Глава 142

У бессмертного был дух-хранитель
— В основном я был в пространстве мёртвых.
— Значит, и там всё-таки есть чем заняться.
— Хм...
Хотя на вопрос Обманщик ответил сразу, после этого он ненадолго умолк.
— В местах, где остаются души тех, кто жил, скажем так, по-доброму, кое-что всё же есть.
— Звучит как-то не слишком радостно...
— Потому что это всего лишь подражание земному миру.
По сравнению с земным миром там скучно.
Земной мир тем и хорош, что будоражит. Свет кажется ярче, когда существует тьма; там, где есть зло и смерть, жизнь бьёт сильнее.
А место, откуда за зло выгоняют и насильно отправляют на перерождение, никак не могло быть по-настоящему живым и весёлым.
Обманщик часто заглядывал туда, потому что оттуда удобнее всего было наблюдать за отцом, но без такой особой причины и сам бы туда не совался. Поэтому, увидев, как собеседник наклонил голову, ожидая пояснений, он добавил:
— Просто считайте, что там мирно, но... очень скучно.
Лицо Рэйвена чуть напряглось.
— Значит, старший брат всё это время был в этом скучном пространстве?
[Бог-хранитель Круэл говорит, что с ним всё в порядке.]
— Но теперь он всё-таки полубог. Может, ему, как другим полубогам, стоит спускаться в земной мир...
— Отец.
Неужели вам не интересно, чем я занимался в том скучном месте?
Его мысли мгновенно перескочили на этого проклятого духа-хранителя. Приподнятое настроение, которое Обманщик успел почувствовать, разом рухнуло. Он позвал Рэйвена сухим, остывшим голосом:
— Этот дух-хранитель не может оставаться в земном мире, как остальные полубоги.
— Почему...
— Вы ведь примерно догадываетесь.
Когда дух-хранитель пробудился полубогом и вернулся, вы же кровью кашляли.
Обманщик натянул улыбку на лицо, застывшее от раздражения.
— Потому что он не полноценный полубог.
Полубог — да, но по природе он ближе к душе.
Душа, которая уже развеивалась, пробудилась неполным полубогом. К тому же его божественная сила привязана к подопечному. Иными словами, Круэл по сути всё ещё остаётся почти душой.
— Когда душа вмешивается в земной мир, на ней копится карма.
Тем более он спускается туда в теле. Даже если природа полубога частично это сгладит, кармы всё равно наберётся немало.
— Ради вас, отец, духу-хранителю приходится быть осторожным.
— ...
Потому что всю его карму забираю я. Рэйвен провёл пальцами по чистым губам, на которых не было ни капли крови.
[Бог-хранитель Круэл говорит, что с ним правда всё в порядке.]
— ...
[Он говорит, что тем, кто по натуре ближе к злу, там может быть скучно, но место само по себе вполне неплохое.]
— Ха.
Он сейчас... в открытую меня задел?
Сколько раз он ни погибал от руки Обманщика, всё равно оставался таким же. Упрямый до жути.
Пока Обманщик тихо рассмеялся с убийственной улыбкой, Рэйвен несколько мгновений смотрел на сообщение, а потом спросил как бы невзначай:
— Тогда что ты там делаешь, брат?
[Бог-хранитель Круэл говорит, что наблюдает за вами.]
— ...
[...И добавляет, что слушает разные истории от мертвецов из других миров.]
— А, вот как?
Тогда хорошо.
В пространство мёртвых, кажется, стекались души из всех миров. А если речь о других мирах, там и правда можно услышать немало занятного.
По крайней мере, ему не скучно. На лице Рэйвена проступило лёгкое облегчение.
— Тогда ещё ничего.
— ...Это потому, что та душа когда-то была человеком.
Обманщик, успевший спрятать жажду убийства, направленную на духа-хранителя, недовольно вмешался в разговор.
— Душа, привязанная к одному миру, даже став полубогом, будет всему удивляться и, наверное, воспринимать обычные души почти как равных.
Тем, кто родился полубогом или давно им стал, подобные истории не особенно интересны. В конце концов, это всего лишь рассказы о людской жизни. Наблюдать за муравьями или за кузнечиками — разница невелика: и те и другие жалкие создания, которых легко раздавить одним шагом.
Порой в них можно заметить что-то неожиданное и заинтересоваться, но сопереживать им или смотреть на них как на равных невозможно.
«В этом смысле полубог Эсперанеса был редчайшим исключением».
Влюбиться в человека.
На миг в глазах Обманщика мелькнуло презрение. Затем он снова посмотрел на стоявшего перед ним отца и с холодным лицом пробормотал:
— Я не такой.
Так что перестаньте уже думать об этом проклятом духе-хранителе и посмотрите на меня. Ради кого, по-вашему, я сейчас покорно ношу ошейник, сделанный какими-то насекомыми?
Только тогда взгляд Рэйвена остановился на нём. Обманщик не упустил мгновения и опустился ниже. Вспомнив тот случай десятилетней давности, он притворился слабым и тихо прошептал:
— Мне было очень одиноко.
[Бог-хранитель Круэл пристально смотрит на Обманщика.]
— ...Тогда зачем ты вообще ходил в такое скучное место? Что тебе там нужно было делать?
— Не то чтобы мне нужно было делать что-то особенное. Просто идти было больше некуда. А там я...
Наблюдал за отцом, срывал злость на его духе-хранителе... нет, сражался с ним.
Примерно так всё и было. Однажды, правда, он, что для него редкость, отправился на встречу с другим полубогом, но и это в конце концов было связано с отцом.
Вспомнился мерзкий тип, чей взгляд так и не изменился — сколько его ни бей, сколько ни рви на куски, он всё равно смотрел сверху вниз. Настроение снова испортилось, но Обманщик подавил раздражение и выбрал слова поприличнее.
— Я наблюдал за вами, отец.
— Ты тоже...? Но ты ведь мог прийти сам. Почему...
— Бывали случаи, когда вы лично меня прогоняли. Или когда рядом с вами было неловко оставаться.
— ...
— Кстати, вы не злитесь?
— Ну... я уже слишком привык, что за мной кто-нибудь наблюдает.
И брат, и вот этот милый ворон-преследователь рядом...
Да и раньше нельзя сказать, что Рэйвена никогда не преследовали.
[Бог-хранитель Круэл потрясён.]
[Бог-хранитель Круэл говорит, что к такому нельзя привыкать.]
Но ведь тогда я мог бы начать тяготиться твоим присутствием, брат. А такого мне не хотелось.
[Бог-хранитель Круэл хватается за висок.]
— ...Судя по всему, вас преследовали далеко не раз.
— Странным образом ко мне постоянно липнут самые разные люди. Достаточно посмотреть на тебя.
— ...
Вместо ответа Обманщик оглядел Рэйвена с головы до ног.
— Похоже, дело всё-таки в ранге бытия. Хотите, я научу вас его сдерживать?
— Ранге бытия...?
— Да, в нём. Он нужен не только для давления на других. Это ещё и своего рода аура, которая притягивает взгляд.
Обычно, если взгляд всё время возвращается к кому-то, человек начинает думать, что тот привлекателен. Непонятному явлению хочется найти подходящее объяснение, вот люди и объясняют его так, а потом сами же в это верят.
У полубогов аура действует скорее как «угроза», чем как «обаяние», поэтому они кажутся недосягаемыми, и лишних хлопот не возникает...
Но если такой ранг бытия заключён в человеческом теле, привязанном к Миру и земному миру, всё меняется.
— Ранг бытия исходит из самой сущности, поэтому даже до пробуждения он наверняка понемногу просачивался наружу... А теперь, когда вы его осознали, отец, в глазах окружающих вы, скорее всего, выглядите очень привлекательным.
— ...Насколько именно?
— Сейчас ваша внешность, отец, довольно красива, но только и всего. Если покопаться в истории этого мира, найдётся немало красавцев и красавиц прекраснее вас. Да и сейчас, наверное, можно отыскать таких людей.
Даже среди одних пробуждённых наверняка нашлись бы те, кто объективно красивее Рэйвена.
Но.
Обманщик посмотрел на Рэйвена. От него исходил ранг бытия — сияющий, желанный, наверняка единственный во всех мирах. Это и была аура.
— И всё равно, если попросить тех, кто видел ваше лицо, назвать самое прекрасное существо, они укажут на вас.
■■. Именно на вас.
— Потому что взгляд сильнее тянется к вам.
— ...
— Вот что такое ранг бытия вашей души.
То, что вы едва не стёрли историю целого мира. То, что как Избранник обладали величайшим в мире «талантом». То, что в человеческом теле восстали против Мира... Всё это отпечаталось в вашей душе в виде ранга бытия.
Мало кто сумеет пройти мимо вашего опасного, огненного, притягивающего присутствия. Слабые насекомые, не зная своего места, полетят на огонь, как мотыльки, а существа высокого ранга бытия возжелают особенного человека, который в человеческом теле обладает таким рангом. Никто не сможет не потянуться к вам.
Поэтому Обманщик сказал:
— Не знаю, возможно ли это в человеческом теле, но, если хотите, я научу вас им управлять.
Потому что ему совсем не нравилась мысль, что всё больше существ начнут желать Рэйвена.
«Небесная кровь, кажется, так их называли».
Даже до ушей полубога дошли слухи об этой особенно жадной породе.
Обманщик не собирался учить Рэйвена обращаться с рангом бытия: трудно было предугадать, как тот распорядится этой силой потом. Но мысль о том, что прямо сейчас к нему начнёт липнуть ещё больше надоедливой дряни, раздражала куда сильнее. Поэтому он и решился сделать такое предложение.
— ...Именно у тебя?
Рэйвен поморщился.
Если коротко, из-за этого ранга бытия хлопот станет ещё больше. И раньше всякие странные люди цеплялись к нему, вероятно, тоже по этой причине.
Впереди и так хватало забот, а значит, способ скрывать ранг бытия был нужен — хотя бы чтобы не наживать лишние неприятности. Но...
— Если нужен полубог, рядом есть ещё один, куда ближе.
— Он только что стал полубогом, так что вряд ли хорошо разбирается. К тому же этот дух-хранитель — незавершённый полубог.
— ...И всё равно.
[Бог-хранитель Круэл шепчет, что управляет этим инстинктивно и вряд ли сможет помочь.]
...Если брат говорит так, значит, это действительно трудно.
То есть без дополнительного времени научиться у него практически невозможно.
Тогда ничего не поделаешь. Рэйвен некоторое время смотрел на сообщение старшего брата, в котором, пусть и с явным недовольством, тот честно это признал, а затем медленно кивнул Обманщику.
— ...Ладно. Прошу, научи меня.
Обманщик широко улыбнулся.
— Я приложу все силы.
— ...Пока будем ехать, время найдётся. Тогда и расскажешь. Рассчитываю на тебя.
На этом разговор закончился, и как раз в этот момент рабов начали загружать одного за другим.
Их вталкивали плотно, будто не людей, а тюки. Пространство мгновенно стало тесным. Обманщик в детском облике сделал вид, будто его подталкивает толпа, незаметно подобрался ближе и, улыбаясь, опёрся головой о руку Рэйвена.
Он воспользовался маленьким ростом, чтобы Рэйвен не смог его оттолкнуть, окинул взглядом кишащих вокруг ничтожеств и шепнул:
— Как хорошо, что мы с вами одного пола, отец.
Иначе их могли развести и перевозить отдельно. Хотя даже в таком случае тот лиловый лис наверняка что-нибудь бы устроил.
Здесь были только мужчины. Хорошо, что он не принял облик девочки Диди. Он немного сомневался, но, похоже, выбор сделал верный.
Рэйвен осторожно держался, следя, чтобы ворона не смяло в толпе, потом скользнул взглядом по внутреннему пространству и кое-как кивнул.
«Здесь немало здоровяков... Такие точно прикроют и меня, и Обманщика».
Их нарочно перемешали именно так?
Неясно, можно ли назвать это чуткостью, но за такую заботу стоило хотя бы мысленно поблагодарить.
[Бог-хранитель Круэл недоволен.]
[Бог-хранитель Круэл спрашивает, не слишком ли много людей набили в такое тесное место.]
[Бог-хранитель Круэл тревожится, хватает ли малышу воздуха.]
Но старший брат, похоже, так не считал.
Рабов нужно продать живыми, так что до удушья их набивать не станут. Да и даже если воздуха немного не хватит, Рэйвен от этого не умрёт. Он неловко улыбнулся.
«Потерпи немного, брат...»

Комментарии

Загрузка...