Глава 346: Глава 347

Гениальный злодей из Вероломной семьи
[Перед отбытием, в библиотеке замка Каролина семьи Гибралтар.]
Библиотека в замке Каролина, в отличие от замка старого графа, была наполнена различными устройствами. Если библиотека в старом замке во время войны функционировала как ситуационный центр, то библиотека в замке Каролина была местом, пропитанным политическими целями.
— А, а. Ты слышишь меня, Грей? А, а.
— Я слышу вас, Ваше Величество.
Двусторонний прямой магический кристалл, установленный для быстрого обмена информацией между Гибралтаром и Морганией.
Его недостаток в том, что он передает только голос, а связь затрудняется, если между точками установлены барьеры. Тем не менее, нам удалось восстановить связь в замке Каролина.
Изначально это была частная линия, предназначенная для тайного общения моего отца и королевы Кармен.
Одна из этих многочисленных линий оказалась подключена к кабинету отца в замке Каролина. Независимо от ее первоначального назначения, это не имеет значения, пока мы можем быстро обмениваться информацией. Это не был роман, а даже если бы и был, что ж...
— Там всё в порядке?
— Грей, насчет этого...
— Полагаю, мой вопрос был двусмысленным. Если кто-то не в порядке, пожалуйста, скажи мне.
Я перечислил имена всей нашей семьи одно за другим Нарии, которая продолжала уклоняться от прямого ответа.
— ...
— Если они не мертвы, я буду считать, что они в порядке.
Для меня сейчас «не в порядке» означает либо смерть, либо пропажу без вести, как в случае с матерью.
— Грей. Твой отец...
— Отец пришел в себя?
— ...Твоя мать рядом с ним. Он очнулся, но смотрит в потолок безжизненными глазами.
— Я так и ожидал.
Отец потерял слишком многое.
Свою руку, свою жену, свою гордость, Гибралтар.
По правде говоря, если отбросить всё остальное, одной потери матери было достаточно, чтобы сломить отца. Даже если он снова возьмет себя в руки, требовать от него подняться и сражаться с Империей было бы ужасным требованием.
— Не волнуйся. Ты думаешь, я здесь держусь просто так? Вашему Величеству нужно лишь распространять благоприятную информацию в тылу. Гибралтар еще не пал.
— ...У Гибралтара есть сэр Грей.
— Распоряжайся мной как пожелаешь. Будь то как защитник, оберегающий Нострум, или как предатель, возмущенный ударом Империи в спину, или как мстительный сын, разъяренный тем, что его отец был побежден, а мать убита.
— ...
— Такова политика, Ваше Величество. Лгать ради сиюминутной выгоды — глупо, но стоит добавить к этому слова о «высшем благе», как это тут же превращается в патриотическое решение.
Мы в состоянии войны.
В такой ситуации крайне важно внедрять выгодную информацию в каждый регион.
— Даже использование поражения или смерти собственных родителей ради выгоды — это политика. Холодная и жестокая, но эффективная.
Даже с гонцами на лошадях новости доходят быстро только за день, и по пути их могут убить имперские вампиры.
— Вашему Величеству следует стабилизировать Нострум и успокоить народ, чтобы они не паниковали и не совершали самоубийств. Дайте им знать, что надежда всё еще теплится на этой земле.
Будут ли видеть в этой надежде защитника или предателя — неважно, достаточно, если люди ошибочно поверят, что «Грей обнажил свой меч, чтобы защитить всех, потому что не хочет, чтобы всех жителей Нострума вырезали».
— Ты действительно в порядке?
— Я не против, если меня спрашивают, в порядке ли я, несколько раз, но думаю, на этом можно остановиться.
— ...Что мне делать?
— То, что у Вас, королева Нария, получается лучше всего.
— Я...?
— Вспомни.
— ...
Нария затаила дыхание.
— Вспомни тех, кто рискует своими жизнями, сражаясь за Гибралтар, за твою страну.
— Сэр.
— Это поистине эгоистично с моей стороны. Возможно, погибли десятки или сотни тысяч, а я прошу тебя запомнить имена всего лишь тысячи человек.
Линия фронта Гибралтара.
— Тем не менее, отныне мы запечатлеем, кто мы такие, в памяти Вашего Величества. Как защитники передовой, оберегающие Гибралтар и Нострум позади него.
Рыцари, драгуны, солдаты-сироты, охотники на вампиров, тени — всего около тысячи человек.
— ...Нет.
Голос Нарии становится тверже.
— Я запомню каждого. Их имена. Их фамилии. То, что они противостояли Империи, чтобы защитить Гибралтар и Нострум.
Число, конечно, небольшое.
Но для одного человека запомнить все эти имена обычно невозможно.
Здравый смысл сказал бы именно так.
— Я запомню до последнего человека. Всё.
Нария может это сделать.
Ее непревзойденный талант — это не что иное, как память.
— Этого достаточно. Потому что... тебе нужно будет вознаградить их позже.
— Прошу прощения?
— Тебе понадобятся записи для награждения за заслуги, не так ли? У нас нет времени записывать всё здесь и сейчас.
Я взял кристалл и вышел наружу.
— А. Пожалуйста, дай знать, если связь прервется. Я несу его на тренировочную площадку.
— С-сэр Грей. Это...
— Все, слушайте —!
Я поднял кристалл в сторону тех, кто собрался на тренировочной площадке.
— Королева Нария говорит, что запомнит каждого из вас!
Рыцари на тренировочной площадке вытянулись по стойке смирно.
— У нас нет времени, так что по 10 секунд на человека! Имя, возраст, родной город и последние слова! Ровно 10 секунд, затем передаете следующему! Заканчивайте словом «прием», когда закончите! Прием!
— С-сэр Грей!
— Сэр Роберт, начинай —!
— Р-Роберт Севилья —! Мой возраст...
Возможно, от волнения он называет свою фамилию Севилья вместо Мадрид.
— А последних слов у меня нет! Потому что я не умру! Прием!
— ...
— Следующий!
После заявления сэра Роберта:
— Карлос! 37 лет! Из Гибралтара! Эм, я собираюсь защитить Гибралтар!
— Менте Лифт. Мой возраст... Вздох, мое завещание в моем последнем письме. Прием!
Один за другим.
Они начинают выкрикивать слова, которые подготовили вчера.
Процесс, безусловно, займет много времени.
Даже по 10 секунд на человека, этого недостаточно, чтобы передать последние мысли человека, но когда почти тысяча человек говорят подряд, это становится затяжным.
По простым расчетам, это может занять почти три часа.
Но.
Сколько бы часов это ни заняло, я стою, держа кристалл.
Внезапно.
Астасия подходит с моей стороны и помогает поддерживать кристалл снизу.
Она пытается что-то сказать, но я качаю головой в ответ.
Около двух часов спустя.
После того как все на тренировочной площадке оставили свои последние слова:
— Грей Гибралтар. 20 лет. Гибралтар.
Наконец.
— Если у меня есть последние слова.
Я.
— Когда эта война закончится, я женюсь на Астасии и буду жить счастливо. Прием.
— ...Да.
Королева Нария говорит.
— Это может быть эгоистичный приказ, но, пожалуйста, выживите.
Она приказывает.
— Живите, и давайте снова поговорим лицом к лицу. Все вы. ...Прием.
Выживание.
Щелк.
Магия в кристалле прерывается.
— Вот что сказала Королева.
Я передал его Астасии.
— Но Королева ошибается в одном.
Я указал в сторону ущелья.
and
Исчезновение в пламени (4)
— Все думают, что мы — защитники Гибралтара. Но мы другие.
Мы не будем сидеть сложа руки и терпеть атаки врага.
— Приказ Королевы был — выжить. Те, кто хочет остаться в Ноструме, живите. Даже если вы сбежите во время битвы, чтобы выжить, я прощу вас. Ибо вы следуете приказу Королевы Нострума.
Все рыцари криво улыбаются.
— Но если вы хотите защитить то, что наиболее ценно, вместе со мной, следуйте приказу Гибралтара.
Все рыцари выпрямляются с серьезными выражениями лиц.
— Живите.
То же самое, что и приказ Королевы.
— Чтобы защитить свои семьи.
Но с другим смыслом.
— Вы можете сдаться. Вы можете бежать. Вы можете предать. Мы все собрались здесь только для того, чтобы защитить тех, кого любим, а не для того, чтобы защитить страну. Мы — обычные люди, которые могли бы отвернуться от кризиса страны или продать нацию, чтобы защитить свои семьи.
Кто-то может назвать нас предателями.
— Вот почему я решил поднять свой меч против Империи, против Императора. Поскольку он пытается убить мою семью, я убью его до того, как моя семья умрет. Итак...
Я повернулся к Астасии.
— Есть ли у тебя что сказать перед моим отбытием, моя леди?
— Это было худшее предложение в истории.
Астасия горько улыбнулась и схватила меня за подбородок.
— Кто-то однажды сказал, что мужчина, который заканчивает таким жалким предложением, заслуживает смерти.
Теплое ощущение коснулось моих губ.
— Если ты собираешься умереть, я убью тебя сама, так что не смей умирать — вернись живым.
— Обещаю.
На глазах у всех мы обменялись клятвенным поцелуем.
***
Полдень.
— Ты абсолютно полон решимости умереть.
— Спасибо за комплимент, с-сэр Роберт.
— Я просто вздрогнул, когда ты внезапно вызвал меня! Разве леди Менте не должна была идти первой?
— Если ты скажешь хоть слово об уважении к старшим, я убью тебя первым.
— Нгх...!
Пока сэр Роберт и леди Менте тихо посмеивались, сэр Карлос присоединился после завершения своих последних приготовлений.
— Докладываю. Леди Астасия...
— Она уехала как следует?
— ...Да. Она отправилась в Барселону, где находится юный господин Нуар. По крайней мере, до тех пор, пока я не повернул голову, чтобы прийти сюда.
— Это облегчение.
Астасия отправилась в Барселону, которую защищает Нуар.
Быть с Нуаром в Барселоне было безопаснее для них обоих, чем оставаться в Гибралтаре.
— Барселона — это одновременно наша житница и регион добычи золота. Это место, которое мы абсолютно не можем потерять.
— И в таком месте...
— Нуар сможет защитить его. Вот почему я могу довериться ему и двигаться вперед.
Барселона, столица Толедо и Моргания.
Те, кто защищает эти три тыловые зоны, заслуживают доверия.
Даже если я не хочу им доверять, я обязан.
Учитывая то, что ждет впереди, у нас нет возможности беспокоиться о тыле.
— Хорошо, выдвигаемся? К ущелью.
— Хм.
— Маркграф.
Для трех человек, которые, казалось, боролись с тем, как ко мне обращаться, я решил уточнить свой титул на этот момент.
— Мы все говорили, что мы маркграфы и рыцари Гибралтара, но я думаю, этот титул подходит мне лучше всего прямо сейчас.
Титул из самого значимого момента в моей жизни.
Должность, которую я занимал в то время, когда любил Астасию.
— Понял, лорд Маркграф. Но...
Сэр Роберт тяжело сглатывает.
— Разве Император не дал нам неделю?
— Да, неделю.
— Но...
— Я сказал тебе ранее. Я ждал вас.
— ...?
Сэр Роберт склоняет голову в замешательстве.
— Если бы вы прибыли два дня назад, мы бы выступили два дня назад.
— ...
— Вы были необходимы для нашей основной стратегии.
— Это...
Сэр Роберт спрашивает с бледным лицом, нервно сглатывая.
— Что мне делать?
— Ты единственный, кто еще не слышал. Наша основная стратегия.
— ...Ты не ожидаешь, что я угадаю ее сейчас, правда?
— Если угадаешь правильно, можешь считать, что сдал экзамен.
— Не дашь мне подсказку?
— Ты — Мастер меча.
— ...Лорд Маркграф.
Сэр Роберт поднимает свой меч с торжественной решимостью.
— Каким-то образом я убью Императора —
— Ноль баллов.
— Прошу прощения?
— Это не ты.
— Тогда... леди Менте?
— Минус 100 баллов.
— ...Тогда, кто же, ради всего святого?
— Больше ничего не имеет значения, просто запомни одну вещь.
Пока я буду заниматься базовой тактикой и инструкциями в реальном времени в зависимости от ситуации:
— Твоя роль — «Кадиан».
— ...!
Сэр Роберт в изумлении открывает рот, глядя на меня.
Подсказка была слишком расплывчатой, но если бы он был немного спокойнее, он мог бы набрать 500 баллов.
— И.
Я указал на ущелье, которое постепенно приближалось.
— Какой дурак стал бы сражаться ровно тогда, когда неделя истечет, только потому, что ему дали неделю?
— ...
— Это слишком благородно, слишком в стиле Нострума.
Император обещал не нападать в течение недели.
— Мы — Гибралтар, а нынешний Маркграф — Грей Гибралтар.
И мы в состоянии войны.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...