Глава 189

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Получив сообщение, «Рейвен» начал бой в тылу монстров.
Рейвенцы, летевшие на маленьком воздушном корабле очень высоко в небе, немедленно передали сведения рейнджерам и начали действовать, опираясь на полученную информацию. Они также связались со штурмовыми войсками, чтобы те помогли в местах, где было трудно прорваться. Штурмовые войска ударили в одну точку и разрушили одну из временных крепостей, построенных монстрами.
Тыловые подразделения погрузились в хаос благодаря связанной игре войск полевой армии, разбивавших участок за участком.
— Скрытый ход...
Лицо мантикоры стало мрачным, когда она услышала, что их тыл разбит.
Один ход Айрона — и она лишилась тыла.
Если бой затянется при разрушенной логистике и тыловых подразделениях, они не смогут даже мечтать о сражении с гигантским бронированным червём.
— Вот как. Было бы скучно, если бы всё оказалось легко.
На старом, обветренном лице мантикоры появилась улыбка.
Для существа вроде неё не было ничего скучнее, чем события, идущие по плану. Победа становилась сладкой, словно самый сладкий мёд, только когда добывалась через трудности и невзгоды.
— Позовите всех.
По приказу мантикоры громко зазвучали рога и трубы корпуса монстров. Все монстры, атакующие Командование, сразу отступили, услышав сигнал.
Люди тоже отошли обратно к Командованию.
Войска, устроившие беспорядки в тылу корпуса монстров, также немедленно отступили, пока не оказались вне досягаемости корпуса. Однако полностью к Командованию они не вернулись, а значит, в любой момент могли снова атаковать вражеский тыловой лагерь.
Поэтому мантикора приняла крайнее решение.
— Они бросили припасы?
— Да, сэр.
Айрон недоверчиво посмотрел на средство связи, услышав доклад «Рейвена».
Отказ от припасов и логистики означал, что они намерены завершить всё одним очень коротким решающим боем.
После отступления монстры немедленно собрались вокруг мантикоры. Похоже, она свела оставшиеся тыловые подразделения вместе с остальными, чтобы закончить битву одним ударом.
— Сначала возвращайтесь.
— Есть, сэр!
Отдав приказ «Рейвену», рейнджерам и штурмовым войскам возвращаться, Айрон немедленно связался с другими подразделениями.
— Всем войскам собраться в Командовании.
— Есть, сэр!
По приказу Айрона все войска собрались в Командовании.
На другой стороне монстры начали накладывать друг на друга усиления, наслаивая их, чтобы ответить на сильное желание и волю мантикоры закончить всё одним ударом.
Осквернённые дрейки распыляли вокруг энергию Пустоты, создавая подходящую среду для монстров, а гигантские муравьи портили и загрязняли землю. Даже гигантские водяные буйволы низко мычали, стимулируя монстров готовиться к бою. В итоге сформировалась очень мощная волна монстров.
Отвечая на волю и желание мантикоры, все монстры усилили свою мощь и поставили всё на этот единственный удар.
Мобильная полевая армия тоже вошла в состояние полномасштабной войны.
— Ничего не экономить!
— Всё закончится одним ударом. Достаньте всё, что у вас есть!
— Не думайте о том, что будет потом!
Тыловые офицеры вынесли со складов все припасы, включая декоративные, и отправили их каждому подразделению. Количество грузов, которые должны были нести солдаты, само по себе внушало страх. Также были пополнены запасы 21-го и 22-го корпусов, находившихся за пределами Командования.
Но даже после отправки огромного количества припасов их всё равно не хватало. Поэтому пришлось занимать у фабрик и торговцев, оставшихся в Командовании. К каждому подразделению потянулись огромные объёмы материалов с обещанием позже расплатиться деньгами или привилегиями. В этой битве им не на кого было положиться, кроме себя, поэтому они сами собирали ресурсы и силы с нуля.
Вууууууууууун—
Звук рога в ночи обозначил начало движения монстров.
Вид их ужасающе злобных красных глаз во тьме, когда они стекались к Командованию, пугал.
Однако войска Айрона были элитой. Среди них были ветераны, сражавшиеся ещё со времён Северной войны, а новички стали элитой после бесчисленных боёв на Юго-Востоке. Испуганных солдат в их рядах не было.
Грохот артиллерии и бомб, взрывы магии — всё это громко разнеслось, когда битва началась всерьёз. Но на этот раз монстры были решительны и готовы, поэтому их контратака оказалась яростной.
Все возможные атаки — от колдовства до осквернённой энергии — летели прямо в Командование. Стоило воздушным кораблям хоть немного приблизиться, осквернённые дрейки с громким криком выстреливали в них энергией Пустоты, не давая свободно бомбить землю. Более того, усиления, наложенные на всю волну монстров, вступили в резонанс с энергией Пустоты, превращая лагерь корпуса монстров в твердыню Пустоты.
Но Айрон не сидел сложа руки и не смотрел, как всё разворачивается само собой.
— Чирик!
Крошечный Бэпсэ взлетел и засиял в ночном небе, как маленькое солнце. Свет был настолько ярким, что любой увидевший решил бы, будто наступил день. Этот сияющий свет начал очищать всё — кроме лагеря монстров.
Треск, треск!
Ударная волна разошлась от столкновения энергии Пустоты и святилища.
Монстры немедленно вгрызлись в щели и трещины, созданные столкновением двух противоположных сил.
Когда монстры ринулись вперёд яростным и жестоким натиском, маги тут же начали творить заклинания через магические круги, искажая местность, а крепостные пушки открыли огонь и смели приближающихся врагов.
Однако, в отличие от прошлого раза, монстры смогли выдержать мощный огонь крепостных пушек. Гигантские муравьи-солдаты сбились вместе и использовали прочные панцири, чтобы противостоять яростному огню, а тролли колдовством противодействовали магии.
— Они выросли?
Айрон мрачно смотрел на монстров.
Казалось, они росли прямо в процессе боя. В первый раз их избили, потому что они плохо знали врага, но со второго столкновения их уже нельзя было так легко одолеть: они начали пользоваться головой.
При мысли о трудном бою Айрон вздохнул и вытащил меч.
Клинок только мягко вышел из ножен с лёгким звуком «шииинг», как мощная волна силы из лагеря монстров ударила по Командованию.
Туд!
Волна была настолько сильной, что Командование и окружающая местность задрожали.
Похоже, мантикора добровольно напрягла тело, усиливая собственную мощь и ставя всё на кон.
Увидев это, Айрон тоже выпустил всю силу. Он словно показывал врагу, что ничуть не уступит.
В небе появилась Громовая птица и молниями прочесала окрестности, а Феникс плавно скользнул по воздуху, изрыгая пламя.
Увидев это, мантикора немедленно сжала фиолетовое дыхание и выстрелила им в Айрона. Однако атака до него не дошла. Луч света Двух Лун распылил дыхание прежде, чем оно приблизилось.
— Фух... Второй раунд?
Айрон выдохнул и легко взмахнул мечом, успокаивая напряжённые нервы.
Простой взмах меча был не более чем разминкой, но муравьи-солдаты поблизости были вырезаны одним этим движением.
В мгновение ока аура меча Айрона проявилась и сжалась в гигантский клинок.
Мантикора тоже взлетела, выпуская энергию Пустоты из обоих крыльев, показывая, что не уступит по напору.
Это был всего лишь взмах крыльев, но из-за усиленной мощи воздушные волны стали достаточно сильны, чтобы разбить несколько воздушных кораблей поблизости.
— Теперь чудовища начнут свой бой?
Айрон и мантикора начали сражение в тот самый миг, когда Карл закончил бормотать себе под нос.
Их столкновение создало мощную ударную волну, сметавшую всё вокруг.
Когда волна стихла, осквернённый гигантский дрейк и серокрылая гарпия вылетели вперёд и начали накладывать заклинания, чтобы сдержать божественных зверей. Гигантский водяной буйвол с фиолетовыми рогами на голове бросился к Двум Лунам, а муравьи-солдаты и муравьи-самцы, служившие стражами мантикоры, взлетели. Бой Айрона с мантикорой, а также стражей с божественными зверями, опустошал всё вокруг.
Области этих двух существ мгновенно возникли на поле боя.
Но битва ещё не закончилась. Сражение между оставшимися монстрами и Командованием продолжалось, оставив позади бой этих чудовищно сильных существ.
Никто не знал, когда закончится это сражение. Не имело значения, высоко ли стоит луна в небе или уже поднимается утреннее солнце, — их битва продолжалась.
Монстры, усиленные энергией Пустоты, словно не знали слова «усталость».
Люди тоже непрерывно восстанавливались и исцелялись благодаря силе Бэпсэ, поддерживавшей святилище. Их магия и сила также усиливались.
Обе стороны продолжали сражаться, опираясь на почти неиссякаемую физическую выносливость. Даже раненые быстро восстанавливались и возвращались в бой.
Монстры со смертельными ранами меньше чем за час возвращались к пику силы благодаря энергии Пустоты, а люди с помощью Бэпсэ могли восстановить даже потерянные конечности, приложив отрубленную часть обратно. Поэтому битва не остановилась, несмотря на то что луна побледнела, а утреннее солнце поднялось высоко в небо.
Бах! Бах!
— У нас закончились снаряды!
— Лезьте на стены и бросайте бомбы!
Доминик Стоун яростно крикнул, но офицер артиллерийского отряда смутился.
— Это... Они тоже закончились!
Только тогда Доминик Стоун огляделся. Он увидел, что все его люди смотрят на него, кроме тех, кто заряжал в пушки последние снаряды. Увидев их, Доминик вытащил меч.
— Поднимайте ружья! Кончатся пули — доставайте мечи! Делайте всё, что можете, пока эта битва не закончится. Понятно?!
— Есть, сэр!
— Всем на стены!
По приказу Доминика каждый боец артиллерийского отряда начал взбираться на стены с ружьями.
И подобное происходило не только в артиллерийском отряде.
Кадро отдал своим войскам похожий приказ. Когда бомбы и снаряды были израсходованы, он велел снижать воздушные корабли. 21-й корпус Ариэль тем временем уже использовал копья и мечи, убивая врагов, потому что бомбы и магические пули давно закончились в бесконечном бою.
— Не отступать!
— Вонзайте копья глубже!
— Не бойтесь ранений!
— Не дайте им перебраться через стены!
Все изо всех сил пытались остановить монстров, карабкавшихся наверх.
Благодаря этим усилиям стены Командования едва удерживались. Ворота дважды прорывали, но они всё равно смогли выстоять и не дать врагам ворваться внутрь.
Однако монстры продолжали бросаться вперёд всё яростнее. Похоже, они прекрасно понимали: если сейчас их оттеснят, их будущее и жизни закончатся здесь. Они сражались ещё безрассуднее, зная, что поддержки из тыла больше не будет.
Но пределы есть всегда.
Солнце поднималось всё выше, и и люди, и монстры начали выдыхаться. Сколько бы люди ни восстанавливались жизненной силой, а монстры — энергией Пустоты, пределы ментальной стойкости всё равно существовали. Лица солдат становились пустыми, они махали и кололи копьями уже на одних рефлексах. Даже монстры лишь бессмысленно бродили и атаковали.
Айрон и мантикора оба поняли это. Хотя они сами могли сражаться дальше, их люди и подчинённые давно достигли предела и превысили его. Поэтому оба попытались отступить.
Но именно в этот момент...
Туд, туд, туд!
— Кииииииек!
Из земли внезапно вырвались гигантские черви.
— Как эти ублюдки сюда добрались?!
— Не может быть...
И Айрон, и мантикора были потрясены внезапным появлением гигантских червей.
— Я не почувствовал их присутствия...
— Откуда, чёрт возьми...
У обоих были чувства мастера, но они ничего не ощутили. Как бы сильно они ни были сосредоточены на бою, чувства мастера никуда не делись бы. Однако вскоре они поняли причину.
Гигантские черви появились на краю их зоны боя, а другие прорылись глубоко под землёй. Они могли скрыться от чувств мастера, если были достаточно далеко, а существо такого же уровня укрывало их присутствие.
— Капитан червей...
— Это... имуги?
Внезапно появился гигантский чёрный червь и пожрал множество монстров. Его размер уже был сравним с имуги Восточного континента. Колоссальный монстр смотрел на Айрона и мантикору, пока с его тела стекали неизвестные грязные жидкости.
В одно мгновение корпус гигантских червей окружил и монстров, и людей.
— Нас поймали?
— Ха... Какое унижение. Не верится, что меня застал врасплох дождевой червь.
Имуги расплылся в странной, жуткой улыбке. Словно он долго ждал, пока Айрон и мантикора сразятся и истратят силы.
— Ты знал, что черви умеют улыбаться?
Мантикора наклонила голову на вопрос Айрона. Похоже, она тоже никогда такого не видела.
Но оба были уверены в одном. То, что черви ушли дальше на север, было ложью. Они нарочно притворились, будто идут на север, чтобы обмануть их. А когда битва началась, развернулись и бросились сюда. Благодаря этому корпус гигантских червей занял выгодную позицию.
— Думаю... сейчас нам стоит взяться за руки, верно?
— Ничего не поделаешь. Хотим мы того или нет, придётся, если не хотим умереть.
После этих слов Айрона и мантикоры бой между людьми и монстрами остановился. Приказов отдавать не пришлось. Их подчинённые сами понимали, какой выбор нужно сделать.
— Фух... Подходи, червяк.

Комментарии

Загрузка...