Глава 14: Глава 13

От нерадивого аристократа до усердного гения (Новелла)
Как связаны между собой физическая сила и сила духа?
Это не тот вопрос, на который существует однозначный ответ. И то и другое трудно сравнивать в числах, да и у каждого человека всё по-разному.
Но если спросить об этом людей, чьё ремесло — закалять тело, особенно рыцарей или мечников, почти все скажут примерно одно и то же.
«В здоровом теле живёт здоровый дух».
Именно так. Большинство мечников считают, что физическая сила и сила духа находятся в прямой зависимости друг от друга.
И прежде всего они полагают, что сначала растёт тело, а уже следом за ним — сила духа.
«Ну это же очевидно. У кого дух окажется крепче — у сопляка, который за всю жизнь ни разу не сталкивался с настоящими трудностями, или у рыцаря, который десять лет без единого пропуска размахивал мечом, закалял тело и день за днём побеждал боль и скуку?»
Мысль настолько убедительная, что даже безграмотный наёмник, не учившийся ни дня, сумел бы выдать такую тираду.
Инструктор Ахмед тоже уже давно придерживался именно такого взгляда.
Изо дня в день ты продолжаешь тренироваться, понемногу расширяя пределы тела, и каждый день снова и снова выносишь всё большую, всё более тяжёлую боль.
И в этом процессе человеческая сила духа тоже растёт.
Точно так же, как мышечные волокна рвутся, восстанавливаются и крепнут, в человеческой силе духа тоже должны быть невидимые мышцы.
Так и должно быть...
— Сила духа подчиняет себе тело.
Оценка Айрена Парейры, которую дал Иан, глава Школы меча Кроно, отличалась от того, что думал Ахмед.
Конечно, слова эти были не из разряда непостижимого. Да и слышал он нечто подобное не впервые.
История о матери, которая в мгновение опасности проявляет нечеловеческую силу, чтобы вытащить своего ребёнка из-под каменной глыбы, — кто хотя бы раз не слышал такого?
Но Ахмед и представить не мог, что это применимо именно к данному случаю.
И всё же он не перебил Иана, а Иан, в свою очередь, не обратил никакого внимания на мысли Ахмеда.
Он лишь поглаживал стоявшую перед ним чашку давно остывшего чая и продолжал говорить:
— Странное это дело. Очень странное. Конечно, ничего невозможного тут нет. Бывает, что запредельная сила духа на краткий миг подчиняет себе тело, и тогда человек проявляет колоссальные способности. У меня самого бывало не раз, что в безвыходной ситуации именно это меня выручало. А у вас?
— У меня тоже однажды был такой случай.
— И у меня...
— Но это всё-таки чудо, которое проявляется лишь в краткий миг.
— ...
— А чтобы вот так, снова и снова... чтобы такая железная сила духа держалась непрерывно... за все девяносто лет жизни я подобного не видел.
Закончив, Иан медленно закрыл глаза.
И перед внутренним взором вновь возник образ ученика, которого он только что наблюдал, — Айрена Парейры.
Колоссальная сила духа, неизмеримо превосходящая его нынешнее жалкое тело.
Тело, которое принудительно росло, нет — «эволюционировало», пытаясь поспеть за этой возвышенной силой духа.
Смотря на этого ученика, который, казалось бы, уже давно достиг своего предела, но всё равно продолжал двигаться, продолжал идти вперёд, Иан не мог не испытать потрясения — словно всё то, что он считал здравым смыслом, разом рассыпалось в прах.
«Даже словом “магия” это не объяснишь. Будто кто-то применил чародейство».
Мышцы, связки, кости, которым полагалось бы уже разрушиться и рассыпаться, сила духа насильно удерживала вместе, а затем тело быстро восстанавливалось, втягивая в себя энергию мира.
После этого на него снова обрушивалась нагрузка, которую оно не могло вынести, — и весь процесс повторялся вновь.
На этой мысли глава школы тихо выдохнул.
В этом выдохе были и ожидание, и лёгкое возбуждение.
И вместе с ним в его голове уже вырисовывалось будущее мальчика, к которому тот однажды непременно придёт.
Тихо открыв глаза, глава школы сказал:
— Как я уже говорил, ученика Айрена Парейру некоторое время не трогайте.
— Есть.
Ахмед и Карака тут же ответили.
Они даже не беспокоились о том, что тело Айрена может не выдержать. Их вера в главу школы была абсолютной.
Но при следующих словах им всё же пришлось выказать затруднение.
— Но вот что делать с той девчонкой, Джудит?..
— М-м.
— Это...
Чтобы остановить Джудит, которая вошла в раж, нужно было удержать Айрена.
Но теперь этого уже нельзя было сделать.
Морщины на сморщенном лбу Иана стали глубже.
— В этом наборе и правда слишком много необычных учеников. В иное время и одного такого не встретишь, а тут сразу четверо... Хе-хе.
Странный смешок главы Школы меча Кроно тихо разнёсся по комнате.
***
До промежуточного испытания в Школе меча Кроно, которое должно было решить судьбу каждого между «прошёл» и «отсеян», оставался один день.
Большинство детей старались поддерживать тело в наилучшем состоянии.
И лучшие ученики, включая Иллию Линдсей и Братта Ллойда, и середняки, и отстающие — все без исключения.
Лишь несколько детей, слишком уж напряжённых, не выдерживали давления и продолжали бегать.
Но Джудит, вечная вторая Школы меча.
И Айрен Парейра, пришедший сюда с клеймом Ленивого молодого господина.
Только эти двое были не такими, как остальные.
Словно забыв, что будет завтра, они отчаянно продолжали тренироваться.
— Вот же чокнутые.
— Они вообще не психи? О чём только думают?
— Такими темпами они завтра и выйти не смогут.
— Эх. Было бы оценивание сравнительным — сразу двоих бы обошли...
Столкнувшись с безумием этих двоих, дети лишь качали головами.
Свита Братта тоже цокала языками, а Иллия, так и не сумев их понять, с непонимающим выражением лица вернулась в общежитие.
Но мальчик и девочка всё равно не останавливались.
Так наступила ночь.
Плюх!
Хаа, хаа!
Грубо рухнув на землю у наружной дорожки, Джудит повернула голову в сторону внутреннего зала закалки.
Там горел магический светильник. Сомнений не было — «этот тип» до сих пор не прекратил тренироваться.
И от этого факта у Джудит по спине побежали мурашки. Впервые в жизни она ощутила поражение, которого не чувствовала даже рядом с Иллией Линдсей.
— Псих проклятый! Так себя загонять, хаа... и как он собирается сдавать экзамен, хаа?!
Идиот, тупица, отброс, жалкий придурок.
Грубые ругательства лились из неё без конца. Просидев так ещё долгое время, девушка с трудом поднялась и поплелась в общежитие.
«Да я вовсе не отступаю.
Ради завтрашнего экзамена мне просто необходимо как следует выспаться».
Эти до предела разумные мысли немного утешили Джудит, но на душе легче не стало.
Потому что всё это время ею двигали не ледяной рассудок, а пылающие чувства и жажда борьбы.
Но выбора не было. Дальше — правда, правда — было уже невозможно.
«Завтра я тебя раздавлю».
Рыжеволосая девушка, стискивая зубы, вымылась и с тяжёлым сердцем улеглась на постель.
И когда все ученики-кандидаты уже уснули,
даже в этот поздний час Айрен Парейра не прекращал двигаться.
Ух, хух!
Мышцы по всему его телу непрерывно пульсировали.
Хух, хаа!
Кровоток по всему телу всё ускорялся.
А вместе с ним кислород, питательные вещества и неведомая энергия доходили до самых дальних уголков тела.
Организм, который только что разрушался, словно и не был на грани, восстанавливался и снова приходил в движение.
Кхх, ух, кхаа...
Конечно, сам этот процесс вовсе не был лёгким.
Нагрузка, от которой у обычного человека восстановление заняло бы несколько дней, у него за считаные мгновения регенерировала обратно, и боль была неописуемой.
Такой, что обычный человек сдался бы немедленно.
Такой, что обычный человек рухнул бы на землю и разрыдался.
Но Айрен Парейра не сделал ни того, ни другого.
Юноша, разбивший свою скорлупу, уже стал существом настолько крепким, что его трудно было по-прежнему называть мальчиком.
«Я могу ещё немного. Ещё чуть-чуть».
Одна за другой на него накатывали муки, намного превосходящие даже тот ад, через который он прошёл на первом тесте физической силы после поступления.
Но Ленивый молодой господин не дал волне себя поглотить и продолжал идти вперёд.
Шёл вперёд, ещё вперёд, и ещё дальше.
И вот, забыв о времени, забыв о боли, забыв о взглядах окружающих, о тяжёлых воспоминаниях прошлого, обо всей той мелочи, что так долго его изводила,
он, как тот мужчина из сна, устремился вперёд, глядя только на одну цель.
И в этот момент Айрен Парейра почувствовал:
предел его тела, который до сих пор преграждал ему путь, уже давно разбился вдребезги.
— ...
Айрен остановился и, опустив голову, осмотрел своё тело.
Он весь промок от пота, словно попал под ливень.
Белёсые соляные разводы тут и там, а ещё отвратительный, невесть откуда взявшийся запах — куда более мерзкий, чем обычный запах пота, — встретили его сразу.
И всё же, странное дело, настроение у него не испортилось.
Наоборот — он чувствовал свежесть.
Айрен Парейра сорвал с себя верхнюю одежду и вышел из второго зала закалки.
Фью-ух...
Как раз в этот момент налетел утренний ветер и скользнул по всему его телу.
Прохлада.
От этого настроение стало ещё лучше.
Айрен, улыбаясь ярче, чем когда-либо с тех пор, как вошёл в Школу меча, двинулся с места.
Свист, свист!
Кулаки двигались куда быстрее, чем раньше.
Прыг!
Одного толчка ногами хватило, чтобы тело взмыло заметно выше прежнего.
Так же было и с остальными движениями.
Тело двигалось настолько легко, что с прошлым днём это уже нельзя было и сравнивать, — будто он и впрямь родился заново.
И, ощущая это, Айрен Парейра одновременно испытывал восторг, любопытство и лёгкую тревогу.
«Что же это всё-таки было?»
Последние десять дней он в буквальном смысле отдал себя инстинкту.
Это были не действия, продиктованные уверенностью.
Скорее всё походило на тот миг, когда он впервые взял в руки меч.
Точно так же, как тогда он не мог не размахивать мечом, теперь он не мог не бежать, не двигаться, не загонять себя — настолько сильный порыв овладел им. И куда сильнее, чем прежде.
Благодаря этому он и добился результата, превосходящего все ожидания, но неприятный осадок всё же оставался.
«...В конечном счёте, и на этот раз мне помог сон».
Его разум снова пришёл в смятение.
Но это длилось лишь одно мгновение.
Стоило ему чуть прикрыть, а затем открыть глаза, как в них снова вернулась жизнь.
«Не стоит цепляться за то, что всё равно нельзя решить размышлениями».
Лучше сначала подумать о том, что нужно делать дальше.
Это был драгоценный урок, который он осознал после сна десять дней назад.
Мгновенно собравшись с духом, Айрен Парейра повернулся назад.
И тогда он увидел людей, которые вышли из второго зала закалки вслед за ним.
Скорее всего, именно они наблюдали всю ночь, как он тренируется.
Инструктор Ахмед, инструктор Карака, инструктор Рун Тархаль и один незнакомый старик.
Глядя на их жёсткие, застывшие лица, Ленивый молодой господин спросил:
— Сколько часов осталось до промежуточного испытания, инструктор?
— ...Пятнадцать минут. Времени почти не осталось.
— Я ведь не опоздал?
— Что? Ха-ха, ха-ха-ха-ха!
Айрен Парейра говорил это с таким спокойным лицом, будто ничего особенного не происходило.
Увидев его таким, старик расхохотался.
А через мгновение резко оборвал смех и сурово произнёс:
— Остальные ученики подошли к испытанию в наилучшем состоянии. Они достаточно отдохнули и уже давно размялись. А ты истязал своё тело до самого последнего момента перед началом, словно тупой медведь.
— ...
— Но жаловаться ты, конечно, не станешь?
— Нет.
— Хорошо. Идём к месту промежуточного испытания.
Глава Школы меча Иан быстрым шагом пошёл вперёд.
Айрен Парейра, на мгновение склонив голову набок, тут же двинулся следом.
А позади них зашагали трое инструкторов, которые всё это время сохраняли серьёзные лица.
Наконец, промежуточное испытание, которому предстояло решить судьбу учеников-кандидатов, вот-вот должно было начаться.

Комментарии

Загрузка...