что-то вроде того.

Принцесса хихикает и начинает неспешно прогуливаться вдоль пляжа.

— Ну, это недалеко от истины. Та, настоящая, и я — мы стали такими разными.

— Но ты или она — вы обе всё еще «Астасия».

— Правда? Хм, интересно. Возможно, мы могли бы стать совершенно разными.

Принцесса поворачивается ко мне, раскинув руки.

— У меня никогда не было ребенка. Но с нынешней Астасией в реальности...

— Чтобы это осуществить, я убью Императора.

Общая нить между прошлым и настоящим.

— Ты не хотела детей, и Астасия тоже.

Астасия фон Террезиан не бесплодна.

Но она добровольно отказывалась иметь детей, семь лет поддерживая видимость того, что «зачать будет трудно».

— Габсбург фон Террезиан терпел семь лет. Интересно, как сейчас.

— Может быть, даже раньше. Твои отношения с ней в реальности начались, когда ей было всего 13.

— Она была несовершеннолетней.

— Вы поддерживали такие интенсивные отношения, и обстоятельства значительно изменились. Будет ли это действительно легко?

— Это будет нелегко.

Мы встретились в 17, стали любовниками в 20, а в 27 ее казнили после того, как она отказалась рожать детей.

А что теперь?

Мы встретились в 13 и планируем пожениться в 20.

Если казнь наступит через десять лет после первой встречи, Император начнет подозревать Астасию, если она не родит ребенка к 23 годам.

Император начал беспокоиться о наследнике, когда Астасия перешагнула возраст, который он считал «идеальным физическим возрастом для рождения самого совершенного ребенка», так и не родив его.

— Я не могу вечно говорить: «Я не хочу причинять боль Астасии» или «Я хочу насладиться нашим временем в качестве любовников подольше».

— Верно. Мы уже пробовали это.

— Император начнет подозревать.

— Возможно, она не хотела детей и до регрессии. Возможно, это и стало катализатором регрессии. Что ж, детали совсем другие!

Принцесса улыбается.

— Значит, чтобы отличаться от прошлого, тебе нужно убить Императора?

— Конечно.

— Даже несмотря на то, что он тот, кто мог бы проложить для тебя все пути?

— Путь, который хочет Император, и путь, по которому хочу идти я — разные.

Я беру принцессу за руку.

— Мне не нужны ни титул кронпринца, ни должность будущего Императора. Даже если я перестану быть Гибралтаром, пока ты одна можешь идти рядом со мной, держа меня за руку, это всё, что мне нужно.

— Хм...

— Путь, по которому я всегда хотел идти — это путь с тобой рядом.

— Это то, что должна была услышать настоящая Астасия.

Принцесса ненадолго сжимает мою руку, а затем мягко хлопает меня по груди.

— Ну что ж, мой принц. Пора просыпаться от этого сна.

— Уже?

— Хе-хе. У тебя есть дела, не так ли?

— Вздох...

На мгновение я насладился счастливым временем во сне.

— Хотел бы я, чтобы время здесь текло вечно, иначе, чем в реальности...

— Но это, в конечном счете, сон и одновременно прошлое. У тебя, живущего в настоящем, есть дела.

Падают тени.

Как всегда, врывается красный ветер, покрывая мир.

Этот красный след — вероятно, кровь, которая все еще остается в моей памяти.

Память о крови, пролитой, когда Астасия фон Террезиан, принцесса до регрессии, умерла.

— Тебе нужно проснуться.

— Еще пять минут, я хочу поспать.

— В реальности сейчас происходит слишком много всего для этого.

Принцесса машет мне рукой изнутри красного шторма, окутанного тенями.

— Сегодня снова что-то случилось.

— Ха...

— На этот раз новый инцидент. То, чего не было в прошлом.

Принцесса подносит руку к уху, прислушиваясь.

— Я твое подсознание, сущность, которая пробуждает тебя к реальности. Я та, кто говорит тебе то, что я тайно слышала, как другие говорят, пока ты спишь.

Причина, по которой принцесса из золота Сомнус Голд знает, что происходит в настоящем, заключается в том, что я частично осознаю реальность даже во время сна.

— Смотри, твои подчиненные спорят за дверью. Будить тебя или нет?

— ...Принцесса.

Я подхожу к ней и целую тыльную сторону ее ладони.

— В следующий раз, когда мы встретимся, я приду спросить об имени ребенка.

— О боже, ты спрашиваешь меня?

— У тебя есть право.

— Обсуди это с принцессой в реальности.

Щелк.

— Пора просыпаться, соня-принц.

***

— ......

Я проснулся.

Как всегда, когда я просыпаюсь от этих снов, я чувствую себя одновременно отдохнувшим и встревоженным.

— ......

Как всегда, я быстро встаю с постели и направляюсь в душ.

Хотя это моя комната в замке Гибралтар, благодаря раннему внедрению имперских магико-инженерных сооружений, здесь есть место, где я могу быстро помыться, не выходя наружу.

Ш-ш-ш.

Глава 13: Самый великолепный гроб для тебя (Часть 2)

Как всегда, я быстро мою тело.

Я смываю отходы, выведенные во время сна, вытираю пот, кладу влажную одежду в корзину и использую магическое чистящее устройство для первичной очистки, чтобы тщательно вычистить одежду.

Клац.

Затем я открываю окно, чтобы проветрить.

Запах Сомнус Голд, наполнявший комнату, быстро улетучивается, и внутрь просачивается прохладный гибралтарский воздух.

Время, вероятно, около 4 утра, мир еще погружен во тьму, но всего через час или два постепенно забрезжит рассвет.

Почему я встаю так рано, чтобы переодеться и помыться?

Ну, проблема была просто в том, что Астасия была слишком привлекательна.

На самом деле это не проблема.

Нет нужды смущаться; это то, что испытывают все мужчины.

Однако.

— Сэр Роберт. В чем дело?

— [А, эм...]

Сэр Роберт, ожидавший за моей дверью, прочистил горло.

— [Могу я войти, юный господин?]

— Если это не то, о чем нужно докладывать с глазу на глаз, можешь сделать это снаружи?

— [Это было бы неплохо, но... дело несколько необычное и новое.]

— Новое?

— [Да. Как бы это сказать. Эм...]

Роберт, казалось, испытывал трудности с речью, но вскоре, по-видимому, решился и прочистил горло.

— [Мы получили сообщения, что те, кто отравился ложным золотом, впали в вегетативное состояние. Нет, я не уверен, правильный ли это термин...]

— ...?

— [Они выпили ложное золото.]

— ...??

Они выпили его?

— Что ты говоришь?

— [Сообщается, что они выпили золото сразу после убийства Золотого рыцаря.]

— Почему они это сделали?

— [Я тоже не знаю. Согласно предварительному расследованию, после убийства Золотого рыцаря они выпили ложное золото, чтобы предотвратить его изъятие во время споров о распределении.]

— ...Они выпили его?

Ничего подобного не происходило в последние два месяца.

Сама мысль о том, чтобы пить золото, непостижима, а если учесть, что золото в своем незатвердевшем состоянии было жидкостью, составлявшей тело нежити, это становится еще более озадачивающим.

Разве это не то же самое, что пить кровь трупа?

— [Да. Затем они уснули, словно погрузившись в сон, и теперь не просыпаются. Даже если кто-то пытается потревожить или разбудить их, они проявляют признаки летаргии и, кажется, находятся в своего рода галлюцинации.]

— ...???

Это Сомнус Голд?

— ...Сэр Роберт.

— [Да, юный господин.]

— Будь готов через десять минут.

Я проснулся от сладкого сна, но, похоже, другие не могут проснуться от своих.

***

Час спустя.

Я прибыл на границу, направляясь к графству Сейрин вместе с рыцарями.

— Вы прибыли, юный господин!

— Хорошая работа, сэр Карлос.

В месте, куда я прибыл на мотоцикле, уже были установлены временные палатки, похожие на полевой госпиталь, и внутри одной из них в глубоком сне лежал молодой человек.

— Это...

— Жертва... это Уильям Тейл, рыцарь среднего ранга из графства Сейрин.

— ......

Я знаю это имя.

До регрессии он был членом революционной армии, который ездил на мотоциклах и стрелял из арбалетов вместе с принцессой павшей нации.

Хотя он никогда по-настоящему не блистал, он был поздно расцветшим героем, который мог бы достичь уровня Мастера в зрелом возрасте.

Прямо сейчас он похож на необработанный драгоценный камень, который только начинают гранить.

— Вы его знаете?

— Он рыцарь, принадлежащий семье Сейрин, верно? Когда вы говорите «из»...

— Его недавно изгнали. Но...

— Либо он охотился на Золотых рыцарей, утверждая, что изгнан, либо его действительно изгнали, и он начал охотиться за золотом.

— Действительно. В любом случае, граф Сейрин не захотел бы в это ввязываться. Что еще важнее...

Я указал рукой на золотую субстанцию, покрывающую лицо рыцаря Уильяма.

— Кто сделал его таким?

— Не знаю. Он стал таким, пока я ненадолго отлучился.

— ......

Золотое покрытие, которое, казалось, маскировало его нос и рот.

Золото, соединенное сверху, словно очки, закрывающие глаза.

Оно даже закрывало уши.

Это выглядело как маска для пыток, предназначенная для блокировки четырех из пяти чувств человека: зрения, слуха, обоняния и вкуса.

Или, возможно...

— Маленький дракон?

— Прошу прощения?

— Нет. Просто... такое чувство.

Оно напоминало дракона размером с лицо, расправившего крылья, чтобы закрыть глаза, кончики крыльев закрывали уши, а нижняя часть тела блокировала нос и рот, свернувшись кольцом.

Это не было чем-то, что я мог бы определенно описать как «это то-то и то-то» — аморфная жидкость, затвердевшая в золото, поистине невозможно определить точно.

И, конечно, Гибралтар никогда не делал таких масок.

Если бы мы делали, мы бы создали что-то с более изысканным дизайном, а не этот метафизический объект, похожий на ритуальную маску.

— ......

Я потянулся к ложному золоту рукой, окутанной аурой.

— Ю-юный господин! Это опасно!

— Я знаю. Вот почему я приближаюсь с активированной аурой.

Бормотание, бормотание.

— ...А?

Я только что услышал, как что-то говорит.

— ...О?

Из-под золотой маски я услышал то, что звучало как шепчущий голос.

— Ю-юный господин! На данный момент—

— Подожди. Кажется, этот парень разговаривает во сне.

Не связная речь, а какое-то бормотание.

— ...умри... предатель...

— ......

— Мне убить его?

— Нет.

Я оттолкнул руку сэра Карлоса, когда он потянулся к мечу, заставляя его вернуться в ножны.

— Давай послушаем еще немного.

Внезапно я почувствовал холод.

— Если он действительно убийца—

— Страна... съедена... предатель... Сейрин...

— ...?

Сейрин?

Загрузка главы...

Комментарии