Глава 138

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
По совету Западного командующего Германа Айрон решил направиться в Центр. Однако раз уж он уже пришёл помогать Западу, помощь должна была быть полноценной.
Первым делом он раскрыл своё святилище.
— Ваа... это безумие.
Один из солдат не смог не уставиться на Корпус смерти, утративший силу в тот миг, когда святилище распростёрлось вокруг. Никто не ожидал, что эти губительные твари в одно мгновение придут в беспорядок.
Проблемы — и для Западной армии, и для Корпуса смерти — начались после этого.
— Стало спокойно.
— И правда.
Бой стал удобным и расслабленным.
Появилось всего одно святилище, но боевой рисунок Западной армии изменился и стал настолько устойчивым, что лица солдат успокоились.
Святилище было силой, уничтожающей всё нечистое, а также повышающей жизненную силу, исцеляющей раны и поднимающей боевой дух союзников Айрона. А с добавленной к нему силой Бэпсэ жизненная энергия начала прорастать в измотанных войсках Западной армии. Её рост позволил солдатам сражаться более свободно и спокойно. Продолжая биться с врагами, они невольно смотрели на святилище Айрона с восхищением.
Через два дня Особый мобильный отряд, завершивший обслуживание и подготовку, вступил в бой.
— Мы займёмся этой стороной, так что сосредоточьтесь на птицелюдях.
Ариэль повела Особый мобильный отряд и стала разрубать Корпус смерти, позволяя Западной армии сосредоточиться на птицелюдях. То же делали и другие командиры Особого мобильного отряда, включая Кадро.
Бесчисленные отряды Корпуса смерти стекались вперёд, стремясь вволю убивать людей. Их непрерывное наступление остановилось лишь после того, как войска Айрона начали резню.
— Птицелюди входят в крепость! Готовьтесь к перехвату!
— Они прорываются через флоты! Огонь по каждому!
Западная армия смогла немедленно ответить на вторжение птицелюдей.
Благодаря тому, что Особый мобильный отряд Айрона занимался Корпусом смерти, они смогли сосредоточиться на птицелюдях и понести меньшие потери. А когда появились божественные звери Айрона, они даже получили возможность контратаковать. Две Луны и Феникс носились по небу и сражались, дав воздушному флоту Западной армии и отрядам дрейков пространство, чтобы перевести дыхание и ударить в ответ.
Боевой дух Западной армии, долгое время стоявший на месте, начал подниматься после пережитого облегчения.
Святилище и божественные звери.
Испытав силу Айрона, о которой прежде слышали только в слухах, Западная армия надеялась, что он останется на Западе ещё хотя бы на день.
Поэтому Западный командующий, желавший отправить его в Центр, не торопил Айрона до тех пор, пока тот сам не сказал, что уходит. Сам Айрон тоже ничего не говорил. Он был уверен, что командующий понимает, что делает. Поэтому он ждал, пока силы Западной армии вернутся и получат достаточно отдыха.
— 7-й корпус Запада вернулся!
— 10-й корпус на Юго-Западе начинает возвращение к Командованию.
— 2-я дивизия приступила к восстановлению передовой.
Когда безопасность Командования была обеспечена, Западная армия смогла собрать разрозненные войска и укрепить фронты. Они отправили припасы на новую линию и соединили Север с Югом. Вид новой создаваемой передовой ещё сильнее поднял мораль армии.
Одна неделя.
Именно столько Айрон и его войска провели в Западном командовании. Однако для Западной армии это была драгоценная передышка, которую нельзя было обменять ни на что.
Всего за одну неделю Западная армия сумела восстановить сломанную сеть связи, укрепить передовые линии и собрать рассеянные части.
И Западный командующий ясно видел, какую огромную помощь получил.
— Я получил куда больше помощи, чем ожидал.
— Вот как?
Айрон ярко улыбнулся неловкому выражению Германа.
В первый день Айрона в Западном командовании Герман сомневался, сколько пользы тот сможет принести войсками бригадного уровня. Но теперь Герману оставалось только смущаться, получив столь большую помощь от их Особого мобильного отряда всего за неделю.
— Рад, что мы смогли быть полезны.
— Хо-хо. Плохо дело. Меня уже начинает брать жадность. Может, просто сказать тебе не уходить?
Герман пробормотал это с сожалением.
Всего лишь войска бригадного уровня.
Однако результаты войск Айрона были настолько велики, словно они показывали: важно не то, сколько их, а то, что их командир — Айрон. Пусть они сражались только с Корпусом смерти, Герман был поражён тем, как они до предела использовали силу, противопоставленную этим войскам, и спокойно их вырезали.
— Мы постараемся как можно сильнее помешать им идти к Западу.
— Не переусердствуй. Командующий Кримсон отругает меня за то, что я заставил тебя слишком много работать.
— Ха-ха...
Айрон неловко рассмеялся и поклонился на шутливые слова Германа.
— Спасибо за всё, что вы для нас сделали.
— Пусть удача сопровождает тебя.
— Пусть Бог удачи будет с вами на пути, который вы выбрали...
Прощаясь с Германом, Айрон посмотрел в небо. Над ним, словно ожидая, внезапно появился огромный воздушный корабль.
Западная армия провожала его и его войска. Они смотрели, как Айрон с помощью Двух Лун поднимается на воздушный корабль, и отдавали честь.
— С этого момента мы спасаем Центральную армию.
Глаза офицеров на корабле вспыхнули от его слов.
— Укрепите решимость. Нас ждут опасные бои, и мы будем переживать их снова и снова. Понятно?
— Да, сэр!
— Хорошо. Отправляемся.
По его приказу воздушный корабль начал движение.
Припасы, потраченные на путь с Севера на Запад, снова пополнили, и они медленно двинулись к Центру.
Через день после ухода из Западного командования они увидели рухнувшие и разбитые замки владений, опустошённые Корпусом смерти.
Следы сражений.
Полуразбитые повозки.
Разбросанные повсюду перевозимые товары.
С одного взгляда было понятно, насколько Запад пострадал от Корпуса смерти, выпущенного Центром. Проблема была в том, что тел не осталось. Вид припасов и еды, целых и разбросанных на земле, где не было ни единого человека, казался крайне странным.
— Ужасно.
Чистая земля без единого тела выглядела ещё более жутко. И на этой земле виднелись слова...
[ Перед лицом смерти все равны. ]
Корпус смерти, обрушивший Центральную армию, становился всё более известным благодаря этой фразе, написанной на земле, потемневшей до тёмно-фиолетового от осквернения.
Согласно их логике, что перед лицом смерти все равны, они не позволяли людям просто умереть. Они заставляли их становиться солдатами и увеличивать численность корпуса. И, словно доказывая это, чем ближе Айрон и его отряд подходили к Центру, тем быстрее рос размер встречаемого ими корпуса.
Однако Особый мобильный отряд Айрона тоже становился всё более искусным в борьбе с ними и усиливался.
Даже сам Айрон понял, что его святая сила резко возросла, а контроль над ней стал тоньше. Мало того, его божественные звери тоже продолжали крепнуть. Даже его застывшее фехтование начало расти, пусть и черепашьим шагом. Чем больше они сражались, тем более утончённым и быстрым должен был становиться его меч. Ему требовалась точность и тонкость, позволяющая одним ударом дробить ядра врагов. А поскольку многие целились в Айрона, его фехтование неизбежно развивалось.
Если так рос сам Айрон, то и подчинённые не могли не расти. Боевые навыки рыцарей, рейнджеров и штурмовых частей заметно улучшились, а солдаты научились искуснее пользоваться маной.
Кроме того, у Особого мобильного отряда под командованием Айрона появилась особая сила, которая помогала им.
Это была святая сила.
— А? Цвет какой-то странный?
— Точно, да?
— Разве это не святая сила?
Появилось странное явление: святая сила смешивалась с их маной, и, используя силу, они выпускали белую ману.
Сначала так выражать ману могли только рыцари. Однако всякий раз, когда солдаты, только пробудившие ману, использовали её, из их тел появлялись слабые частицы света и распространялись по всему войску. Чем больше боёв они проводили под прикрытием святилища, тем больше таких световых частиц всплывало и окружало тела солдат. К тому времени, когда они покинули Запад и вошли в центральный регион, все войска уже могли использовать хотя бы немного святой силы.
— Вы, ребята... когда успели стать священниками?
Айрон, ошеломлённый, задал вопрос рыцарям. Однако, как в ритуале, рыцари ответили, что верят только в боевые искусства. На самом деле даже солдаты, не верившие ни в боевые искусства, ни в бога, смогли использовать святую силу.
— Разве Бог не слишком щедр?
Айрон покачал головой, наблюдая, как Бог дарует святую силу людям, которые в него не верят. Он не понимал, можно ли вообще так делать.
В Священной державе было много людей, посвятивших себя учёбе и духовности, чтобы стать священниками. Большинство из них едва осознавали свою слабую и скромную святую силу, прежде чем становились духовенством. А его собственные войска получили святую силу просто потому, что каждый день без особых мыслей снова и снова убивали Корпус смерти. Наверное, священникам стало бы стыдно и неловко за всё, что они делали до сих пор, увидь они эту сцену.
— Может, мы показались Богу надёжнее, потому что до смерти избиваем этих ублюдков?
Айрон пробормотал это, глядя на Корпус смерти вдали.
Они уничтожили и вырезали столько Корпуса смерти, что уже устали от них до тошноты. Но конца им не было, сколько бы их ни убивали снова и снова.
Благодаря росту мастерства они экономили магические пули и снаряды, убивая врагов в ближнем бою. Однако лица солдат постепенно искажались от отвращения: они уставали иметь с ними дело.
«На самом деле это облегчение».
Усталость от поля боя означала, что они в безопасности. А ещё — что могут справляться с Корпусом смерти без ощущения кризиса. Для любого командира это лучшая ситуация.
Но это было верно только пока они оставались на Западе.
Стоило им ступить в Центр, как они сразу стали очень заняты.
— Бегите! Не останавливайтесь!
— Чёрт! Сколько же вы будете за мной гнаться?!
— На Севере мы сможем выжить! Не теряйте надежду! Осталось немного!
Часть войск, оторванных от главных сил Центральной армии, бежала изо всех сил. Командир, командовавший ротой, подбадривал оставшихся людей, пытаясь хоть как-то довести их до Севера. Однако пока они оставались людьми, усталость в конце концов должна была их догнать. И тогда враги настигли бы их и убивали одного за другим.
Командир роты выступил вперёд и попытался остановить Корпус смерти, но он уже достиг предела.
— Н... нет...
Что бы он ни делал, этих монстров нельзя было легко убить оружием, благословлённым и смоченным святой водой.
В тот самый миг, когда командир роты подумал, что ему сейчас откусят голову...
Бах!
Под грохот артиллерийских взрывов с неба начали спускаться люди. Затем перед его глазами вспыхнул яркий белый свет, и огромная святая сила покрыла окрестности.
— Вы из Центральной армии?
— Д... да, но... кто вы?..
— Мы Северо-Восточный особый мобильный отряд под командованием бригадного генерала Айрона Картера.
Офицер Особого мобильного отряда поднял меч, рассёк вампироподобного мужчину и одновременно обработал раны командира роты.
Глаза командира роты расширились, когда он увидел слабую святую силу, исходящую от меча. Он понял, что эта святая сила не была искусственно создана святой водой или благословением оружия. Сам офицер мог использовать святую силу.
Когда командир роты оглянулся, он увидел: все бойцы Особого мобильного отряда, как и офицер перед ним, излучают слабый свет святой силы.
— Если это они...
Командир роты пробормотал это и в отчаянии схватил одного из офицеров Особого мобильного отряда.
— Пожалуйста... Пожалуйста, помогите нам!
Офицер невольно склонил голову, услышав просьбу о помощи. Он выглядел так, будто не понимал, о чём тот говорит, когда они уже помогают.
— Не нам!
— Тогда...
— Недалеко отсюда есть подразделение.
— Что? Где они? Какова численность?
— Численность невелика, но это очень важное подразделение!
Офицер тяжело кивнул словам командира роты.
— Сначала доложу командиру бригады. Где они?
— В сорока километрах к югу отсюда. Там, где находится лаборатория 313-13.

Комментарии

Загрузка...