Глава 188

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Все войска в Командовании сражались с монстрами, безумно несущимися на них.
Их численность уже превосходила обычный корпус монстров и приближалась — а может, и достигла — уровня волны монстров. Эта огромная масса устремилась к одному-единственному месту. В прошлой жизни Айрона два мастера и уцелевшие Силы обороны столицы объединили силы, чтобы остановить такой безумный натиск.
Но теперь всё было иначе. Система вооружения и командная система нынешней Мобильной полевой армии были совершенно несравнимы с тем, что было в прошлой жизни. Именно эти две вещи позволяли им справиться собственными силами. Единственным досадным фактом оставалось то, что сам Айрон не мог сдвинуться с места.
— Значит, на этот раз ты подготовилась как следует.
Возможно, враги были злы из-за урона и боли, причинённых им в прошлый раз, поэтому оставили войска, которые должны были заняться Айроном, как только он двинется.
Мантикора была хитрой и умной. Она знала, что не справится с Айроном в одиночку, и потому оставила рядом с собой высокоуровневых существ.
Айрон видел, что возле мантикоры стояли гигантские мутировавшие муравьи-солдаты и мутировавшие дрейки. Их изначальный облик уже почти не читался — вероятно, из-за бесчисленных мутаций. Казалось, они говорили: с неба будут давить на него дрейки, сокращая число доступных божественных зверей, а на земле его будут теснить муравьи-солдаты.
«Сила у них должна быть весьма серьёзной, учитывая количество мутаций».
Раз они собирались иметь дело с Айроном, тварь явно не хотела делать это вполсилы. Однако хитрая мантикора никогда не остановилась бы на одном лишь сдерживании Айрона. Ему нужно было учитывать её скрытый ход, поэтому он решил лучше оставаться на месте.
Стоит Айрону сдвинуться — и мантикора тоже двинется. Поэтому они стояли, наблюдали друг за другом и взаимно сдерживали противника.
Мантикора и часть её главных сил были связаны, но ситуация для Айрона и его армии всё равно оставалась серьёзной. Дело в том, что сила Айрона в Мобильной полевой армии была подавляющей, и отсутствие такой мощи становилось для них тяжёлым ударом.
— Видишь?
— ...Да.
Фолден прищурился, глядя на мантикору, стоявшую вдали.
Она находилась настолько далеко, что в глазах обычного человека её гигантская фигура выглядела бы маленькой. Но Фолден тоже был прямым потомком Леонхардтов и воином немалой силы, поэтому ясно видел, где стоит мантикора.
— Эта тварь пытается сдержать меня, связав свои главные силы.
Лицо Фолдена помрачнело после слов Айрона.
— Я не могу двигаться. Поэтому вам придётся справиться самим.
Когда Айрон повернулся к нему и произнёс это, Фолден склонил голову. То же сделал Карл, стоявший рядом.
Остановить всех этих монстров без Айрона было почти невозможно. Но выбора у них не было. Какой бы урон они ни понесли, им нужно было сделать это самим.
— С этого момента каждый командный офицер будет сам оценивать ситуацию и самостоятельно руководить своими войсками.
— Но...
Карл попытался возразить, но закрыл рот, увидев холодный пот, стекавший по щекам Айрона.
Сейчас Айрон не просто сдерживал мантикору. Он уже вёл с ней неизвестное число сражений.
Айрон выпустил особую ментальную волну мастера и окружил всё поле боя. Мантикора сделала то же самое. Они уже яростно боролись за собственные области с помощью этих ментальных волн. Так они сдерживали друг друга, ожидая, когда противник покажет малейшую трещину в защите.
— Мантикора двинется в тот миг, когда я покажу хоть крошечную брешь.
Услышав слова Айрона, Карл молча склонил голову и крепко закусил губу.
— ...Я передам ваш приказ всем командным офицерам.
Айрон улыбнулся и кивнул ответу Карла. Он поблагодарил его взглядом за нужный ответ и снова повернулся к мантикоре. Теперь он намеревался всерьёз начать бой против неё.
Карл схватил Фолдена за плечо и увёл его от Айрона.
— Разве я не выгляжу сейчас каким-то тотемом...
Айрон горько улыбнулся, стоя неподвижно, словно тотем. Он невольно подумал об этой ситуации, где был вынужден продолжать сдерживать мантикору.
На другой стороне мантикора расплылась в улыбке до ушей. Она не была существом, любящим много двигаться, поэтому эта ситуация ей очень нравилась. Сражаться с Айроном таким образом было забавно.
Стиль боя Айрона не сводился к использованию тела и подавляющей силы. Он был выдающимся командующим, умевшим остановить врагов головой. Он также был храбрым генералом и проверенным командным офицером, выигравшим несколько крупномасштабных битв.
Именно поэтому мантикоре было весело.
Сколько существ в этом мире обладают силой ранга мастера и при этом умеют думать?
Сражаться в полномасштабной войне против такого противника неизбежно вызывало возбуждение.
— Весело.
Мантикора удовлетворённо улыбнулась, глядя на доску, которую намеренно и силой создала, связав собственные главные силы.
Насколько ожесточённой будет битва между нашими подчинёнными, когда мы сами не можем двигаться?
Сумеют ли твои недостаточные и слабые войска остановить огромное число монстров на нашей стороне?
Как долго продержится твоё терпение?
Вопросы один за другим всплывали в её голове. Но в одном она была уверена: в битве подчинённых Айрон находится в невыгодном положении.
Мантикора умела расставлять доску и создавать выгодные ситуации, а Айрон был хорош в тактике и стратегии. Если Айрон относился к типу командующих, которые накапливают одну тактическую победу за другой и в итоге получают крупную стратегическую победу, мантикора была полной противоположностью: она любила начинать с большого хода.
Более всего мантикора верила, что эта битва уже её победа. Она быстро бросилась сюда, несмотря на риск больших потерь, именно чтобы Айрон не успел получить свои тактические победы. То же касалось нынешней ситуации. Она сражалась безрассудно, чтобы не дать Айрону напрямую командовать войсками. Уже одно это идеально вписывалось в доску, которую она расставила.
— Что ты будешь делать дальше?
Мантикора ожидала, что Айрон ничего не сможет сделать, кроме как развлекать её. Поэтому ей было любопытно, что случится дальше. Она гадала, что ещё противник сумеет подготовить, пока сражается с ней, и чем обернётся битва.
Пока мантикора с удовольствием размышляла о следующем ходе Айрона, люди Айрона умирали.
Фолден передал всем командным офицерам текущую ситуацию.
Первым отреагировал Кадро.
— ...Худшая ситуация.
Кадро вздохнул, наблюдая за происходящим.
В целом они были в невыгодном положении. Чтобы переломить ситуацию, им нужен был мощный удар. Удар, который рассеет боевой порядок врага, несмотря на внезапность, и изменит ход войны.
Чтобы добиться такого, нельзя было просто обороняться.
«Мои возможности внутри Командования ограничены. Тогда...»
Особенностью 22-го корпуса было подавляющее господство в небе и воздушная бомбардировка, превращавшая землю в ливень из бомб. Если так, они не должны быть связаны этим местом. Закрепиться в Командовании им тоже было трудно: стены уже были забиты солдатами. 22-му корпусу негде было встать, и всё, что они могли, — ждать, пока погибнет солдат, чтобы занять его место.
В глазах Кадро это было пустой тратой.
«Для обороны этого места вполне достаточно разных дивизий прямого подчинения Командования».
Додумав до этого, Кадро немедленно приказал войскам и повёл их к воздушным кораблям.
Раз им трудно сыграть важную роль внутри Командования, они выйдут наружу и покажут то, в чём сильны.
— Мы будем действовать отдельно.
Офицеры под командованием Кадро напряжённо посмотрели на него.
— Сделаем... то, что умеем лучше всего.
Глаза офицеров ярко вспыхнули от слов Кадро.
То, что мы умеем лучше всего...
Сильнейшие воздушные силы Мобильной полевой армии начали подниматься в небо.
Сразу же со стороны монстров взлетели мутировавшие дрейки, пытаясь им помешать.
Отряды красных дрейков и чёрные осквернённые дрейки поднялись высоко в небо и уставились друг на друга, готовясь к столкновению. Тем временем воздушные корабли Кадро тоже начали движение. Они двигались шумно и открыто, словно собирались атаковать главные силы рядом с мантикорой.
Увидев это, часть монстров, сосредоточенных на Командовании, начала двигаться, целясь в 22-й корпус. Гарпии, тролли и другие монстры, способные атаковать и использовать заклинания, уничтожающие воздушные корабли, начали стекаться к ним, как бешеные псы.
Вместо привычного шаблона атаки Кадро приказал лететь ниже — на высоте, где их могли достать с земли. Они должны были ждать, пока враги соберутся рядом, и подниматься выше только перед самым контактом. Если внимание монстров начинало ослабевать и они один за другим отказывались от атаки, воздушные корабли снова снижались. Эта тактика эффективно выводила врага из себя и заставляла всё больше монстров стягиваться к их корпусу.
— Командир корпуса! Ещё немного, и...
— Ещё чуть-чуть. Монстров, атакующих Командование, всё ещё слишком много.
Некоторые офицеры торопили его поднять высоту командного воздушного корабля, поскольку они уже начали получать всё больше попаданий, но Кадро лишь приказал продолжать привлекать монстров.
К воздушному кораблю Кадро стекалось всё больше врагов. Ведь это был командный корабль, а яркий узор показывал, что он отличается от обычных воздушных кораблей. Воздушные монстры думали так же. Они атаковали командный корабль, пока отряды дрейков всеми силами защищали его.
— Командир корпуса! Сейчас мы правда...!
— Начать бомбардировку.
Прежде чем офицер успел закончить тревожную фразу, Кадро отдал приказ.
В тот же миг створки на брюхе воздушного корабля открылись и выпустили огромное количество бомб. С обоих бортов начали стрелять артиллерийские орудия, убивая приближающихся гарпий.
Внезапно вспыхнула подавляющая огневая мощь, сопоставимая с Западным командованием. На самом деле 22-й корпус Кадро с гордостью мог сказать, что в борьбе с существами Пустоты он превосходит Западное командование. Главная причина заключалась в том, что все их бомбы и снаряды содержали святую силу и потому проявляли подавляющую мощь против существ, осквернённых энергией Пустоты.
Бах, бах, бах!
Монстры гибли под крещением подавляющего огня. Но они прошли немало мутаций и стали сильнее под руководством мантикоры, так что одним ударом смести их не получилось. Многие выживали и выдерживали несколько дождей бомб благодаря крепким панцирям, мощному колдовству и хорошему управлению маной.
Тем не менее достижения Кадро и его 22-го корпуса были очевидны. Убийство огромного числа монстров было достижением, но одно лишь оттягивание большого количества врагов от Командования уже означало, что они идеально выполнили тактическую задачу.
Увидев действия 22-го корпуса, Ариэль тоже приняла решение.
21-й корпус считался самым сбалансированным войском всей Мобильной полевой армии. Поэтому её войска начали покидать Командование.
Если Кадро отвёл монстров влево, используя господство в небе, Ариэль собиралась расширить линию фронта вправо, рассеивая сосредоточенную атаку монстров на Командование.
В целом вероятность получить больший урон в поле была чрезвычайно высока, и её решение могло оказаться ошибочным. Но она была уверена: войска, искусные в полевых боях, справятся. Они докажут, что это ценнее, чем просто сидеть на месте и полагаться на одну лишь вероятность.
С этой уверенностью 21-й корпус начал выходить из Командования.
Сайриден же и его войска решили сосредоточиться на обороне и поддержке опустевшего Командования. Он принял такое решение, потому что хорошо знал силу своего корпуса и понимал: именно это они способны сделать лучше всего в данной ситуации.
21-й корпус был типичным сбалансированным корпусом.
22-й корпус обладал подавляющим господством в небе.
23-й корпус специализировался на удержании линии фронта.
И эти три корпуса с разными особенностями начали действовать самостоятельно.
Монстры растерялись из-за внезапно растянувшейся линии фронта. Однако они были существами, прошедшими обучение и воспитание мантикоры, поэтому тоже умели пользоваться головой. Они начали расходиться по тем направлениям, где были уверены в себе, а те, кто не был уверен, сосредоточились на атаке Командования.
Скрытый ход Мобильной полевой армии.
Мантикора решила, что их скрытый ход уже раскрыт, и усилила натиск на Командование.
Тогда на лице Айрона появилась улыбка.
— Начинайте атаку.
С этим сообщением, отправленным «Рейвену», в другом месте началась новая битва.

Комментарии

Загрузка...