Глава 9

Я стал Финансовым директором академии на грани банкротства
Пока Председатель молча переваривала мой великий план, я положил перед ней заранее подготовленный отчёт.
«Что это...?»
«Отчёт об исследовании будущих источников дохода для долгосрочной корректировки профицита и устойчивости бюджета Академии Грандис.»
«...Просто назови это способом брать взятки.»
«Тогда так и назову.»
Обычно такие вещи принято приукрашивать красивыми формулировками.
Я попытался подражать тому, как профессора административного факультета озаглавливают свои работы, но Председатель, похоже, не понимает человеческих сердец.
Впрочем.
«Как видно из отчёта, очень немногие сотрудники Академии Грандис берут взятки. Даже те, кто берёт, получают что‐то настолько мелкое, что это и взяткой‐то назвать трудно.»
«Это потому, что мы старались вести дела честно.»
«Как и ожидалось от вас, Председатель.»
«У меня мороз по коже, когда Финансовый директор говорит такое. Прекрати льстить и скажи честно.»
«Как и ожидалось от вас, Председатель.»
«......»
Председатель смотрит на меня с подозрением, но это моё искреннее мнение. Для организации такого размера, пусть даже с особенностями академии, быть настолько чистой — почти чудо.
Разумеется, это не потому, что Академия Грандис гордится званием лучшей в королевстве или что весь персонал — образцы добродетели.
Просто зарплата здесь неприлично высокая.
'Нет смысла брать взятки.'
Когда ты получаешь в пять раз больше среднего по отрасли просто за то, что делаешь минимум, зачем тебе взятки?
А что насчёт того, что человеческая жадность безгранична? Это тоже верно. И тут проявляется одна из немногих сильных сторон Председателя.
Она — абсолютный правитель Академии.
'Согласно отчётам о взяточничестве, с момента основания Академии Председатель без малейшей пощады увольняла всех, кто был замешан во взятках.'
Взять крупную взятку и рискнуть вылететь? Извините, но этот мир не живёт по принципу "закон превыше всего".
Председатель — человек, с которым даже король не может обращаться легкомысленно, знаменитая фигура с огромным социальным влиянием и репутацией прямого и честного человека.
В отличие от некоторых стран, где после громкого коррупционного скандала можно отделаться штрафом, здесь увольнение за взятку означает конфискацию всех полученных взяток. Где их спрячешь? После увольнения королевский двор, не желая злить Председателя, отправит тебя в тюрьму и устроит все виды допроса.
Естественно, если не сознаешься быстро, уйдёшь оттуда уже без конечностей. Даже если сдашься и расскажешь всё, потеряешь не только взятки, но и всё имущество, а репутация будет уничтожена. Это так, бонусом.
И это не прогноз — так уже было. В первые годы Академии случаев взяточничества было много, но после этих мер они исчезли.
Иными словами, сотрудники получают достаточно, чтобы не нуждаться во взятках и риск попасться слишком велик.
После того как это повторилось несколько раз, дворяне и купцы перестали пытаться подкупать людей в Академии Грандис. Никто не мог гарантировать, что рассерженная Председатель не нагрянет в их владения.
'Наверное, поэтому Лиша не сразу поняла мою просьбу о взятке.'
Ближайший помощник Председателя просит взятку, когда сама Председатель никогда их не прощает? Она, должно быть, подумала, что это бред.
Уверен, Лиша и семья Клаудия решили, что я либо сумасшедший, либо некомпетентный.
И это именно то, чего я хочу.
Они будут щедро совать мне взятки, лишь бы управлять тем, кого считают бездарем.
«Председатель, как вы думаете, что такое взятка?»
«...? Очевидно, это корень зла, разъедающий организацию.»
«Неверно. Взятка — это искусство отношений.»
«...Финансовый директор, вы, случайно, не переработались? Может, вам взять отпуск?»
«Я в полном порядке, Председатель.»
«Говорят, психически больные всегда утверждают, что они здоровы. Не волнуйтесь. Я не сдамся, пока Финансовый директор полностью не поправится!»
Мне растрогаться от верности Председателя или щёлкнуть её по лбу за то, что она всерьёз решила, будто я псих?
Поскольку во втором случае я, скорее всего, сломаю себе палец, я тихо выбрал первый.
Как‐то остановив Председателя, которая со слезами на глазах пыталась отвести меня в лазарет, я продолжил:
«Председатель, допустим, вы взяли взятки у двух дворян, А и Б.»
«Да.»
«Взятки ведь не дают просто так, верно? Получив что‐то, вы, естественно, выполните просьбы А и Б. Так вы сохраните отношения и будете получать взятки дальше.»
«Это... верно.»
«Но что, если и А, и Б хотят одно и то же, С? Что тогда?»
«Что?»
«Вы же не можете разрезать С пополам. Что бы вы сделали в такой ситуации, Председатель?»
«...Я бы никогда не брала взятки, но если бы взяла, отдала бы тому, кто заплатил больше.»
«Именно. Но тогда ваши отношения с А улучшатся, а с Б испортятся. Б может вообще перестать давать взятки. Зачем им платить, если они не получают желаемого?»
«К чему ты клонишь? Скажи это в трёх словах или я правда отправлю тебя в лазарет.»
«Настоящий ответ — не допускать таких ситуаций изначально.»
У взяток почти всегда есть чёткая цель. Например, просьба о зачислении или подделке оценок — в итоге всегда есть конкретное "что-то".
Да, по пути могут просить "мелочи", но конечная цель остаётся прежней. Так что делать?
Брать взятки только у тех, чьи конечные цели не пересекаются.
«Что это значит...?»
«Ситуация, когда и А, и Б хотят одно и то же С, изначально порочна.»
Мелкие просьбы могут совпадать, конечно. Например, закрыть глаза на списывание можно и отказать, не разрывая отношений. Потраченные на взятки средства слишком велики, чтобы рвать связи из‐за пустяка.
Но если отказать в самой причине взятки — в конечной цели — у них не останется выбора, кроме как прекратить.
Предотвращение этого — ключ. Понимание психологии дающих взятки и грамотное управление отношениями.
Вот почему взятка — это искусство отношений.
«Ты говоришь, как человек с богатым опытом получения взяток.»
«Вам показалось. Я ведь сирота, помните?»
«Уф...»
Всесильный аргумент сироты. Что бы ни заподозрили, если я заранее пошучу о своём прошлом, это сразу закрывает тему.
В любом случае, есть только одна причина, по которой я так долго говорю о взятках, которые Председатель явно не любит.
«Так что, пожалуйста, разрешите мне брать праведные взятки.»
«Ты же понимаешь, как это звучит?»
«Понимаю, но ситуация у нас такая.»
«...Уф.»
Всё это — проблема, которую Председатель создала сама. Если бы она вела финансы нормально, нас бы не прижало до того, что приходится латать бюджет взятками.
И главное:
«Возможно, это прозвучит неловко, но...»
«...?»
«Взятки куда прибыльнее и стабильнее, чем обмен подарками.»
«Гх!»
Ах, Председатель рухнула. Я ведь говорил недолго — так что, пожалуйста, вставайте побыстрее.
Похлопав по плечу Председателя, которая сидела, как труп, с глазами, полными слёз, я заметил, что выражение её лица было по‐настоящему сложным.
Сожаление о том, как всё дошло до этого, решимость не урезать расходы на качество образования и чувство вины за то, что придётся принимать взятки, которым она всегда так яростно противилась.
И всё же.
Взятки и бюджет.
Один большой шаг вперёд.
«Я... разрешаю.»
«Председатель.»
«Прости, Финансовый директор. Если бы я нормально вела финансы, тебе не пришлось бы нести клеймо человека, который берёт взятки...»
Если бы вела, я, скорее всего, вообще не стал бы Финансовым директором.
Разумеется, я был достаточно тактичен, чтобы не говорить это вслух.
«Я верю в вас, Финансовый директор! Верю, что вы действительно возродите Академию! Можете брать столько взяток, сколько нужно. Я защищу вас, что бы ни случилось!»
Слова Председателя, когда она буквально сделала шаг вперёд, прозвучали как искреннее признание.
Заявление о том, что даже если я столкнусь с сильным сопротивлением других сотрудников за то, что беру бесчисленные взятки, она сама будет стоять за меня до конца.
Хотя звучит просто, для человека, который всегда ненавидел взятки, это было серьёзное решение.
Поэтому:
«С чего вы вдруг это говорите?»
«...А? Ну, вы же теперь будете принимать всякие взятки.»
«Я же только что сказал: взятки — это искусство отношений. Но к чему это вдруг?»
А.
Неужели?
«Вы подумали, что я устрою какой‐то грандиозный конкурс взяточников?»
«...Э?»
«Председатель, взятки не дают просто потому, что попросил. Тут нужны уговоры и взаимная выгода, а так как конечные цели не должны пересекаться, источников будет немного.»
«Тогда...?»
«Ожидаю примерно три источника. С леди Лишей я уже договорился, значит, остаётся два.»
«Н‐но тебя же могут поймать. Если кто‐то заметит подозрительные денежные потоки...»
«...Председатель, какая у меня должность?»
«А.»
Кто ведёт финансы Академии? Я.
Кто ведёт бухгалтерские книги Академии? Я.
Кто контролирует все денежные потоки Академии? Я.
По правде говоря, даже Председатель не узнала бы, что я беру взятки, если бы я сам не сообщил. В конце концов, именно я веду и контролирую бухгалтерию.
«......»
Пока Председатель, поверженная на этот раз по‐другому, уткнулась ярко‐красным лицом в стол, я прочистил горло.
«Я верю в вас, Финансовый директор!»
«П‐пожалуйста, хватит.»
«Верю, что вы действительно возродите Академию!»
«Пожалуйста, пожалуйста.»
«Я защищу вас, что бы ни случилось!»
«ПРЕКРАТИТЕ!!!!»
Ах, как же это весело.
Лучший способ снять рабочий стресс.
Председатель сжала кулак и ударила меня в грудь — я едва не получил множественные переломы рёбер и грудной клетки, но всё же увернулся.
Проблема даже не в травме — а в том, что пришлось бы идти в лазарет.
'Я лучше уволюсь, чем пойду к той сумасшедшей.'
Как вообще такой человек стал Медицинским директором? Понятно, что важны навыки, но ставить в лазарет кого‐то с характером, обратно пропорциональным этим навыкам?
Хотя, если не брать характер, у неё было чему поучиться в плане поведения на работе. Несмотря на то, что она вторая по молодости после меня, её безумие было настолько подавляющим, что никто не смел ей перечить.
Смог бы я проявить такое безумие как Финансовый директор? Что я мог бы сделать? Обанкротить бюджет?
'Административный отдел мне голову снимет, так что не стоит.'
Иногда грустно быть 1‐го ранга. Раз уж меня закинуло в игру, не могли сделать хотя бы скромным 8‐м рангом?
Несмотря на тройную защиту в виде всесильного аргумента сироты, должности Финансового директора и статуса ближайшего помощника Председателя, у меня всё же были сожаления.
Погружённый в эти праздные мысли, я вскоре добрался до своей цели в огромной Академии.
«Общежитие поступивших.»
Результаты вступительных экзаменов вышли сразу. Видимо, Главный экзаменационный инспектор впечатлилась моей красноречивостью, раз оформление прошло так быстро.
Позже будет ещё пересдача, что‐то вроде бонусного раунда, но здесь жили уже зачисленные абитуриенты.
Оба моих оставшихся кандидата на взятки должны быть здесь. Их семьи не настолько знатны, чтобы иметь отдельные общежития, как у Клаудия.
«Так вот она, Академия Грандис...!! Не верится, что я и правда поступил!!»
«Хочешь прогуляться? В путеводителе, что дали старшекурсники, написано, что тут полно хороших ресторанов.»
«А в центральную библиотеку уже можно? Похоже, придётся ждать церемонии поступления.»
«Мам! Я поступил!»
Вокруг общежития толпились абитуриенты с улыбками до ушей. Кто‐то был переполнен эмоциями, кто‐то с интересом оглядывался, кто‐то уже брался за учёбу, а кто‐то связывался с родителями через магические устройства.
Им было чем гордиться. Диплом Академии Грандис не гарантировал роскошной жизни, но давал куда больше шансов, чем у остальных.
Был ещё и "Картель Грандис" — выпускники Академии Грандис помогали друг другу в разных местах работы. В некоторых сельских регионах с одним лишь дипломом можно было даже стать чиновником.
'Я ведь тоже когда‐то был таким.'
Это было уже несколько лет назад. Став высокопоставленным чиновником и вспомнив то время, я невольно усмехнулся с горечью.
Тогда я был таким наивным.
'Надо было вложиться в ту соляную шахту на юге.'
Я слышал о ней только по слухам, но кто бы мог подумать, что всего за год она так выстрелит.
Можно было бы жить без забот. Может, стоит вложиться сейчас? Неудачная сделка Председателя, который спустил бюджет за два года, был связан именно с этой шахтой.
Судя по её росту за последние годы и нынешнему краху, я, наверное, держал бы её до сих пор, упрямо твердя, что она ещё вырастет. Да, нынешнее положение лучше.
«Стойте, для входа в общежитие мне нужно увидеть ваше свидетельство о зачислении...»
«Эй, идиот! Быстро кланяйся! М‐мистер Адам, Финансовый директор! Простите нас! Этот тупой новичок проявил неуважение!»
«Ф‐Финансовый директор?! Я совершил ужасный проступок!»
«Ну‐ну. Кто тут отвечает за охрану? Третья команда — значит, командует Рассел, верно?»
«Пожалуйста, простите нас! Не наказывайте!»
«Простите!!»
«Шучу я. Вы просто делали свою работу, с чего бы мне вас наказывать? Но даже если не узнаёте меня, хотя бы запомните лица Медицинского директора и Главного экзаменационного инспектора. Если перейдёте им дорогу... ну, вы поняли?»
«Мы запомним!!!»
«Вот и хорошо, продолжайте.»
По крайней мере теперь я в том положении, когда могу давать такие пронизывающие до глубины души советы.
Охранник, не узнавший одного из четырёх "столпов" под началом Председателя, выглядел облегчённым, пережив это. Но по лицу его старшего было видно, что легко он не отделается.
Я похлопал его по плечу в знак сочувствия и вошёл в общежитие. Необычно громкие голоса охраны привлекли внимание абитуриентов, но ничего страшного.
В отличие от Медицинского директора или даже Главного экзаменационного инспектора, у Финансового директора нет причин контактировать со студентами. Мы просто пройдём мимо друг друга.
После переполоха дисциплина охраны стала особенно строгой, но неважно.
Зная, в каком крыле живут мои кандидаты, я направился прямо туда—
«Адам Кейнс, Финансовый директор, верно?»
«Хм?»
«Нашла.»
Вдруг кто‐то в толпе ухватил меня за край одежды.
Человек был в капюшоне, натянутом низко на лицо. По голосу — женщина, но больше ничего опознать было нельзя.
Если бы она была из персонала, на ней была бы форменная одежда или значок, но их не было.
'Погодите... кто‐то, кто уже знает моё лицо, недавно зачисленный абитуриент, может говорить со мной запросто и не из персонала...!!'
Хотя я и сомневался, оставался только один вариант.
В толпе, проходящей мимо, я тихо склонил голову и прошептал фигуре в капюшоне:
«...Финансовый директор Академии Грандис приветствует принцессу Беатрис.»
«Сообразительный. Мне это нравится.»
Амтрис Дельфия Беатрис.
Принцесса соседнего королевства Дельфия, формально — иностранная студентка Академии Грандис, но на деле:
Заложница и один из "мини‐боссов" академической арки "Темного королевства". Маг, не умеющий контролировать собственную магию, презираемая как "незавершённая".
В игре она появлялась как враг, но позже исправлялась и становилась союзником благодаря Протагонисту... хотя, будь она хоть заложницей, хоть боссом в оригинале — мне до этого дела нет.
Мне нужно сосредоточиться только на одном:
'Разрушительница зданий!'
Маг, не умеющий контролировать свою магию, значит:
Она уничтожила бесчисленные классы и тренировочные залы.
В игре это упоминалось вскользь, будто пустяк, но для меня сейчас это — совсем не пустяк.
«...Финансовый директор? У вас взгляд какой‐то пугающий.»
«Я просто слежу за обстановкой вокруг. Ваше Высочество, не переместимся ли мы куда‐нибудь ещё?»
«Давайте.»
Я только что встретился лицом к лицу с величайшим врагом Финансового директора.

Комментарии

Загрузка...