Глава 17

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей

Настал роковой час.

Зал суда был битком набит людьми, большинство из которых составляли священники и святые рыцари, связанные с Церковью, а также купцы.

Другими словами, люди, которые с большой вероятностью питали некую неприязнь к еврейскому купцу Шайлоку.

Хотя состав присутствующих в зале суда можно было объяснить характером этого процесса, где обвиняемым был купец и язычник, более внимательное рассмотрение показало бы, что так называемая "сторона потерпевшего", прокурор, подавший обвинение, и стоящая за ними Священная Империя намеренно собрали только эту определённую демографическую группу.

И среди собравшихся, когда я наблюдал за ней...

Казерос, которая выступила в качестве адвоката защиты на этом суде, я почувствовал тревожное чувство, подобное отцу, отправляющему дочь на поле боя, не в силах оторвать от неё своих тревожных глаз.

'Надеюсь, всё пройдёт хорошо... пожалуйста, не ошибись...'

Хотя я разработал свою собственную формулу победы и передал её Казерос, именно ей предстояло отстаивать дело и управлять ситуацией в этом месте.

Как отлучённый человек, я не мог произнести здесь ни слова, оставляя меня бессильным помочь ей, если она столкнётся с какой-либо опасностью.

Чувствуя, как колотится моё сердце, я ждал начала суда...

И наконец, передо мной появились судья, прокурор, обвиняемый Шайлок и "потерпевший" — тот самый человек по имени Антон.

'Так это тот, кого зовут Антоном... он определённо выглядит как злодей третьего сорта прямо из истории.'

Хотя судить по внешности обычно неразумно, в данном случае, когда я уже знал его истинную природу, такие оценки были оправданы.

Именно потому, что Шайлок воздерживался от суждения по внешности, он теперь оказался в таком затруднительном положении.

С этой мыслью я начал осматривать других людей в зале суда.

'Что касается судьи... он, судя по всему, не особо мотивирован. Этот человек, вероятно, тоже получил какую-то взятку. Ну... лучше, чем кто-то, открыто проявляющий враждебность, полагаю.'

Зевающий вид судьи, как будто ему скучно от всей этой ситуации.

Конечно, иметь более честного судью было бы предпочтительнее, но это было гораздо лучше, чем иметь дело с агрессивным фанатиком.

Такие люди с большей вероятностью поддадутся преобладающей атмосфере.

Затем мой взгляд упал на человека, который фактически спровоцировал этот суд и официально предъявил обвинения Шайлоку - женщину-епископа по имени Порция, выступающую в качестве прокурора.

'Её зовут Порция, но внешность у неё скорее ядовитой змеи, чем целебного зелья. Она определённо не выглядит так, будто с ней можно шутить.'

Её выражение лица говорило о том, что она могла бы выпить кровь даже из блохи.

Однако в то же время я также различил, что Порция явно недовольна текущей ситуацией.

'Ну, неудивительно, что она так себя чувствует. Она, вероятно, ожидала, что никто не выступит в защиту еврея Шайлока, но кто-то подорвал её планы. И не кто-то, а святой рыцарь, не меньше.'

Хотя святые рыцари имели более низкий ранг, они по сути находились под прямой юрисдикцией Папского государства, а не местных епископов, что давало им определённую степень власти.

То, что такой человек защищает Шайлока, должно было показаться внезапным, игнорировать неспособным противником, появившимся в том, что епископ считала лёгкой победой.

Таким образом, помимо фактического хода судебного разбирательства, я испытывал лёгкое удовлетворение от того, что уже нанёс удар тем, кто организовал это дело с самого начала.

Спокойно я начал наблюдать за развитием суда.

"Тогда приступим к суду над обвиняемым Шайлоком."

С этими словами судья слегка ударил молотком.

Одновременно... просмотрев в последний раз подготовленные материалы, Казерос медленно отложила документы и встретила ситуацию с холодным выражением лица.

На мгновение... от неё исходила необъяснимая, леденящая аура.

С самого начала судебного разбирательства Порция и Антон испытывали явное недовольство.

Их предполагаемый сценарий заключался в том, чтобы легко избавиться от полностью изолированного, барахтающегося Шайлока без какого-либо адвоката защиты. Фактически, до дня перед судом они не сомневались, что такое видение будет реализовано.

Хотя сам Шайлок не был тривиальным противником, в нынешних обстоятельствах любые его слова вряд ли могли бы выдержать натиск со стороны многочисленных присутствующих наблюдателей, не говоря уже о их собственном наступлении.

Для тех, кто ожидал такой лёгкой победы, появление святого рыцаря в качестве адвоката Шайлока накануне суда было так же тревожно, как появление предательского рифа перед гладко плывущим кораблём.

'Несчастный святой рыцарь осмелился защищать этого гнусного язычника? Разве она не знает о последствиях, с которыми может столкнуться?'

'Шайлок предложил ей непомерную сумму? В данный момент это кажется единственным правдоподобным объяснением... В таком случае, мы могли бы впоследствии поднять этот вопрос, но пока приоритетом должно быть сломить эту бесстыдную девчонку.'

Хотя точные обстоятельства были неизвестны, Антон и Порция оказались в ситуации, когда им пришлось подавить этого противника, чтобы добиться желаемого результата.

Однако... несмотря на их недовольство и лёгкое замешательство, они не допускали мысли о поражении.

В частности, Порция, которая возглавляла организацию этого дела, не сомневалась в их победе.

'Хотя наши основания могут быть шаткими, это наша сцена, тщательно подготовленная. Все присутствующие — духовенство, купцы и даже обычные наблюдатели... хотя их лояльность может немного отличаться, все они верующие Церкви. Здесь нет никого, кто встал бы на сторону язычника Шайлока.'

Уверенная в том, что все собравшиеся фактически на их стороне, Порция приступила к зачитыванию обвинительного заключения, которое она подготовила, в соответствии с предписанным порядком.

Его содержание было, по сути, следующим:

Эксплуатируя тяжёлые обстоятельства честного купца Антона, Шайлок стремился лишить его жизни, заставив Антона подписать гнусный контракт, подготовленный Шайлоком.

Когда в конечном итоге дела пошли наперекосяк и Антон оказался не в состоянии погасить свой долг, он подал эту жалобу из страха, что привело к этому суду.

"Даже если Антон несёт некоторую вину за неспособность погасить свой долг, преступление Шайлока как язычника, осмелившегося причинить вред верующему, благословлённому Божьей благодатью, намного перевешивает её. Поэтому этот прокурор требует конфисковать всё имущество этого злого язычника Шайлока и навсегда изгнать его из Бенетцы."

"Согласен!"

"Как смеет этот язычник пытаться причинить вред честному верующему Церкви!"

"Этот злой человек должен быть немедленно наказан!"

Слова прокурора, ложно изображающие Шайлока как злонамеренную сторону, когда именно Антон принёс контракт, немедленно вызвали почти лихорадочную реакцию наблюдателей.

Однако Шайлок просто молчал, опустив голову.

Несмотря на его личную связь с Сантаной, которая позволила ему получить адвоката, было ясно, что изменить сильно искажённую атмосферу и траекторию этого суда будет нелегко.

С самого начала этот суд был лишён всякого подобия логики, основан лишь на ненависти к евреям.

Это было вполне естественно, учитывая обстоятельства.

Когда Шайлок, казалось, смирился со своей участью, произошло это.

-Бум! Бум! Бум!-

"Ну, ну, давайте порядок. Как бы ни были тяжкие преступления обвиняемого, у закона есть свои надлежащие процедуры. Если у защиты есть что сказать в защиту обвиняемого, пусть они приступают."

Слова судьи, окрашенные лёгким раздражением и желанием поскорее закончить дело.

В ответ Казерос спокойно, без малейшего колебания, вышла в центр зала суда.

И затем...

Комментарии