Глава 289: Глава 290

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Однажды Император Габсбург сказал мне нечто подобное:
«Чем чаще монарху угрожают покушениями, тем невозмутимее он должен выглядеть».
Это был урок Императора о правлении.
Он говорил, что покушения неизбежны, и монарх должен справляться с ними самыми разными способами.
Внешне — полное спокойствие.
Но за кулисами — предельная тщательность.
Анализировать методы убийц и использовать Тени — убийц, более искусных, чем сами наемники, — чтобы подавлять их.
Именно так росла Террезийская империя.
Это была империя естественного отбора, где для выживания нужно было убивать, и таков был путь Габсбурга.
Отвергаю ли я это?
Нет.
Я не отвергаю это.
Поскольку я всегда готов использовать то, что приносит мне пользу, я готов принять даже методы Императора, которые могут потребовать от меня убийства, если возникнет необходимость.
Прямо как сейчас.
— Давненько я здесь не был.
Я пришвартовал дирижабль.
Не просто где-то на широкой равнине, а точно на вершине высокого здания, балансируя центром тяжести корабля на крыше, чтобы предотвратить раскачивание.
— Лорд Роберт, вы знали? Крыша здания Фонда стипендий Гибралтара в Академии Оросол с самого начала проектировалась с расчетом на посадку дирижаблей.
— Не думаю, однако, что они планировали принимать военные корабли длиной более 50 метров.
Лорд Роберт указал прямо под золотой дирижабль, который только что приземлился.
— Разве это место изначально не предназначалось для гораздо меньших судов?
— Вы, как всегда, правы.
Место, изначально не предназначенное для швартовки.
Место, где размещение корабля на крыше — это предел возможностей.
Но если посмотреть сверху, то внутри круга отчетливо виден символ «H», и золотой корабль расположил свой центр тяжести точно на этой букве, чтобы пришвартоваться прямо на плоской крыше здания.
— Золотые рабы...
— За исключением Зероса, который отчаянно жаждет умереть снова, никто из них не появлялся, так что пока оставим их в покое.
В последние дни.
За исключением Зероса Барселоны, золотые рабы стали появляться реже.
Возможно, из-за того, что год подходит к концу, золотых рабов стало мало.
— Может, они собирают силы?
— Вероятно.
Их появления участились?
Возможно, они приберегают эту сниженную частоту для одного финального взрыва.
— На церемонии помолвки будет много гостей. Людей, которые придут поздравить нас.
— Как нам развернуть наши силы?
— Вам и мне не нужно об этом беспокоиться.
Я указал на студентов, выстроившихся вокруг здания Фонда стипендий Академии Оросол.
— Стража уже наблюдает за всем орлиными глазами.
Среди студентов я мог видеть тех, кто выпустится всего через несколько месяцев.
По сравнению с их первым годом в академии, их навыки значительно улучшились, и многие теперь способны вступить в рыцарство сразу после выпуска.
— Там есть рыцари в студенческой форме, Тени, замаскированные под студентов. Многие сотрудники также находятся под прикрытием.
— Да. Эту церемонию помолвки, по сути, готовит Моргания.
Это отличается от Лембери.
В то время как Лембери было катастрофическим событием, испорченным некомпетентным человеком с ограниченным бюджетом, это событие — историческое, с бюджетом всего континента, сосредоточенным в одном месте.
— Вы должны быть довольны. У вас такая великолепная церемония помолвки.
— Мы называем это церемонией помолвки, но на самом деле это свадьба.
— О? Вы не будете проводить отдельную свадебную церемонию?
— Конечно, нет.
Я сел в кресло в кабинете директора фонда стипендий после долгого перерыва и медленно закрыл глаза.
— Свадьба будет еще более грандиозной, чем эта.
— Как она может быть грандиознее этой?
— Это секрет между Астасией и мной.
— Понимаю. Но, юный господин, вы собираетесь оставить это там?
— Интересно.
Лорд Роберт указал на чайный столик, где в стеклянной банке лежали чайные листья Сомнус.
Высушенные лепестки цветка Сомнус, которые можно было достать по мере необходимости и положить в фарфоровый чайник, чтобы заварить теплый чай Сомнус.
Проблема в том, что эти лепестки цветов отличаются от тех, что я обычно пью.
— Я так долго был вдали от Академии Оросол, что произошло нечто подобное.
— Что нам делать с этим? Использовать магию, чтобы найти того, кто это приготовил, и устранить его?
— Что ж. Довольно интересно видеть такую классическую попытку покушения спустя столько времени, но просто оставьте это. Этот уровень яда всё равно не может меня убить.
Высушенные лепестки цветка Сомнус отравлены.
Точнее, не сами лепестки, а внутренняя сторона крышки стеклянной банки, в которой они находятся.
— Похоже, это смешано с ядом аконита и всякой всячиной.
Они, должно быть, пытались совершить покушение, основываясь на информации о том, что я лично завариваю и пью чай Сомнус.
— Кто бы это мог быть?
— Хотите угадать?
— ...Юный господин.
— Я шучу. Но если я скажу вам, вы немедленно отправитесь искать этого человека и попытаетесь убить его, а мы не можем этого допустить.
Я слегка провел пальцем по горлу.
— Улыбайтесь. Вы раскрываете свои истинные намерения врагу только тогда, когда он уже точно мертв.
— Политика — это сложно.
— Политика в худшем смысле этого слова.
Печаль от необходимости улыбаться тем, кто обладает властью.
— Или нам стоит изучить выражения лиц тех, кто прибывает? Кто-то, кто внешне поздравляет Грея Гибралтара с помолвкой, тайно пытаясь отравить меня цветами Сомнус. Даже среди тех, кто прибыл на дирижабле, предоставленном Империей, кто-то пытается меня убить.
— Как пугающе. Улыбаться снаружи, пытаясь убить вас за спиной.
— Знаете, что самое пугающее? Причина, по которой они хотят меня убить.
— Вы тоже знаете причину?
— Знаю.
Самый великолепный гроб для тебя (Часть 2)
— Что ж, всё просто.
Я открыл стеклянную банку с цветами Сомнус, вытер яд платком и засунул его в банку с ароматическими свечами.
— Я помолвлен с самой красивой женщиной в мире, и они завидуют.
— Ставлю вам высший балл.
— Я не шучу.
— Я тоже.
— ......
— ...Правда?
— Да.
Помолвка.
Астасия становится моей женщиной.
— Зависть — это не только статус, власть или богатство. Часто это нечто более первобытное.
На континенте всё еще много дураков, которые думают, что могут занять мое место, если я умру.
— Хотя им не хватает способностей.
***
[В это время, над Сейренским проливом, Имперский дирижабль.]
— Ваше Величество. Докладываю. Вот информация о попытке отравления Грея Гибралтара.
— Оставь это там.
В капитанской каюте дирижабля Император, с обнаженным торсом, взмахнул огромным мечом вперед, игнорируя доклад тени-Франца.
— Речь идет об отравлении Грея Гибралтара. Вам не интересно?
— Грей Гибралтар не пал бы от простого яда.
— Есть вероятность, что он мог быть отравлен ядом, сделанным из золота.
— Или это ты так сильно хочешь его смерти?
— ...Я не буду отрицать этого.
— Хм.
Император опустил свой двуручный меч после честного ответа Франца.
— Есть много тех, кто хочет убить Грея. Так было всегда, но их число растет в реальном времени. Скажи мне, кто эти люди, пытающиеся убить Грея Гибралтара?
— Во-первых, это незаконнорожденные дети Императора Габсбурга. Начиная с меня, все представители вашей крови, у которых может быть хоть один шанс унаследовать позицию преемника, если Грея Гибралтара не станет.
Франц говорил с явным сарказмом, но Император Габсбург лишь ухмыльнулся и кивнул.
— А еще?
— Остальные — все из Королевства, не так ли? Те, кто до сих пор не может смириться с тем, что Гибралтар женится на Имперской принцессе. Те, кто потерял власть из-за Гибралтара. Остатки из бывшей территории маркизата Барселона.
— Кто на этот раз?
— ...Это несколько неожиданно, поэтому я и докладываю.
Франц почесал щеку, продолжая:
— Просто обычный сотрудник.
— Обычный сотрудник.
— Вместо политических намерений, похоже, цель была «убить Грея Гибралтара, который пытается осквернить девственницу Астасию».
— Ха-ха-ха!!
Император, который вытирал пот, схватился за живот и разразился хохотом.
— Да! Вот какие безумцы в Ноструме. И они даже пытаются воплотить это в жизнь.
— ......
— Франц. Используй эту возможность, чтобы хорошо понаблюдать.
Император указал за окно дирижабля.
— До чего же уродливы и отвратительны жители Нострума.
— Разве Гибралтар тоже не в Ноструме?
— Гибралтар сбежал из Нострума, самостоятельно открыв и раскопав ущелье. Магически говоря, это люди, освободившиеся от проклятия золотого дракона, а идеологически — люди, которые разорвали оковы традиций и представлений Нострума, чтобы потянуться к новым мирам.
За окном показался замок графства Сейрин.
— Они насмехаются над теми, кто терпит неудачу в таких попытках, но они стали завистливы, потому что Гибралтар преуспел так блестяще.
И там, словно ожидая дирижабль Императора, граф Сейрин поднял обе руки высоко вверх в знак празднования, садясь на имперский дирижабль.
— Проблема в том, что если бы эта зависть была направлена на «настоящее», я бы понял, но эта зависть основана на идеале, показанном ложным золотом.
Император крепко сжал полотенце, которым вытирал пот.
— Тот дурак, который напуган фальшивым миром, показанным ложным золотом, делая все свои усилия и время до сих пор бесполезными. Стоит ли этот мир, это время того, чтобы жить в нем?
— ...Граф Сейрин неофициально присягнул на верность Вашему Величеству.
Франц едва заметно указал глазами на пергамент на столе Императора.
На пергаменте, написанная не обычными чернилами, а красными — кровью — была клятва верности Императору.
На имперском языке.
— Мне убить графа Сейрина?
— Не сейчас.
Император покачал головой, бросив презрительный взгляд на пергамент.
— Графство Сейрин всё еще полезно. Хорошо, что они безрассудно пожирают ложное золото, а передача информации об этом фальшивом мире нам — самая ценная вещь.
— ......
— Кармен Моргания становится женой маркиза Кримсона Гибралтара, и у Гибралтара две жены в той временной линии. Хм, интересно. Человек, который больше всего хотел мира ложного золота, — королева Кармен, но она не обольщается этой фальшью и смотрит на настоящее.
Грохот.
Дирижабль поднимается в небо.
— Я не питаю неприязни к тем, кто живет в реальности. Была ли королева Кармен под влиянием Грея Гибралтара или действовала по собственной воле. Мне нравится её нынешнее отношение — быть верной настоящему и ориентированной на будущее.
Черные виверны поднялись рядом с дирижаблем, перевозящим людей из графства Сейрин, а на их униформе и доспехах были изображены черные розы.
— Вы примете её?
— Меня? Зачем мне это? Дочь, которую она родила, — Нария. Гении не всегда рождают гениев.
— ......
— Если я подумаю о рождении Грея, я мог бы рассмотреть возможность принять её, если бы время можно было повернуть вспять к тому моменту, когда она была девственницей. Только если бы она могла родить Грея.
— ......
Франц на мгновение отвел взгляд, чтобы посмотреть на стену, но Император лишь усмехнулся и оттолкнул клятву верности, написанную кровью.
— В любом случае, эта церемония помолвки определит заключение. Оставить ли...
Глухой удар.
— ...Нострум таким, какой он есть, или уничтожить его полностью.
Пергамент с клятвой верности отправился в мусорное ведро.
— Я был терпелив до сих пор ради Грея Гибралтара, но если они продолжат пытаться убить Грея Гибралтара, у меня не будет иного выбора, кроме как стереть весь Нострум.
Император улыбнулся, словно одна лишь эта мысль приводила его в восторг.
— Чтобы никто, абсолютно никто не смог совершить покушение на Грея Гибралтара.

Комментарии

Загрузка...