Глава 36

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
Ханс, бессмысленно бродивший по замку, нашёл подходящее дерево и решил передохнуть.
Он лёг в тени, под прохладным ветром, и раскалённая голова понемногу начала остывать.
Приходя в себя, он прислонился затылком к стволу старого дерева и закрыл глаза.
— Я разрушила их жизни... У меня нет ни права, ни положения винить их.
Её убитый голос эхом звенел в ушах.
— Чёрт... вот поэтому демоны и...
Одновременно перед внутренним взором вспыхнуло лицо того мужика, который зло таращился на неё.
Из-за этого Ханс снова открыл глаза — и уже не смог их закрыть.
Стоило сомкнуть веки, как всплывали всякие мерзкие выражения.
203 человека.
Столько жителей владения Аилена приняла с самого утра.
Это можно было сделать чисто для вида, как политический жест: выдать всем «положенное» и закончить.
Но она так не поступила.
— Пусть заходят по одному представителю от дома. Начинайте с семей, где есть боевой опыт или инвалидность.
Она собиралась встречаться с тысячами — по одному, каждому обещая разную компенсацию, учитывая обстоятельства и положение семьи.
По эффективности это было даже не «неэффективно» — это было работать себе в убыток.
Жители могли просто взять бумагу и уйти, а ей приходилось собственноручно разгребать растущую гору документов.
Из-за этого она пропустила обед и до самого заката сидела в той тесной комнате.
Не вставая со стула ни разу.
Но...
— И что мне с этой бумажкой?
Несмотря на всё её старание, из 203 человек никто толком не поблагодарил.
Кто-то бросал: «Разве вы не обязаны были сделать это и так?» — а кто-то, даже принимая бумаги, не мог скрыть подозрительного взгляда.
Знали они или нет, что их будущее сейчас лежит на кончике её пера, — говорили одинаково: нагло и мрачно.
Причём он, муж, стоял рядом. А если бы его не было... даже представить страшно, что бы они ей плели.
И так был каждый.
Чем дальше шли «собеседования», тем отчётливее тяжелел её взгляд.
И каждый раз, когда он видел это, у него самого дёргались брови.
— Почему ты бесишься?
«Не знаю. Правда не знаю».
На этот вопрос он не смог ответить. Он и сам не понимал, откуда лезут эти эмоции.
Как она и сказала — у него не было ни причины, ни права злиться.
И всё же... он кипел.
В какой-то момент, не удержавшись, он невольно выпустил убийственное намерение.
Как спаситель человечества, бывший герой, он должен был сочувствовать тем, кто её проклинал.
Почему же он краснел от злости на людей, которых обязан защищать?
Если пытаться подумать разумом — ответа не было. Если пытаться вспомнить это сердцем — тоже.
— Я...
«Мне противно видеть это выражение на твоём лице».
«Хочу, чтобы ты просто взорвалась, как со мной...»
Эта манера прятать взгляд, который вот-вот сорвётся.
Этот голос, в котором нет ни капли дрожи, хотя под столом у тебя трясутся руки.
Это лицо, которое сразу темнеет, когда закрывается дверь.
Ему это не нравилось. Его это злило.
— Почему я так себя веду... серьёзно...
Ханс пробормотал, прижимая ладонь к пульсирующему лбу.
Солнце уже пряталось, ветер холодел и щекотал кожу, но он всё равно поднялся.
— ...Фух.
Потому что прекрасно знал: если задержится ещё — в голове станет только хуже.
Прошёл примерно час.
Хотя для «просто подышать» он исчез надолго, никто даже не задал вопросов.
У всех были свои дела, и никому не было дела до какого-то графа, который вышел проветриться.
Так что Ханс смог вернуться в кабинет тихо и без свидетелей.
*Тук-тук.*
— Войдите.
На его осторожный стук ответили сразу.
Едва прозвучало разрешение, Ханс мягко открыл дверь и вошёл.
...
Аилена, занятая горами документов, лишь мельком посмотрела на вошедшего сквозь очки — и тут же вернулась к пожелтевшим листам.
Руки работали без остановки: мелкие правки, подписи, отметки — и всё это молча.
Ханс подошёл ближе.
— Почему ты вернулся сюда, а не пошёл в комнату?
Аилена бросила это равнодушно, не отрываясь от бумаг.
В ответ Ханс вытащил из-за стола старую табуретку и сел рядом с ней.
— Я пришёл помочь.
— Не надо. Иди занимайся своими делами.
— У меня их нет.
На её короткий ответ Ханс столь же сухо ответил и потянулся к одному из листов из стопки.
— Я сказала, хватит.
Аилена, не выпуская пера из одной руки, другой легко выдернула документ у него из пальцев.
Ханс даже не успел прочитать — и посмотрел на неё с явным недовольством.
— Ты как это всё одна потянешь? Тут и ночи не хватит.
— Если потребуется — так и сделаю.
— Что?.. Нет, если так, то разве не в сто раз лучше, чтобы я помог? А ужин?
— Я уже сказала лорду, что ужин мне не нужен. Со мной всё в порядке, можешь взять мою порцию...
*БАХ!*
В ответ прогремел яростный удар.
...!
Аилена на миг вздрогнула и крепко зажмурилась.
Большой стол тряхнуло, высокая стопка документов с грохотом рухнула.
Чернильница, стоявшая на краю, покатилась по полу и опрокинулась, расплескав тёмно-синие чернила.
Когда шум стих, Аилена медленно открыла глаза.
Она не смогла скрыть растерянности: кабинет за секунду превратился в бардак.
Её раздражённый взгляд сразу упёрся в Ханса — именно он ударил по столу.
— Ты вообще понимаешь, что делаешь?!
— А ТЫ понимаешь, что ТЫ делаешь?!
Голос Ханса был вдвое громче её.
От такого впервые возникшего «лоб в лоб» она только моргнула — и не смогла выдавить ни слова.
Ханс тяжело дышал и прожигал её взглядом. Это было похоже на то лицо, с которым он отчитывал её днём.
— Есть предел упрямству! Ты всё начинаешь, будто можешь тащить одна! И это ты называешь разговором?!
— Какое ещё упрямство... Я просто делаю свою работу!
— Вот именно — кто тебе сказал делать её в одиночку?!
Он говорил, выдыхая резко, будто его ломало от злости.
Аилена прищурилась и посмотрела на него так, словно не понимала.
Ханс убрал руки со стола и подошёл ближе.
Его тень полностью накрыла Аилену.
Она уже собиралась отступить от его выражения...
— Ха!
...как рука, только что грубо ударившая по столу, мягко обхватила её за талию.
Прежде чем она успела оттолкнуть эту руку, её подняли в воздух — без шанса хоть как-то сопротивляться.
— Ч-что...?!
Поднятая на руки, Аилена уставилась на него расширенными глазами.
Он всё ещё дышал тяжело и выглядел недовольным.
— П-поставь меня! Ты что творишь?!
— Тихо. Закрой рот.
Поздно осознав неловкость, Аилена начала вырываться и толкать его в лицо.
Ханс даже не качнулся — и ровным шагом вышел из кабинета.
— П-поставь меня! Ты совсем с ума сошёл?!
На руках у Ханса паника Аилены удвоилась, как только они оказались в коридоре.
Но как бы она ни дёргалась, хватка у здоровяка была как каменная опора — ни щели, ни слабины.
Наоборот: чем сильнее она пыталась вырваться, тем крепче он держал.
— А... герой... э...?
— Р-регент, Ваше Превосходительство...?
— Л-лорд дома...?
Каждый, кто попадался им навстречу, ошарашенно замирал.
От рыцарей Лаархаса до прислуги замка — все, знакомые и незнакомые, смотрели на них не в силах отвести взгляд.
С каждым таким взглядом лицо Аилены наливалось жаром, и от стыда она почти не могла открыть глаза.
— П-поставь...! П-пожалуйста...!
Поняв, что силой не возьмёт, она попыталась просить.
Ханс, шагающий с идеальной осанкой, как заводная кукла, не ответил ни словом.
Через некоторое время они дошли до гостевой комнаты, где жили.
— ...Г-госпожа?
Ку, только что закончившая уборку и выходившая наружу, отреагировала не лучше остальных, увидев хозяйку у двери.
Аилена, «похищенную(?)», уже перестало хватать на борьбу — она просто закрывала лицо обеими руками.
Ку так и не смогла сомкнуть рот, глядя на свою госпожу на руках у лорда дома.
— ...Очень кстати. Я как раз тебя искал.
— П-прошу...?
От внезапного голоса лорда дома Ку посмотрела на него, так и не стерев растерянности.
Ханс выглядел раздражённым — брови слегка сведены.
— Внутрь.
По приказу хозяйки Ку молча пошла за ним.
— Уф!
Войдя, Ханс тут же бросил Аилену на кровать.
*Плюх.*
Утонув в толстом одеяле, Аилена потёрла... не пострадавшее место пониже спины и свирепо уставилась на него.
— Т-ты вообще...!
Даже клыки, давно не показывавшиеся, снова блеснули — но лицо Ханса не изменилось.
— Ку.
— Д-да! Лорд дома?
— Следи за госпожой. Чтобы до завтрашнего утра она не сделала ни шага за эту дверь.
— Ч-что...?
От такого приказа Ку застыла с пустым лицом.
Ханс чуть повернулся к ней:
— Ты остаёшься здесь и присматриваешь. Не выпускай её ни на шаг. Каберну скажу, чтобы ужин принесли, как вчера. Ты тоже ешь здесь.
— Ч-что... нет, но...
Ку всё ещё стояла с выражением «я ничего не понимаю». И тут Аилена, слушавшая всё это, открыла рот:
— Ты сегодня прям решительный, да?! А? Я сказала, у меня работы по горло! Ты специально меня бесишь!
— Закрой рот!
Аилена онемела от его поднятого голоса.
Так вот как это чувствуется, когда на тебя орут?
От внезапного переворота их ролей Ку заметно вздрогнула, а Аилена, вовлечённая напрямую, смотрела на Ханса так, будто ей мерещится.
— Хватит упрямиться! Сегодня отдыхаешь тихо. Я разберу эти дела хотя бы примерно.
— Ты это не разберёшь! И когда я сказала, что хочу отдыхать? Почему ты снова творишь самоуправство?!
— Отлично. Будет по-моему. Я лорд дома — значит, молча выполняй.
— Чего?.. Нет! Да ты...
— Ку!
— Д-да!
Ханс оборвал протест Аилены и громко окликнул служанку.
— Это приказ лорда дома. За неподчинение — суровое наказание.
— Я... я поняла.
Добившись пусть и неохотного согласия, Ханс бросил на Аилену взгляд — и молча вышел.
......
......
Оставшиеся двое долго смотрели на дверь, за которой он исчез.
И молчали.

Комментарии

Загрузка...