Глава 37

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
— Фууу...
Аилена с обречённым вздохом рухнула на кровать.
— Да что вообще происходит? — спросила Ку, закрывая дверь после того, как убедилась, что Ханс окончательно ушёл.
— Не знаю... — пробормотала Аилена, прикрывая глаза тыльной стороной ладони.
Откуда похищенной знать, что у похитителя в голове? Она не понимала, почему он злится, почему запирает её, и почему ей приходится это терпеть. Её просто подавили силой — и выбора не оставили.
— А у меня ещё горы работы...
Раздражённый вздох сорвался сам собой, когда она вспомнила о нетронутых документах. Ку бесшумно подошла и села рядом.
— Всё-таки, Аилена, тебе полезно хоть чуть-чуть отдохнуть. Ты ещё не до конца восстановилась.
Ку была права. Даже сила «Травы Воскрешения» лишь скрывала повреждения. Настоящее восстановление зависело только от собственных сил, так что пусть лоб и выглядел целым, тело не могло исцелиться за одну ночь.
Магия запечатана, крови потеряно немало — восстановление будет скорее медленным, чем быстрым. Ей нужно хотя бы 3–4 дня полного отдыха, но она вернулась к работе без единой паузы.
— Обычно я встаю на твою сторону, а не на сторону Короля Демонов... но сейчас тот тип прав. И вообще, я служанка — как мне ослушаться лорда дома?
Ку смущённо пожала плечами. Аилена опустила руку и посмотрела на неё, затем снова вздохнула.
— Ох...
Сегодня она вздыхала чаще обычного. Это было единственное, что ей оставалось в её беспомощном положении.
В итоге Аилена оказалась полностью заперта в комнате.
...
— Ваше Превосходительство регент, ужин от графа.
Как и обещали, ужин на двоих принесли в их комнату.
— Спасибо, — громко ответила Аилена, после того как Ку попросила оставить поднос у двери.
Вернувшись к роли верной служанки Рюку из дома Эльбайн, Ку выполняла приказ Ханса: не давала Аилене вставать и всё делала сама.
Аилена отдыхала, пока Ку за ней ухаживала, но в голове всё равно было неспокойно, несмотря на комфорт.
После ужина они перекусили лёгкими сладостями, болтая ни о чём. Даже искупались вместе — ванна была бесконечно меньше купальни под открытым небом в замке Короля Демонов, но для двоих подходила.
К вечеру Аилена уже забыла о раздражении и по-настоящему наслаждалась отдыхом.
«Думаю, один день можно».
Решив, что переживания не принесут пользы, и лучше расслабиться до рассвета, она отпустила напряжение.
После купания Аилена ещё долго разговаривала, а затем легла спать намного позже обычного. Ханс так и не вернулся.
Она мельком подумала — где он и что делает, — но тут же отмахнулась.
«Откуда мне знать?»
Сегодня она решила закрыть глаза без всяких забот.
И потому впервые за очень долгое время Аилена уснула глубоко — без кошмаров.
Из-за этого она не заметила, что муж так и не вернулся этой ночью.
Следующее утро.
Хотя легла поздно, Аилена проснулась в привычное время. Часов сна было меньше, но качество оказалось лучше: ночь прошла спокойно, без кошмаров.
— Ууугх... я не хочу завтракать... — Ку выглядела даже более уставшей, чем она.
Аилена, собираясь, подгоняла её:
— Вставай. Быстро.
Как-никак служанка: Ку каким-то образом умудрилась подняться и переодеться в мгновение ока, после чего сопровождала хозяйку в обеденный зал.
— Доброе утро.
— Ох, вы хорошо спали? — лорд, как всегда пришедший раньше всех, тепло поприветствовал её и лично проводил к месту.
Аилена поблагодарила мягкой улыбкой, заметила пустое место рядом и спросила уходящего лорда:
— Простите, лорд. Мой муж уже позавтракал?
Лорд резко остановился, посмотрел с недоумением и наклонил голову.
— Нет...? Я видел только, как вошли вы, и решил, что он ещё спит. Разве вы не спали вместе?
— Я была очень уставшей... и уснула рано, — ответила Аилена, чуть замявшись. — Подумала, что он мог прийти и уйти, пока я спала. Он часто встаёт довольно рано...
— А... да, вполне...
Каберн кивнул и добавил:
— Но в зал он не заходил. Я здесь давно, и не видел его. Если бы он пришёл раньше, повар бы сообщил.
Лорд жестом спросил повара, который как раз принёс еду, не видел ли тот Ханса. Повар покачал головой и, ответив отрицательно, исчез в кухне.
Выслушав это, Аилена с озадаченным видом уставилась на поставленное перед ней блюдо.
Густое рагу с поднимающимся паром — явно его любимое.
— Регент, вас что-то тревожит? — спросил Каберн, заметив её заминку.
— А... нет. Ничего. Я просто задумалась...
Аилена опомнилась и поспешно взяла ложку.
Она зачерпнула рагу с крупными кусками мяса и отправила в рот.
Мягкое тепло разлилось по телу.
— ...Мм.
Она медленно пережёвывала тающее мясо, прислушиваясь к вкусу.
Да, роскошные блюда императорского дворца были хороши, но ей всегда нравилась простая, честная еда.
К тому же повар у лорда и вправду был искусен: обычное блюдо выходило насыщенным, и почему-то даже изящным.
Аилена задержалась на послевкусии — и подняла ложку снова.
Но рука застыла на полпути, прежде чем горячее рагу коснулось губ.
...
Её взгляд снова и снова уводило к двери зала.
У входа будто мерцал смутный силуэт мужчины, которого там быть не могло.
Сёрб.
После долгого взгляда она наконец выпила уже остывшее рагу.
Возможно, из-за того, что оно остыло... вкус, который ещё минуту назад казался прекрасным, вдруг стал пустым.
Сначала было нормально, но внезапно живот неприятно сжало.
Доев вяло, Аилена сразу направилась в кабинет.
Приказ о заточении, должно быть, уже снят... её срок — «до рассвета» — давно прошёл. Значит, пора возвращаться к работе.
«Если потороплюсь, возможно, закончу сегодня».
Аилена перебирала в голове вчерашние бумаги и искала, как сделать всё максимально быстро.
Шла неожиданно быстрым шагом, не прекращая подсчётов.
«Да, так и сделаю».
Подойдя к кабинету, она удовлетворённо щёлкнула пальцами.
Прикинув, что сможет принять примерно столько же людей, сколько и вчера, Аилена мягко открыла дверь.
И застыла.
...?
Человек, свалившийся на стол с закрытыми глазами, был не кем иным, как её муж — тот самый, который исчез со вчерашней ночи.
На столе перед ним документы были аккуратно сложены в одну ровную стопку.
Аилена быстро заморгала и медленно подошла ближе.
Ханс спал, дыша рвано. Лицо, даже не лежащее на руке, было прижато к столешнице, рот приоткрыт.
Похоже, довольно громкое дыхание шло именно оттуда.
В одной вытянутой руке он держал её перо, в другой — лист, исписанный плотными строками.
Постояв в оцепенении, Аилена осторожно вытащила бумагу из его пальцев.
— ...Это...
И в этот момент её потрясение стало ещё сильнее.
Текст, заполнивший обе стороны листа, был документом — систематически собранной сводкой по жителям владения и по необходимой им компенсации.
По следам многочисленных правок и неуверенному, местами кривому почерку было ясно: писал тот, кто к такому не привык.
То есть... он.
— Да почему же...
Её голос вырвался сам собой, когда она подняла глаза от листа, насквозь пропитанного чужим старанием.
Она посмотрела на лицо мужчины, спящего так глубоко, будто его отключили.
— Кууух...
Грубое дыхание из приоткрытого рта говорило об изнеможении, а ещё мокрые чернила на кончике пера — о том, что он уснул совсем недавно.
*Хруст.*
Нижний край бумаги смялся, когда её пальцы невольно сжались.
Грязноватая кромка дрогнула.
Аилена долго смотрела на его усталое лицо — с выражением, которое нельзя было назвать ни холодным, ни тёплым.
— Почему...
Почему он это делает?
Чего он от неё хочет?
Что она сделала для него... чтобы он раз за разом совершал такие непонятные вещи?
В этих вопросах Аилена застыла перед ним, не двигаясь.
Мир называл её той, кто постиг все законы, кто вобрал всё знание — Монархом Всего Знания.
Но всё это знание и мудрость оказались бесполезны перед одним человеком.
Как бы ни был силён Монарх Всего Знания, он не мог заглянуть в чужое сердце — и это бесило.
Нет... не только бесило.
Это было чувство, от которого где-то в углу груди начинало щемить.
— Что ты за человек... на самом деле...
Она владела всем, но в том, что шевелило людей внутри, была как ребёнок, который даже первого шага не сделал. Она не могла угадать, что у него в голове.
И каждый раз, когда смотрела на него, не понимала, почему её собственное сердце снова и снова приходит в движение.
Нет. Она не понимала.
Похоже, ей нужно ещё время, чтобы разобраться.

Комментарии

Загрузка...