Глава 123

После дождливой ночи я оказался в объятиях королевы преступного мира. (WN)
Болгария.
В тот миг, когда Иван узнал, что Рен сама поехала на место сделки, сердце сжалось так сильно, что перехватило дыхание.
Он хотел отменить сделку, но к тому моменту времени уже почти не осталось. Он снова и снова пытался связаться со своими людьми, и каждый звонок проваливался в тишину. Ему не нужно было объяснять, что это значит. Яс прорезал линию посредине и запечатал связь.
До телефона Рен тоже было не дозвониться.
Лишь после рассвета следующего утра ее звонок наконец прошел.
Иван ответил почти слишком быстро.
— Рен. Ты в порядке. Слава богу.
Ее голос прозвучал настолько холодно, будто добирался до него через целое снежное поле.
— Скажи своим людям открыть ворота. Я снаружи.
— Ты здесь?
Иван поднялся так резко, что стул скребнул назад. Он сам вышел ее встречать.
Перед тяжелыми воротами стояла Рен в черном кожаном пальто до колен. Лицо было спокойным, почти пустым: ни заметной злости, ни видимой усталости.
Это было хуже крика.
Ворота открылись.
Взгляд Ивана переместился с лица Рен на ее живот.
Через секунду он понял.
Чейз его обманул.
— Рен...
Она даже не посмотрела на него. Просто пошла прямо внутрь.
— Войдем.
Иван поспешил следом, уже пытаясь объясниться.
— Рен, это Яс. Он хотел уничтожить ривмонтский канал. Я...
Он не договорил.
Рен повернулась, подняла ногу и ударила его в грудь.
Сила отправила такого крупного мужчину, как Иван, назад больше чем на метр, прежде чем он рухнул на пол.
Стоявшие рядом телохранители застыли. Никто из них не знал, должны ли они ее останавливать. Рен избивала Ивана не впервые.
В первый раз они попытались вмешаться. Награды за это не получили. Иван наказал их потом.
После этого они поняли.
Эта женщина была слабостью Ивана. Чем сильнее она его била, тем охотнее он, казалось, готов был это терпеть.
Один охранник сделал символический шаг вперед.
Иван рявкнул:
— Никто ее не трогает. Вон.
Быть избитым — одно. Быть избитым на глазах у всех — другое. У него все еще оставалась гордость.
Телохранители тут же отвернулись, втайне почувствовав облегчение. Никто из них и так не хотел вмешиваться.
— Рен, — сказал Иван, прижимая руку к груди и пытаясь подняться, — успокойся...
Прежде чем он успел встать, зрение расплылось.
Черное дуло пистолета уперлось ему в лоб.
Лицо Рен было темным от убийственного намерения.
— Ты посмел тронуть его. Сегодня я сначала отправлю тебя в ад.
Иван знал, что Рен разозлится. Но он не ожидал, что она приедет лично, и уж точно не ожидал, что она приедет готовой убить его.
— Рен, выслушай меня. Чейз хотел пойти вместо тебя. В прошлый раз, когда я приезжал в Ривмонт, он угрожал мне и заставил сообщать ему сведения перед каждой сделкой. Он сказал, что ты беременна его ребенком, тройней, и что будущие сделки будут тебе неудобны. В этот раз все было срочно. Если бы ты действительно была на большом сроке, тебе нельзя было бы волноваться и подвергаться опасности. У него была серьга с черепом. У меня не было выбора, кроме как связаться с ним.
— Не думай, что отрицание стирает твой замысел. — Рен наступила ему на грудь и сильнее подала пистолет вперед. — Прием с двумя птицами одним камнем настолько стар, что от него скучно.
Дыхание Ивана стянуло.
— Ты хотел заменить его, — сказала Рен. — Сначала стоило проверить, годишься ли ты.
Ее глаза без всякого тепла опустились к нему.
— Ты не стоишь и одного его пальца.
Эти слова ударили сильнее, чем удар ногой.
Грудь Ивана похолодела.
— Рен, — сказал он напряженным голосом, — это была случайность. Я дам тебе объяснение насчет Яса.
— Это твое дело. — Голос Рен оставался ровным. — Сегодня я пришла прояснить одно. С этого момента наше сотрудничество окончено. Я не работаю с человеком без верности.
Иван уставился на нее.
— Нет. Рен, не будь импульсивной. Мы можем это обсудить.
— Человека, который предал один раз, больше не используют. — Рен выпрямилась, холод в ее глазах стал острее. — Иван, ты пересек мою нижнюю черту.
Пистолет с глушителем выстрелил.
Пуля попала Ивану в плечо.
— Этот выстрел — то, что ты должен ему.
Иван проглотил стон в горле. Звать телохранителей обратно он не осмелился.
Его жизнь и так принадлежала Рен. Если он умрет от ее руки, он примет это.
Второй выстрел разорвал ему руку.
— Этот выстрел — твоя компенсация ему, — сказала Рен. — Какую бы боль он ни пережил, ты отплатишь вдвойне.
Лицо Ивана побледнело от боли.
— Рен, я правда заботился только о твоем теле. Если бы я знал, что живот у тебя не большой, никогда бы не сказал Чейзу. Он сбил мое суждение. Это не только моя ответственность.
— Поэтому я тебя и не убиваю.
Рен в последний раз посмотрела на него сверху вниз.
— В следующий раз, когда мы встретимся, мы будем врагами.
Она повернулась и ушла без колебаний.
Иван, несмотря на боль, заставил себя приподняться.
— Нет. Рен...
Его голос ее не вернул.
Рана Чейза не задела жизненно важные органы. После пяти дней в постели он уже мог вставать и свободно двигаться.
Рен все еще не появлялась.
Это болело сильнее раны.
— Я выйду подышать воздухом. За мной идти не нужно.
Жюльен Морель забрал поднос с завтраком и вздохнул.
— Я, по крайней мере формально, главный инструктор охранной компании. А теперь меня низвели до ухода за пациентом. Мне тоже обидно. Давайте оба потерпим.
Чейз не ненавидел Жюльена.
Все, что тот сделал, было приказом Рен. Чейз это понимал.
Просто внутри стало пусто от того, что он не видел Рен, и ему хотелось побыть одному.
Погода была хорошей. Солнце светило ярко, воздух был мягким. Чейз спустился вниз и некоторое время сидел на скамье в заднем дворе. Солнечный свет теплым слоем лег на него, но это тепло не доставало до места внутри, которое словно вычерпали дочиста.
Он достал телефон и снова позвонил Рен.
Ее телефон все еще был выключен.
Это был восемьдесят второй звонок за два дня.
Жюльен сидел неподалеку в темных очках, закинув ногу на ногу, и выглядел слишком уж удобно.
— Хватит звонить, — сказал Жюльен. — Госпожа Мерсер не любит, когда ее тревожат во время восстановления.
Чейз сразу уловил главное слово.
— Восстановления? — Он резко повернулся. — Она пострадала? Где она?
Жюльен выглядел спокойным, и от этого Чейзу захотелось его ударить.
Чейз схватил его за воротник.
— Говори.
Жюльен медленно убрал руку Чейза и разгладил воротник на место.
— Расслабьтесь. Ее жизненные показатели уже стабильны. Она не умрет. Ваша задача — нормально восстановиться и перестать устраивать неприятности, которые ее злят.
Чейз не знал, насколько сильно Рен пострадала, и сердце болезненно поднялось к горлу.
Почему она ранена и не сказала ему?
Он собирался снова допросить Жюльена, но остановился.
Он ясно помнил. На складе в Рен не стреляли.
И Жюльен сказал «восстановления», а не «восстановления после ранения».
Одно слово, но разница имела значение.
— Что с ней случилось?
Жюльен вздохнул.
— Госпожа Мерсер приказала нам вам не говорить. Может, боялась, что вы начнете винить себя. Но вы выглядите достаточно жалко, так что немного могу сказать.
Он медленно отпил воды и продолжил слишком небрежно:
— Два года назад ее тяжело ранили. С тех пор у нее остались последствия. Когда она сильно злится, дыхание может отказать. Несколько дней назад, увидев вас раненым, она рухнула прямо там. Три дня ушло только на то, чтобы стабилизировать ее состояние.
Затем он добавил почти лениво:
— Кто бы подумал, что госпожа Мерсер переживет пули и кровь, а ее едва не убьет злость? Если это разойдется, люди будут смеяться до боли в животе.
Чейз оцепенел.
Значит, Рен почти умерла из-за него?
Потому что он не послушался, ушел из дома и прорвался к месту сделки?
Но он ведь всего лишь хотел помочь ей. Всего лишь хотел доказать, что теперь может стоять рядом.
Кислая тяжесть поднялась к горлу — густая и невыносимая.
— Где она?
Жюльен покачал головой.
— Не знаю. Защищать вас — приказ госпожи Мерсер, и ее я тоже должен защищать. Если вы броситесь ее искать, и с ней снова что-то случится, я ни перед кем не смогу ответить. Многие из нас зависят от госпожи Мерсер, чтобы продолжать есть. Постарайтесь понять.
У Чейза не осталось терпения на бесполезные слова.
Он поднялся.
— Я ухожу из больницы.
Жюльен в три шага встал перед ним.
— Нет. Если с вами что-то случится, я тоже не смогу ответить перед госпожой Мерсер. Вы появились на месте сделки без разрешения, проигнорировали все приказы остановиться и силой вошли на склад. Вы уже задели ее нижнюю черту. Советую вести себя хорошо и перестать ее злить.
С нынешними навыками Чейз, вероятно, мог бы победить Жюльена в обычных условиях. Но сейчас он был ранен. Спина ограничивала движения, и прорваться через Жюльена было бы непросто.
К тому же он не мог по-настоящему на него напасть. Жюльен несколько дней ухаживал за ним. Как бы Чейз ни злился, он не мог обернуться против него без причины.
Узнав, что Рен больна, он потерял всякое желание сидеть на солнце.
Чейз повернул обратно к своей палате. Едва он добрался до двери, как из соседней комнаты вышел врач в белом халате, а за ним — медсестра.
— Жизненные показатели пациентки сейчас стабильны, — сказал врач, — но терять осторожность нельзя. Внимательно наблюдайте за ней. Если что-то изменится, немедленно сообщите мне. Госпожа Мерсер — акционер этой больницы. К ней нужно относиться с полным вниманием.
— Да, доктор Фурнье. Я понимаю.
На словах «госпожа Мерсер» рука Чейза застыла на дверной ручке.
Инстинкт сказал ему: это Рен.
Она была в соседней палате.
Сильнее, чем увидеть ее прямо сейчас, он хотел понять, что произошло.
Чейз повернулся.
— Что значит, ее жизненные показатели стабильны? Какая болезнь у госпожи Мерсер?
Врач посмотрел на Чейза и вздохнул, выражение стало тяжелым.
— Обморок, вызванный ишемией миокарда. Когда ее привезли, были симптомы сердечной недостаточности и фибрилляции предсердий. Нам повезло, что мы смогли вернуть ее.
Сердце Чейза будто сжали в кулаке.
— Как все могло быть настолько серьезно? Ее тело всегда выглядело нормальным.
— Физическая сила не равна здоровому сердцу, — сказал врач. — В прошлом она получила тяжелые ранения, после которых остались осложнения. Мы уже давно предупреждали ее держать эмоции стабильными и избегать злости. Долгое время она держалась хорошо, так что я не знаю, что именно спровоцировало этот приступ.
Ресницы Чейза дрогнули.
Значит, это правда был он.
Он почти убил ее злостью.
Чейз не мог принять такой итог. Он ведь всего лишь хотел помочь ей. Что он сделал не так?
Он повернулся, прошел мимо Жюльена и быстрым шагом направился к палате Рен.
Рен неподвижно лежала на больничной кровати. Трубки соединяли ее с несколькими приборами, а устройства вокруг мерцали холодным светом.
Чейз лишь один раз взглянул через окно в двери, и боль тут же поднялась к глазам.
— Сэр, вам нельзя входить.
Он проигнорировал возражение и открыл дверь.
— Рен...
Прежде чем слово полностью сорвалось с губ, один из мониторов рядом с кроватью завизжал.
Врач за его спиной запаниковал.
— Проклятье. Нарушение сердечного ритма. Сообщите остальным врачам. Подготовьте дефибриллятор.
— Сейчас устрою.
Медсестра, говоря это, вытолкнула Чейза наружу.
— Простите, сэр. Пожалуйста, выйдите.
Чейза заставили выйти в коридор. Несколько врачей бросились в палату, и занавеску задернули, перекрывая ему обзор.
Он стоял снаружи, беспомощный так, как ненавидел.
— Она...
— Теперь понимаете, почему вам не сказали? — Выражение Жюльена стало серьезным, без малейшей насмешки. — Сейчас вы — ходячая бомба. Госпожа Мерсер злится в тот миг, когда вас видит.
Чейзу было и больно, и страшно. Глаза сильно покраснели.
— Я всего лишь хотел ей помочь. Хотел защитить ее. Что я сделал не так?
Жюльен посмотрел на него.
— Вы правда думаете, что госпожа Мерсер нуждается в вашей защите?
Руки Чейза сжались по бокам.
— Если бы меня там не было, ранена была бы она. Она не была готова. Она могла умереть. Я ее спас.
Жюльен понимал его.
Будь это женщина Жюльена, он без колебаний защитил бы ее, даже ценой собственной жизни.
Но Рен думала так же.
— Вы достаточно долго рядом с ней, чтобы это видеть, — сказал Жюльен. — Ей не нужно, чтобы вы так поступали. Она ценит вашу жизнь выше собственной.
Чейз знал, что Рен хочет его защитить. Хочет защищать его всю жизнь.
Но он тоже хотел защищать ее.
Через несколько минут дверь открылась. Врачи вышли один за другим, и каждое лицо было мрачнее предыдущего.
Чейз схватил одного врача за халат.
— Как она?
Врач покачал головой.
— Мы уже вернули ее. Но теперь приступ случился снова. Простите. Мы сделали все, что могли. Родные могут войти и попрощаться.
Слезы пришли сразу.
Чейз не обратил внимания на боль, рвущую спину. Он, спотыкаясь, вошел в палату и едва не рухнул рядом с кроватью Рен.
Кардиомонитор все еще слабо двигался, но волны почти превратились в прямую линию.
Лицо Рен было бледным. Глаза закрыты. Она лежала без звука, без движения, и рука Чейза дрожала так сильно, что он почти не осмеливался ее коснуться.
Только в этот миг он наконец понял.
Рен хотела лишь любить его. Она никогда ничего не просила взамен. Она просто хотела, чтобы он был жив и в безопасности.
Она скорее умрет сама, чем увидит, как с ним случится беда.
Именно поэтому она никогда не позволяла ему стоять в опасных местах.
— Рен...
Чейз коснулся ее бескровных губ дрожащими пальцами. Голос задрожал.
Он хотел извиниться. Хотел сказать, что теперь будет слушаться. Но она умирала. Какой толк от извинений?
Он хотел сказать ей то, что ни разу не сумел сказать ясно.
Хотел сказать, что не был неправ.
— Прости, — прошептал он. — Я знаю, ты хотела, чтобы я слушался. Знаю, ты хотела, чтобы я был в безопасности. Но я тоже не хотел, чтобы ты была в опасности.
Он взял ее руку, переплел пальцы с ее пальцами и сжал так крепко, будто она исчезнет, стоит ему хоть немного ослабить хватку.
— Рен, я только хотел стоять рядом с тобой. Хотел встретить все вместе с тобой. Я не хочу каждый день сидеть дома и ждать, не видя тебя, не зная, когда ты вернешься и не грозит ли тебе опасность. Я хочу быть с тобой, несмотря ни на что.
Его слезы падали на постель.
— Знаешь почему? Потому что я люблю тебя. Разве не это значит любить кого-то? Рен, ты не можешь отнять у меня право любить тебя.
Чейз осторожно опустился к ней, прижимаясь к ее телу настолько, чтобы почувствовать тепло, вдыхая знакомый запах, который всегда означал дом, плен, боль и принадлежность одновременно.
Только так сердце почувствовало, будто нашло свое место.
— Рен, посмотри на меня еще раз, хорошо? — Голос сорвался. — Если ты умрешь, я тоже не хочу жить. Умоляю. Не бросай меня.

Комментарии

Загрузка...